Угрулук обернулся и перевел взгляд в угол комнаты.
Пространство там словно слегка исказилось, и в следующий миг оттуда бесшумно шагнула фигура.
Пришедший был одет в простой белый костюм для боевых искусств, который казался чужеродным среди окружающей тьмы и крови. Лицо его было суровым, взгляд острым, как лезвие ножа, а в руке он держал длинный меч старинной работы. Хотя клинок оставался в ножнах, от него исходил леденящий душу холод.
Это был Бай Сяо, тайно проникший сюда...
Угрулук окинул Бай Сяо взглядом. В его алых глазах на мгновение промелькнуло удивление, которое тут же сменилось почти одобрительным интересом.
— Интересно. Вы, люди, оказывается, тоже способны порождать таких личностей, — его голос обладал странной проникающей силой. — Видимо, за последние годы мы слишком увлеклись южными землями и упустили из виду «сюрпризы», притаившиеся в тени. Сильный игнорирует растущую силу – это и впрямь... просчет.
Бай Сяо не ответил. Он лишь безучастно смотрел на Угрулука, но исходящий от него холод заставил температуру в комнате упасть еще на несколько градусов.
Он чувствовал в этом гоблине силу, подобную бездонной пропасти, и понимал: перед ним именно та цель, ради которой он пришел.
— Угрулук? — Наконец произнес Бай Сяо. Это был вопрос, но в интонации звучала полная уверенность.
Угрулук оскалился в жутковатой усмешке, обнажая острые зубы. В его эмоциях смешалось что-то невыразимое – то ли азарт, то ли смирение. — Ха... Похоже, вы подготовились на славу.
Он вздохнул, будто сожалея о чем-то. — Впрочем, лучше поздно, чем никогда.
Он размял плечи, доспехи отозвались глухим скрежетом металла. Вокруг него начала медленно подниматься аура, тяжелая, как гора. — Позволь мне лично исправить эту оплошность...
Его взгляд стал хищным, как у зверя, загнавшего добычу. — Заодно погляжу, чего стоит человеческий мечник, набравшийся смелости явиться за моей головой!
Не успели слова затихнуть, как незримое чудовищное давление заполнило комнату. Воздух словно в мгновение превратился в вязкий гель – густой и тяжелый, он начал сдавливать Бай Сяо со всех сторон!
Края кожаной карты, висевшей на стене, не выдержали напора: они начали скручиваться, издавая едва слышный треск рвущегося материала.
Пальцы Бай Сяо на рукояти меча едва заметно шевельнулись. Шелковая лента на эфесе колыхнулась сама собой, и вспыхнуло бледно-зеленое пламя.
Давление Угрулука будто наткнулось на невидимую стену и бесшумно развеялось, сошло на нет.
Зрачки Угрулука едва заметно сузились, а ухмылка стала чуть менее выраженной. Этот юноша оказался серьезнее, чем он предполагал.
Дзынь!
Без лишних слов Угрулук сорвался с места.
Его движения были стремительными и странными, тяжелые доспехи нисколько не замедляли его.
На месте остался лишь размытый след, а в следующую секунду сам Угрулук призраком вырос перед Бай Сяо!
Неизвестно когда в его руке возник массивный, тяжелый черный клинок с грубыми зазубринами. Лезвие было окутано темно-красной яростной дымкой. Под коварным углом меч устремился прямо в сердце Бай Сяо!
Быстро! Жестоко! Точно!
Зрачки Бай Сяо сузились, но реакция была предельно быстрой.
Старинный меч в его руке мгновенно взметнулся вверх. Острие ювелирно коснулось боковой стороны черного клинка.
Лязг!!
Резкий скрежет металла полыхнул искрами. Огромная мощь передалась через клинок; Бай Сяо почувствовал сильную отдачу в руку и невольно отступил на несколько шагов.
Черный меч крутанулся в воздухе и, рассекая воздух со свистом, снова обрушился на него. Атака следовала за атакой – тяжелая, как обвал, но при этом юркая, словно змея.
Каждый удар метил в бреши в обороне Бай Сяо, вынуждая его принимать удары на себя, пытаясь раздавить его абсолютной силой.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Звон металла бешено разносился по просторному залу на вершине цитадели. Искры освещали мелькающие фигуры бойцов.
Бай Сяо двигался неуловимо, едва касаясь носками сапог твердого каменного пола, оставляя за собой череду теней. Его меч то парировал, то отводил в сторону яростные атаки Угрулука.
Бай Сяо чувствовал: сила и выносливость противника значительно превосходят его собственные. Пробы сил было достаточно.
Он глубоко вдохнул, и спящая внутри него духовная энергия начала бешено пульсировать в особом ритме.
— Вум-м!
«Освобождение Сердца.»
В то же мгновение сине-зеленое пламя духовного давления и тонкие дуги молний, окутывавшие меч, ожили и вспыхнули с новой силой! Они стремительно поползли вверх по руке Бай Сяо, сжимающей эфес. Там, где они проходили, энергия мгновенно застывала, обретая форму, и через секунду на нем красовался плотно прилегающий доспех лазурного цвета!
По поверхности брони переливался жидкий свет, в сочленениях то и дело проскакивали искры, рассыпаясь с легким треском. В центре груди медленно разгорелся сложный символ, состоящий из множества крошечных теней мечей и грозовых узоров. От него исходила мощная волна энергии, разогнавшая пыль, поднятую боем.
— О? — Угрулук возник в десяти метрах от него. Он прекратил преследование, и на его лице впервые отразились неприкрытая серьезность и недоумение. — Так это... и есть твоя истинная сила?
Он отчетливо ощутил, как аура этого человека, только что едва достигавшая седьмого ранга, взлетела до уровня... способного представлять для него смертельную угрозу!
Бай Сяо не ответил. В состоянии «Освобождения Сердца» его чувства обострились до предела. Каждое малейшее движение Угрулука, каждый поток его силы четко отражались в «Зеркале сердца».
В следующее мгновение обе фигуры одновременно исчезли!
Гро-о-ох!!
Оглушительный грохот не смолкал ни на секунду!
Самое сердце Крепости Серого Камня начало яростно содрогаться и рушиться!
Не ограничиваясь комнатой, две тени, двигавшиеся на пределе скорости, сталкивались в разных частях цитадели. Лазурные всполохи меча переплетались с темно-красными вспышками клинка, и каждый удар порождал разрушительную ударную волну.
Стены рвались, как бумага, каменные колонны перерубались пополам, прочные перекрытия этажей обваливались один за другим!
Отголоски битвы пробивались сквозь толстые каменные стены и разлетались вовне!
— Назад!! — Лицо Слуги Меча Духовного Стержня, сражавшегося внизу с гоблинами-воинами, изменилось. Командир отряда выкрикнул приказ, и все воины поспешно отступили.
Даже безрассудно храбрые гоблины в этот миг забыли о врагах. В ужасе глядя на рушащуюся сверху цитадель и исходящие от нее жуткие волны энергии, они с визгом бросились врассыпную.
Камнепад обрушился дождем, в небо взметнулись столбы пыли!
Всего за несколько мгновений эта неприступная крепость, символ власти в Сером Камне, была буквально разобрана на части в ходе яростной дуэли!
Бум!!
С последним сокрушительным грохотом верхняя часть цитадели окончательно рухнула. Бесчисленные валуны вперемешку с пылью покатились вниз.
На вершине руин друг против друга замерли две фигуры...

Комментарии

Загрузка...