Внутри и снаружи городских стен всё было усеяно останками монстров. Черная кровь пропитала почву, а в воздухе стоял тяжелый дух крови и гари.
Солдаты, опираясь на оружие, тяжело дышали. На их лицах смешались усталость и пережитый страх, но ярче всего горели возбуждение и гордость.
— Мы победили! Мы выстояли! — Выкрикнул кто-то первым.
— Победа!!
— Слава Бесконечному Городу!!
Сдерживаемые эмоции вырвались наружу. Ликующий рев всколыхнул небеса, разгоняя остатки мрака минувшей битвы.
Су Цзинь с улыбкой спустился с крыльца Поместья Лорда и подошел к стене.
Бай Сяо уже успел выйти из состояния Освобождения Сердца, вернув себе прежний облик. Его лицо было бледнее обычного. Он подошел навстречу вместе с Муяном, Ши Янем и Чжуйюнем.
— Господин лорд, — четверо склонились в поклоне.
— Вы славно потрудились, — Су Цзинь оглядел их, задержав взгляд на Бай Сяо чуть дольше. — Все сработали отлично.
Бай Сяо едва заметно кивнул, оставаясь верен своей краткости:
— Долг исполнен.
Ши Янь расплылся в широкой улыбке и поскреб здоровой рукой затылок:
— Хе-хе, не извольте беспокоиться, господин лорд. Пока мы тут, ни одна тварь в город не сунется, ага!
Муян шагнул вперед с докладом:
— Господин лорд, по предварительным данным, среди наших тридцать семь тяжелораненых, легкие ранения получили более сотни. Тела монстров повсюду, идет подсчет трофеев.
При вести о потерях улыбка Су Цзиня немного померкла. Он кивнул, глядя на солдат, прибиравших поле боя, и на раненых, которых уносили в тыл. Его голос зазвучал сурово:
— Раненых лечить со всем усердием. Передай интенданту: все ресурсы в первую очередь – пострадавшим бойцам. Наши герои не должны проливать слезы после того, как пролили кровь!
— Слушаюсь! — Твердо отозвался Муян.
— Бай Сяо, — Су Цзинь повернулся к мечнику. — Твое Кольцо пепельного угасания невероятно эффективно, но и сил, должно быть, жрет немерено? В следующий раз будь осмотрительнее.
В глазах Бай Сяо что-то промелькнуло, но он сохранил прежнюю невозмутимость:
— Пустяки.
Су Цзинь мысленно закатил глаза: «Вот же упрямец, лицо держит до последнего». Вслух же он распорядился:
— Отдайте приказ: зачистить поле боя, собрать всё ценное. Особo уделите внимание ядрам монстров и редким материалам. Срочно составить опись и сдать на склад.
[Системное уведомление: Первая осада монстров успешно отражена. Получена базовая награда: монеты души *113 500, пакет базовых ресурсов *10, чертеж постройки поселения (случайный) *1.]
[Системное уведомление: Получено «Эссенция гнилостного варга» *78, «Жесткая кожа чешуйчатого ящера» *315, «Костяные шипы монстра-ежа» *2441...]
Череда уведомлений в голове Су Цзиня немного подняла ему настроение. Богатая добыча приятно грела душу.
Он не сомневался: после короткого отдыха и инвентаризации мощь Бесконечного Города совершит еще один рывок.
На следующее утро в зале совещаний Поместья Лорда.
Су Цзинь занял главное место, перед ним стояли Бай Сяо, Муян, Ши Янь и Чжуйюнь.
— Вчерашний бой был успешным, но вскрыл нашу слабую сторону – отсутствие мобильности, — начал Су Цзинь без обиняков. — Против массового натиска мы можем только держать стены. При контратаке нам не хватает скорости для маневров и преследования.
Муян согласно кивнул:
— Господин лорд совершенно прав. Будь у нас кавалерия для фланговых ударов, вчерашний бой дался бы куда меньшей кровью.
Чжуйюнь добавил:
— Лучникам нужно пространство. Если бы впереди была конница, сдерживающая врага, мы бы стреляли в куда более спокойной обстановке.
