Пять дней пролетели как один миг.
Механизмы Бесконечного Города под стальной волей Су Цзиня вращались четко и неумолимо.
Вечерело.
В зале совещаний Су Цзинь сидел во главе стола. Ритмичный стук его пальцев по столешнице был единственным звуком в тишине. Его взгляд был холоден и сосредоточен.
Внезапно из пустоты, словно просочившись сквозь воздух, возникли десять призрачных теней. Они синхронно опустились на колено.
— Господин Лорд, — подал голос старший из отряда «Тень». — Внутренняя обстановка в Крепости Серого Камня полностью изучена. Система обороны, дислокация войск, штаб командования, склады зерна и оружия – всё нанесено на карту.
С этими словами он протянул свиток из звериной шкуры.
Су Цзинь развернул его. Карта была исполнена с поразительной точностью: были указаны даже маршруты патрулей и точки расположения скрытых часовых.
— Отлично, — Су Цзинь кивнул, довольный их работой.
— Кроме того, — добавил другой разведчик, — нам удалось перехватить важные сведения. Полмесяца назад Король гоблинов Башака лично возглавил армию для похода на эльфов Сумеречного Леса. Сейчас основные силы обеих сторон втянуты в кровопролитное позиционное сражение на границе леса.
— Вот как? — Су Цзинь удивленно вскинул брови. Новость была неожиданной, но для него – просто подарком судьбы. То, что Король гоблинов связан боем, означало отсутствие подкреплений для крепости. Возможно, часть сил оттуда даже была отозвана на фронт.
Шанс, ниспосланный небесами!
— Король гоблинов... Эльфы Сумеречного Леса... — Су Цзинь задумчиво постучал по карте. — Похоже, Башака потерял терпение. Что-то подтолкнуло его к действиям? Как бы там ни было, нам это на руку. Теперь можно действовать куда смелее.
Он вновь посмотрел на своих разведчиков:
— Ваши сведения бесценны. Возвращайтесь в крепость. План прежний: сейте хаос изнутри и поддержите основной штурм.
— Слушаемся! — Тени растворились в полумраке.
Су Цзинь встал и зычно скомандовал:
— Приказ: немедленно созвать Ши Яня, Муяна, Чжуйюня и Хо Цзюня в зал!
Вскоре командиры, тяжело дыша, вбежали в помещение.
Лорд разложил перед ними свежую карту:
— Разведка доложила обстановку. Крепость Серого Камня теперь для нас как на ладони.
Он выдержал паузу, прежде чем обрушить на них главную новость:
— И что еще важнее: основные силы Короля гоблинов сейчас завязли в войне с эльфами. Помощи крепости ждать не откуда.
Командиры переглянулись. Возбуждение читалось на каждом лице.
— Господин, дозвольте немедля выступить! — Голос Ши Яня прогремел подобно колоколу.
Муян и остальные молчали, но их горящие взгляды были красноречивее слов. Даже Бай Сяо, стоявший в тени, слегка подался вперед.
Су Цзинь оперся руками о стол, нависнув над картой. Его голос зазвучал властно:
— Шанс сам идет к нам в руки. Крепость Серого Камня падет. Но это лишь начало.
Он медленно провел пальцем от крепости далеко на юг.
— Одной крепости мне мало.
Присутствующие затаили дыхание.
— Взяв этот пункт, — голос Су Цзиня был спокоен, но в нем чувствовалась сокрушительная мощь, — мы сделаем его своим оплотом и двинемся дальше на юг! Пока гоблины и эльфы грызут друг другу глотки, мы вырвем все занозы к северу от Королевского города гоблинов! Ни одной не оставим! Мы расчистим путь для окончательного завоевания этой земли!
От такого масштаба планов даже у видавших виды воинов перехватило дыхание. Это было куда смелее и яростнее, чем всё, что они представляли. Но именно это и будоражило кровь.
Видя, как в сердцах его генералов разгорается пожар войны, Су Цзинь довольно усмехнулся. В его душе тоже поднималась волна триумфа. Он выпрямился и обвел всех взглядом:
— Слушайте мой приказ!
— Всему войску – общий сбор! Последняя проверка снаряжения! Через час выступаем на Крепость Серого Камня!
