Надо признать, у того парня с пулемётом огневая мощь была просто лютой.
Хотя эту штуку и зовут «Коса»,
у неё есть ещё одно прозвище, которое в мире Бегства звучит куда чаще: «доска покаяния» для одарённых.
Слово «доска» здесь подобрано очень тонко.
Урок, наставление, покаяние, предупреждение.
Точно такая же, как дощечка в руках учителя, которой бьют по ладони — только после удара понимаешь, что натворил.
По одному этому прозвищу уже видно, насколько грозное это оружие и каким кошмаром оно стало для множества одарённых.
Даже Шэнь Бэя оно прижало так, что он головы поднять не мог.
Если бы не куча валунов, служившая укрытием, его боевой доспех, пожалуй, за пару минут превратился бы в лохмотья.
Даже прячась за нагромождением камней, Шэнь Бэй чувствовал, как металлический поток из стволов всё равно чиркает по броне.
Левый наплечник уже вздулся и загнулся, словно отслоившаяся мёртвая кожа.
На лицевой панели шлема пошли трещины, и мир перед глазами превратился в рой плавающих мушек.
Однако ничего критического.
Доспех частично повреждён, но основные функции по‐прежнему работали.
К тому моменту каменная гряда, которую миллионы лет терпеливо вытачивали силы природы, была заново «отскульптурена» безжалостным огнём скорострельной пушки.
На ней остались бесчисленные глубокие, уродливые шрамы.
Раскалённые снаряды, врезаясь в холодный камень, вызывали вспышки огня, раскаляя камень докрасна; от жара поверхность начинала вести себя, словно расплавленная лава, источая едкий пригар и дым.
Куча валунов напоминала пчелиное гнездо, по которому только что вдарили гигантским молотом: камни разлетались во все стороны.
Часть глыб от ударной волны просто рассыпалась в пыль, и та вздымалась бурлящими облаками, превращаясь в песчаные смерчи, которые, смешавшись с водяной взвесью, приобретали почти бетонную плотность и полностью заволакивали вид.
В обычном спектре Шэнь Бэй уже ничего не видел.
Ослеплённый выстрел вслепую точно не поразил бы цель.
Поймав момент, пока голозадый бугай был занят перезарядкой пушки, Шэнь Бэй переключился на режим теплового зрения.
Тепловизор прорезал многослойную пелену пыли и вывел картинку в поле зрения шлема.
Мир перед глазами перестал быть обычной картиной из света и теней, превратившись в таинственный гобелен, сотканный из пятен тепла.
Вздымающиеся облака пыли уже не могли, как раньше, служить непробиваемой завесой.
Сквозь фильтр тепловизора пыль стала похожа на тончайший шёлковый полог: перепады температур вырисовывали в нём текучие узоры и контуры, в которых проступали силуэты противников.
Фигура голозадого громилы превратилась в чётко различимое сияющее пятно, словно живой рельефный барельеф в инфракрасных тонах.
Шэнь Бэй ясно видел, что тот до сих пор так и не натянул штаны, сдвинулся на несколько шагов левее и, стоя на месте, заряжает пушку.
Наверняка сам голозадый считал, что клубящаяся пыль — лучшая защита.
Шэнь Бэй без колебаний вскинул снайперскую винтовку.
Даже несмотря на то, что ствол был забит пылью, его это мало заботило.
Во время прошлых апгрейдов в канал ствола и песок забивался, а оружие всё равно работало как часы.
Что уж говорить о какой‐то пыли.
Щёлкнул спусковой крючок.
Пуля прорезала пылевую завесу, оставив в воздухе тонкую вакуумную трассу.
Словно кто‐то протянул по пыльной доске сухой мел и провёл идеально чистую линию.
В следующую секунду—
«У‐хэ!»
Раздался сдавленный всхлип, будто противник собирался заорать, но вдруг сорвался в пустоту.
Это был тот самый звук, который вырывается у человека в момент крайнего ужаса и абсолютной беззащитности, когда страшный удар обрушивается так внезапно, что он не успевает перейти в пронзительный крик, не успевает выплеснуть тот липкий ужас, который уже взобрался по нервам до самого мозга — жизнь в один миг просто выключают.
«Призрачная» пуля Шэнь Бэя действительно вышла за пределы предсказуемого для голозадого громилы.
И естественно, вселила в того смертельный ужас.
Шэнь Бэй убрал винтовку, выскользнул из‐за нагромождения камней и отряхнул с брони налипшие осколки и пыль.
Продолжая держать винтовку наготове, он двинулся дальше.
Сейчас он описывал круги вокруг эпицентра «фейерверка» — того места, где вспыхнуло первое столкновение.
Сколько удастся снять по пути, столько и хорошо.
Такая степень боевого напряжения была для него почти комфортной, даже приятной.
Нагрузка невысокая,
а живую силу противника это выкашивает весьма основательно.
