Торжественные песни уже давно звучали по всей Великой Тысячеверстной Горной Цепи.
Хань Фэй и остальные наслаждались пейзажами по дороге.
Когда они почти добрались до Города Царей Зверей, Горный Великан внезапно остановился в пустой долине, где уже стояло несколько других горных великанов.
Затем они увидели, как этот Горный Великан внезапно уселся. Некоторые из горных великанов легли, а другие прислонились к склону горы.
Стоило Горному Великану замереть, как на его тело тут же устремилось множество духовных растений. Всего за мгновение эти горные великаны словно слились с горным хребтом.
Король Великан внезапно появился рядом с Хань Фэем и пояснил: — Чем больше тело, тем больше энергии ему требуется. Помимо еды, духовные растения могут также впитывать энергию земли и передавать её горным великанам. Так они и выживают. Если земля рухнет, горные великаны смогут спастись только в море, но морской клан им этого не позволит.
Хань Фэй ничего не почувствовал. Сейчас его это совсем не волновало.
Но Симень Линлань нашла это очень необычным. Как и ожидалось, в бескрайней Вселенной у разных существ были свои способы выживания.
Король Великан взглянул на Хань Фэя: — Я отведу вас в столицу.
Хань Фэй посмотрел на Горного Великана: — Прощай.
Симень Линлань крикнула прямо в ухо Горному Великану: — Спасибо, что доставил нас обратно!
Горный Великан попытался усмехнуться.
Впрочем, эта гримаса продержалась всего мгновение, после чего он плотно сжал губы.
— Ещё увидимся!
Прежде чем Хань Фэй и Симень Линлань успели опомниться, перед их глазами всё расплылось.
В одно мгновение они перенеслись с плеча Горного Великана прямо на алтарь Племени Воинственных Великанских Клана.
К тому времени часть воинов-великанов уже вернулась. Они радостно бегали вокруг, сообщая всем подряд о победе.
Один великан нёс на плечах малыша и хвастался: — Твой папаша в этот раз прикончил по меньшей мере сотню омаров и притащил домой мясо!
Малыш-великан принялся колотить ножками в грудь великана, издавая глухие звуки.
Кто-то громко крикнул: — В этот раз я чуть было не угодил в море! И всё благодаря тому человеческому жрецу... Как же его звали, Ван...
— Ван Хань.
Подсказал ему какой-то ребёнок.
Тот великан гудящим голосом отозвался: — Точно, он! Какое странное имя. Этот человеческий жрец и впрямь невероятно силён. Он не только меня спас, но ещё и горного великана выручил.
— Ух ты! И как? Как всё прошло?
— наперебой допытывался ребенок, бежавший следом.
Тот человек громко рассмеялся: — Зрелище выдалось потрясающее! В тот момент горный великан сошлся в бою с Трехглавым Драконьим Питоном...
Во всей территории воинов-великанов стоял шум и гам.
Кто-то хвастался своими подвигами, кто-то травил байки, кто-то расписывал собственную храбрость, а кто-то уплетал мясо под весёлый детский смех.
Когда на алтаре внезапно появился Король Великан, кто-то восторженно завопил: — Король вернулся!
— Король! Я слышал, ты прикончил могучего морского демона!
— Король, говорят, ты в одиночку прорвался сквозь всю морскую пучину!
— Король, я хочу спать с тобой сегодня ночью...
Хань Фэй отчётливо почувствовал, как у Короля Великана задергалось лицо. Тот почесал в затылке: разве спать вместе — это нечто странное? Почему Король Великан так реагирует?
— Рррм!
Король великанов взревел: — Великая Тысячеверстная Горная Цепь победила в этой битве! Дети мои, давайте праздновать! Выкатывайте всю лучшую еду и напитки. Пусть старейшины организуют людей и отправятся к морю, чтобы собрать тела морских тварей для пропитания. Их всех перебили наши сородичи, будет просто обидно оставить такой деликатес!
— Рррм! Наш король могуч!
— Наш король непобедим!
— Король, а ты останешься сегодня на ночь?
