Йоркнэк-Сити, средоточие мировых сокровищ, с первого по десятое сентября каждого года принимает у себя грандиозный аукцион. Сокровища, которые преступники отовсюду похищали или грабили, выставляются на этом аукционе для торгов среди богачей и людей, обладающих властью.
Хотя аукцион проводился уже более двадцати раз, еще не было случая, чтобы произошло хоть одно ЧП. Причина тому проста: это крупнейшее в мире подпольное мероприятие организуется подпольно Десятью Старейшинами — боссами мафии из десяти регионов шести континентов, обладающими высочайшим авторитетом в глобальном преступном мире. Имея за спиной столь авторитетного мафиозного босса, естественно, никто из мелкой шпаны не осмелился бы чинить беспорядки.
Сейчас стояло пятнадцатое августа, канун аукциона в Йоркнэк-Сити. И хотя вряд ли кто-то рискнул бы бросить вызов авторитету Десяти Старейшин, подготовительные работы и вопросы безопасности на площадке все же требовалось уладить должным образом. Разумеется, Десяти Старейшинам не нужно было беспокоиться об этом лично — за право заняться этим боролись подчиненные им кланы.
Под началом Десяти Старейшин насчитывалось с десяток крупных кланов, несколько десятков средних и сотни мелких. Потенциал даже самого маленького из этих кланов превосходил любые представления обывателей. Сегодня за обеспечение безопасности в преддверии аукциона отвечали люди из клана Нодлера, принадлежавшего к средним. Несколько десятков крупных мужчин в темных очках и сшитых на заказ черных костюмах рассредоточились по периметру здания, служившего наземным прикрытием для подземного аукциона, и несли дозор.
Джесра лениво потянулся, после чего извлек рацию:
— В тринадцатом секторе западного района аномалий нет.
Он поднял голову к небу: приближался полдень, и скоро должна была начаться смена караула. Ему никак не удавалось взять в толк, почему меры безопасности соблюдаются столь скрупулезно, ведь сам аукцион еще даже не начался. Хоть он и посмеивался про себя, считая, что ничего экстраординарного случиться не может, а те толстосумы наверху просто перестраховываются, он все же втайне восхищался столь жестким и строгим подходом Десяти Старейшин. Не зря они годами управляли мировым криминалом — в делах они действительно не оставляли ни единой лазейки.
Впрочем, какое мне до этого дело? — с горькой усмешкой подумал он.
После провала на экзамене на Охотника в прошлом году у него развилась тяжелая психологическая травма, и с тех пор он зарекся даже упоминать об испытании, устроившись охранником в клан Нодлера по знакомству через хорошего друга. Каждую ночь Джесра просыпался в холодном поту от кошмаров: сцена, где тот ужасный мужчина в клоунском наряде за мгновение расправляется с десятком его товарищей, а вокруг разливается море крови, снова и снова вставала перед его глазами. Даже выглядевший столь могущественным главный экзаменатор был тяжело им ранен. Мужчина по имени Хисока, с легкостью и изяществом покалечив главного экзаменатора, прошел мимо него. Джесра тогда лишь встретился с ним взглядом, и чудовищный страх вверг его в такое оцепенение, что ноги просто подкосились... Что за пропасть в силе должна разделять противников, чтобы один взгляд рождал подобное!
Его мысли уносились всё дальше вместе с легким ветерком. Джесра замер на месте, прекратив патрулирование, и застыл в растерянности до тех пор, пока появление группы необычно одетых людей не выдернуло его сознание из воспоминаний.
Каким бы жутким ни был тот клоун, встреченный им на экзамене на Охотника, теперь это не имело к нему никакого отношения. Сейчас он — охранник клана Нодлера, и его долг — выполнять свои прямые обязанности.
С этими мыслями Джесра взял себя в руки, достал табельное оружие и направился навстречу группе людей, приближавшихся к зданию:
— Эй, стоять! Это частная территория, что вам здесь нужно?