Вскоре перед ним вырос лабиринт из стальных колючек: ветви этого «кустарника» были как закалённые клинки, а концы поблёскивали холодным светом.
Шэнь Бэй просто обошёл его.
Здесь врагов точно не будет.
Эти растения напоминали живой колючий проволочный заграждение: урона немного, но геморроя — выше крыши.
Они только и норовили изрезать одежду в лоскуты и оставить на коже десятки кровавых царапин.
Через три минуты он наткнулся на ещё более странные деревья, чьи стволы были словно сварены из ржавых медных труб, а ветви покрывали свежие, сочные, ярко‐зелёные листья; в кронах при этом были вмонтированы кристаллы руды, мягко светящиеся изнутри. При каждом порыве ветра они позвякивали тонким «динь‐динь».
Именно там Шэнь Бэй засёк ещё одного противника.
Без каких‐либо осложнений — аккуратный выстрел, и тому разнесло голову.
Тот так до самой смерти и не понял, откуда прилетела пуля, просто рухнул на землю.
Шэнь Бэй на ходу перебрал в уме цифры.
На данный момент у него на счету уже шестеро.
Обычно в небольших отрядах стандартная численность — около десяти бойцов.
Значит, половину состава он уже снял.
Ещё через пять минут Шэнь Бэй прекратил бег по кругу.
Вдоль всего маршрута больше никто не попадался.
Вероятно, остальные уже успели перегруппироваться.
К тому моменту режим «божественного взора» с диска «Сдвоенный огонь» практически перестал быть полезным.
Слишком много уровней растительности громоздилось один над другим, переплетались ветви и кроны, так что разглядеть, что творится под ними, было просто нереально.
Приходилось полагаться только на тщательную личную разведку.
Шэнь Бэй пригнулся и, словно сжатая пружина, начал продвигаться к центру.
По мере сокращения расстояния он всё ниже и ниже прижимал корпус к земле.
Наконец перешёл на ползком, превратившись в тихую, юркую «мышь», незаметно снующую в зарослях.
Руки и ноги работали очень аккуратно: он избегал переносить вес тела на сами растения, предпочитая нащупывать локтями и коленями твёрдые каменные бугры и уклоны и только там фиксироваться.
Он помнил прошлые «провалы в пустоту» и боялся повторить подобное — вдруг снова обрушится под ногами и поднимет шум на весь лес.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Шэнь Бэй остановился.
До него донеслись приглушённые голоса.
— Что за хрень! Почему ещё не все вернулись? Такой жирный сигнал сбора, не заметить разве можно? Они что, все слепые?
— Капитан Ба Цзыян, может, это Шэнь Бэй по дороге их...
— Сам себя пугаешь! Чего тут бояться какого‐то Шэнь Бэя!
— Но я вроде только что слышал очереди из пушки...
— Ты тупой, что ли? По зверю ведь тоже стреляют!
Ба Цзыян бросил на подчинённого презрительный взгляд, махнул рукой и продолжил:
— Ждём ещё три минуты. Если к этому времени не вернутся, всю заслугу за захват Шэнь Бэя пусть только глазами провожают!
...
Шэнь Бэй слышал каждое слово, словно собеседники стояли рядом. По расстоянию он прикинул — метров сто, не больше.
Он даже мог разглядеть смутные силуэты, шевелящиеся вдалеке.
Командир противников, Ба Цзыян, был здоровенным, коренастым мужиком средних лет, у которого ни на голове, ни на лице не росло ни единой волосинки. Его тело было сплошным клубком мышц, от которого исходила звериная, давящая аура; казалось, будто в лагерь вломился настоящий хищный монстр.
На вид — сплошная мясная машина.
В районе точки сбора он заметил и несколько автомобилей.
Но куда больше Шэнь Бэя удивило другое: численность отряда.
Даже потеряв шестерых, они по‐прежнему оставались в количестве четырнадцати–пятнадцати человек!
Полный двадцатипятиместный комплект.
Шэнь Бэй чуть фыркнул.
Разбивать такую толпу по одному почти нереально.
Прикинув варианты, он пришёл к выводу, что единственный способ убрать их всех за раз — только один.
Диск «Сдвоенный огонь».
Он начал отползать назад, подальше от зоны поражения, чтобы не попасть под удар.
Отступил со ста метров на триста.
К тому моменту как раз истекли те самые три минуты.
Шэнь Бэй, помогая себе руками и ногами, вскарабкался на высокое дерево и занял позицию на вершине, получив превосходную точку для обзора.
Внизу Ба Цзыян и остальные готовились выступить на юг — очевидно, собирались идти по его следу.
Он без промедления составил и отправил приказ на бомбардировку.
В тот же миг парящий над головами Ба Цзыяна диск «Сдвоенный огонь» раскрыл истинную форму.
Пушка чуть отвернулась и опустила стволы вниз.
Полыхнула вспышка, и беззвучный снаряд сорвался из ствола.
Он протащил за собой яркий пламенный хвост, вспарывая слои водяной дымки.
