Что‐то здесь не так...
По логике, когда Шэнь Бэй раскрыл свою личность, мужчина, которого он держал, должен был понять всё сразу — хотя бы перестать вырываться, если не пожать руку и не назвать его «товарищем».
Но получалось наоборот: стоило Шэнь Бэю назвать себя, как пленник задергался ещё сильнее — словно рыба, вытащенная на берег, или поросёнок, которого ведут на убой.
«Да он, похоже, псих», — мрачно подумал Шэнь Бэй.
И в этот миг...
Из зарослей неподалёку раздался шорох, и на поляну вышел человек.
Шэнь Бэй мгновенно поднял голову и замер.
Перед ним стоял худой, почти иссохший молодой мужчина с растрёпанными, седыми на концах волосами, с самым обычным лицом и отсутствующим взглядом — обыкновенный, невыразительный тип.
Но внимание Шэнь Бэя сразу привлекла деталь: на левом запястье незнакомца была перевязана белая полоска ткани.
Глаза Шэнь Бэя расширились.
У него уже был один «цель задачи» с такой повязкой — и теперь появился второй.
Низким, тяжёлым голосом Шэнь Бэй спросил:
— Имя?
— Ню‐... — только начал отвечать мужчина.
Не дожидаясь, пока тот договорит, Шэнь Бэй действовал молниеносно: обеими руками ухватил пленника за голову и резко провернул.
Хруст — и шея пошла под неприродным углом.
Глаза жертвы закатились, тело безжизненно обмякло.
— ...яньбэнь, — договорил гость сипло.
— Прекрасно, — спокойно ответил Шэнь Бэй. Он отбросил труп в сторону и вытер ладони. — Именно тебя я искал. Тридцать шестое убежище, Шэнь Бэй.
Нюяньбэнь будто не услышал. Он все так же стоял, остолбенело глядя на мёртвого, потом с горечью и бессилием спросил:
— Зачем ты его убил? Он ведь был невиновен!
Шэнь Бэй присел, развернул левую руку трупа и сорвал белую повязку. Под ней простая кровавая царапина — видимо, от ветки.
«Отлично. Он просто перевязал рану», — мрачно отметил Шэнь Бэй.
Он выпрямился, лицо безразличное, голос стальной:
— Если бы я его не убил, он бы побежал докладывать. Мы бы не сделали и десяти шагов.
— Пусть так, но это ваша беготня, причём здесь он? — вспыхнул Нюяньбэнь.
Шэнь Бэй вытащил пистолет и без лишних слов ткнул дулом мужчине в лоб. От него повеяло холодом, дыхание смерти будто коснулось кожи.
— Моя миссия — доставить тебя в тридцать шестое убежище. Не защищать твою сентиментальность, не расплачиваться за твою мягкотелость!
Запомни: любое, что угрожает моей жизни, включая тебя, будет уничтожено. Без сожалений.
Он наклонился ближе.
— Даже если ты — почётный гость Юй Учан, для меня ты ничем не отличаешься от зверя в этих лесах.
Держи эмоции при себе. Я не терплю пустой болтовни.
С этими словами Шэнь Бэй занялся проверкой снаряжения.
Нюяньбэнь стоял каменным истуканом, побледнел, будто краска стекла с лица, и больше не произнёс ни слова.
Прошло несколько секунд.
Шэнь Бэй взглянул на часы, потом схватил Нюяньбэня за локоть и потянул на юго‐восток.
Чтобы не привлекать внимания других групп в чаще, они двигались медленно.
— Почему ты один? Где остальные? — наконец не выдержал Нюяньбэнь.
Шэнь Бэй коротко ответил:
— Не из неуважения к тебе, просто по дороге случилось непредвиденное. Остался один я.
Нюяньбэнь остановился. Его губы побелели, в глазах поселилась тоска и страх.
— Если всё так, я не пойду. Это безумие. Вернись обратно, забудь меня.
Шэнь Бэй понял его состояние.
Обычно в таких вылазках чем больше людей, тем лучше. И Рок (Ло Кэ) действительно собирал команду из одних аномалов — куда мощнее, чем в прошлый раз, когда двадцатое убежище попыталось бежать силами обычных людей.
А теперь — остался один Шэнь Бэй. Да ещё должен провести беглеца через дикую зону.
Даже если Первое убежище прекратит погоню, в самой пустоши полно тварей. Пару раз оступишься — и тебя уже нет.
Но жалеть поздно.
И дело не в том, хочет ли Нюяньбэнь передумать.
Шэнь Бэй сказал холодно:
— Не заставляй меня целиться в твою голову. Хочешь жить — идёшь со мной. Хочешь умереть — я помогу. Бесполезных походов я не совершаю.
Страх мелькнул в глазах Нюяньбэня. Он был учёным из института биоресурсов — мозг острый, но тело... обычное.
Вооружись против него хоть подросток со старым револьвером — и этого хватило бы. Что уж говорить о Шэнь Бэе, чьё имя обагрено десятками жизней.
Нюяньбэнь тяжело выдохнул и молча двинулся следом.
