Если бы Шестерка могла поддерживать так называемый баланс, она наконец превратилась бы в пищу для крупных кланов и была бы разорвана на части.
Всё, что требовалось от Двенадцатого, — это мутить воду.
Не зря говорят: в мутной воде рыбку ловят.
Древние сущности вроде крупных кланов привыкли цепляться за свои привилегии. Быть может, предки некоторых семей и совершили в прошлом немало подвигов, но сегодня большинство их потомков выступают против простых людей.
Зачем тем, кто ставит собственные интересы превыше всего, позволять кому-то другому становиться королем?
Десятый ухмыльнулся: — Хэ, помните, как я только что отобрал Первого? Я говорил, что Небесный Четырнадцатый вовсе не так хорош, как вы расписываете, и пробиться там в короли нет ни единого шанса. Иначе я бы давно сам стал королем, а первыми, кого я прикончил, были бы вы.
Все Достопочтенные нахмурились.
Они предпочли не верить словам Десятого. Однако слова Двенадцатого прозвучали убедительно. Он даже знал о существовании тридцати шести Небесных Дворцов, что выдавало его осведомленность в тайных делах.
Достопочтенный из секты Чу заговорил дрожащим голосом: — Не поддавайтесь на проволоки этого языкастого сопляка, братцы! Не будем пока гадать, что ждет нас в будущем, но этот парень явно не из добрых людей, как и Десятый с Седьмым.
Двенадцатый тут же возмутился: — Шестерка — одна из восьми академий Города Тысячи Звезд. У нас есть свои правила! Стать королем? Какая чушь собачья. Появись в Шестерке король, мы, может, и приструнили бы кое-кого из крупных кланов, но с какой стати нам нападать на всех подряд? Точно так же, как в свое время не все ополчились против Шестерки.
Сделав короткую паузу, Двенадцатый продолжил: — Если вы всё еще сомневаетесь, то когда в Шестерке родится свой Достопочтенный, все секреты Звездных Бусин будут переданы вам совсем бесплатно. Тогда вы сможете действовать на свое усмотрение. Но отбирать у нас Звездные Бусины силой вам не позволено.
Двенадцатому было нужно лишь одно — потянуть время.
Стоило ему продержаться подольше, а кто станет выполнять подобные обещания? Это была всего лишь уловка.
Бум!
Внезапно один из Достопочтенных рявкнул: — Десятый, ты нас провоцируешь?
Двенадцатый ошеломленно посмотрел на Десятого, а тот лишь небрежно бросил: — Чего вы всполошились? Я всего-навсего сровнял с землей одну мелкую семейку из секты Чу да прихлопнул парочку Исследователей. Чего ради столько шума?
Взгляд Двенадцатого изменился. Старик Жэнь снова перешел к делу? Он ухмыльнулся: — Видали? Кто сомневается — может катиться домой. Советую выплатить дань прямо сейчас и забрать своих людей. Кстати, срок уплаты — только сегодня. До сегодняшнего заката те, кто не доставит ресурсы, будут уничтожены. Небесные Таланты из влиятельных семей? Для меня они просто пушечное мясо.
Бах!
В этот момент на них обрушилось чудовищное давление.
Даже Десятый слегка пригнулся под его тяжестью и взревел: — В атаку!
Вух-вух-вух!
Двенадцатый ринулся в бой, успев ударить лишь с помощью Четвертого. Нити Пустоты сумели подчинить лишь шестерых, включая Чу Цинъянь, Ян Наньси и Ли Сюаня.
В тот же миг появился отец Девятого, но спасти их он не смог. Девятого и остальных вырвало кровью.
— Пф-ф!
С переломанными костями и кровоточащими глазами Двенадцатый одним взмахом клинка прикончил троих.
Бум-бум-бум...
В следующее мгновение Двенадцатый заставил Нитями Пустоты взорваться еще троих.
Не обращая на это внимания, Двенадцатый взревел: — Ну же, давайте покалечим друг друга! Прежде чем убить меня, вам придется крепко подумать! Я прикончу их и глазом не моргну.
Больше десятка людей выбыло за один раз. И хотя все они не играли особой роли, Двенадцатый остался очень недоволен.
Помимо компании Чу Цинъянь, все остальные трое, подчиненные Нитями Пустоты, совершили самоподрыв.
