И Юэ была мастером манипуляций. Её жизненный путь не отличался сложностью. Как и у большинства людей, её семья погибла в битвах, а у немногих друзей были собственные пути и возможности.
Будучи бойцом промежуточной стадии стражей закона, она занимала далеко не самое низкое положение. Многие влиятельные кланы не раз присылали ей приглашения.
Однако она понимала: стоит ей ступить в порог крупного клана, как она навсегда лишится свободы. Она превратится в пешку, которую станут бросать в любые бойни, выдавая лишь скйрочные крохи вместо щедрых ресурсов.
На самом деле так думали многие. Именно поэтому бродячие культиваторы объединились в отряд из сотни бойцов и вышли в открытое море на промысел. Риск там был куда выше, но всё добытое оставалось у них.
Поэтому, услышав о грандиозных замыслах Симень Линлань, она сразу же прониклась её идеями.
Если бы власть крупных кланов в Юйчэне пала, а свободное человечество восстало, чтобы вершить справедливость ради миллиардов людей и добывать ресурсы собственной силой — как же потрясающе это звучало!
И всё же, стоило ей ступить на палубу «Мстителя», как она слегка пожалела о своём решении.
От двадцати крепких парней исходила такая мощная жажда убийства, а ведь она была всего лишь бойцом промежуточной стадии стражей закона. Как тут не страшиться?
Но И Юэ даже не подозревала, что эта банда громил опешила не меньше. Капитан только крикнула — и тут же кто-то откликнулся? Да ещё и прелестная девушка?
Эти мужики десятилетиями скитались по внешним водам и уже забыли, как выглядят женщины — если не считать самого капитана. Они не то чтобы нервничали, просто отвыкли. К тому же на «Мстителях» уже была одна женщина, но она приходилась парой маршалу Хану, так что никто не смел на неё зариться.
Симень Линлань улыбнулась и сказала: — Добро пожаловать на «Мститель».
Вуух!
Рёв! Рёв!
Едва она умолкла, как из каюты донёсся безумный вопль:
— Я жив! Я теперь Исследователь! Ха-ха-ха! Чёрт побери, кто пережил великую беду, обречен на вечное благополучие... Маршал Хан, маршал Хан...
Под всеобщими взглядами Цзя Усин выпрыгнул наружу и рассмеялся: — Маршал Хан, я в долгу перед вами! Достану для вас всё, что пожелаете отведать...
— Цзя Усин, заткнись. Ты можешь вести себя как подобает Исследователю?
— Э... А? Женщина? Откуда здесь женщина?
И Юэ ошеломленно смотрела на эту сцену, лишившись дар речи. Этот тип — Исследователь?
Отчитав Цзя Усина, Симень Линлань улыбнулась и посмотрела на И Юэ: — На «Мстителе» не так много правил. Все здесь просты и открыты. Ресурсы забирает тот, кто в них нуждается. Как тебя зовут?
И Юэ торопливо ответила: — Меня зовут И Юэ. Я боец промежуточной стадии стражей закона и мастер манипуляций. Мой духовный зверь...
Симень Линлань слегка кивнула и бросила взгляд на Цзя Усина с остальными: — Покажите И Юэ корабль, пусть освоится на «Мстителе». К тому же её уровень немного нестабилен, так что выделите ей ресурсов для укрепления базы.
Тут же они принялись шумно препираться.
— Мисс И Юэ, давайте я вам всё покажу. Я боец промежуточной стадии стражей закона, прямо как вы. Мы быстро найдём общий язык.
Кто-то оттолкнул его: — Вали отсюда. Разве так предлагают помощь? Мисс И Юэ, я боец пиковой стадии стражей закона. Я выберу для вас самые лучшие вещи.
Кто-то усмехнулся: — Да ты лицом не вышел. Как у тебя вообще хватает совести навязываться в проводники? Мисс И Юэ, я здесь самый нормальный. Я очень обходительный мужчина, пойдёмте со мной.
