— Я не ослышался? Громовержец собирается участвовать в рейтинге претендентов восьмого ранга?
— Тот самый Грин, который расправился с несколькими бойцами девятого ранга… и Громовержец осмеливается бросить ему вызов?
— Что ни говори, а Громовержец поистине безрассуден!
— …
Когда размеренный голос Сюй Цзинмина разнесся по спортивному комплексу, толпа взорвалась возбужденными возгласами! Никто не ожидал, что едва согласившись на бой с Мэн Кэ, он тут же бросит вызов более могущественному противнику. Самодовольная ухмылка застыла на лице Мэн Кэ, сменившись выражением полной растерянности и недоверия.
«Неужели он действительно согласился? Откуда у Сюй Цзинмина такая уверенность, что он осмеливается бросать вызов самому боссу?»
— У меня есть одно условие, — вновь раздался голос Сюй Цзинмина. — Если я одержу победу в рейтинге претендентов восьмого ранга, вы раскроете мне истинную цель своего появления здесь.
Это условие пришло ему в голову спонтанно. Если удастся заранее выяснить намерения Храма Наследия Огня, он сможет лучше спланировать свои дальнейшие действия. В противном случае, вернувшись в Дикие земли, он рисковал упустить что-то действительно важное.
— Наши цели? — Мэн Кэ на мгновение замер, затем поспешно обернулся к VIP-ложе. — Босс, как нам поступить? Примем условие?
— Ты осмеливаешься бросать мне вызов? — В глазах Грина вспыхнул опасный огонек, а его низкий голос прогремел по всему спортивному комплексу подобно раскату грома. — Завтра в девять вечера, здесь же. Победишь — узнаешь всё, что хочешь.
— Он согласился! Завтра состоится битва между Громовержцем и Грином!
— Слишком опрометчиво, Громовержец на целый малый ранг ниже Грина, у него явное невыгодное положение.
— Действительно, этот бой будет невероятно сложным.
— Чего бояться! Вы когда-нибудь видели Громовержца проигравшим? Даже если он и проиграет, одна только смелость принять этот вызов уже ставит его выше многих!
— …
Толпа бурлила от возбуждения. Одни верили в Сюй Цзинмина, другие считали Грина непобедимым. Примечательно, что подавляющее большинство молодых девушек не допускало даже мысли о поражении Сюй Цзинмина. Неудивительно — за последние два года он произвел на них неизгладимое впечатление. Будь то Всекитайские межвузовские соревнования или Глобальный турнир талантов, Сюй Цзинмин неизменно сметал всех противников на своем пути. В глазах молодого поколения он уже стал настоящим непобедимым божеством!
Пока зрители продолжали бурное обсуждение, Сюй Цзинмин, завершив соревнование, вместе с Су Цинли, Лин Шуан и остальными вернулся в реальный мир.
— Цзинмин, ты действительно уверен, что сможешь одолеть этого Грина? — с любопытством спросила Су Цинли, снимая шлем мысленного контроля.
— Если у него нет скрытых козырей, шансы на победу около восьмидесяти процентов, — задумчиво ответил Сюй Цзинмин. Днем он уже успел просмотреть записи нескольких предыдущих боев Грина. Тот владел впечатляющей способностью SS-уровня стихии земли «Метеоритная пыль». Более того, как и сам Сюй Цзинмин, Грин был редким мастером двойного совершенствования, сочетающим техники воина и элементалиста. В прошлых боях он буквально сокрушил и Святых Воинов, и Святых Магов нижнего уровня девятого ранга. Однако это был его предел — Хаотический Божественный Гром уровня SSS покажет ему, что такое истинное могущество.
— Восемьдесят процентов? — вздохнула Су Цинли. — Порой мне кажется, что твоя сила, Цзинмин, уже почти превзошла мою.
Сун Цююнь и Цзян Чусянь переглянулись, заметив в глазах друг друга одинаковое изумление. Разве это не слишком? Ведь Сюй Цзинмину едва исполнился двадцать один год, по обычным меркам он всего лишь студент третьего курса Магического университета. Но его сила уже сравнялась с Су Цинли, Святым Магом девятого ранга S-уровня?
— Может, учитель, проверим это прямо сейчас в виртуальном мире? — Сюй Цзинмин приподнял брови, не скрывая нетерпения.
— Хорошо… — начала было Су Цинли, но, поймав себя на этом, тут же изменила ответ. — Ах, совсем забыла! Сегодня вечером мне нужно изучить новую боевую технику Стихии Молнии. Давай как-нибудь в другой раз.
