Когда разделились, дело пошло куда быстрее — примерно к половине восьмого на первом этаже нашли все погребальные залы с этими тремя фамилиями.
Зал на фамилию Ма оказался не один — целых два.
На Ян — семь.
А на Чжао — аж десять.
В сумме выходило девятнадцать подозрительных залов.
Круг всё ещё широкий, но всё-таки большую часть отсеяли.
Толстяк как раз высовывался из-за двери одного из залов: — Доктор, значит, теперь надо открыть гробы во всех девятнадцати и поискать там зацепку про призрака с первого этажа?
В теории именно так и следовало поступить.
Но мысли Гу Мяня сроду не совпадали с общими — он не любил действовать по теории.
Он окинул взглядом девятнадцать приоткрытых дверей: для удобства подозрительные залы оставляли открытыми, а остальные просто закрыли.
— Сначала пройдусь по всем подряд. — Гу Мянь засунул руки в карманы белого халата.
Откидывать девятнадцать крышек гроба — тоже та ещё работёнка. При невезении можно провозиться час, а им ещё предстояло исследовать второй и третий этажи. Времени на растрату не было.
Чу Чанъгэ как раз стоял перед одним из открытых залов и, похоже, о чём-то размышлял.
Гу Мянь не стал долго кружить — подошёл прямо к нему: — Чего уставился?
Чу Чанъгэ поднял на него взгляд: — Ты только глянь на этот зал.
С этими словами он указал рукой внутрь.
Гу Мянь тоже посмотрел туда.
На первый взгляд зал ничем не отличался от остальных — по крайней мере, снаружи этого было не заметить.
Везде те же ослепительно-белые лампы, огромный гроб в окружении венков и чёрно-белый посмертный портрет.
Здесь покоилась женщина средних лет.
Короткие волосы — но не аккуратные короткие, а что-то вроде причёски хозяйки-квартиросдатчицы из кино. Голова у неё была неровная, точно сплющенная картофелина, и даже черты лица будто придавили.
Глаза небольшие, чуть вытянутые — на первый взгляд казалось, будто она прищурилась в улыбке, как лиса. От улыбки в уголках глаз залегли глубокие гусиные лапки.
Нос невысокий, кончик чуть вздёрнут — видно добрую половину ноздрей. Губы тонкие, растянутые в улыбке.
В целом — будто лисья морда с приплюснутым носом отпечаталась на сплющенной картошке.
На венке была траурная парная надпись.
«Скорбим о кончине госпожи Ян. С уважением, Сюйчжоуское управление общественной безопасности».
Чу Чанъгэ ткнул пальцем в надпись: — Обычно венки присылают младшие, коллеги или организация, где работал покойный. А тут не так.
Гу Мянь снова присмотрелся к пяти крупным иероглифам «Сюйчжоуское управление общественной безопасности».
Разумеется, это место не могло быть местом работы госпожи Ян.
Женщин-коллег из органов правопорядка Гу Мянь хоть и видел мало, но понимал: такая причёска, будто по голове молнией шарахнуло, правилам вряд ли соответствует.
Иными словами — сплошное нарушение приличий.
Значит, погибшая в этом зале госпожа Ян к органам правопорядка отношения не имела, но венок от управления пришёл.
Да и погибла она, судя по портрету, не в преклонном возрасте — на вид чуть за сорок.
— Умерла в сорок с небольшим при загадочных обстоятельствах, да ещё венок от органов — тебе не кажется, что её история может быть довольно странной? — Чу Чанъгэ поправил очки.
— Весьма странной, — согласился Гу Мянь. — Да и по твоим вопросам из теста три призрака соответствуют трём машинам, а арестантский фургон как-никак связан с органами.
К этому моменту остальные уже подтянулись, и кое-кто даже осмелился высказать догадку.
Дядя по имени Хао Лаоши подал голос: — А может, из того фургона сбежал преступник, а эта госпожа Ян, проявив доблесть, его задержала — и погибла при этом?
Возможно.
— Любая догадка без доказательств — просто хулиганство, — Гу Мянь скользнул взглядом к гробу посередине. — Для начала надо собрать улики.