И Юэ опешила. Она машинально глянула на Симень Линлань, но той уже не было на месте. Подняв голову, она заметила, что Симень Линлань забралась на мачту. А в воздухе тот самый юноша, что голыми руками разорвал Призрачного Дракона Наводнений, выводил странные узоры на парусе.
Затем эта банда рослых парней повела И Юэ осматривать корабль.
Заметив, куда устремлён её взгляд, кто-то тут же предупредил: — Мисс И Юэ, на «Мстителе» вы можете заглядываться на любого мужика, кроме маршала Хана. Он принадлежит капитану.
И Юэ удивилась: — Маршал Хан?
Кто-то сразу же с гордостью заявил: — Честно говоря, я вовсе не хвастаюсь, но маршал Хан — сильнейший человек из всех, кого я когда-либо встречал. А помните, как тогда...
Услышав, как тот хвастается старыми историями о Хань Фэе, Симень Линлань усмехнулась: — Они болтают о тебе. В глазах этих глупцов ты — главный босс.
Хань Фэй повернул голову, бросил взгляд на Симень Линлань, тихонько хмыкнул и почесал затылок.
— Дураки.
Когда И Юэ увидела запасы ресурсов на «Мстителе», она лишилась дар речи.
За всю жизнь ей не доводилось видеть столько богатств разом.
Она наугад подняла Ракушку Солнца и Луны и обнаружила, что та забита до отказа. Вдобавок повсюду валялись бесчисленные духовные камни, а также всевозможные виды оружия. И качество этого оружия было поистине великолепным!
А что за зелёная субстанция плескалась в том сосуде? Неужели Жидкость Пробуждения Духа?
И почему вон та ужасающая тварь уровня Поиска Дао содержалась здесь просто так, а не была пущена на переплавку для Божественного Оружия?
Кто-то поспешно пояснил: — О! Это всё съестные припасы. Мы берем их для еды. Давайте лучше посмотрим на что-нибудь другое.
Глаза И Юэ округлились: — Е... Еда?
Цзя Усин рассмеялся: — Ага, маршал Хан — знатный гурман, поэтому капитан держит на корабле огромные запасы еды.
И Юэ невольно раскрыла рот от потрясения. Он ведь всего лишь боец промежуточной стадии стражей закона, почему же он настолько силен?
Но как бы то ни было, И Юэ чувствовала, что приняла верное решение. Пусть эти парни и выглядели свирепыми, на деле они оказались славными людьми!
Пять дней спустя, в Юйчэне.
На улицах, в деревнях и посёлках.
— Эй, вы слыхали? «Мститель» прибыл, чтобы выручить бедняков Юйчэна. Говорят, они набирают людей в Бурном Проливе, чтобы свергнуть влиятельные кланы Юйчэна.
— С каких это пор? Разве они не были обычной шайкой пиратов, промышлявших грабежом?
— Да что ты вообще знаешь? Один мой дальний родственник собственными глазами видел «Мститель». Разве такое возможно подделать?
— Серьёзно? Погодите-ка, разве Бурный Пролив — не территория Великих Множественных Гор?
— Кто ж его знает...
На какой-то лодке.
Кто-то предложил: — Эй, братья, а почему бы нам тоже не отправиться в Бурный Пролив и не присоединиться к «Мстителю»? Иначе с нашими талантами к поиску удачи мы вечно будем на дне.
Кто-то усмехнулся: — Думаешь, в Бурный Пролив можно заявиться по щелчку пальцев? Свирепые водовороты там проглотят нас ещё до того, как мы доберёмся до места.
Кто-то вздохнул: — Эх... И почему «Мститель» выбрал именно Бурный Пролив?
Кто-то ответил: — Ты что, тупишь? С чего бы сильным мастерам из больших кланов соваться в Великие Множественные Горы? Говорят, там водятся жуткие монстры.
В Юйчэне.