На самом деле никакой новой техники не было — она просто не хотела рисковать. Хотя формально Су Цинли и считалась учителем Сюй Цзинмина, на деле она почти ничему его не научила. Она лишь передавала ему свитки с боевыми техниками, а он осваивал их самостоятельно. Более того, его собственные наставления в искусстве культивации души и Нисхождении Бога Грома оказались даже более ценными, чем всё её обучение. Если он сейчас победит — ничего страшного, но если она проиграет — не потеряет ли она последние крохи своего авторитета как учителя?
— Жаль, тогда просто опробую арену в виртуальном мире, — Сюй Цзинмин лишь кивнул, не придав особого значения её отказу.
— Хотя арена и не сравнится с реальностью, для проверки силы вполне подойдет, — мягко улыбнулась Су Цинли, с облегчением отметив, что Сюй Цзинмин не заметил ничего необычного.
Однако Лин Шуан, как близкая подруга Су Цинли, мгновенно раскусила её истинные мотивы. Но она не стала разоблачать подругу, лишь мысленно усмехнувшись. Кто бы мог подумать, что её всегда такая целеустремленная подруга, настоящая небесная дева, тоже может проявить слабость.
— Тогда занимайтесь своими делами, а я пойду в тренировочный зал, — чтобы скрыть смущение, Су Цинли поспешно поднялась с дивана и быстрым шагом направилась к выходу.
Сюй Цзинмин еще немного побеседовал в гостиной с тремя девушками — Лин Шуан, Сун Цююнь и Цзян Чусянь — об их недавних достижениях в Диких землях, после чего снова надел шлем мысленного контроля и отправился на арену виртуального мира проверить предел своих возможностей.
…
Тем временем трое представителей Храма Наследия Огня тоже вернулись в реальный мир. В отличие от момента их входа, теперь в комнате их ждал мужчина средних лет — крепкого телосложения, с окладистой бородой и суровыми чертами лица.
— Учитель Бок, — при виде этого человека все трое почтительно поклонились.
— Хм, я уже в курсе ситуации. Восьмой ранг против седьмого — поражение вполне естественно, — произнес Бок. Его низкий, мощный голос заставлял вибрировать само пространство вокруг. Помолчав, он обратился к Мэн Юй: — Этот Сюй Цзинмин обладает огромным потенциалом, стоит наладить с ним отношения. Когда откроется большой мир, пригласите его присоединиться к нашему Храму Наследия Огня.
В этот раз их задача состояла не только в том, чтобы победить талантов Третьей Эпохи Цивилизации, но и по возможности привлечь их на свою сторону. Поскольку Грин был слишком молчалив, а Мэн Кэ излишне высокомерен, задача по вербовке естественным образом легла на плечи Мэн Юй. К тому же её красота могла стать дополнительным преимуществом в общении.
Однако услышав это поручение, Мэн Юй помрачнела. У неё было предчувствие, что завербовать Сюй Цзинмина будет непросто, особенно после того, как её старший брат Мэн Кэ только что насмехался над ним. Несмотря на множество сомнений, она всё же кивнула:
— Понятно, я сделаю всё возможное.
— Учитель Бок, — подал голос Грин, — я принял вызов Сюй Цзинмина. Но в случае поражения мы должны будем раскрыть ему наши цели.
— Ничего страшного, — Бок, казалось, ничуть не беспокоился. — Через несколько дней задание, полученное от Верховного Жреца, будет выполнено, и наши цели так или иначе станут явными. Рассказать на несколько дней раньше — не проблема, тем более что против тебя у Сюй Цзинмина нет ни единого шанса на победу.
Хотя Грин и не был сильнейшим талантом уровня Сияющий Свет в Святилище, для противостояния талантам Третьей Эпохи Цивилизации его силы было более чем достаточно.
— Кстати, сегодня мы заметили странность, — вмешалась Мэн Юй. — Способность Сюй Цзинмина больше не излучает золотистое сияние Божественного Грома Всех Небес, а приобрела холодный черный оттенок. Из-за недостатка информации мы не можем определить, произошла ли эволюция его способности или это лишь обманный прием.
— Понаблюдаем внимательнее на завтрашней арене, — задумчиво произнес Бок. — Способность Сюй Цзинмина уже дважды претерпевала эволюцию, нельзя исключать и третий раз.
Даже в их стране Цзинь путь развития Сюй Цзинмина был уникальным. Если его способность действительно снова эволюционировала, он определенно станет бесценным образцом для исследований.

Комментарии

Загрузка...