Море слегка рябило, а атмосфера стояла странная.
В мгновение ока, когда эти люди ушли, здесь осталось всего четыреста сорок семь человек.
Однако Хань Фэй пересчитал их и понял, что на всех приходится лишь девяносто девять Жонглеров Моря. Как их поделить на четыреста сорок семь человек?
Затем он услышал, как Цао сказал: — Среди четырехсот с лишним из вас кто-то спустится вниз продолжать поиски возможностей, а у кого-то будут другие цели. Каковы бы ни были ваши намерения, вы должны суметь выбраться из этого входа. Конечно, выйти окажется не так-то просто...
После этого Цао окинул всех взглядом. — Ладно, расходимся и действуем поодиночке!
Цао Цю небрежно бросил три кусочка древнего нефрита Хань Фэю и брату с сестрой. — Будете держать этот нефрит при себе — сможете выйти.
Сильный мастер из Секты Небесного Меча небрежно раскидал дюжину талисманов меча ученикам своей секты.
Хань Фэй с удивлением обнаружил, что Безымянный состоит в Секте Небесного Меча. Он приходился старшим братом Большому Желтому.
Разные группы выдали своим ученикам или соратникам разные вещи, но эффект был одинаков. Это означало, что попасть в подземный город легко, а вот выбраться наружу трудно.
Выходило и то, что если кто-то потеряет в подземном городе этот талисман или подобную штуку, велика вероятность, что он уже никогда оттуда не выберется.
Скрытый Рыбак тоже бросил каждому из них по кусочку древнего нефрита и спокойно сказал: — В этом мире полно возможностей, так что сокровища этого города вовсе не обязательно самые лучшие. Просто делайте то, что должны.
Сердце Хань Фэя ёкнуло. Старик на что-то намекает?
Он имел в виду, что возможности в городе — еще не предел. По-настоящему важна лишь Картина, Укрощающая Море.
Хань Фэй мысленно пообещал себе: как бы то ни было, сначала нужно заполучить картину.
Хань Фэй бросил взгляд на Скрытого Рыбака. — Дедушка, у тебя еще остались пилюли для восполнения крови и энергии? Не мог бы ты дать мне еще пару флаконов?
Скрытый Рыбак недовольно проворчал: — Думаешь, пилюли стоят дешевле капусты?
Хань Фэй ухмыльнулся. — Дедушка, у меня есть меч, высококлассное божественное оружие...
Скрытый Рыбак задумался, что же на уме у Хань Фэя. Похоже, он просил пилюли, но тон у него был странный.
Будь дело только в высококлассном божественном оружии, Хань Фэю не понадобились бы пилюли при его-то запасах духовных фруктов... Тут Скрытый Рыбак нахмурился. Неужели этот парень хочет заставить Картину, Укрощающая Море признать в нем своего хозяина?
Хань Фэй чуть заметно кивнул Скрытому Рыбаку, и тот тут же махнул рукой: — Ладно, дам тебе еще два флакона. Почему ты раньше не сказал, что раздобыл божественное оружие?
Хань Фэй оскалил зубы. — Я только что его заполучил...
Пока Скрытый Рыбак был рядом, Хань Фэй не боялся, что кто-то подслушает.
Впрочем, при виде этого многие слегка нахмурились. Пилюли от сильного мастера уровня Исследователя! Как же им повезло быть учениками Академии Головорезов!
Лэ Жэнькуан подошел к Хань Фэю и поинтересовался: — Что за пилюли?
Хань Фэй скривил губы: — Не твое дело.
Спустя мгновение...
Цао сказал: — Закончили? Ладно, остальные отойдут к Городу Тысячи Звезд, я выдам им кое-что для выхода из пещеры. Я запомнил каждого из вас. Раз берете вещи из моих рук, по возвращении обязаны десять лет защищать Город Тысячи Звезд. Кто не согласен — уходите сейчас же.
Подождав около десяти минут, никто не ушел, и Цао раздал им множество кусочков древнего нефрита.
Цао имел в виду, что ему не важно, откуда они родом. Пока они берут его вещи, следующие десять лет они принадлежат ему. Никому не позволено уходить или чинить препятствия. Иначе он живо проучит смутьянов...
На деле его слова звучали разумно. Раз люди взяли чужое, следовало отплатить тем же.
