И правда, когда Хан Фей и Чен Чен вошли во дворец, перед ними предстала сказочная синева, словно всё здание было выточено изо льда. Впрочем, присмотревшись, они поняли, что на самом деле оно сложено из нефритно-голубого плитняка.
Над их головами мерцали звёзды.
Подняв глаза, они заметили, что свод дворца инкрустирован самоцветами самых разных цветов. Изогнутые линии, образуемые этими драгоценными камнями, складывались в замысловатый лабиринт.
Бросив беглый взгляд, Хан Фей сразу понял, что перед ним грандиозная формация.
Однако эта формация явно не была активирована, иначе здесь не царила бы такая тишина.
Помимо роскошного прохода, в этом огромном зале возвышались бесчисленные колонны, покрытые резьбой с изображением цветов, птиц, рыб и насекомых.
Вокруг этих колонн стояли ледяные скульптуры.
Воин в боевых доспехах, сжимающий меч.
Заклинатель, тащащий на голове огромную рыбу.
Девушка с кувшинами под мышкой.
Крупный краб, следующий за своим хозяином.
И...
Погодите...
Глаза Хан Фея резко сузились. Что он только что увидел? Четвероногое животное?
Существо, замеченное Хан Феем, напоминало огромную собаку. Правда, на голове у него красовались два рога, а морда была кошачьей. Глаза зверя казались особенно крупными, а его лапы и тело покрывала чешуя.
— Чешуйчатая кошка? Что это за порода?
Хан Фей поневоле шумно втянул воздух. Он попытался задействовать восприятие, но обнаружил, что в этом дворце восприятие вообще не работает.
— Черт побери!
Чен Чен, похоже, тоже это заметил и перевёл взгляд на Хан Фея. — Куда они делись? Может, спрячемся за дверью?
Хан Фей покачал головой. — Зачем? Даже если у всех полурусалок есть божественное оружие, на нашей стороне десять человек. Мы вряд ли проиграем.
Хан Фей направился прямо вглубь дворца. Сразу после этого он заметил, что некоторые ледяные скульптуры по обе стороны оказались разрушены. Следы жестокой схватки свидетельствовали о том, что здесь уже пролилась кровь.
Чен Чен уже догадывался, что Дуань Цзян — далеко не простой собиратель духов и обладает немалой силой.
Правда, раньше ему не доводилось слышать имя Дуань Цзяна. Неужели тот до сих пор скрывал свою истинную силу?
— Восприятие здесь не работает, — сказал Чен Чен. — Нам придется исследовать этот огромный дворец шаг за шагом.
Хан Фей задумался. Он разглядывал ледяные скульптуры кораблей, а также глубоких колодцев...
В его голове внезапно возник вопрос:
Разве на парящих островах бывают колодцы? Наверное, бывают, но их очень мало...
Однако по мере того, как вокруг появлялось всё больше наземных существ, веки Хан Фея начали бешено дёргаться.
— Хм! Как такое вообще возможно?
Хан Фей внезапно обратился к Чен Чену: — Ты знаешь, почему в этом океане так много тайных сёл? Их здесь видимо-невидимо, словно звёзд на небе. Как по-твоему, почему?
Чен Чен на мгновение замер, а затем улыбнулся: — Точно так же, как и почему в океане обитает бесчисленное множество существ. Тайные сёла наверняка оставлены гениями, которые когда-то здесь культивировали. Иначе откуда в них взялось столько сокровищ?
Хан Фей нахмурился. Он придерживался совсем другого мнения.
Почему здесь столько ледяных скульптур сухопутных существ? Вот это создание, похожее на оленя, вряд ли обитало на морском дне, верно?
Да и тот огромный медведь, похожий на Кинг-Конга, — только не говори, что он тоже выходец из моря.
Но Чен Чен не знал этих существ, поэтому не понимал, над чем ломает голову Хан Фей. Он просто сгорал от любопытства при виде этих изваяний.
Хан Фей же видел разницу между сухопутными и морскими обитателями...
Он предполагал два возможных объяснения.
Первое заключалось в том, что Рассеянный Звёздный Остров был поистине огромен — его площадь достигала тысяч километров или даже больше. А затем с течением времени из-за тектонических сдвигов остров погрузился в воду.
Второе состояло в том, что в этом мире существовал огромный ледниковый материк, который ежедневно сбрасывал в океан колоссальные массы воды, из-за чего уровень моря поднимался, а суша уходила под воду.
Однако, если такой ледниковый материк действительно существовал, какими же размерами он должен был обладать? Протяжённость одной лишь рыболовной зоны третьего уровня исчислялась сотнями тысяч километров.
Он понятия не имел, насколько велик Рассеянный Звёздный Остров... Говорили, что за его пределами лежит полный смертельных опасностей Бескрайний Океан... Какой же ледниковый материк смог бы подпитать всё это?
