Хотя Корабль Бога Ветра развивал высокую скорость, за день он мог преодолеть лишь шестьдесят тысяч километров.
Хань Фэй пожалел, что не покрыл Корабль Бога Ветра массивами скорости, когда только освоил искусство формаций.
Лететь пришлось не так уж медленно, но всё же ушло два с половиной дня, прежде чем они добрались до гигантского корабля посреди Моря Жемчуга.
Эта махина больше походила на морскую крепость, чем на судно. Под ней громоздились несокрушимые с виду горы, казалось бы, намертво вбитые в морское дно.
Над водой, начиная с высоты примерно в триста метров, тянулись лестницы и коридоры. Чем выше, тем сложнее становилось их сплетение. Всё это напоминало небольшой город, выстроенный на горе в форме корабля.
Ло Сяобай пояснила: — Ныряльщики за жемчугом называют это место Портом Ныряльщиков. Со временем оно разрослось в целый город. Хоть здесь и не так много ресурсов, как в Городе Тысячи Звезд, масштаб впечатляет. К тому же, поскольку Море Жемчуга служит источником доходов для Города Тысячи Звезд, Острова Рассеянных Звезд и тридцати шести городов, здесь постоянно гостят многие богачи.
Глаза Хань Фэя блеснули: — Богачи?
Ло Сяобай бросила на него взгляд: — И не думай их грабить. Поскольку в этом месте хранятся несметные сокровища, а редкие артефакты то и дело уходят с молотка, в Порту Ныряльщиков всегда дежурят десять Блюстителей Закона, чтобы пресекать любые происшествия...
Хань Фэй и остальные ошеломленно переглянулись и уставились на Ло Сяобай: — Тогда куда мы направляемся?
Ло Сяобай ответила: — Оплатить наши пропуска. Без разрешения собирать жемчуг нельзя. В самом Порту Ныряльщиков нет ничего интересного, кроме этих разномастных зданий. Остальные удобства ничем не отличаются от тех, что есть в Городе Тысячи Звезд.
Хань Фэй спросил: — А как насчет аукционов? Когда они проводятся?
Ло Сяобай покачала головой: — Того не знаю. В документах, что я читала, сказано, что четкого расписания нет. Впрочем, если намечается торги, на стойке регистрации всегда вывешивают объявление.
Спустя мгновение...
Ло Сяобай привела всех к отплытию в порт.
По правде говоря, Хань Фэю и остальным не пришлось долго искать дорогу.
Стоило им выйти к главному проходу порта, как они без труда заметили островерхое здание возвышавшееся в трех тысячах метрах от них. Остальные постройки были куда ниже.
Ло Сяобай объяснила: — У регистрационного бюро две задачи. Здесь принимают жемчуг, добытый ныряльщиками, и выдают временные разрешения. В последнее время все знают, что на Море Жемчуга произошло нечто странное. Сюда стекается масса народу в поисках разгадки.
Хань Фэй с товарищами подошли к регистрационному бюро, и Хань Фэй поинтересовался: — Что, если срок действия временного пропуска истечет? Разве не хлопотно каждый раз продлевать его здесь?
Ло Сяобай пояснила: — Временный пропуск выглядит как белый жетон, но он почернеет, как только срок истечет. Если вы все еще останетесь в Море Жемчуга, к вам кто-нибудь явится, и тогда можно будет доплатить на месте.
Хань Фэй кивнул: — Как удобно! Но пять тысяч высококачественных жемчужин в день кажется дороговато.
Чжан Сюаньюй поспешно кивнул: — Да уж, грабеж среди бела дня! Нам стоит наловить побольше морских тварей и отправить их назад...
Ло Сяобай возразила: — Ни в коем случае! В Море Жемчуга полно низкоуровневых тварей, которых духовные моллюски запросто могут приманить, что помогает им выращивать высококачественный жемчуг. Если вас поймают за охотой на этих морских обитателей, придется платить штрафы.
Хань Фэй и остальные порядком удивились. Об этих правилах они понятия не имели.
