Стоило Хань Фэю обернуться, как он опешил.
Он увидел, что внизу у ступеней стоит еще один он.
Первой реакцией Хань Фэя было осмотреть себя и быстро оценить свое текущее состояние. Он явно превратился в духовное тело.
Неудивительно, что Янь Мэн говорил, будто третье испытание включает в себя проверку тела и проверку духа. Выходило, что только что он прошел лишь испытание плоти.
Хань Фэй лишился дар речи. Если проверка плоти оказалась настолько трудной, то каково же придется духу?
Разумеется, речь шла об идеальном прохождении.
Если бы он прорывался силой, сложность предыдущего испытания тела можно было бы назвать вполне умеренной. На восемнадцатом уровне отсеивалось по меньшей мере пятьдесят-шестьдесят процентов испытателей.
В этот момент Хань Фэй поднимался по лестнице. Испытание духа он пока никак не ощущал.
Хань Фэй понятия не имел, каким будет это испытание.
Он думал, что это место похоже на Идеальный Дворец, но когда Хань Фэй попытался призвать оружие, это не дало никаких результатов.
Впрочем, когда Хань Фэй захотел задействовать свою силу, он почувствовал, что по-прежнему способен использовать духовную энергию, вот только не знал как.
Ощущалось это так, будто какая-то мощь оказалась заперта внутри духовного тела и не могла вырваться наружу.
Душу можно было использовать в бою. Удар Небесного Бога, Клинок Реинкарнации Инь-Ян и Пожирающие Душу Сто Зверей — все это подходило на роль духовных боевых навыков.
Хань Фэй поднял руку, пытаясь высвободить мощь Удара Небесного Бога. Однако почему-то эта сила замерла на кончиках пальцев и не желала выплескиваться, словно ее сковало духовное тело.
Стоило Хань Фэю преодолеть сотню ступеней, как он ощутил легкое тепло. Однако Хань Фэй понимал, что перед ним не плоть, а духовное тело.
С чего бы его духовному телу нагреваться?
Убедившись, что опасности нет, Хань Фэй продолжил подъем. Когда он одолел тысячу ступеней, тепло наполнившее его тело, сменилось жгучей болью.
В этот момент Хань Фэй остановился и уставился на бронзовую дверь.
Та казалась вратами, взметнувшимися до самых небес. Если смотреть на них снизу вверх, они поражали своей величественностью.
Тут Хань Фэй заметил, что на бронзовой двери, на Т-образном барельефе, в глазах статуи человека со змеиным туловищем мелькнул странный свет.
— Вот в чем заключается проверка?
Его взгляд походил на божественный свет, подавляющий душу. Этот взор принуждал духовную энергию оставаться запертой.
Конечно же, всему была своя причина!
Он только что поднялся и прошел тысячу шагов, а уже столкнулся с подобным положением дел. Если он угадал, то стоило сделать еще хоть шаг, как появятся новые ощущения.
Это казалось неизменной традицией бронзовой двери.
В прошлый раз и в позапрошлый раз все сводилось к подавлению людей.
На этот раз просто изменился способ давления на его душу.
Разумеется, сколь бы опасным ни казался дальнейший путь, остановить Хань Фэя было невозможно.
Он явился сюда, чтобы успешно пройти испытания Храма Пустоты.
Хань Фэй верил, что безупречно справился с предыдущими проверками. Проиграть эту он не имел права!
Бронзовая дверь находилась прямо перед ним. Пусть Хань Фэй и не знал, в чем заключается четвертое испытание, врата располагались на этом самом уровне. Приходилось подниматься дальше.
Гул!
Стоило Хань Фэю поднять ногу и преодолеть еще тысячу преград, как он почувствовал, будто его душа охвачена пламенем.
Ощущения разительно отличались от той слабой боли, что была мгновением ранее.
Казалось, этот жар породило целое море огня. И хотя вреда душе он не причинял, сама боль ощущалась предельно отчетливо.
В мгновение ока минуло пять дней.
На лестнице внезапно появился еще один человек.
Оглянись Хань Фэй назад, он бы удивился, обнаружив, что прибывшим оказался вовсе не кто-то из Мира Высшей Чистоты или Мира Бесконечности, и даже не гость из Мира Хаоса или Мира Покорения Драконов, а Сун Кайюань.
Сун Кайюань обладал глубокими познаниями и широким кругозором. Промедитировав на восемнадцатом уровне пять дней, он наконец нашел способ разгадать эту загадку.
В этот момент, оказавшись перед ступенями, Сун Кайюань прежде всего увидел спину Хань Фэя.
Затем он поднял глаза и узрел величественную бронзовую дверь.
Хлык!
Сун Кайюань невольно шумно втянул воздух и неспешно подошел к Хань Фэю. — Капитан, почему ты стоишь здесь? Почему не поднимаешься?
Однако ответа Сун Кайюань не дождался.
Повернув голову, он заметил, что Хань Фэй замер неподвижно, словно деревянный чурбан, будто вовсе его не услышал.
— А?
Сун Кайюань тут же сообразил, что-то не так.
Снова взглянув на ступени, он словно бы все понял. Данный уровень должен был оказаться испытанием духа. Раз Хань Фэй никак не реагировал, значит, его душа, скорее всего, проходила проверку.
Сун Кайюань тотчас оглянулся, встал рядом с Хань Фэем и тоже ступил на лестницу.
Затем его сердце дрогнуло.
Он внезапно повернул голову и обнаружил, что его физическое тело тоже замерло на месте. Сразу после этого пришло понимание: судя по всему, чтобы пройти это испытание духа, душа должна была покинуть тело.
Однако, подняв взгляд, он не увидел духовного тела Хань Фэя.
