У Сюй Е не было лишней воды, поэтому он выщипал только те перья, которые ему были нужны, а остальные пришлось сдирать вместе с куриной кожей.
Пух, оставшийся на коже, он решил опалить на огне или выщипать позже, после ужина. Саму кожу Сюй Е есть не собирался, но хотел собрать с неё жир. Пропадать добру нельзя — из него получится отличный материал для факелов, ведь каждая вещь должна приносить пользу.
Очистив курицу от кожи, Сюй Е принялся осторожно потрошить тушку. Если повредить внутренности, придётся промывать мясо, а воды у него в обрез. Запасы в водяной лиане подошли к концу, осталась лишь фляга, которую он берёг для питья, а не для кулинарных нужд.
Сюй Е повезло: он справился чисто. Куриную печень и сердце он отложил, чтобы запечь, а желудок и кишечник сразу бросил в костёр. Если бы воды было вдоволь, он бы вычистил и их — куриные потроха довольно вкусные и легко усваиваются.
Закончив с разделкой, Сюй Е сразу приступил к готовке. Сегодня вместо таро у него на ужин будет жареная курица. У него была соль, так что, даже без других специй, мясо должно получиться неплохим. Честно говоря, Сюй Е никогда раньше не готовил курицу подобным образом — в его прошлой жизни такого опыта не было, но он чувствовал, что справляется вполне достойно.
Он держал мясо подальше от открытого огня, чтобы оно томилось от жара, а не жарилось напрямую. Через полчаса по округе поплыл аромат. Будь на тушке кожа, жир бы капал в огонь, но сейчас внутри осталась лишь тонкая плёнка, так что курица не выглядела золотистой и аппетитной, зато пахла очень заманчиво.
Сюй Е проткнул мясо заточенной палочкой, убедился, что оно готово, и снял с огня.
Цзян Нин сегодня снова осталась без мяса, довольствуясь лишь маниокой. Впрочем, она была этим вполне довольна. В Мировом и Региональном каналах многие жаловались, что едят кору, траву и дождевых червей. Возможность найти маниоку или таро уже считалась большой удачей, поэтому Цзян Нин не жаловалась. Она доедала остатки обеденной маниоки — подогревать её не требовалось, погода стояла тёплая.
Наевшись, Цзян Нин увидела, как Сюй Е начал есть курицу, и невольно сглотнула слюну.
— Е-гэ, ну как? Вкусно? — спросила она.
Сюй Е отрезал кусочек, попробовал и проглотил.
— Немного суховато, но вкус нормальный, без неприятного запаха, довольно ароматная. Просто жестковата, приходится долго жевать, — поделился он впечатлениями.
— Там, где была жировая плёнка, должно быть вкуснее и сочнее, — предположила Цзян Нин.
Сюй Е кивнул, отрезал кусок из глубины тушки и попробовал.
— И правда, ты права! Мясо здесь намного нежнее и сочнее, очень вкусно, — с искренним восхищением ответил он.
Цзян Нин, не переставая плести, посоветовала:
— Тогда съешь сначала самое вкусное, а остальное мясо можно ободрать, бросить в котелок, обжарить и растереть — получится куриный мясной порошок.
Глаза Сюй Е загорелись. Он вспомнил, как жена соседа, когда сидела с младенцем, каждый день варила куриный суп, а оставшееся мясо как раз перерабатывала в такой порошок. Сюй Е пробовал его — это было очень вкусно, к тому же такой продукт долго хранился.
— Так и сделаю. Спасибо за подсказку! — искренне поблагодарил он.
После ужина они принялись обсуждать изготовление первой партии ротанговых доспехов. Темнота не позволяла заниматься гончарным делом — был риск, что из-за плохой видимости изделия получатся негерметичными и потрескаются при обжиге.
Посовещавшись, они решили собирать доспехи из отдельных фрагментов. Никто из них не знал, как сплести цельный комплект, а древние технологии были слишком сложными, поэтому они выбрали самый простой путь. Летающие змеи могли взлетать довольно высоко, так что защищать нужно было всё тело, но при этом важно было не сковывать суставы. Полный доспех из ротанга и так ограничивал движения, а если зафиксировать суставы, станет совсем тяжело.
Обсуждение закончилось, и Сюй Е забрался в своё временное укрытие — нужно было поспать перед ночным дежурством. К тому же за день он сильно устал. Мысли о мясном порошке он решил отложить на вторую половину ночи.
Сюй Е застелил пол укрытия плащом, а сверху набросал травы. Спать прямо на плаще было неудобно — он не пропускал воздух, и тело быстро начинало преть. Вскоре после того, как он прилёг, он крепко уснул.
Цзян Нин, помимо плетения доспехов, должна была присматривать за обстановкой. Если что-то случится, она обязана немедленно разбудить Сюй Е. Это была всего лишь вторая ночь в дикой местности, поэтому она всё ещё нервничала. Тёмные джунгли казались ей огромным чудовищем, готовым поглотить их в любой момент.
— Дождь... — вдруг прошептала она. — Е-гэ, у тебя начался дождь.
Сюй Е проснулся от её голоса. Он прислушался и услышал, как капли барабанят по листьям.
— Дождь? — он быстро сел, вглядываясь в непроглядную тьму.
— Да, снаружи дождь. Быстрее убери свои вещи, — напомнила Цзян Нин.
Сюй Е вспомнил про котелок с мясом, который оставил снаружи. Он накинул на себя плащ и выскочил наружу, чтобы занести посуду в укрытие. Разжечь костёр заново было невозможно, поэтому он лишь успел перенести часть дров внутрь, чтобы хоть немного приподнять их над сырой землёй.
Было около одиннадцати вечера — до рассвета ещё очень долго, и стоять под дождём всю ночь он не мог. Ливень усиливался, и Сюй Е пришлось сдаться. К счастью, его шалаш был достаточно просторным, чтобы вместить всё необходимое. Перед сном он напихал сухой травы внутрь плаща — на случай, если завтра всё вокруг будет слишком сырым для розжига огня.
— Раз идёт дождь, значит, можно не бояться диких зверей? — пробормотал он в темноте.
Когда-то он слышал теорию, что люди привыкли засыпать под шум дождя, потому что в древности в такую погоду хищники не выходили на охоту, и первобытные люди могли спокойно спать в своих пещерах.

Комментарии

Загрузка...