В полуразрушенном секретном царстве стоял стул, на котором дымился горячий горшочек, и Хань Гуаньшу со своими сыновьями сидели вокруг него.
Прежде чем Хань Гуаньшу успел заговорить, Хань Фэй спросил: — Давай сначала поговорим о твоей невестке. Ты же Достопочтенный! Почему ты её не спас?
Хань Гуаньшу отправил в рот кусочек рыбы и остался очень доволен ею. — Такова её судьба. Происхождение Му Ли непростое. Если бы она осталась здесь, ей пришлось бы туго. Божественный Дворец не может предоставить ей простора для роста.
Хань Фэй потерял дар речи. — Ладно, в этом есть смысл, но почему тогда ты не спас меня?
Хань Гуаньшу улыбнулся и посмотрел на Хань Фэя. — Разве ты умер?
У Хань Фэя задергалось веко. — Ты что, просчитал всё, что со мной случится?
Хань Гуаньшу слегка покачал головой. — Я не всемогущий. Я не мог знать наверняка, но понимал, что ты не умрёшь. Ты оказался в кризисной ситуации, но она не могла тебя погубить.
Хань Фэй лишился слов. Полно, вообще-то я твой сын!
Старик Хан удивился. — Отец, что вы обсуждаете? Что там раньше стряслось с Хань Фэем?
Хань Гуаньшу улыбнулся. — Ничего. Старик Хан, тебе, должно быть, пришлось несладко в те годы, когда меня не было рядом.
Старик Хан покачал головой. — Отец, мы с Хань Фэем братья и всегда поддерживали друг друга.
Хань Гуаньшу улыбнулся и сказал: — Ладно, хорошо. Раз ты состоишь в Секте Небесного Меча и я считаю Му Цинчуань отличной парой для тебя, я потолкую с Му Тяньфаном о вашей свадьбе.
— Чего?
Старик Хан тут же покраснел. Свадьба?
Он был еще так молод. Разве не слишком рано?
Хань Фэй тоже с удивлением посмотрел на Хань Гуаньшу, но затем у него внутри всё перевернулось. Нет! Всё определенно было не так просто. Жизнь культиваторов тянется невероятно долго, и сейчас настал критический период для развития Старика Хана. С чего вдруг Хань Гуаньшу захотел женить его именно сейчас?
Почему-то он чувствовал, что здесь что-то не так.
Впрочем, если Старик Хан и Му Цинчуань поженятся, это неплохо. По крайней мере, Старик Хан будет жить куда вольготнее, чем он сам.
Хань Фэй задумался о том, каково было бы попросить родных Ся Сяочань выдать её за него замуж. Его ведь за это могли до смерти избить и вышвырнуть вон!
Хань Фэй сказал: — Ладно уж! Вы всё равно поженитесь. Но Хань Гуаньшу, раз уж я заполучил картину, смогу ли я в будущем отправиться в Божественный Дворец?
Хань Гуаньшу кивнул. — Да, но через год.
— Почему?
Хань Гуаньшу небрежно бросил: — Одного Достопочтенного недостаточно, чтобы внушить им трепет. Мало того что тебе предстоит отправиться в Божественный Дворец, так ещё и Долина Десяти Тысяч Демонов может решить вернуться. Прежде чем ты обнажишь клыки, из-за меня те люди из Божественного Дворца, пожалуй, не станут нападать на тебя.
Хань Фэй уловил нечто важное. Он нахмурился и спросил: — Обнажить клыки? Что это значит?
Хань Гуаньшу ответил: — К какой бы эпохе или группе ни принадлежали люди, высшие чины всегда ценят лишь то, какую пользу ты приносишь общему делу. Ты забрал Картину, Укрощающую Море, а это значит, что тебе досталась возможность стать королём, так что они не позволят тебе просто так развиваться и крепнуть. Только представь, что произойдет, если ты и впрямь станешь королём?
Хань Фэй нахмурился. Стать королем? Я стану Девятым Небесным Владыкой, и все эти восемь миллионов километров будут моими...
При этой мысли Хань Фэй тяжело вздохнул.
Верно, в Божественном Дворце еще не было сильных мира этого королевского уровня, поэтому право голоса принадлежало тому клану, у которого больше сил.
Но стоило ему стать королем...