Король Великан торопливо бросил: — Так, жрец, иди сюда на минутку. У Меня есть разговор к этому человеческому пареньку и девчонке. А вы ешьте и веселитесь сами!
С этими словами Король Великан взмахнул рукой и перенёс Хань Фэя с Симень Линлань в огромный дворец.
Столица великанов тянулась вдоль отвесных скал и выглядела грандиозно. Прямо в городе находилась широкая смотровая площадка, выступавшая из горы. Стоя на её краю, можно было отчётливо разглядеть алтарь.
Симень Линлань задумалась: с силой Короля Великана, стоя на этом самом месте, он мог обратиться ко всему клану разом. Только представьте — десятки тысяч подданных преклоняют колени, какое же это величественное зрелище!
В этот момент Король Великан окликнул их: — Люди, народ племени воинственных великанов прост и прямолинейен. Мы не плетем интриги и не крутим хвостами, как вы, люди. Сперва ответьте мне: вы представляете всё человечество?
Симень Линлань спешно ответила: — Нет, старший. Мы никого не представляем. Просто Ван Хань хотел сюда прийти, вот мы и отправились в путь.
Король Великан громко расхохотался: — Вот и отлично! Отношения между Великой Тысячеверстной Горной Цепью и людьми — дело простое, тут особо не о чем говорить. Ван Хань, ты кажешься немного простодушным. Иди со мной, я тебя осмотрю.
Король Великан совсем не задирал нос и не важничал.
Пожалуй, великаны всегда оставались такими. По крайней мере, они сильно отличались от тех сильных мира этого, с которыми Хань Фэю и Симень Линлань уже доводилось сталкиваться.
Дворец Короля Великана... Хм... на дворец это было совсем не похоже.
Здесь не нашлось места вычурным украшениям. Зато повсюду валялось немало останков различных живых существ — судя по всему, их держали здесь как запас еды.
Кое-где всё же попадались элементы декора, но все они были сделаны из гигантских костей самых разных форм.
В самом центре круглого тронного зала лежала огромная круглая подушка.
На окружающих каменных стенах красовалось множество фресок: на них Король Великан вёл своих сородичей от одной победы к другой.
Усевшись на свою подушку, Король Великан кивнул Хань Фэю и Симень Линлань: — Садитесь.
Симень Линлань поспешно потянула Хань Фэя за собой и уселась рядом. Она сильно нервничала, испытывая одновременно трепет и тревогу.
Король Великан небрежно протянул руку, и перед ними возник валун размером с небольшой холм.
— Ван Хань, попробуй влить в него немного духовной энергии, — велел он.
Король Великан был озадачен. Тело Хань Фэя непрерывно поглощало духовную энергию и силы природы. Мало того, что он делал это невероятно быстро, так ещё и обладал юным возрастом и выдающимся талантом — редчайшее сочетание!
Симень Линлань изумленно выдохнула: — Это же Камень Проверки Пульса?
Она впервые видела Камень Проверки Пульса больше человеческого роста. Наверное, всё дело в том, что великаны сами по себе огромны. Она невольно покосилась на Хань Фэя: за столько лет она так и не узнала, каков уровень его духовного наследия, поэтому ей было жутко любопытно.
Хань Фэй с глуповатым видом приложил руку к Камню Проверки Пульса и надавил.
Вух!
Камень озарился густой фиолетовой вспышкой, от которой у Симень Линлань округлились глаза. У него высококачественное духовное наследие? Причём сияние настолько плотное и чистое... Кажется, его духовное наследие даже превосходило её собственное!
Король Великан сузил глаза и проговорил: — Духовное наследие девятого уровня. Неудивительно, что ты так быстро развиваешься.
— Девятого уровня?
Симень Линлань недоверчиво уставилась на Хань Фэй. Как такое вообще возможно? Столь превосходное духовное наследие не сыскать даже за тысячу лет!
Хань Фэй всё ещё притворялся ничего не понимающим — иначе он бы точно поразился. Откуда у него вдруг взялось духовное наследие девятого уровня?