— Эй‐эй? Это ещё что?
Кто‐то случайно задрал голову и увидел в тумане падающий объект стального, с синеватым оттенком цвета.
Ба Цзыян тоже вскинул взгляд, и зрачки у него резко сузились.
По спине пробежал холодок.
На короткое мгновение он даже усомнился в реальности происходящего.
Над ними не проносились истребители, нигде не слышно было ни свиста вражеских ракет, ни грохота артиллерии — откуда, к чёрту, здесь взялся снаряд?
— Снаряд! Нас накрывают! РАССЕЯТЬСЯ!
Ба Цзыян отчаянно замахал руками и заорал, приказывая людям разбегаться.
БАХ!!
Едва он договорил, снаряд, несущий сокрушительную мощь, врезался в землю. Выбранный сектор в одну секунду исчез в пламени и ударной волне.
Энергия взрыва кипучим валом вырвалась наружу, вспыхнув ослепительной белой вспышкой и раздувшись в огромный огненный шар. Пламя и жаркий воздух обрушились наружу, ослепляя и обжигая всё вокруг.
Раскатистая ударная волна с таким напором прорвала водяную завесу, что туман разлетелся в стороны, открыв чистое голубое небо.
БУМ‐БУМ‐БУМ!
Диск «Сдвоенный огонь» продолжал выпускать один снаряд за другим.
От этого шквального огня цель превратилась в месиво; клубы пыли, летящие обломки камня и металла смешались в настоящий апокалиптический шторм.
Стон и визг раздирали воздух.
— Твою мать, руку оторвало!
— А‐а‐а!! Ногу! Помогите мне!
— Что это за хрень там наверху?! Сбейте его... ААА‐а‐а~~!
— Бежим ——
— Эти снаряды ненормальные, слишком мощные!
...
Даже заметив в воздухе огневой диск, они уже ничего не могли изменить.
Огонь был безжалостен.
Даже те одарённые, кто успел поднять защитные щиты, под ударами снарядов видели, как их барьеры рвутся в клочья.
Несколько машин в эпицентре взрыва покорёжило и изогнуло пламенем, как куски мягкого металла в литейной печи; они рухнули на бок, огромные обломки разлетелись, а горящие колёса оставляли в воздухе чёрные шлейфы дыма.
Шэнь Бэй, держа снайперку, методично прочёсывал сектор.
Один из одарённых, похоже, обладал повышенной устойчивостью или успел активировать какую‐то способность, частично ослабившую удар.
Но даже так, десяток подряд снарядов превратили его в кровавое месиво: ему оторвало руку, рана почернела, а струи крови били фонтаном.
Увидев диск в небе, тот, скрипя зубами, велел себе не падать и выплюнул вверх гигантский огненный шар.
Огненный шар взвыл, устремляясь прямо к диску.
Но в тот момент на диске активировался пассивный модуль обороны.
Вокруг него встала светло‐жёлтая призматическая световая завеса, фактически составленная из множества стыкующихся граней, и приняла удар огненного шара.
У Шэнь Бэя ёкнуло сердце — до боли жалко, ведь за оборону тоже платить приходится!
Не раздумывая, он отправил пулю прямиком в череп того, кто посмел атаковать «Сдвоенный огонь». Голова разлетелась в яркую, почти кичливо‐кровавую вспышку.
Все остальные, без исключения, были сплошь в ранах, с оторванными конечностями, лежали на земле, уже не в силах подняться.
По сути, снаряды диска «Сдвоенный огонь» были в разы смертоноснее, чем огонь той самой «Косы» у голозадого бугая.
И это при том, что тот залп был десятизарядным.
Неудивительно, что живых там почти не осталось: даже если кто‐то и дышал, в бой он уже не поднялся бы.
Шэнь Бэй спрыгнул с дерева, вытащил револьвер и, весь как будто пропитанный ощущением власти над всем живым, вошёл в зону поражения.
Перед ним простирался настоящий ад.
Куски металла, оторванные конечности, суставы, клочья мяса, потёки почерневшей крови и выжженная земля сложились в картину первородного пекла.
Бум~~.
Пуля из револьвера вошла в голову ближайшего.
У того ниже пояса уже ничего не осталось.
Но Шэнь Бэя это не волновало: лишний патрон ради того, чтобы не оставить ни одного живого свидетеля, который мог бы рассказать о диске «Сдвоенный огонь», — пустяк.
Бум‐бум~~
Он шагал по липкой смеси крови и грязи; всякий раз, когда видел целую голову, просто добивал.
Мёртвые становились ещё мертвее, а живым не оставляли ни малейшего шанса — всё до одного.
Ни единого выжившего!
И вот, когда Шэнь Бэй добил последнего — Ба Цзыяна, — произошло нечто, от чего у него внутри всё похолодело.
Неожиданная аномалия всколыхнула реальность прямо у него перед глазами.

Комментарии

Загрузка...