Кто-то сказал: — Брат, все мы бродячие культиваторы. Почему бы нам не податься в Бурный Пролив и не испытать удачу?
Кто-то поспешно зашипел: — Сдурел? Ты в курсе, что группу смельчаков уже повязали? Говорят, люди из крупных кланов перехватывают их прямо по дороге.
— Правда? Тогда проехали. Давай пока выжидать.
Тем временем крупный корабль на всех парусах мчался сквозь волны.
Кто-то на носу судна холодно бросил: — Хм, какая-то кучка клоунов возомнила, что способна уничтожить наши великие кланы?
Кто-то хихикнул: — Уже поступили вести, что «Мститель» держит путь к Бурному Проливу. Кое-кто уже выдвинулся им наперерез. Мы отстаём совсем ненамного.
Кто-то фыркнул: — Если бы Преподобные полностью исцелились, разве посмели бы эти исследователи так нагло разгуливать по морю?
Красивая девушка из знатного клана усмехнулась: — Сборище клоунов! На этот раз мы точно уничтожим «Мститель». Слыхала, на том корабле полно пиковых стражей закона, так что это станет для нас отличной разминкой. Симень Ле, разве не так?
Холодный юноша прищурился: — Моя цель — Симень Линлань.
Женщина хмыкнула: — Так уверена, что это она?
Симен Лие кивнул. «Это не может быть ошибкой. Насколько похожа эта ситуация на ту, что была 18 лет назад? Возможно, у неё тоже появился шанс. Раньше я пощадил её, потому что не думал, что у неё будет возможность снова подняться. Но теперь... хм, она должна умереть».
По Юйчэну уже разнеслись вести о том, что «Мститель» намерен сокрушить власть крупных кланов.
Мгновенно об этом заговорили повсюду, но решиться на действия осмелились лишь единицы. Все заняли выжидательную позицию.
В Бурном Проливе неминуемо разразится грандиозная битва.
Если «Мститель» прорвётся, его слава взлетит до небес.
Но в случае поражения всё это превратится в мыльный пузырь.
В этот момент.
— Мститель на пару с тремя крупными судами нёсся по волнам.
С активированными до предела защитными формациями «Мститель» развил невероятную скорость. Хань Фэй отправился на остальные три корабля, чтобы начертить там формации.
Главная причина заключалась в том, что на самом «Мстителе» уже не осталось свободного места для чертежей, к тому же Хань Фэй чувствовал, что больше не может сдерживать прорыв. Ему требовалось отвлечься хоть на что-то, чтобы не думать о неизбежном переходе на новый уровень.
Бах!
Одна из формаций рухнула, вызвав сильную тряску.
Симень Линлань отметила: — Ты ломаешь формацию уже в третий раз за сегодня. Похоже, тебе тоже не терпится прорваться.
Хань Фэй поднял голову и улыбнулся: — Ага!
Симень Линлань улыбнулась в ответ: — Мы почти на месте. Примерно через полдня войдём в Штормовой и Водоворотный регионы. Думаю, там нас уже поджидает немало старших из Великих Множественных Гор. А пока давайте сперва перекусим.
Хань Фэй ухмыльнулся, но вдруг нахмурился. Он взревел, обращаясь к пустоте, и выбросил вперёд кулак.
Бах!
В пространстве трещины расползлись в стороны, и оттуда высунулась огромная рука, которая вмиг сжала золотой отблеск кулака.
Следом из разлома шагнул средних лет мужчина в пурпурных одеждах и бросил взгляд на Хань Фэя с Симень Линлань: — Что ж, силёнки у вас немалые. Но вы всего лишь пиковые стражи закона. Вы и есть команда «Мстителя»?
Симень Линлань резко крикнула: — Дурак, отступай на «Мститель»!
— Хм, собрались отступать?
Мужчина воздвиг пространственную клетку и накрыл этот участок щитом. Затем, крутанув пустоту, он обнаружил, что Хань Фэй и Симень Линлань уже исчезли из его ловушки.