Впрочем, Короля Великана вопрос духовного наследия волновал меньше всего. Он тут же добавил: — Ван Хань, попробуй выпустить свою душу наружу. Дай-ка мне взглянуть, что не так с твоей памятью.
Симень Линлань тут же зашептала: — Балбес, ты слышал? Старший хочет помочь. Расслабься и не сопротивляйся.
Хань Фэй почесал в затылке и кивнул.
Но когда он снова поднял голову, то вдруг понял, что совсем не может пошевелиться. Симень Линлань тоже застыла на месте — она была полностью парализована и могла лишь молча наблюдать со стороны.
Огромный палец коснулся лба Хань Фэя.
Изначально Король Великан не придавал этому особого значения.
Наконец, перед ним стоял всего лишь паренёк на уровне царства полубога. Наверное, из-за какого-то сбоя в душе у него и перепуталась вся память. Стоило лишь навести порядок в его духовном мире, как всё должно было прийти в норму.
Однако, как только Король Великан попытался упорядочить душу Хань Фэя, на него мгновенно обрушился вихрь бесчисленных образов, за которым вспыхнул зелёный свет.
Бац!
В мгновение ока частица души самого Короля Великана была раздроблена в щепки, а Хань Фэй выплюнул полный рот крови.
Ограничение спало, тело Короля Великана качнулось, и он невольно издал сдавленный стон.
— Духовное сокровище... река времени?
Лицо Короля Великана вмиг помрачнело. Он поднялся на ноги и тяжело посмотрел на Хань Фэя сложным взглядом.
Симень Линлань тут же бросилась к Хань Фэю: — Балбес, ты очнулся? Ван Хань, как ты себя чувствуешь? Старший, что с ним произошло?
Король Великан со сложным выражением лица медленно проговорил: — С ним всё в порядке. Скоро очнется.
Услышав, что Хань Фэй в порядке, Симень Линлань облегчённо выдохнула и подумала: неужели таковы последствия целительства? Просто выплюнул немного крови?
Секунд десять спустя Хань Фэй медленно приоткрыл глаза.
Вид у него был такой, будто это не он только что харькал кровью. Парень даже почесал в затылке, изображая полнейшее недоумение.
Король Великан глубоко вздохнул и серьёзным тоном спросил: — Девочка, ты вообще знаешь, откуда взялся Ван Хань?
Симень Линлань опешила.
Судя по всему, память Хань Фэя так и не восстановилась.
Но почему тогда у Короля Великана был такой взгляд?
Симень Линлань поспешно ответила: — Старший, Ван Хань родился в обычной человеческой деревушке. Мать умерла, когда он был совсем маленьким, а сам он с рождения страдал слабоумием. Его талант был невероятно высок, но никто этого не замечал. Позже его отец погиб на поле боя, и он отправился со мной в Далёкие Дикие Джунгли набираться опыта... Ах да, он способен культивировать лишь самую заурядную технику под названием Искусство Божественного Зверя.
Король Великан погрузился в глубокие раздумья: — Ты уверена, что с самого рождения он жил в маленькой человеческой деревне?
Симень Линлань кивнула: — Уверена.
Она хорошо знала Хань Фэя. К тому же в Деревне Великой Пустоши многие могли это подтвердить — как такое могло оказаться ложью?
Король Великан зашагал из угла в угол по дворцу, словно обдумывая нечто очень запутанное. Наконец он тяжело сказал: — По-твоему, обычные люди способны породить гения с духовным наследием девятого уровня?
В тот же миг из-за дверей дворца донёсся голос женщины-жрицы великанов: — Король, я здесь.
— Входи.
Стоило Жрице Великанов переступить порог, как Король Великан тут же спросил: — На оракуле значилось лишь слово человек?
Жрица Великанов ответила: — Да, это чистая правда. Там всего один иероглиф. Все оставшиеся в поселении сородичи видели его своими глазами.
Король Великан нахмурился и забормотал про себя: — Неужели Бог Войны не погиб? Где же он?.. Он...
Король Великан бросил: — Как по-твоему, о ком именно речь?