— Есть! — Громом отозвались воины.
Час спустя.
За стенами Бесконечного Города реяли знамена, а в воздухе застыло предвкушение бойни.
Армия, пополненная недавними призывами и прошедшая Возвышение, замерла в идеальном строю.
Пятьсот Мастеров лука с длинными луками за плечами; наконечники их стрел в свете факелов отливали холодным металлом.
Пятьсот Элитных Тяжелых Щитоносцев образовали стальной квадрат – непробиваемая стена из огромных щитов.
Пятьсот Элитных Копейщиков сжимали длинные алебарды, чьи лезвия отражали бледный свет луны.
Тысяча всадников Лазурной молнии оседлали своих зверей. И люди, и скакуны были закованы в броню. Копья смотрели в небо, готовые в любой миг опуститься для удара.
Впереди каждого отряда стояли лучшие из лучших: по двадцать Мифриловых Тяжелых Щитов, стрелков Раскалывающего ветра и Гвардейцев Алебарды, Попирающих Горы. От них исходила мощная аура существ Серебряного ранга.
Пятьдесят Слуг Меча Духовного Стержня окружили Лорда. Их клинки покоились в ножнах, но сама атмосфера вокруг них была пропитана острой, как бритва, жаждой крови.
Су Цзинь в боевых доспехах стоял на городской стене. Бай Сяо замер за его спиной.
Лорд смотрел на это молчаливое, грозное море стали. В его груди вскипала гордость.
— Выступаем! — Су Цзинь резко рубанул рукой воздух.
Раздался протяжный, гулкий рев рога, разрезавший ночную тишину.
Войско пришло в движение.
Гул копыт, подобный грому, сотряс землю. Стальной поток устремился в ночную тьму, на юг, к Крепости Серого Камня.
...
Ночь была черна, как тушь, ни звезд, ни луны.
Крепость Серого Камня, этот форпост гоблинов на краю Леса Нику, пребывала в обманчивом покое.
Часовые-гоблины на стенах зевали, патрули лениво мерили шагами привычные тропы, не подозревая, что смерть уже дышит им в затылок.
Внутри цитадели, в самых темных углах, тени вдруг ожили.
Десять черных силуэтов бесшумно разошлись в разные стороны. Словно семена, посеянные жнецом, они проникли в самые важные узлы крепости.
И вдруг – грохот!
В стороне амбаров взметнулся столб пламени. Огонь в мгновение ока осветил половину ночного неба.
— Пожар! Склады горят! — Истошные вопли вспороли тишину.
Следом со стороны арсенала донеслись взрывы и звуки схватки.
— Нападение! Враг внутри!
— Тушите огонь, живо!
— Защищайте арсенал!
За считанные секунды крепость превратилась в разворошенный муравейник. Гоблины в панике метались по двору, приказы тонули в криках и завываниях.
Защитники на стенах, ошеломленные внезапным хаосом, побросали свои посты и уставились внутрь крепости, полностью потеряв бдительность.
В этот момент у тяжелых ворот...
Гоблины-воины, охранявшие вход, не успели даже понять, что происходит. Перед их глазами лишь мелькнули белые всполохи, похожие на призраков.
Вж-жих! Вж-жих!
Холодный блеск мечей, подобный лунному свету, был слишком быстр для глаза.
Разрез Резонанса Души!
Вместе с волной острой энергии, прошедшей сквозь воздух, гоблины-охранники рухнули замертво, не успев издать ни звука.
Пятьдесят Слуг Меча Духовного Стержня сработали как безупречный механизм для убийства. Один миг – и путь был свободен.
Несколько воинов бросились к механизмам. Со скрежетом, от которого ныли зубы, огромные, окованные железом ворота поползли в стороны.
Главные врата Крепости Серого Камня распахнулись, открывая путь в темноту, навстречу гибели.
Снаружи Хо Цзюнь, увидев условный сигнал со стен, вскинул копье:
— Всадники Лазурной молнии! За Бесконечный Город!
— В атаку!
Земля взорвалась под ударами тысячи копыт. Железная лавина рванулась вперед!

Комментарии

Загрузка...