— Ха! Неужели это закон пространства?
Поскольку Великие Множественные Горы и Юйчэн почти не поддерживали связь и вечно враждовали, небесным кланам чужаки свои секретные техники не раскрывали.
Будь здесь кто-то из Преподобных, он бы наверняка сразу всё понял.
Однако, поскольку Исследователи никогда прежде не сталкивались с высшими мастерами Небесного Клана, они понятия не имели о Божественной Походке Небесной Пустоты и Технике Звёздной Телепортации, приняв всё за проявление закона пространства.
Симень Линлань крикнула: — Активируйте формацию!
Согласно плану Симень Линлань, «Мститель», усиленный бесчисленными формациями Хань Фэя, обладал бешеной скоростью. Именно поэтому в последнее время им удавалось так ловко ускользать от преследователей.
По её расчётам, враги никак не успели бы передать весть так быстро. Но реальность явно превзошла все ожидания.
Вух-вух-вух!
В мгновение ока «Мститель» превратился в этакую сверхъестественную черепаху, окутанную плотной пеленой туманного света. Духовная энергия взметнулась во все стороны, и скорость судна резко взмыла ввысь.
Появившийся преследователь тоже на миг опешил. Сколько же защитных формаций начерчено на этом корабле?
Исследователь усмехнулся: — Раз уж вы попались мне в лапы, думаете, удастся удрать?
Пространство вновь треснуло, и Исследователь преградил путь «Мстителю». Огромная рука, сотканная из пустоты, надавила на небеса. Он просто не верил, что всей его мощью не остановить какое-то судно.
Грохот!
Ужасающая разрушительная волна пронеслась по четырём морям, а расходящиеся круги ряби захватили десятки километров вокруг.
Однако глаза Исследователя сузились. Никаких повреждений? Этот корабль даже не отбросило назад?
В этот момент все члены команды «Мстителя» собрались на палубе. Им пришлось бросить те три попутных корабля — при необходимости они захватят новые, но сейчас назревала схватка не на жизнь, а на смерть, так что требовалось выложиться без остатка.
Цзя Усин взревел: — Какого чёрта, кто это?!
Симень Линлань сказала с мрачным видом: — Исследователь пикового уровня.
Новичок по имени И Юэ наблюдала за происходящим с замирающим сердцем. Смогут ли они выстоять против Исследователя пикового уровня? Какая ещё скрытая сила есть у «Мстителя», помимо капитана и маршала Хана?
Но размышлять им не дали: из разорванной пустоты вывалились ещё трое Исследователей.
Лицо Симень Линлань слегка изменилось: — Нельзя медлить. Это лишь первая волна! Если затянем, подоспеет и вторая.
Цзя Усин неловко протянул: — Капитан, боюсь, нам их не одолеть!
Кто-то скрипнул зубами: — Клан Чжоу, Чжоу Цзыфу.
В глазах другого мелькнул ледяной блеск: — Чжао Пи из клана Чжао.
Симень Линлань резко скомандовала: — Сейчас не время для гнева. Духовная пушка из кости Преподобного, к бою!
Эта самая духовная пушка была создана Хань Фэем из костей морского демона уровня Преподобного. Освоив Божественный Молот Столкновения Сражений, он понял, что его практическая ценность в разы превосходит обычные методы ремесла.
А идею превратить её именно в духовную пушку он подсмотрел у огромного дракона в пучине. Сражаясь с той тварью, Хань Фэй как раз выковал два убойных орудия подобного калибра.
Хруст-хруст-хруст!
На палубе «Мстителя» открылись два огромных круглых отверстия, откуда выдвинулись два орудийных ствола. К этому моменту четверо Исследователей уже связались друг с другом и пошли в атаку одновременно.
Один выставил гигантский щит, второй вооружился боевым топором, а третий держал серебряное копьё.