Жрица Великанов указала на Хань Фэя: — Всё выглядит слишком подозрительно. Полагаю, оракул указывает на конкретного человека, а не на всё человечество в целом. Здесь кроется огромная разница.
Король Великан на мгновение задумался: — Ладно, я понял. Возвращайся.
С этими словами фигура Короля Великана качнулась и исчезла.
А затем снаружи дворца раздался его раскатистый голос: — Царь Зверей, Тяньцин, Водяная Лилия, у нас есть важное дело для обсуждения, живо сюда!
Всего в Великой Тысячеверстной Горной Цепи насчитывалось четыре сильнейших владыки.
Ими были Царь Зверей, правивший дикими зверями, Тяньцин из небесного клана, Водяная Лилия, представлявшая расу демонических растений, и Король Великан из Племени Воинственных Великанов.
Силы этих четверых находились в относительном равновесии.
Правда, Царь Зверей среди них считался сильнейшим и являлся единственным почтенным пикового уровня, имевшим наибольшие шансы пробиться на уровень Короля.
Стоило Королю Великану издать призывной клич, как первой к месту встречи прибыла лужа чистейшей родниковой воды. На её глади распустился белый цветок, из которого появилась изящная молодая женщина в белых одеждах.
Женщина заглянула внутрь дворца и беспристрастно сказала: — Здоровяк, оракул и вправду явился?
Вух!
Не успел Король Великан ответить, как из пространственного разлома вынырнула тень. Приземлившись на землю, она обернулась суровым мужчиной в одеянии из черных перьев.
Тот с ходу заявил: — Я уже в курсе. Эти двое людей пробрались сюда через Далёкие Дикие Джунгли. Довольно смелый поступок.
— Рррм!
В небе мелькнула фигура: совершив несколько прыжков по воздуху, она с грохотом приземлилась на внешнюю платформу.
Это была крупная свирепая обезьяна. Она держала в лапе толстый шест и теперь лениво закинула его на плечо.
Обезьяна сделала широченный шаг вперёд и отряхнулась: — Чего шумите? Что за срочное дело? Зачем понадобилось собирать всех четверых?
Симень Линлань подхватила Хань Фэя под руку и помогла ему подняться с подушки.
Тело Симень Линлань напряглось. Четыре почтенных владыки! Их суммарная сила не уступала мощи целого Города Юй. Если прибавить к ним горных великанов и прочих вожаков различных рас, то можно с уверенностью сказать: начнись война между Великой Тысячеверстной Горной Цепью и людьми, человечеству пришлось бы туго.
Король Великан взмахнул рукой, полностью перекрывая слух Хань Фэю и Симень Линлань.
Затем он неторопливо заговорил: — У этого человеческого паренька духовное наследие девятого уровня, совсем чуть-чуть не дотягивающее до королевского. К тому же с ним явно что-то не так. Вам нужно взглянуть самим, я до конца не разобрался.
Он качнул пальцем, и с его кончика сорвался крошечный сгусток чужой души, позволяя остальным троим оценить увиденное.
Водяная Лилия изумленно выдохнула: — Духовное наследие девятого уровня?
Обезьяна презрительно хмыкнула: — Ну и что с того, что девятого уровня? Он еще не король. Неужели у него... Хссс... река времени?
Лицо обезьяны мгновенно перекосило. Тяньцин и Водяная Лилия тоже резко изменились в лице.
Обезьяна шагнула прямо к Хань Фэю.
Симень Линлань испуганно вскрикнула и поспешно оттащила Хань Фэя назад. Однако обезьяна даже не подумала сдерживать свою ауру, так что Симень Линлань тут же ощутила удушающую тяжесть и едва не рухнула на землю от невыносимого давления.
А вот Хань Фэй чувствовал себя превосходно. Он поднял голову на обезьяну и моргнул. В этот момент в его сознании неожиданно промелькнул образ гигантской обезьяны.
— Будь добр к Расе Зверей.
Хань Фэй растерянно прищурился, чувствуя, как в голове начинает слегка пульсировать тупая боль.
Крупная обезьяна в упор уставилась на Хань Фэя: — Человеческий паренёк, дай-ка я на тебя взгляну.