— И я так мыслю, — прогудел Ши Янь. — На своих двоих за быстрыми тварями не угонишься.
Су Цзинь посмотрел на Бай Сяо:
— А твое мнение?
Тот ответил коротко:
— Годится.
В зале на миг воцарилась тишина. Даже Ши Янь опешил и почесал макушку.
Муян и Чжуйюнь обменялись понимающими, хоть и немного беспомощными улыбками.
«Ну и лаконичность...», – Су Цзинь покосился на Бай Сяо.
Тот, заметив взгляд, слегка нахмурился. Неужели он сказал что-то не то? Обкашляв горло, под удивленными взглядами собравшихся, он – неслыханное дело! — Решил дополнить:
— Кавалерия. Высокая мобильность. Устранит огрехи пехоты.
«Ого?», – Су Цзинь чуть не рассмеялся. Солнце точно встало на западе, раз Бай Сяо выдал целых три предложения. С трудом сдержав улыбку, он подытожил:
— Отлично. Вижу, все согласны. Значит, решено. Как раз в ближайшие дни мы планируем разобраться с гоблинским лагерем на юге. Там равнина, кавалерия покажет себя во всей красе.
Он выдержал паузу, обводя всех взглядом, и вновь посмотрел на Бай Сяо с легкой искоркой иронии:
— Вот и поглядим, сумеют ли наши всадники стяжать славу.
— Нечего тянуть, идем нанимать кавалерию, — Су Цзинь встал и повел всех к казармам.
Скрип! — Тяжелые деревянные ворота с натужным стоном медленно разошлись.
Первым донесся мерный и плотный стук копыт, подобный раскатам далекого грома.
Следом за звуком из ворот, один за другим, начали выезжать всадники.
Триста наездников на трехстах великолепных конях-полукровках.
На них были кожаные доспехи с железными пластинами, у пояса висели изящные кривые сабли, а за спинами виднелись компактные кавалерийские луки.
[Степной рейнджер (Черное железо – высший)] *300.
[Уровень: 2]
[Навык: Стремительный порыв (активное: +40% к скорости передвижения на 15 сек.)]
[Описание: Легкий всадник на степном коне-полукровке. Оснащен кожаной броней с железными вставками и саблей. Мастер фланговых обходов и налетов на обозы. Групповой чардж способен смять неплотный строй, но из-за легкой брони уязвим в лобовой атаке на пикинеров.]
Несмотря на то, что это были лишь войска ранга черного железа, от них так и веяло духом закаленных бойцов и степной удалью.
Кони неспокойно всхрапывали и били копытами, их глаза дико поблескивали – сразу видно отличных скакунов, приученных к рывкам и долгому бегу.
Триста всадников быстро построились на площади перед казармами в безупречное каре. Движения их были синхронны, царило молчание, нарушаемое лишь редким перестуком копыт да скрипом кожи.
Все взоры скрестились на Су Цзине.
В этот момент во главе строя всадник, явно бывший командиром, негромко скомандовал:
— Спешиться!
Шурх! — Триста бойцов единым движением спрыгнули на землю. Движения их были отточены и легки, ни лишнего звука, ни суеты. Истинные мастера седла.
Бум! — Триста человек разом преклонили колено. Звук столкновения доспехов был глухим и слаженным. Склонив головы, они прижали правый кулак к груди.
В безупречном воинском приветствии они выражали своему Лорду – Су Цзиню – глубочайшее почтение и верность.
Весь процесс выглядел невероятно текучим, наполненным особой дисциплиной и дыханием смерти.
— Неплохо, — голос Су Цзиня отчетливо услышал каждый. — Степные рейнджеры, с этого дня вы – первая кавалерия Бесконечного Города.
— Надеюсь, ваши сабли и стрелы расширят границы нашего города и принесут ему славу.
— Ваш слуга Хо Цзюнь и мы, рейнджеры, готовы отдать жизни за господина лорда! — Твердо ответил командир всадников.
— Готовы отдать жизни за господина лорда! — Триста голосов рявкнули в унисон так, что окрестные кони испуганно заржали.

Комментарии

Загрузка...