Конечно, те трое не достигали пикового уровня. Однако среди них оказалось двое продвинутых Исследователей и один среднего уровня.
Исследователь пикового уровня взревел: — Проломите их защитные формации!
— Рррм!
Материализовалась Горная Ракушка, чьё тело размерами напоминало целую гору.
Грохот!
Лязг!
Треск!
От их объединённого удара разлетелось больше десятка формаций.
В переднем парусе зияла небольшая дыра, скорость «Мстителя» упала вдвое, а корпус затрясло в бешеных судорогах.
Шух!
Хань Фэй и Симень Линлань одновременно выскочили к духовной пушке из кости Преподобного. Они вскинули орудие и навели его на пустоту.
Исследователь пикового уровня рявкнул: — Осторожнее! Без понятия, что это за дрянь.
Бах! Бах!
Два выстрела грянули в одно мгновение.
Весь «Мститель» замер на месте, а прямо перед двумя Исследователями материализовался чудовищный сгусток духовной энергии, словно прорвавший ткань пространства.
Грохот!
Водная гладь провалилась вниз, а в небо взметнулись колоссальные валы. Белоснежная вспышка залила половину небосвода, ослепив всех вокруг.
— А-а-а!
— Уходите от этой штуки!
Четверо Исследователей мгновенно отскочили далеко назад. Придя в себя, они были потрясены до глубины души.
У Исследователя среднего уровня броню разнесло в щепки, всё тело истекало кровью, грудь с живот провалились, а обе руки оторвало напрочь.
Что же до Чжоу Цзыфу из клана Чжоу, то у его Горной Ракушки снесло добрую половину туловища. Тот испугался до смерти и поспешно отозвал духовного зверя. Чёрт побери, он ведь чуть не погиб!
Когда вспыхнул белый свет, грянул ещё один пушечный выстрел.
Его выпустил Хань Фэй. Он целился в Исследователя, потерявшего руки.
Однако на этот раз Исследователь пикового уровня рассек пустоту: — Рубящий удар, убивающий дракона!
Грохот!
Снова вспыхнул белый свет, и бушующие волны взметнулись до небес.
Симен Линлан выстрелила снова. Хотя каждый выстрел пожирал огромное... огромное количество духовной энергии, запасы у них были богатые, так что они ни капли не сомневались.
Они могли бы сделать сотни таких выстрелов.
На палубе все рассмеялись.
— Ха-ха! Исследователи? И что с того? Черт побери, а ну ещё раз!
— Сукин сын, Чжоу Цзыфу, ты меня ещё помните? Черт подери, конечно нет, а вот я тебя помню. Моя сестра погибла мучительной смертью от рук твоего же сородича из семьи Чжоу, Чжоу Фэя. Рано или поздно я сведу с тобой счета.
После нескольких пушечных выстрелов исследователи рванули по воздуху с поразительной скоростью.
Исследователь пикового уровня передал мысленно: — Этой штуке требуется время на наводку. Пока мы уворачиваемся от их выстрелов, мы всё ещё можем контратаковать.
Чжоу Цзыфу, казалось, вовсе не слышал криков с корабля. — Я пойду на таран снизу.
В тот самый миг, когда они рассеялись, Хань Фэй и Симен Линлан внезапно исчезли. Пустота искривилась, и оба они материализовались прямо перед Исследователем промежуточного уровня, лишившимся рук.
Тот холодно рявкнул: — Водопад клинков!
— Рррм!
В один миг сотни зверей застыли в воздухе, занеся лапы и испуская дикий рев.
В руке Хань Фэй блеснуло лезвие, и он ударил изо всех сил.
Разумеется, как назло, световой клинок тут же разлетелся вдребезги под натиском сабель, хлынувших водопадом.
Однако, когда противник перешел в атаку, обрушилась гравитация, и из пустоты хлынули сотни смертельных угроз.
— Всего лишь Закон Гравитации, развались же!
Даже тяжело раненный Исследователь оставался Исследователем. Убить его было не так-то просто.