С этими словами крупица ее собственной души скользнула вперед и коснулась лба Хань Фэя.
Бац!
Хань Фэй снова изверг полный рот крови и осел на землю, а частица души обезьяны разлетелась вдребезги.
Симень Линлань стиснула зубы: — Старший Царь Зверей, Старший Король Великан ведь уже проверил его душу!
Спорить с Почтенным требовало огромной смелости.
Симень Линлань с тревогой думала: если каждый из них станет проверять парня подобным образом, разве Хань Фэй не изойдется кровью до смерти?
Обезьяна резко крутанулась на месте, глядя на троих приближающихся сородичей, и потрясенно бросила: — У этого пареньца невероятно мощное духовное сокровище! Оно реально разломало мою душу.
Король Великан жестом заблокировал восприятие Хань Фэя и Симень Линлань. — Ну что, Мартышка? Что ты разглядела?
Взгляд обезьяны похолодел: — Ты прав. Этот сорванец действительно связан с рекой времени. Мало того, он жутко странный. Кажется, между ним и Расой Зверей существует какая-то неведомая связь.
Водяная Лилия приблизилась к Хань Фэю и посмотрела на Симень Линлань. — Не паникуй. Парочка плевков кровью ему не навредит. Нам придется проверить его по очереди.
Пф-ф!
Пф-ф!
Спустя мгновение лица Водяной Лилии и Небесного Бога стали на редкость сложными.
Король Великан оказался прав. Этот паренек определенно не так прост.
Затем обезьяна задала тот же вопрос, что и Король Великан. Уставившись на Симень Линлань, она потребовала: — Девчонка, ты знаешь, откуда взялся этот мальчишка?
Лицо Симень Линлань слегка побледнело, но она твердо ответила: — Из Деревни Великой Глуши, что за пределами Города Юй. Его родители — самые обычные культиваторы.
— Чушь! Разве обычные люди способны произвести на свет такого мелкого монстра?
Симень Линлань стиснула зубы. Почему это прозвучало так двусмысленно? Неужели Ван Хань и правда родился не в Деревне Великой Глуши?
Водяная Лилия взмахнула рукой — и Хань Фэя вместе с Симень Линлань тут же затянуло внутрь водяного шара, отрезая от внешнего мира.
После этого Водяная Лилия сказала: — Я чувствую в этом ребенке глубинную связь с расой духовных растений. Забавно. Могу подтвердить: он из другой эпохи.
Тяньцин слегка кивнул: — Верно. С моим Небесным Кланом он никак не связан. Зато по обрывкам его воспоминаний ясно одно: этот малец — чудовищный гений, ставший врагом морских рас.
Обезьяна гулко пробасила: — Разве сейчас это главное? Мне впору разглядеть в будущем бескрайний океан. Люди умудряются жить прямо в небе? Что это вообще значит?
Все четверо умолкли. Скрытый подтекст этой картины пугал до жути! Выходило, что суша наконец погрузилась на дно морское, а Великая Тысячеверстная Горная Цепь исчезла без следа.
Тяньцин обернулся к Хань Фэю и холодно бросил: — Его духовное сокровище вообще можно расколоть?
Водяная Лилия покачала головой: — Ни в коем случае! Он и так находится в ужасном состоянии. Путешествие через реку времени могло отразиться на нем самым непредсказуемым образом — и во всем виновато это духовное сокровище. Иначе он бы сейчас не превратился в дурака. Мало того, что нам не под силу его сломать, так еще и малейшая попытка наверняка уничтожит его душу окончательно.
Король Великан прогудел: — Фея, у тебя больше всего техник по взращиванию душ. Неужели ты не сможешь его исцелить?
Водяная Лилия задумалась: — Могу только попытаться. Чтобы вернуть ему всю память, сначала придется разобрать этот хаос. Лучший способ — позволить ему вспоминать всё постепенно, чтобы душа восстанавливалась сама.
Тяньцин холодно процедил: — Вопрос в другом: как он вообще сюда попал и какова его цель?