Эти крупные кланы забеспокоились бы: а вдруг, подчинив их себе, он начнет мстить, лишит их прав и станет держать в узде?
Будь он сам выходцем из какого-нибудь крупного клана, пожалуй, думал бы точно так же.
Хань Фэй с улыбкой посмотрел на Хань Гуаньшу. — Разобрался?
Хань Фэй нахмурился. — Выходит, они в любой момент могут подослать сильных бойцов, чтобы прикончить меня?
Хань Гуаньшу слегка покачал головой. — Пока я здесь, они не посмеют этого сделать. Даже если какой-нибудь Достопочтенный явится лично, чтобы убить тебя, я это обнаружу. Впрочем, так будет лишь до тех пор, пока ты не дойдешь до ступени Исследователя.
Хань Фэй усмехнулся. — И как же они тогда со мной поступят?
Хань Гуаньшу ответил: — Они предоставят тебе определенные привилегии.
Хань Фэй: —???
Хань Фэй опешил. — В каком смысле?
Хань Гуаньшу пояснил: — Пожалуй, тебе наделят толикой власти. Именно поэтому, на мой взгляд, Долина Десяти Тысяч Демонов может вернуться.
— С чего бы им так поступать?
Хань Гуаньшу продолжил: — В этом море по-прежнему полно неразгаданных тайн. К примеру, Долина Десяти Тысяч Демонов никуда не делась. Если тебе посчастливится стать королем, разбираться с ее проблемами придется тебе самому. И пусть они не могут тебя убить, они постараются устроить тебе как можно больше пакостей. Я в это вмешиваться не стану.
Хань Фэй перевел дыхание. Неужели эти люди настолько коварны?
Хотя на этот раз Долина Десяти Тысяч Демонов проиграла, морских демонов все еще было несметное число. Земли на другом конце Долины Десяти Тысяч Демонов оставались территорией, которую людям едва ли удавалось исследовать. Хань Фэй знал, что там таится немало опасностей. К тому же существовал еще загадочный королевский город.
Хань Фэй между делом поинтересовался: — А что будет, когда я стану Исследователем?
Хань Гуаньшу покачал головой. — Не совершай прорыв до Исследователя в этих краях.
Хань Фэй удивился. — Почему?
Хань Гуаньшу неторопливо пояснил: — Чтобы совершить прорыв, тебе придется пережить устрашающую грозу. Ты у всех на слуху в этих землях, так что скрыть это от чужих глаз не выйдет. В тот момент даже я не смогу поручиться, что ты уцелеешь под этой грозой. Им даже не потребуется убивать тебя собственноручно. Всего-то и нужно — помешать тебе пережить небесную кару.
Хань Фэй глубоко вздохнул. Да уж, в этом есть резон!
Лицо Старика Хана помрачнело. — Бессовестные.
Хань Гуаньшу бросил взгляд на Старика Хана и сказал: — Старик Хан, раз уж им известно, что ты мой приемный сын, тебе они тоже не позволят дорасти до Исследователя, так что женись на Му Цинчуань как можно скорее.
Хань Фэй хлопнул себя по бедру. — Вот оно что... Если Старик Хан женится на Му Цинчуань, его станут считать частью Секты Небесного Меча, которая возглавляет семь главных сект. Тогда тем людям придется трижды подумать, прежде чем нападать на него.
Хань Гуаньшу кивнул. — Верно, сообразительный парень.
Лицо Старика Хана похолодело, и он сжал зубы. — Эти крупные кланы слишком долго задирали нос.
Хань Гуаньшу усмехнулся и сказал: — Тан Гэ, с сегодняшнего дня и до тех пор, пока Хань Фэй не вернется в ранге Исследователя, вам двоим лучше видеться пореже.
Старик Хан тут же спросил: — Отец, куда это Хань Фэй отправляется?
Хань Гуаньшу улыбнулся. — Не сейчас, но в будущем.
Высказав Старику Хану всё, что хотел, Хань Гуаньшу бросил: — Тан Гэ, я сначала отправлю тебя обратно. Попроси Му Тяньфана подождать меня немного.
Понимая, что теперь ему вряд ли удастся часто видеться с Хань Фэем, Старик Хан решил найти способ как можно скорее прорваться к ступени Исследователя под прикрытием Секты Небесного Меча.