Однако противником этого человека был Хань Фэй. Позади него взметнулся чёрный туман, и две Притягивающие Души Скимитары обрушились на цели.
Пфф! Пфф!
Обе атаки достигли цели.
Стоило Симень Линлань собраться для нового удара, как Хань Фэй появился рядом и выдернул её из искажённого пространства. На них уже нёсся призрачный силуэт дракона, а следом подоспел Исследователь пикового уровня.
— Рррм!
Бах!
Хань Фэй взревел, пытаясь преградить ему путь.
Однако уровень силы противника оказался слишком высок. Воспользовавшись искривлением пространства, тот едва не задел их обоих.
Однако, Духовная Пушка Достопочтенного Костяного Духа снова пальнула, и выстрелил из неё Цзя Вусин.
С очередным оглушительным грохотом Хань Фэй и Симень Линлань вернулись на палубу «Мстителя».
Всё произошло в мгновение ока. Остальные члены команды вовсе не собирались бездействовать, просто события развивались настолько стремительно, что они банально не успели сориентироваться.
Лишь Цзя Усин, который к тому времени уже сам стал Исследователем, сумел вмешаться вовремя.
Оказавшись на корабле, Симень Линлань тревожно глянула на Хань Фэй и заметила кровь у него в уголках рта. Она вздрогнула: — Балбес, ты как?
Хань Фэй покачал головой и наложил на себя Божественную Технику Исцеления.
Цзя Усин взволнованно крикнул: — Маршал Хан, это слишком рискованно! У противника всё-таки есть Исследователь пикового уровня.
И Юэ, наблюдавшая за битвой от начала и до конца, стояла как вкопанная. Страж закона промежуточного уровня попытался прикончить Исследователя? И при этом умудрился ускользнуть от матёрого Исследователя пикового уровня?! Это полностью перевернуло все её представления о возможностях стражей закона.
Теперь И Юэ наконец поняла, почему эти головорезы так боготворят Хань Фэй. Разве можно было не восхищаться им? Увидев его безумную отвагу и силу, она сама едва не пала ниц перед ним.
Тем временем «Мститель» нёсся вперёд на предельной скорости.
После недолгой стычки ни одна из сторон не добилась явного перевеса.
Единственной хорошей новостью для врагов было лишь то, что раненый Исследователь харкал кровью. Он тяжело пострадал дважды подряд: пусть выжил, но сражаться больше был не в состоянии.
Впрочем, этот неудачник значения не имел. Куда важнее был тот Исследователь пикового уровня — духовная пушка оставила на его кулаке лишь пару капель крови.
— Думаете, удастся удрать на корыте?
Исследователь пикового уровня больше не атаковал сам, бросив Чжао Пи и покалеченному соратнику: — Возвращайтесь и укажите путь остальным.
Чжао Пи коротко кивнул, разорвал пространство и исчез в ту же секунду.
Затем этот мастер устремил взгляд на Симень Линлань и Хань Фэй: — До Бурного Пролива отсюда не меньше пяти часов ходу. А вот сильные мира этого из Юйчэна прибудут уже через два часа. Посмотрим, как вы собираетесь от них отбиваться. Кстати, мне любопытно: какой гений начертил формации на этом судне? Изумительная работа.
Заметив, что кто-то смотрит на Хань Фэй, зрачки исследователя пикового уровня слегка сузились. — О! Какая неожиданность. Законник среднего уровня обладает силой, сравнимой с исследователем, управляет законом пространства и способен вычертить столь сложный массив. Какой несравненный гений. К сожалению, он выбрал неверный путь.
Симен Линлань холодно бросила: — Наш путь — стереть с лица земли ваши влиятельные кланы, которые тысячелетиями оккупировали Юйчэн. Если мы переживём эту бурю, знатным родам Юйчэна больше никогда не видать покоя.
— Хэ! Заткнись.

Комментарии

Загрузка...