От этого вопроса у остальных троих мороз по коже пошел.
Король Великан покосился на Царя Зверей: — Ты способен переправлять людей через реку времени?
Пф-ф!
Обезьяна опешила. Она уставилась на Короля Великана так, будто перед ней стоял круглый идиот: — Ты какого черта мелешь? Будь у меня способность бросать людей через реку времени, я бы давно отправил гонцов в Эпоху Бессмертных за подмогой. Стал бы я в одиночку воевать с морскими расами, как последний дурак?
Водяная Лилия уточнила: — Царь Зверей, а какая вообще сила нужна, чтобы отправить человека сквозь реку времени?
Царь Зверей покачал головой: — Понятия не имею. По идее, такое не под силу даже владыке королевского уровня. Впрочем, трудно сказать, если речь идет о короле, который повелевает Великим Путем Времени. Так или иначе, река времени — дико таинственная запретная зона. Обычные люди не смеют к ней и близко подходить. Сделай оплошность — и потеряешь себя в потоках времени. Даже король погибнет в два счета.
Король Великан указал на Хань Фэя: — Тогда как он вообще сюда попал?
Все четверо умолкли.
Они являлись почтенными владыками, а не королями и уж тем более не богами. По обрывкам смутных воспоминаний в голове Хань Фэя они сумели разглядеть лишь саму тень реки времени на его теле.
Водяная Лилия сказала: — Давайте пока не будем гадать, как он сюда добрался. Короче говоря, у него определенно была какая-то цель, просто он ее забыл. Мы можем оставить этих двоих здесь и попытаться восстановить его память. Иначе ломать голову над этим бессмысленно. Другой вопрос: что, если... что, если Великая Тысячеверстная Горная Цепь действительно исчезнет? Значит ли это, что здешние земли или даже Черный Камень на другом острове окажутся под водой?
Король Великан протянул с мрачным видом: — Определенно. Если память этого мальчишки не врет, нам всем крышка.
— Нет, —.
В глазах Водяной Лилии мелькнул живой блеск. — Но это как минимум доказывает, что люди из будущих эпох все еще борются за выживание, а наши расы продолжают жить. К тому же война не утихала. То есть, у нас на самом деле есть выход.
Царь Зверей взревел: — Какой еще выход? Мы понятия о нем не имеем!
Тяньцин рассудил: — Наш выход должен крыться в нашей собственной эпохе. Мы наверняка нашли способ выжить, иначе откуда взялись бы будущие поколения?
Водяная Лилия кивнула: — Верно. Не забывайте про оракул Бога Войны. Разве его появление не означает, что Бог Войны уцелел? И этот человек вполне может стать ключом к продолжению рода для каждого из наших народов?
Король Великан покачал головой: — Нет, тут что-то не так. Бог Войны всегда славился своей болтливостью, и еще не бывало оракулов, состоящих всего из одного слова. Единственное объяснение, которое приходит на ум: даже если Бог Войны жив, его состояние просто ужасно, возможно, он вообще при смерти. Иначе он бы воспользовался оракулом, чтобы поболтать со мной по душам. Вы мне верите?
Все: —...
Царь Зверей опешил: — И к чему ты клонишь? Этот парень вообще полезен или нет?
Король Великан рявкнул: — Чушь, конечно полезен! По меньшей мере он позволил мне заглянуть в будущее. Одного этого хватит, чтобы мы заранее подготовились к худшему.
Водяная Лилия тоже кивнула: — Именно. Само его появление способно объяснить многое. К тому же, не знаю, заметили вы или нет, но в его памяти обрывки сведений о воинах-великанах и расе зверей до обидного скудны.
— Рррр!
Обезьяна вонзила свой шест в землю. — Конец. Это значит, что исход для наших рас оказался плачевным.
Тяньцин холодно бросил: — Вместо того чтобы препираться здесь, почему бы просто не спросить его самого, зачем он заявился?
Царь Зверей раздраженно фыркнул: — У него в башке полнейший кавардак. Разве он способен соображать?
Тяньцин прищурился: — А вдруг сможет?

Комментарии

Загрузка...