Толстяк вздрогнул: — Доктор, а ты, я смотрю, на поиски призраков прямо-таки неожиданно падок.
Гу Мянь закатал рукава: — Разумеется. Всё это исключительно ради общего блага. Ну, навалились, толкаем крышку.
Те трое игроков, что с самого начала предпочли держаться в стороне, по-прежнему не горели желанием что-либо делать и жались у двери, дожидаясь, пока остальные столкнут гроб.
Но беда, как известно, приходит без предупреждения.
Гу Мянь знал, что этот погребальный зал — место ненормальное, и понимал, что из-под сдвинутой крышки вполне может вылезти призрак.
Однако он не предполагал, что неприятность случится, едва гробовую доску сдвинут наполовину.
«Скрип...» — покрытая чёрным лаком доска чуть подалась, открыв узенькую щель. Внизу царила кромешная тьма.
Гу Мянь наклонился было заглянуть внутрь, но не успел он высунуть голову, как в глазах внезапно потемнело, будто он ослеп.
Впрочем, тут же раздавшиеся вокруг вопли подтвердили: со зрением у него всё в порядке.
Не в порядке была лампа над головой.
Свет на всём первом этаже разом погас — ни единого проблеска в темноте. Гу Мянь протянул руку в сторону и нащупал что-то объёмное и мягкое.
Тут же рядом взвизгнул Толстяк: — Оно вылезло! Оно меня за живот хватает! Бежим!
В следующее мгновение Гу Мянь услышал, как тот, за что-то цепляясь, кубарем рванул прочь, и мясистое ощущение в руке пропало.
У двери вопли были гуще всего.
Тощий мужчина, дядюшка средних лет и девчонка с веснушками отнюдь не желали отставать: вопль накатывал за воплем, словно три переносных громкоговорителя.
Они голосили в панике, срываясь на визг, и посреди воплей ещё умудрялись удирать.
В темноте было слышно лишь, как их голоса удаляются, а временами — как кто-то из них падает.
Только когда вопли стихли совсем, глаза Гу Мяня немного привыкли к темноте.
Он по-прежнему стоял в погребальном зале и не двинулся с места.
Не ради того, чтобы выставить напоказ свою доблесть на контрасте с остальными, — просто он уже столько раз попадал в переделки, что это стало для него обыденностью вроде еды и воды, а потому давно утратил то воодушевление, какое бывает у нормальных людей.
Жизнь раз за разом подставляла ему ножку — и научила сохранять хладнокровие в опасности, ясно соображать, когда вокруг угроза.
Вот и сейчас он вполне серьёзно размышлял над одним вопросом —
— Почему все разбежались?
Казалось бы, поиски призраков и были их целью. Отчего же все так быстро улепетнули?
Размышляя, он огляделся, пытаясь разглядеть, что творится вокруг.
Дверь погребального зала была по-прежнему открыта, и снаружи просачивался слабый свет.
Окон в зале не было, так что единственный свет шёл от двери; закройся она — и Гу Мянь не увидел бы ничего.
У входа лежали поваленные венки — верно, остальные сбили их в паническом бегстве.
Огромный чёрно-белый посмертный портрет смотрел прямо на дверь; в темноте лицо казалось ещё бледнее, а глаза сейчас расплылись, будто она пристально следила за ним.
Тяжёлый гроб был сдвинут лишь на узенькую щель. Гу Мянь поднял взгляд и заглянул внутрь — чернота, ничего не разглядеть.
Инструментов для освещения при нём не было, а совать голову внутрь тоже не стоило.
Делать нечего — придётся сперва поискать, чем посветить.
Но едва он обернулся, как на что-то наткнулся.
Человек, вне всяких сомнений.
Потому что тот, задетый им, не удержался на ногах, упал, и голова с гулким стуком треснулась о соседний гроб — звук был звонкий, удар, судя по всему, изрядный.
Но человек не издал ни звука, лишь молча схватился за голову, поднялся и снова придвинулся к Гу Мяню.
— Сяо Цяо? — с интонацией вопроса протянул Гу Мянь.
Тень наконец отозвалась: — Чего тебе?

Комментарии

Загрузка...