Когда каждый получил способ вернуться обратно, Цао бросил: — Ладно, можете спускаться.
Цао Цю сказал: — Погнали!
Остальные рванули почти одновременно с Цао Цю, опасаясь, что из-за медлительности их опередят другие.
Они один за другим прыгнули в огромную дыру.
Тем временем наверху.
Когда все ушли, кто-то холодно посмотрел на Скрытого Рыбака. — Старик Цзян, Академия Головорезов на этот раз отправила вниз столько людей. Сдюжите?
Скрытый Рыбак фыркнул: — Это к чему? Ты что, презираешь Академию Головорезов? Говорю тебе, Академия Головорезов рано или поздно снова ступит в Город Тысячи Звезд!
Кто-то усмехнулся: — Старик Цзян, не хвастайся! Будь вы и впрямь так сильны, не отступили бы тогда.
Кто-то ехидно добавил: — В Городе Тысячи Звезд столько крупных кланов, разве они могут проиграть какой-то академии?
Скрытый Рыбак холодно ухмыльнулся: — Хм, не забывайте, что наши предки в одиночку покоряли целый город. Кто тогда смел смотреть свысока на Академию Головорезов?
Кто-то фыркнул: — В таком случае давай посмотрим, на что вы способны! За столько лет вы вырастили всего два поколения учеников. Не слишком ли вы о себе возомнили?
Скрытый Рыбак сделал большой глоток вина и выругался: — Мелкий ублюдок, позови-ка предков своего рода Чжан! Ты не дорос до того, чтобы бросать мне вызов! А ты? Ты же самый никчемный из рода Се! За кого ты себя вообще принимаешь?! И ты, сопляк из клана Цао! Чего уставился на меня?
Скрытый Рыбак ни капли не тушевался: в одиночку он горячо спорил со всеми остальными, изо всех сил защищая Академию Головорезов.
Что до Цао, он молча развернулся и исчез в мгновение ока.
Дальнейшее было уже вне его зоны ответственности.
Он позволят им бороться за Картину, Укрощающая Море. Во всяком случае, благодаря этой крупной победе люди смогут какое-то время жить в относительной безопасности.
Над морем Цао уже собирался вернуться на остров, как вдруг что-то почувствовал. — Старейшины, позвольте напомнить: Город Тысячи Звезд — запретная зона. Разве красиво вот так вламываться сюда?
— Ха-ха! Малыш Цао, мы не собираемся вмешиваться во внутренние дела Города Тысячи Звезд. Мы просто побудем у побережья, на сам остров не сунемся.
Кто-то вышел из облаков и кивнул Цао.
Кто-то паря в небе бросил небрежно: — Пока мы здесь, то существо под Залом Остров Рассеянных Звезд не посмеет легко высунуться наружу.
Кто-то уселся на большое позолоченное кресло. — Меня волнует только Картина, Укрощающая Море. Бай Цунъе, чего ты до сих пор прячешься?
— Хм! Посмотрим, смогут ли ваши младшие забрать эту картину.
Пока они беседовали, в воздухе внезапно материализовался шезлонг. Старик Цзян зажал в левой руке клубнику, в правой притащил кувшин с вином и с комфортом устроился прямо в небе.
Цао слегка нахмурился, фыркнул и шагом удалился.
Хань Фэй и остальные прыгнули в черную дыру и тут же ощутили, как по всему телу прокатилась жуткая волна энергии.
Падая вниз, Хань Фэй разглядел в темноте трещину.
Цао Цю завопил: — Берегитесь пространственных разломов! Засосет внутрь — никогда больше не вернетесь в Город Тысячи Звезд!
Остальные принялись поспешно уворачиваться от разломов. Впрочем, уклоняться от них оказалось не так уж сложно. Хань Фэй даже заглянул внутрь, но не увидел ничего, кроме кромешной тьмы, хотя отчетливо расслышал оттуда журчание воды.
Вдруг он услышал голос Ло Сяобай: — Ой, нет! Я не могу призвать лианы в этом туннеле.
Цао Цю успокоил ее: — Без паники. Это не случайный телепортационный массив. Будьте осторожны и не разделяйтесь.
Хань Фэй крикнул: — Эй, делайте как я!
