Спустя несколько дней.
Глубокой ночью в 36‐е убежище заявился незваный гость.
Точнее, «незваный» лишь формально — это был тайный агент, которого Ю Учан когда‐то отправил наружу.
Он вернулся с вестями.
В институте биологических исследований 1‐го убежища нашёлся научный сотрудник, который не выдержал цены, предложенной Ю Учаном, и намерен бежать.
В мире всеобщего бегства от голода существовало лишь одно убежище, с которым лучше было не связываться, — 8‐е.
Остальные же, если сравнивать их с Пауковой Королевой, были не более чем шестерками.
Силы разных убежищ были плюс‐минус на одном уровне.
Шуму поднимали немало, но по факту никто не мог по‐настоящему задавить остальных.
Это и приводило к тому, что кадры переманивали безо всякого стеснения — всё упиралось в то, кто готов больше вкладываться и больше жертвовать.
Так, план Ю Учана начал тихо приводиться в действие.
Рок как раз подбирал подходящих людей для доставки перебежчика.
Основная сложность этой операции заключалась в том, как безопасно вывести человека, бежавшего из 1‐го убежища, и доставить его назад.
Если послать слишком высокоуровневых иноносителей, потери станут неоправданными.
Следовало помнить: на подготовку и выращивание иноносителя высокого ранга уходили целые горы кристальных ядер.
До действительно критического момента таких людей в дело не бросали.
Более того, их приходилось прятать и беречь, считая последним козырем, не давая другим убежищам нащупать реальную мощь и тем самым превращая их в силу сдерживания.
Но если отправить иноносителей слишком низкого ранга, эффективность выполнения задания нельзя будет гарантировать, и любая ошибка обернётся убытками.
После долгих расчётов и размышлений Рок пришёл к выводу: если в 1‐м убежище заметят попытку побега и не будут знать точного состава группы из 36‐го убежища, то с высокой вероятностью тоже не рискнут выдвигать иноносителей высшего ранга.
Учитывая всё это, Рок сел за компьютер и вывел списки иноносителей 5‐го ранга 36‐го убежища, а заодно и 4‐го.
И приступил к формированию групп.
Мысли Рока отличались особой хитростью.
Он собирался выделить три отряда с разной численностью участников.
Отряду А отводилась роль приманки, отряд Б должен был страховать с фланга, а отряд В становился ударным ядром.
Причём три группы должны были двигаться в разных направлениях и возвращаться по разным маршрутам.
Ю Учан особо в эти детали не вникал.
Он верил в рабочие качества Рока, но всё‐таки намекнул, что было бы неплохо взять Шэнь Бэя в качестве снайпера — передового разведчика‐часового.
Рок впустил слова одним ухом, а другим выпустил.
Совершенно проигнорировал.
Однако уже почти утвердив список участников, он поздней ночью принял у себя Синюю Демоническую Фею. Их разговор длился три часа.
В итоге имя Шэнь Бэя оказалось в перечне тех, кому предстояло участвовать в операции.
......
Текущее время текло неумолимо.
Маршрут движения Титана был окончательно утверждён.
Сделав большой крюк, гигантский живой носитель развернулся и пополз прямиком к северным землям вечной зимы.
Жителям убежища выбирать не приходилось.
Или уходить в пустошь, или следовать за Титаном.
Любой, у кого в голове водилось хотя бы немного мозгов, понимал: бродяжничать по пустоши вдали от Титана — это не жизнь, а прямая дорога к смерти.
Постепенно.
Незаметно менялась и температура вокруг, и даже эта разодранная временем, изуродованная земля ощутила странную перемену.
В воздухе повис особый запах — характерный привкус переходного периода, когда холод и остатки тепла смешиваются.
Обитатели убежища только сильнее закрутились в делах: пока настоящий снегопад ещё не начался и в пустоши всё ещё оставалась растительность, нужно было в последний раз как следует заготовить древесину.
......
Ночь.
Выцветшая луна висела в углу небосвода, повернув к земле лишь свою блеклую полукруглую часть, отражающую редкий свет, а вся её уродливая сторона удобно пряталась в плотной тучной массе, отбрасывая вниз лишь клочковатую, рваную тень, похожую на спутанные ветви.