Двенадцатый мелькнул тенью и полоснул Клинком, Пьющим Кровь.
— Как ты смеешь!
— Пф-ф!
Двенадцатый унес жизнь еще одного человека.
Кто-то уже собирался броситься в атаку, как вдруг в воздухе раздался бесплотный голос: — Ян, только попробуй тронуть меня — и я для начала вырежу весь твой клан Ян.
Двенадцатый внезапно почувствовал, как давящий груз спал.
Он вытер кровь с уголка рта и злобно бросил: — Ладно, теперь цена удваивается. Не заплатите — я их перебью.
Половина тела Десятого была уничтожена, но он продолжал говорить: — Сегодня вам не победить. Хотите играть в жесткую игру? Тогда не вините меня за то, что перебью вас слишком много.
— Хм!
Кто-то взмыл в воздух и улетел, а испуганные исследователи с яростью посмотрели на Двенадцатого и тоже отступили.
Стоило Седьмому показаться вдали, как рядом возникла еще одна фигура, и оба тут же прорвали пустоту.
Кто-то из семьи Пятнадцатого, наблюдавшего за представлением, лениво протянул: — Этот парень заполучил Боевое Тело.
Мастер из Секты Небесного Меча отвел взгляд и нахмурился: — Смелости ему не занимать. Неужели Шестерка возродится благодаря ему?
Сильный эксперт из Башни Морских Облаков разжал пальцы, державшие деревянный кол: — Мутить воду? И все же этот сопляк недооценивает крупные кланы.
В пустоте всё еще кто-то прятался.
Женщина проговорила: — Милый, а Яньцзюнь в безопасности в Шестерке? Мне так страшно.
Мужчина ответил: — Не переживай. Посмотри, с какой уверенностью держится этот парень. И зачем ты только выбрала Пятого в свое время? Разве Двенадцатый не был лучшим вариантом?
Женщина восторженно протянула: — Какой же Пятый красавчик!
Мужчина: — ...
На задней горе Шестерки.
Двенадцатый волок за собой искалеченное тело Десятого и болтал с ним.
Наконец, это всего лишь клон. И раз уж он сумел защитить Двенадцатого хоть на секунду, значит, это невероятно мощная копия. Двенадцатый никак не мог взять в толк, откуда у этого старика столько клонов да еще и такой чудовищной силы.
Установив защитную печать, Двенадцатый заговорил: — Старик Жэнь! Скажи честно: скольких Достопочтенных ты способен одолеть за раз? Мне жутко любопытно!
Десятый привалился спиной к стволу огромного дерева: — Достопочтенных? Ты думаешь, Достопочтенный — это тебе пушечное мясо? Если бы я не выдал свой клон за оригинал, чтобы отвлечь двоих, думаешь, я бы посмел сюда заявиться?
— Хсс!
Двенадцатый шумно втянул воздух: — То есть охотиться на тебя шли целых пять Достопочтенных?
Десятый закатил глаза: — Да! К счастью, ты двигался достаточно быстро и управился всего за три секунды. Иначе меня бы уже прикончили.
Двенадцатый потерял дар речи: — Погоди, ты же у нас такой мастак. Дважды с боем прорывался в Город Тысячи Звезд. Почему же на этот раз не вышло?
Десятый сплюнул: — Разве можно сравнивать? В каком состоянии я был раньше и в каком нахожусь сейчас? Неужели ты всерьез думаешь, что меня нельзя убить?
Двенадцатый усмехнулся: — И как по-твоему? Надолго хватит этой мутной воды?
Десятый сердито бросил: — Надолго ли? Убирайтесь из Города Тысячи Звезд в течение трех дней.
— А?
Двенадцатый поразился: — Погоди... всего три дня?
Десятый пояснил: — Если не уберетесь быстро, потом уже не сможете. Ты ошибся!
— А?
Десятый обреченно вздохнул: — Трепаться про Небесный Четырнадцатый и сливать кое-какие секреты — еще куда ни шло. Но ты ни в коем случае не должен был рассказывать им про человека из Небесного Четырнадцатого, которого хочет заполучить секты Чу.
— Почему?