В одном он был уверен наверняка: когда-то на этом месте простиралась суша, которая по какой-то неизвестной причине оказалась затоплена! Бесчисленные эпохи назад здесь жили земные существа...
Размышляя об этом, Хан Фей неожиданно вспомнил о Парящих Островах.
Почему люди живут в небесах? Откуда взялись Парящие Острова? Есть ли в этих морских водах участки суши покрупнее? И живёт ли там кто-нибудь?
Череда вопросов заполнила голову Хан Фея.
Он понял, что в этом мире слишком много загадок, ожидающих своего часа.
Почему-то Хан Фей улыбнулся.
С каждым разом становилось всё интереснее!
Чен Чен склонил голову набок и посмотрел на него. — Чему ты улыбаешься?
Хан Фей опомнился. — А? Разве я улыбался?
Чен Чен сузил глаза, чувствуя, что с Хан Феем что-то не так. Тот казался странным, поэтому ему следовало быть начеку.
Хан Фей отмахнулся: — Да так, ничему. Просто думаю, что этот мир довольно интересный.
Внезапно прямо перед ними со свистом вспыхнул яркий свет.
Переглянувшись, Хан Фей и Чен Чен бросились вперёд. Похоже, там шёл бой.
Пока они бежали, ослепительная вспышка угасла, и вместо неё яркий свет забрезжил уже на другом проходе, в противоположном направлении.
Хан Фей нахмурился. Судя по тому, что он знал о Танг Ге, тот предпочитал биться лицом к лицу, а значит, должен был двигаться напролом.
— Давай разделимся, — предложил Хан Фей. — Ты иди в сторону, а я — вперёд.
Чен Чен и без того опасался Хан Фея и как раз подыскивал повод расстаться. Иначе, столкнись они с какой-нибудь возможностью или сокровищем, он наверняка проиграл бы спутнику.
Оба без колебаний бросились в разные стороны.
Этот дворец оказался поистине огромным.
В переднем зале ледяные скульптуры попадались на каждом шагу, напоминая гигантский музей ледяного зодчества.
Хан Фей пробежал вперёд больше пяти тысяч метров, больше не обращая внимания на эти изваяния. Наконец, никакой практической пользы от них не было.
Вскоре он выбежал к ещё одним гигантским воротам. Это были огромные каменные двери высотой более восьмисот метров, источавшие слабое синеватое свечение.
Они были настолько массивными, что даже если бы сила Хан Фея возросла в десять раз, он всё равно не смог бы их сдвинуть.
В этот момент Хан Фей опешил. Казалось, створки были плотно закрыты.
Но если они закрыты, откуда тогда взялся тот ослепительный свет?
— А?
Хан Фей попытался толкнуть створки, но безуспешно.
Впрочем, он заметил, что на них вырезаны вовсе не птицы, звери, рыбы или насекомые и не какие-то причудливые узоры, а прямые и изогнутые линии.
— Раскройся!
За спиной юноши широко распахнулись золотисто-красные крылья, и он взмыл в воздух. Почему-то у него возникло смутное предчувствие, будто с этой дверью что-то не так.
Однако, стоило ему задействовать Глаза Истинного Видения и взглянуть на всю громадину ворот сверху, как перед его взором предстал сложный узор из переплетённых линий.
Сердце Хан Фея заколотилось. Неужели этот рисунок... Картина Медитации?
Хан Фей шумно втянул воздух. Пусть эти ворота достигали семи-восьмисот метров в высоту и двух-трехсот в ширину, перед ним несомненно лежало великое сокровище!
Если бы он не умел летать, ему бы в жизни не пришло в голову подняться в воздух, чтобы охватить взглядом всю картину целиком.
Но вместо того, чтобы сразу заучивать узор, он развернулся, завис в воздухе ничком и принялся разглядывать свод над головой, инкрустированный разноцветными самоцветами.
— Хм! На двери и вправду изображена Картина Медитации?
Взглянув на ворота снова, он с удивлением понял, что линии на них удивительно напоминают чертёж формации.
Но если это чертёж формации, почему он одновременно похож на Картину Медитации?
Паря в воздухе со вспыхивающей в глазах духовной энергией, Хан Фей попытался воспроизвести в воздухе хотя бы небольшой фрагмент узора с помощью своей ци.
— Ох!
Стоило ему завершить сложный контур, как прямо над ухом раздался оглушительный грохот, едва не лишивший его слуха.
— Твою мать, что это ещё за чертовщина?
Хан Фей резко отшатнулся назад, и только что набросанный им узор тут же растворился в воздухе.
Он широко раскрыл глаза от испуга. Неужели этот оглушительный рев издала формация?
Хан Фей был потрясен. Значит, на этих воротах действительно начертан массив?
Присмотревшись внимательнее, он поразился густоте и запутанности линий... К тому же он набросал лишь случайный маленький кусочек, даже не пытаясь скопировать узор целиком линия в линию.
— Ого! Я что, только что сам создал формацию?

Комментарии

Загрузка...