Первой его мыслью было вовсе не то, что с Хань Фэем что-то случилось, а то, что он банально не мог его разглядеть.
Души на этой дороге были полностью невидимы друг для друга. Из-за этого казалось, будто духовное испытание каждый из них должен преодолевать в полном одиночестве.
В внешнем мире...
Янь Мэн сказал: — Мы не видим их, когда они добираются до зоны испытания духа. Впрочем, многие уже выбыли. Полагаю, в конце до этого поля доберется лишь горстка счастливчиков из тысячи.
Чжан Лотянь заметил: — Если не считать Хань Фэя, парни из Мира Высшего Искусства поистине умны. Сун Кайюань разгадал загадку Восемнадцати Божественных Мечей, а его младшая соученица шла следом за ним. Пусть Мир Высшего Искусства и не славится боевой мощью, недооценивать их нельзя.
В ту самую секунду, когда Сун Кайюань ступил на ступени, обладай он способностью видеть, он бы обнаружил, что Хань Фэй сидит со скрещенными ногами на тысяча девятьсот девяносто девятой ступени.
В этот момент душу Хань Фэя опаляло яростное пламя.
Этот свирепый огонь не сжигал душу напрямую, зато уничтожал волю.
Однако Хань Фэй уже обладал непобедимым сердцем и твердой волей Дао. Разве могла эта простая стихия обратить его в пепел?
И все же Хань Фэя заставило остановиться другое: на ступенях выше он заметил силуэт. Казалось, эта фигура поджидала именно его.
Интуиция подсказывала, что в его нынешнем состоянии, стоило ему ступить на двухтысячную ступень и сойтись с тем существом в бою, ему оставалось бы лишь спасаться бегством.
Сражаться он не мог. И в этом заключалась его главная проблема.
По логике вещей, его духовное тело тоже обладало огромной силой, но та оказалась подавлена.
Раньше Хань Фэй задумывался о духовной оболочке, но полагал лишь, что для нее существуют особые боевые навыки культивации. Однако все оказалось совсем иначе.
Сейчас Хань Фэй понял, что духовные техники боя — это всего лишь техники. Скорее всего, они являлись лишь проявлением силы души при поддержке физического тела.
Но теперь, когда плоть исчезла и осталась лишь душа, Хань Фэй мгновенно осознал, что вся его мощь оказалась скована самим духовным телом и не находила выхода.
Хань Фэй подумал: Первые две тысячи ступеней можно одолеть одной лишь волей Дао. Однако последняя тысяча лестничных пролетов наверняка окажется куда сложнее.
В этот момент Хань Фэй раз за разом пытался высвободить свою силу, но чувствовал, что та застряла внутри и остается совсем бесполезной.
Спустя полмесяца...
Хань Фэй все продолжал безуспешные попытки.
Хань Фэй много раз оглядывался назад и видел, что у подножия ступеней собралось уже около сотни человек, и среди них находился Чэнь Чэнь.
Однако ничьих душ на ступенях он так и не увидел.
Хань Фэй предположил, что обычные люди просто не способны разглядеть духовное тело. Вспомнить хотя бы Иньэр в прошлые дни — она часто появлялась в Саду Небесного Созерцания, но многие ли ее замечали?
В тот день Хань Фэй расстроился и про себя выругался: — Не может же быть такого, что сила есть, но воспользоваться ею нельзя! Разве что... эта сила фальшивая.
Но если мощь была фальшивой, почему он ее ощущал?
Гул!
В этот момент Хань Фэй почувствовал, что неподалеку на той же ступени возник чей-то силуэт.
Фигура казалась изнемогающей от чудовищной боли. Стоило этому человеку взобраться на ступени, как он тут же рухнул на них и тяжело задышал.
— Сун Кайюань? — удивился Хань Фэй.
Он с удивлением спросил: — Ты тоже здесь?
Сун Кайюань тоже опешил, уставившись на сидевшего со скрещенными ногами, но выглядевшего вполне расслабленным Хань Фэя.
— Капитан? Значит, ты здесь?
Хань Фэй невольно обернулся: — Выходит, мы можем видеть друг друга только тогда, когда добираемся до этого этажа?
Сун Кайюань ответил: — Похоже на то. Впрочем, капитан, сколько ты здесь просидел? Как только я прибыл, то сразу увидел твое тело внизу.
Хань Фэй тут же сокрушенно сказал: — Ну, я сижу тут уже полмесяца.
Сун Кайюань лишился дар речи.
Настроение Сун Кайюаня упало ниже некуда. Хотел ли капитан сказать, что потратил на прохождение предыдущего испытания плоти всего полдня?
Впрочем, приняв во внимание особое положение Хань Фэя, Сун Кайюань всё понял. Наконец, тот являлся хозяином Небесного Дворца.
Сун Кайюань поинтересовался: — Капитан, ты вроде бы не испытываешь боли. Почему ты всё еще здесь сидишь?
Хань Фэй поджал губы и пояснил: — Вон там! Впереди похоже кто-то есть. Я вообще не могу высвободить свою силу, так что вряд ли сумею победить его.
Сун Кайюань долго вглядывался в ступени, а затем пришел в себя. — Почему это ты не можешь высвободить силу?
Хань Фэй уточнил: — А твоя сила взрывается?
Сун Кайюань на мгновение замер. Он взмахнул рукой, и в воздухе промелькнул призрак Кисти, Раскалывающей Небеса. Она черкнула по пространству, породив лучи мечей из духовной энергии, чем немало поразила Хань Фэя.
— Ох!
Хань Фэй опешил. — Как тебе это удалось?

Комментарии

Загрузка...