Затем все увидели, что Хань Фэй летит вниз головой, прижав руки к бедрам.
Хань Фэй нашел это невероятно захватывающим — точь-в-точь как банджи-джампинг. О нет... Скорее как парашютный спорт! Им даже не приходилось особо следить за балансом, чтобы уворачиваться от пространственных разломов и благополучно приземлиться на дно этой черной дыры.
Остальные тут же последовали примеру Хань Фэя.
Вскоре все переняли его позу.
Наконец они неслись вниз словно падающие ракеты, а их тела при трении о воздух высекали искры.
Заметив пространственный разлом, Хань Фэй лишь чуть-чуть управлял воздушными потоками, чтобы запросто увернуться. Все оказалось не так опасно, как он воображал.
Спустя примерно десять минут Лэ Жэнькуан ошеломленно сказал: — Насколько же глубокая эта дыра? Мы летим уже почти двадцать минут.
Чу Линьюань заметил: — И неудивительно, иначе это место не звали бы Неизведанным Краем. Это же ключ к Городу Тысячи Звезд. Будь здесь все так просто, его открыли бы еще сотни тысяч лет назад!
Пятьдесят минут!
Восемьдесят минут!
Спустя ровно сто минут впереди забрезжил синий свет.
Цао Цю предупредил: — Внимание, не расходитесь.
Бултых... Бултых... Бултых...
Один за другим все проскочили сквозь этот разлом синего света.
Внезапно перед глазами каждого предстала странная картина. Здесь не было воды — только суша... Причем земля оказалась необычной. Окинув взглядом окрестности с высоты, можно было заметить высокие горы, множество водопадов и синее небо. Вдали, высоко в небе, вроде бы летели какие-то крупные птицы.
Если посмотреть вниз, расстилался первобытный лес с похожими на бублики лианами, широкими листьями длиной в десятки метров, белыми грибами размером с дом и пестрыми грибами самых разных расцветок.
Хань Фэй также разглядел гигантские подсолнухи, раскисанные повсюду. Открывшийся вид напоминал нетронутый волшебный материк, древнюю первобытную сельву.
Однако, вдоволь надивившись, Хань Фэй почувствовал неладное.
Все эти вещи были слишком огромными. Грибы больше дома? И вообще, как подсолнухи размножаются пыльцой среди таких исполинских цветов самых разных расцветок?
Хань Фэй обернулся и увидел синее небо с белыми облаками.
— Черт... Да это вообще не подземелье.
Хань Фэй тут же предупредил: — Внимание, ничего здесь не ешьте, особенно то, что выглядит вычурно. Скорее всего, это ядовито. К тому же здесь водится полно неведомых тварей. С кем бы вы ни столкнулись...
Не успел Хань Фэй договорить, как Хэ Сяоюй вдруг испуганно завопила: — Посмотрите, что это?
Хань Фэй поднял голову и увидел в небе огромный жужжащий рой.
Если точнее, какой-то парень свалился прямо в траву, и тут же набежали эти твари.
У Хань Фэя округлились глаза. — Черт, пчелы?
Когда создания подлетели ближе, Хань Фэй взревел: — Твою мать... Осы... Бегите! Остерегайтесь ядовитого жала на хвосте...
Хуп!
Хань Фэй распустил Крылья Призрачного Стекла и со свистом рванул вперед. Все бросились к лесу.
Хань Фэй опешил. — Большая Желтая, спрячься в воде... Будьте в лесу аккуратнее.
Хань Фэй уже собирался влететь в чащу.
Вдруг стая крупных желто-синих птиц с длинными белыми хвостовыми перьями испуганно вспорхнула вверх и ринулась прямо на ос.
Увидев это, Хань Фэй заорал: — Берегите себя! Вы с братом и сестрой держитесь за старшими...
— А-а-а!
Хань Фэй внезапно увидел, как осы размером с теленка выстрелили своими жалами, которые со свистом рассекли воздух.
Одно из них угодило в человека, но будучи мастером духовного наследия, тот оказался не так уж слаб.
Бедолага схватился обеими руками за ядовитое жало. Однако его ладони тут же начали гнить.
— О господи, в какую это девственную тайгу мы угодили? И это называется подземным городом?

Комментарии

Загрузка...