Сам аукцион проводился под землей, а на поверхности располагался роскошный особняк, призванный отводить глаза. Джесра и прочие мафиози в данный момент играли роль охраны этой усадьбы. По мере того как незнакомцы приближались, взгляд Джесры внезапно остекленел. Перед ним открылось сплошное андалузско-красное море: в одежды именно такого темного авантюринового оттенка были облачены эти люди. На их темно-красных мантиях вышивался огромный череп, пустые глазницы которого зияли бездонной чернотой, словно затягивая и поглощая взгляды в водоворот. Вокруг черепов клубились клочки бледно-голубого пламени, добавляя картине жутковатой мистики — создатели этих одеяний явно приложили немало усилий, чтобы добиться столь сильного визуального эффекта.
И в этот самый момент каждый из людей в черепчатых мантиях вытащил из складки одежды по острому мечу, судя по сиянию лезвий, выкованных из отменного металла.
В это же время другие охранники по периметру здания столкнулись с точно такими же людьми в масках и мантиях. Они на ходу выхватывали пистолеты и вопили во весь голос:
— Нападение! Убить их!
Внезапная схватка началась.
На лбу Джесры выступил едва заметный холодный пот, поскольку в памяти всплыла оброненная кем-то из глав семей фраза, услышанная им совершенно случайно. В тот день он впервые увидел, как обычно невозмутимый глава клана исказился от ужаса...
— Ублюдок, не смей меня недооценивать!
Хотя в голове промелькнуло предостережение о страшной угрозе, видя, что эти люди с ледяным равнодушием проходят мимо, полностью игнорируя его предупреждения, Джесра ощутил сильнейший прилив крови к голове и жгучее унижение. Следом накатили воспоминания о позоре, когда на экзамене на Охотника он был полностью парализован от одного лишь взгляда Хисоки. Внезапно он вскинул пистолет, собираясь открыть огонь по одному из фигур в красном!
Но стоило ему нажать на спусковой крючок, как человек в красной мантии, которого он пытался взять на прицел, мгновенно очутился у него за спиной и одновременно взмахнул мечом.
Раздался сухой щелчок: пистолет Джесры перерубило пополам, и обломки рухнули на землю. Вместе с оружием покатилась и его собственная голова. Человек в красном убрал меч и нагнал продолжавших путь товарищей. На его лице не было ни тени радости от убийства — казалось, он лишил жизни не человека, а ничтожного муравья.
Последней мыслью в угасающем сознании Джесры стали всего пять слов: демон... Адольф...
Тем временем стража во всех уголках здания уже сцепилась с противниками. Впрочем, происходящее трудно было назвать боем — скорее, это напоминало односторонню бойню. Обладая непостижимой для обычного человека скоростью передвижения, люди в красных мантиях разили мечами одного за другим охранников, вооруженных огнестрелом. Не прошло и минуты, как около сотни стражей по всему зданию были повержены, а по земле заструились ручьи крови.
Столь масштабная резня мгновенно перепугала прохожих. Хотя в Йоркнэк-Сити мафия правила балом, под дамокловым мечом Десяти Старейшин крупные столкновения случались крайне редко. Вид усеянного трупами двора больно ударил по нервам обывателей, и те с истошными криками бросились врассыпную.
Впрочем, ничто из этого не волновало людей в красных мантиях. Покончив с охраной, они молча застыли на местах. Спустя мгновение у того, кто выглядел их предводителем, раздался звонок жучка-транслятора: на мантии этого командира красовалось на пять острых клыков больше, чем у остальных. Предводитель ответил на вызов, обменялся парой фраз, убрал жучок и обвел взглядом подчиненных:
— Вы отлично потрудились. Это место зачищено, теперь выступаем к Близнецам-Тауэр для финальной зачистки. Ваше Преосвященство лично прибудет, чтобы пожать плоды победы, добытые нами.
Предыдущие его слова подчиненные выслушали без эмоций, но стоило ему произнести последние два — Ваше Преосвященство, — как безжалостные убийцы в красных мантиях синхронно исполнились благоговения. Они прижали руки к груди и дружно склонили головы:
— Всё ради славы Вашего Преосвященства!

Комментарии

Загрузка...