Ледяной холод разлился по лестничной клетке, но, к счастью, это ощущение возникло так же внезапно, как и исчезло. Как только давящая тяжесть отступила, Хань Фэй невольно выдохнул.
Пережив это мимолетное столкновение, он почувствовал, как страх постепенно отступает. Прислушиваясь к звукам внизу, Хань Фэй медленно двинулся следом за Призраком Тела.
— На первом этаже только домовладелец и кладовая, где висит человеческая кожа. Стоит мне постучать, как он проявит себя, — размышлял Хань Фэй. — Только так можно разминуться с возвращающимся Призраком Тела.
Спустившись вниз, он замер на последней ступеньке. Выражение лица Хань Фэя стало предельно спокойным. Злые духи в состоянии бессознательности опасны, но если понять правила, по которым они убивают, они перестают представлять угрозу.
— Одна секунда, две, три... Пора стучать!
Дон! Дон! Дон!
Услышав эхо, Хань Фэй довольно усмехнулся и невозмутимо вышел из темноты. Успешно добравшись до первого этажа, он не стал сразу искать ключи, а спрятался под стойкой администратора, ожидая, пока Призрак Тела вернется на пятый этаж.
Домовладелец видел, как исчез Призрак в человеческой коже, поэтому не решался открыть дверь. В первый раз, во время этого цикла, он не подвергался опасности и вел себя осторожно. Но как только Призрак Тела ушел, любопытство и сомнения взяли верх, и домовладелец отправился к кладовой. В этот момент Призрак в человеческой коже как раз показался на стене, и, следуя заложенной программе, он набросился на незваного гостя.
Дважды оказавшись на грани смерти, домовладелец впал в первобытный ужас. После того как Призрак в человеческой коже исчез, он пришел сюда за ключами, собираясь сбежать из дома. Но обнаружил, что входную дверь невозможно открыть. Отчаяние сменилось безумием: он смутно осознал, что душа жены вернулась, чтобы забрать его жизнь. Она не убивала его сразу, желая медленно мучить, заставляя умирать в бесконечном страхе и боли.
Возомнив, что разгадал всё, домовладелец окончательно потерял рассудок. Он больше не прятался и не боялся. Он хотел доказать жене, что та не сможет совершить свою месть! Охваченный яростью и жаждой убийства, домовладелец поджег первый этаж. Он хотел в пламени пожара насмехаться над провалом жены, так же, как она когда-то насмехалась над ним.
Хань Фэй представил себе безумие домовладельца, и в его глазах блеснул холодный огонь.
— Похоже, перед тем как войти в 305-ю, мне нужно обезвредить этого парня. Иначе, если он устроит пожар, опасность для меня возрастет многократно.
Холодный ветер заставил Хань Фэя вернуться в реальность. Глядя на черную фигуру, поднимающуюся по лестнице, он встал и включил экран телефона. Чтобы не допустить ошибок в последний момент, он сохранял предельную осторожность. Открыв крайний левый ящик, он нашел ключ от 305-й, спрятал его, вытащил нож для разделки костей и замер у стены в ожидании.
Тик-так. Тик-так.
Стрелки часов на стене отсчитывали секунды в такт его мыслям.
Щелк!
Домовладелец приоткрыл дверь на крошечную щелочку и замер, не решаясь выйти. Лишь немного погодя он осторожно распахнул дверь и выбрался наружу. Он не знал, кто стучал, но этот размеренный, тяжелый ритм никак не походил на стук человека, молящего о помощи. Ему нужно было знать, что происходит снаружи. Даже если придется бежать, он должен понять, кто за ним охотится!
К счастью, ужаса, которого он опасался, не произошло, и домовладелец, весь сжавшись, подошел к кладовой. Дверь, которая раньше притягивала его, теперь казалась зловещей.
Сглотнув, он почувствовал, как дрожит кадык на небритой шее. После долгих колебаний домовладелец повернул ручку и открыл дверь кладовой.
Хлынувший изнутри ледяной поток воздуха заставил его вздрогнуть. Пересилив страх, он шагнул внутрь. Слабый свет старого фонаря прорезал тьму, освещая узкий проход. Дойдя до глубины кладовой и увидев пустую стену, домовладелец почувствовал, как чья-то невидимая рука сжала его сердце.
— Это правда ты? — голос домовладельца дрогнул.
Лицо его исказилось, а в налитых кровью глазах отразились шок, ужас и отчаяние. В этот момент на стене начала проступать черная, как чернила, тень. Свет фонаря задрожал, словно пламя свечи на ветру.
И-и-и...
Знакомый пронзительный звук заставил домовладельца отступить. В следующее мгновение, подталкиваемая тенями, человеческая кожа вырвалась из стены. Она открыла глаза — пустые глазницы, полные бесконечной ненависти!
Бам!
Дверь с грохотом захлопнулась, свет погас!
— Нет... Нет! — закричал домовладелец, но крик оборвался, едва Призрак в человеческой коже накрыл его лицо.
Дыхание перехватило. Смертоносное удушье навалилось на него, домовладелец рухнул на колени, его лицо и глаза налились кровью.
— Х-х-х...
Он хотел сопротивляться, хотел бороться, но в мозгу, охваченном ужасом, промелькнула сцена из прошлого, когда он впервые избежал смерти. Руки, которые тянулись к призраку, безвольно опустились. Он стоял на коленях в кладовой, глядя на призрака налитыми кровью глазами. Он делал ставку на то, что его интуиция верна и жена не убьет его так быстро.
Ощущение смерти становилось невыносимым, лицо уже начало приобретать фиолетовый оттенок. Но вдруг удушье отступило, и домовладелец увидел, как кожа отделилась от него, прошла сквозь его тело и исчезла в глубине кладовой.
Бам!
Домовладелец, охваченный болью, рухнул на пол, жадно глотая холодный воздух. Две встречи подряд подтвердили его догадки. Бесконечный страх окончательно уничтожил остатки надежды.
Бежать! Нужно бежать!
Одна мысль о мучительной смерти заставляла его содрогаться. Опираясь на дрожащие руки, он пополз к двери. Его тело пронзала боль, холодный пот лил градом.
Щелк!
С трудом открыв дверь кладовой, домовладелец, опираясь на косяки, медленно поднялся на ноги.
Однако... едва он переступил порог, как фигура, поджидавшая его всё это время, с размаху ударила его ногой.
Бам!

Комментарии

Загрузка...