Шэнь Бэй шёл впереди, пользуясь режимом «всевидящего глаза», и вдруг заговорил:
— Ты не мальчишка. Скажу просто: за всё, что делаешь, заплатишь.
Если выбрал побег — иди до конца. Тьма рано или поздно кончается, там будет свет. Поверь мне, я одиночка пустошей. Я доведу тебя.
Он сознательно чередовал кнут и пряник. Надо было подбодрить беглеца — впереди оставалась долгая изматывающая дорога.
Теперь начиналась вторая половина операции: бегство.
Это требовало от Нюяньбэня решимости, готовности к предельной нагрузке, к сжатию воли в кулак. Любая тень сомнения могла стоить им обоим жизни.
Пока он колебался — опасность только росла.
Постепенно они добрались до кромки леса на юго‐востоке.
Шэнь Бэй прижал Нюяньбэня к земле, пригнув в высокой траве.
Он включил оптическое увеличение шлема и осмотрелся.
Часовая стрелка показывала на девять. В пяти километрах впереди две группы шли лоб в лоб — провоцировали друг друга.
Скорее всего, это команда Минь Сюйшуй (Мин Чжун Шуй) — отвлекающее звено, дразнящее силы Первого убежища.
Такие стычки обычно ограничиваются театром гримас и приглушённых очередей — никто не стремится умереть зря. Максимум — матерщина, пару демонстративных выстрелов, рассыпанные угрозы.
А вот направление группы B теперь под запретом: там, судя по эхолокации, настоящий бой. Кто‐то приманил на себя слишком много внимания.
Всё это играло на руку Шэнь Бэю.
Обе фракции перетянули на себя глаза противника, значит, их с Нюяньбэнем участок — почти невидимка.
Он взглянул на таймер: до подрыва бомбы‐будильника осталось пять минут.
Глубоко вдохнул, указал рукой:
— Видишь овраг впереди, метрах в двух тысячах?
Нюяньбэнь кивнул.
— Туда. Ползи. Не беги, не высовывайся — только ползком. Я прикрою тыл.
Лицо Нюяньбэня вытянулось.
Две тысячи метров на брюхе? Даже пробежать такое расстояние — подвиг, а уж ползти... Он понимал, что это будет настоящая пытка.
— А ты не идёшь со мной? — спросил он ошарашенно.
— Так надо, — ответил Шэнь Бэй, не вдаваясь в детали. — Делай, как я говорю.
Он демонстрировал правильную стойку и движения:
— Правая рука вперёд, ладонь давит землю. За ней — левая. Потом подтягиваешь правую ногу, коленом касаясь почвы, и левую вслед. Перемещайся перекрёстом, плавно, без рывков.
Потом размазал по лицу Нюяньбэня маскировочную краску, ладони тоже закоптил. Его одежда, песочно‐жёлтая, почти сливалась с грунтом за пределами леса.
Шэнь Бэй схватил пригоршню пыли, обсыпал плечи и спину Нюяньбэня, приглушая яркие пятна.
— Устанешь — остановись, переведи дыхание. Спокойно. Пока я рядом — ты в безопасности.
Нюяньбэнь поколебался мгновение, потом стиснул зубы и лёг ниц, двигаясь вперёд.
— Сумка мешает, — бросил ему Шэнь Бэй.
— Ты не понимаешь, что в ней, — отозвался тот, не оглядываясь.
— Как знаешь, — пожал плечами Шэнь Бэй.
Он переместился на запад, остановился через километр — на линии между Нюяньбэнем и брошенным внедорожником.
Так он дезориентировал преследователей и при этом мог следить за подопечным.
Идеально было бы, если бы их никто не заметил. Но если заметят — он готов увести погоню в противоположную сторону.
Минуты тянулись вязко.
Шэнь Бэй замер на ветке, как статуя. Даже не оборачиваясь, он знал, где находится Нюяньбэнь.
Над тем незаметно скользил «Диск „Сдвоенный огонь“», полностью просвечивая обстановку.
Нюяньбэнь лежал на животе, тяжело дышал; его плечи вздрагивали.
Шэнь Бэй лишь покачал головой: учёный‐теоретик, а тут сразу марафон по грязи...
Для них это только прелюдия.
Он перевёл взгляд на алый лес — и в ту же секунду усилитель звука поймал крики:
— Чёрт, Саньцзе убита! Тело под листьями!
— Засада! Все на позиции!
— Считаем! Кто жив?
— Ли Эр!
— Тут!
— Пань Сань!
— Есть!
— Ню Лю! Нюяньбэнь! Ню Лю?!
— Где он?! Быстро искать! Это же сотрудник института!
— Перезарядить оружие! Рассыпаться клином! Вперёд, бегом!
...
Шэнь Бэй открыл глаза — тихо, как призрак, вернувшийся из сна.
Ствол G22 поднялся, словно железо почувствовало голод крови.
Он развернул оружие.
Насадка компенсатора затаила гул, и через секунду короткий, резкий выстрел вспорол ночь — пуля ушла точно в сторону Нюяньбэня.

Комментарии

Загрузка...