Хань Фэй немного подумал: — Ладно, неважно. Если временный пропуск истечет, нас оповестят немедленно? Они что, могут отслеживать наше местоположение?
Ло Сяобай кивнула: — Да. Море Жемчуга — просторы немалые. Мы пробудем здесь двадцать дней. Если за двадцать дней ничего не найдем, уйдем.
Хань Фэй кивнул: — Согласен.
Чжан Сюаньюй с горечью в голосе заметил: — И за это правда придется выложить четыреста тысяч высококачественных жемчужин?
Лэ Жэнькуан лениво обронил: — Раз эта история привлекла столько внимания, находка наверняка стоит дороже четырехсот тысяч высококачественных жемчужин. Впрочем, кто знает, может, эти слухи распустили лишь для того, чтобы заманить сюда побольше простофиль.
Ло Сяобай легко улыбнулась и покачала головой: — Едва ли.
Спустя мгновение...
По пути к регистрационному бюро Хань Фэй заметил, что большую часть толпы составляют мастера боевых искусств.
Многие из них были увечными: кто-то лишился руки, кто-то хромал, а кто-то носил маску.
На самом деле, хотя отрастить оторванные конечности было нельзя, большинство ран целители душ вполне могли исцелить.
Ло Сяобай пояснила: — Большинство из них покалечило на поле боя. Это значит, что даже целители душ оказались бессильны против их ран. У них нет денег нанять более сильных целителей или алхимиков, поэтому им приходится зарабатывать на жизнь ныряльщиками за жемчугом. Как только они залечат раны, мало кто останется здесь работать.
Наконец добравшись до регистрационного бюро, Хань Фэй поднял глаза на стену и не обнаружил никаких объявлений об аукционе. После этого он вошел внутрь.
В помещении было шумно и оживленно.
Часть окошек предназначалась специально для ныряльщиков за жемчугом, которых легко можно было узнать по увечьям.
Хань Фэй подошел к стойке: — Приветствую. Мне нужно четыре временных разрешения на двадцать дней.
Работник бюро сказал: — С вас четыреста тысяч высококачественных жемчужин.
Когда Хань Фэй расплатился, на него устремились любопытные взгляды — во многом потому, что Ло Сяобай и остальные выглядели слишком приметно.
Кто-то из команды ныряльщиков удивленно бросил: — Неужели они снова припскались искать тайну землетрясения?
Кто-то едва заметно покачал головой: — Сколько народу сюда уже приперлось, и до сих пор не успокоились? Эти огненные шары не стоят такого внимания.
Другой хмыкнул: — Идиот, ты видел их поясные жетоны? Все они, кроме одного, шестизвездные Убийцы. Они тебя одним шлепком укатают.
Тот усмехнулся: — Чего бояться? Это же Порт Ныряльщиков. Здесь ничего не случается.
Хань Фэй расслышал их разговор. Он обернулся и посмотрел на них: — Братья, а те огненные шары, о которых вы говорите, часто появляются?
Услышав обращение Хань Фэя, те вздрогнули, и один из них боязливо ответил: — Милорд, огненные шары появляются нечасто. Иногда они попадаются на глаза, когда мы собираем жемчуг, но тут же исчезают.
Хань Фэй хмыкнул и снова спросил: — Как они выглядят?
Ныряльщик за жемчугом пояснил: — Похожи на летающих коралловых полипов, только пожирнее. Всегда выплывают парочкой. Движутся в воде цепочкой, и их видно издалека.
Другой добавил: — Многие видели их сине-фиолетовое пламя. Кое-кто даже подбирался близко и трогал их! Но на самом деле они холодные.
Хань Фэй удивился: — Выходит, вы все их видели?
Оба кивнули: — В Море Жемчуга после землетрясения их видели чуть ли не все ныряльщики, но со временем их становилось всё меньше. Сейчас их почти не встретишь. Впрочем, таинственное пламя нынче не в центре внимания.