— Хорошо.
Хань Гуаньшу взмахнул рукой, и Старик Хан исчез.
На море.
Му Тяньфан еще не ушел, а остальные крупные секты уже забрали своих давно потерянных учеников и раздумывали, не пора ли им расходиться.
Старик Хан внезапно появился на водной глади.
Му Тяньфан с улыбкой поинтересовался: — Ну как? О чем вы говорили?
Лицо Старика Хана покраснело. — Учитель, мой приемный отец сказал, что хочет поговорить с вами позже.
— О?
Му Тяньфан слегка удивился. О чем это Хань Гуаньшу собрался с ним беседовать? Они ведь едва знакомы...
Му Цинчуань мгновенно залилась краской и широко раскрыла глаза. Она знала Старика Хана лучше, чем собственный отец, так что при виде его смущения сразу догадалась обо всем и теперь немного нервничала.
...
В секретном царстве.
Хань Фэй посмотрел на Хань Гуаньшу и спросил: — Зачем ты попросил Тан Гэ уйти?
Хань Гуаньшу улыбнулся. — Разве у тебя нет ко мне вопросов?
Хань Фэй бросил на него косой взгляд. — Ты ответишь на любой мой вопрос?
Затем он добавил: — Раз ты говоришь, что мне не стоит становиться Исследователем здесь, значит ли это, что я должен отправиться на ту сторону через Лес Демонических Растений?
Хань Гуаньшу кивнул.
Хань Фэй спросил: — Другая сторона — это Мир Воды и Дерева? То есть Небесный Дворец Воды и Дерева?
Хань Гуаньшу улыбнулся и снова кивнул.
Хань Фэй перевел дыхание. Как и ожидалось, Хань Гуаньшу уже знал о Небесных Дворцах. Он неожиданно сменил тему: — Из-за чего погибла моя мать?
Хань Гуаньшу замер. — Из-за тебя.
— Чего?
Хань Гуаньшу сказал: — Разве ты сам не видел?
У Хань Фэя расширились глаза. Откуда Хань Гуаньшу знает, что я видел?
Хань Гуаньшу пояснил: — Далеко не каждый способен попасть в то место. Когда я держал клинок, я колебался и гадал, кто же ты такой. Кроме нее и меня, это мог быть только ты.
У Хань Фэя по спине пробежал холодок. Выходит, он догадался, что это он?
Хань Фэй спросил: — Тогда... Почему ты убил ее? И почему она пыталась убить меня?
Хань Гуаньшу на мгновение опешил. — О! Похоже, ты видел далеко не всё...
— О чем ты?
Хань Гуаньшу улыбнулся. — Кто сказал, что она хотела убить тебя? И кто сказал, что ее убил я?
Хань Фэй потерял дар речи. — Мне показалось, я видел всё... Ты вонзил клинок...
Хань Гуаньшу слегка покачал головой. — Нет. Я отвечу тебе на этот вопрос позже, но не сейчас, иначе это отразится на твоем душевном настрое в культивации.
Хань Фэй ошеломленно посмотрел на Хань Гуаньшу. — Хватит томить меня загадками, ладно? Не проще ли рассказать всё сразу.
Хань Гуаньшу покачал головой. — Не сейчас.
Хань Фэй помрачнел. — Тогда ты можешь хотя бы сказать, кем она была?
На этот раз Хань Гуаньшу удивился. — Ты разве не знаешь, кем она была?
Хань Фэй остолбенел. К чему этот взгляд? Я что, обязан знать, кем она была?
Хань Гуаньшу ответил: — Неважно, сейчас я все равно не могу тебе сказать. Ладно, поведаю тебе о другом. Долину Десяти Тысяч Демонов ждет беда. Если ввяжешься, пострадаешь и сам, а если останешься в стороне — уцелеешь.
Хань Фэй прищурился. — Что это значит? Ты разве не можешь им помочь?
Хань Гуаньшу покачал головой. — Нет, я уже говорил, что не всемогущ. Понимаешь, стоит изменить исход одного события, как потянется цепочка бесчисленных перемен. К тому же, судя по моим расчетам, эта катастрофа принесет как дурное, так и хорошее...

Комментарии

Загрузка...