Десятый выругался: — Секта Чу процветает исключительно благодаря этому единственному человеку. Ты хоть представляешь, скольких людей это пугает? Сейчас их мысли заняты вопросом о королях. Но как только их внимание переключится, оно падет на эту персону. Проблема с королями может подождать, а вот этот человек — главный приоритет. Достопочтенные никому не позволят забрать его... Поэтому они непременно заставят вас остаться в Городе Тысячи Звезд, едва поддерживая хрупкое равновесие, при котором никому ничего не достанется. А затем придумают дальнейший план. Вот так ты и застрянешь на пике сферы Блюстителей Закона, не имея возможности продвинуться дальше.
Двенадцатый опешил. Черт, а ведь верно. Я потерял бдительность.
Десятый насмешливо фыркнул: — Ты слишком самонадеян! Впрочем, для сильного мастера это качество необходимо. Вот только когда ты решил замутить воду, то и сам увяз в ней по уши.
Впрочем, повернув голову, Десятый добавил: — С другой стороны, правду говоря, даже если бы ты ничего не сказал об этом человеке, уйти бы не получилось. Твоя сила растет слишком быстро, ты даже способен прикончить Исследователя. Каждому ясно: если хочешь выбрать момент для прорыва в ранг Исследователя, делать это в Городе Тысячи Звезд нельзя. Так что рано или поздно тебе всё равно пришлось бы бежать.
Двенадцатый: — ...
Десятый неторопливо продолжил: — Твоя сила растет слишком быстро, и это тоже проблема. В общем, придумай способ побыстрее убраться отсюда. А этих троих сопляков просто прикончи! Или возьми в заложники... Один из моих клонов уже отправился к Цзян Дацяню и Бай Цунъе.
Двенадцатый невольно поинтересовался: — И как же мне сбежать?
Десятый на мгновение замер: — Жди, пока кто-нибудь тебя спасет... Погоди, неужели ты всерьез думаешь, что сможешь удрать сам? Ладно, мне пора. Делай то, что должен. Для спасения не нужно ждать подходящего моментов. Каждый миг — уже возможность.
Двенадцатый остолбенел: — Погоди... Ты куда?
Десятый фыркнул: — Хоть это всего лишь клон, в нем заключена частица моей души.
После этого Десятый «умер», растянувшись на земле, а синий огонек со свистом унесся вдаль.
Двенадцатый: — ...
Когда Двенадцатый вернулся на заднюю гору, Ян Наньси и двое других выглядели хуже некуда — поникшие, словно промокшие цыплята.
Обычно они вели себя высокомерно и ни в грош друг друга не ставили.
Однако кто бы мог подумать, что Двенадцатый так легко их раздавит!
У Ян Наньси не было рук, у Чу Цинъянь — ног. Ли Сюань даже рот боялся открыть. Он был единственным, кто встречался с Двенадцатым еще до входа в Идеальное Небо.
И всё же он никак не ожидал, что всего за два месяца Двенадцатый станет настолько сильным.
И не только они трое остолбенели — Девятый и остальные тоже потеряли дар речи.
Когда Двенадцатый подошел к Девятому и остальным, Ло Тяньхэ уже ушел. Он мог наносить удары время от времени, но ему было не по силам противостоять крупным кланам всего Города Тысячи Звезд.
Бросив взгляд по сторонам, Двенадцатый не заметил клона Одиннадцатого. Видимо, тот был уничтожен.
Увидев Двенадцатого, Пятый завопил: — Двенадцатый, живо объясняй, что с тобой стряслось!
Восьмой поспешно вставил: — Сначала вылечи мне ногу!
Девятый промолчал, лишь молча глядя на Двенадцатого.
Исследователь из семьи Су стоял неподалеку вместе с Су Дайцзи и остальными. Похоже, ему тоже не терпелось послушать.
Двенадцатый бросил взгляд на Су Лаочэна: — С сегодняшнего дня семья Су больше не имеет никакого отношения к Шестерке. О Су Дайцзи и Су Саньцяне наша Академия позаботится сама.
Сердце Су Лаочэна дрогнуло. Он несколько раз собирался что-то сказать, но наконец лишь чуть кивнул, разорвал пустоту и покинул Шестерку.
Девятый нахмурился: — Что произошло?
— Боюсь, нам придётся улепётывать, — неторопливо протянул Хань Фэй.
Все: «???»

Комментарии

Загрузка...