Хань Фэй с улыбкой поинтересовался: — О? А что же тогда в центре?
Мужчина посмотрел на Хань Фэя и понизил голос: — Милорд, это секрет.
Хань Фэй кивнул на выход, и оба приятеля переглянулись. Вскоре они послушно последовали за ним к дверям.
Хань Фэй усмехнулся: — Посмотрим, чего стоит ваша информация.
Один из них тихонько хихикнул: — Милорд, в Порту Ныряльщиков об этом не объявляли официально, но в последнее время несколько ныряльщиков пропали без вести.
В глазах Чжан Сюаньюя мелькнуло понимание: — Так-то оно логичнее. Я уж думал, с чего бы всем так носиться из-за какого-то пламени.
Ло Сяобай бросила на них взгляд: — Каждому по сто высококачественных жемчужин.
Они не стали жаловаться и с ухмылкой приняли деньги.
Сведения и так были у всех на слуху, так что они радовались и тому, что за пару слов срубили по двести высококачественных жемчужин.
Хань Фэй посмотрел на Ло Сяобай и остальных: — Тайник здесь и правда есть, но боюсь, мы опоздали!
Хань Фэй вдруг вспомнил, что Ло Сяобай обмолвилась о чем-то подобном еще при выходе из Города Тысячи Звезд, но тогда она говорила так мимоходом, что он не придал этому особого значения.
Похоже, в Море Жемчуга действительно зарыты какие-то тайны!
Выходя наружу, Ло Сяобай сказала: — Пусть мы запоздали и кто-то уже всё проверил, у нас все равно останется шанс, если Сяобай сумеет выследить цель.
Чжан Сюаньюй и Лэ Жэнькуан поспешно кивнули. Они полностью доверяли Сяобай.
Хань Фэй усмехнулся: — Тогда испытаем удачу. Если ничего не найдем, сочтем эту поездку за отпуск. Мы только и делали, что работали поодиночке с тех пор, как прибыли в Город Тысячи Звезд, и толком не проводили время вместе. Давайте просто устроим себе приключение.
Чжан Сюаньюй и Лэ Жэнькуан уставились на него.
Чжан Сюаньюй возмутился: — Послушай, ты сам вечно был занят! То возился с очищением... То пропадал бог знает где!
Хань Фэй усмехнулся: — Наверстать упущенное никогда не поздно! До нашего отъезда из Города Тысячи Звезд еще целых два года! Времени хватит, чтобы исследовать кучу мест...
Внезапно веки Хань Фэя дрогнули — он заметил в толпе знакомое лицо. То был Цзян Тун.
Стоило Хань Фэю увидеть Цзян Туна, как тот сразу заметил его в ответ.
Цзян Тун не обладал большим влиянием, но здорово помог Хань Фэю, когда тот проворачивал свои аферы с деньгами в Секте Дверь Смерти.
Хань Фэй также видел его во время грандиозной морской битвы сразу после прибытия в Город Тысячи Звезд.
С тех пор они не пересекались. Сейчас же оказалось, что Цзян Тун уже обзавелся статусом шестизвездного мастера.
Хань Фэй вдруг понял, что этот парень вовсе не так прост. Он получил шесть звезд даже быстрее Чжан Сюаньюя! К тому же его мало кто узнавал, что пробудило в Хань Фэе изрядное любопытство.
Встретившись взглядом с Хань Фэем, Цзян Тун отвел глаза и направился к регистрационному бюро.
Хань Фэй тут же крикнул вдогонку: — Куда побежал? Погоди. Разве старым друзьям не положено поболтать?
Цзян Тун с мрачным видом обернулся. Он никак не ожидал встретить здесь Хань Фэя!
Цзян Тун выдавил улыбку: — Ого! Какая встреча! Тоже пришли за жемчугом?
Хань Фэй ответил с фальшивой улыбкой: — По-твоему, мы похожи на ныряльщиков за жемчугом?
Цзян Тун бросил на него беглый взгляд: — Нет.

Комментарии

Загрузка...