В пустоши.
Сзади 36‐го убежища тащившиеся в сцепке автодома скрипели и выли, перекатываясь по камням.
Звуки множества колёс, громоздясь один на другой, сливались в неутихающий грохот.
Малой К, зажав уши, растянулся на полу и листал комиксы старой эпохи.
Читать он толком не умел.
Но нарисованные там города и истории завораживали его до ступора.
— Бро, в старую эпоху воду можно было пить просто так, сколько хочешь? — раздался его детский, любопытный голос.
Шэнь Бэй поднёс кружку с водой и поставил перед ним.
Малой К обхватил её обеими руками, едва лизнул воду и сразу отодвинул обратно.
Шэнь Бэй усмехнулся:
— Нет. В старую эпоху тоже платили за воду.
Малой К издал протяжное «о‐о», и на душе у него заметно полегчало.
Что за воду нужно платить — это ещё укладывалось в его картину мира.
Шэнь Бэй перестал обращать на него внимание и поковырялся в не слишком щедром запасе дров в камине.
Очаг треснул, выпуская новую волну убаюкивающего жара, отчего Шэнь Бэй выглядел ещё более сонным.
【Опыт +1】
В уголке глаза всплыло уведомление, и сонливость тут же отступила.
【Показушный автодом УР2: 500/500】
【Этот автодом существует почти строго в буквальном смысле, площадь — 113 квадратных метров. Улучшен угол наклона вытяжки, теперь в неё не задувает дождь. Замок в двери поднят до более высокого класса безопасности. Узлы, соединяющие конструкционные модули автодома, усилены — устойчивость стала выше. Материалы модулей обновлены, что слегка увеличило прочность и защитные свойства.】
Опыт заполнен!
По одной лишь мысли Шэнь Бэя автодом тут же пошёл на повышение уровня!
Не стоит забывать: через несколько дней Титан войдёт в область вечной зимы.
Да, Шэнь Бэй заранее накопил, казалось бы, «достаточно» дров.
Но это «достаточно» стоило обозначать жирным вопросительным знаком.
Никто не знал, как долго Титан задержится в холодном аду.
Если получится как следует прокачать автодом, это станет решающим фактором, который определит, замёрзнет ли Шэнь Бэй насмерть.
Улучшение завершилось почти мгновенно и без видимых глазу перемен.
【Жильё, которое с натяжкой можно назвать автодомом УР3: 0/1000】
【Площадь автодома — 113 квадратных метров. Уровень комфорта повышен, усилена виброустойчивость — при тряске на ухабах он не развалится. Стройматериалы снова улучшены, возросла долговечность и защитные характеристики. Повышена теплоизоляция: даже без отопительных устройств температура внутри не опустится ниже минус десяти градусов.】
Прочитав описание, Шэнь Бэй испытал смешанные чувства — наполовину радость, наполовину тревогу.
Устойчивость к вибрации, конечно, вещь важная, но прямо сейчас не первостепенная.
Теплоизоляция, да, подросла.
Минус десять в помещении выдержать можно.
Недолго — тем более. Но если надолго лишиться огня, всё равно можно окочуриться от холода.
Шэнь Бэй зевнул.
По слухам, в северных землях вечной зимы температура снаружи опускается ниже минус пятидесяти.
Внутри убежища тоже будет держаться на уровне минус тридцати с лишним — и для обычных людей это приговор.
Даже иноносителям с их усиленной физикой придётся туго.
Пожалуй, единственной, кому подобный мороз будет нипочём, окажется Синяя Демоническая Фея.
Она ведь была иноносителем, специализирующимся на ледяном элементе, — рождённая для низких температур.
Впрочем, настроение у Шэнь Бэя оставалось неплохим: судя по текущей динамике улучшений, следующий уровень автодома уже должен будет держать температуру выше нуля.
Затем.
Взгляд Шэнь Бэя переключился на силовую броню.
Эти дни он почти безвылазно занимался заготовкой древесины и ни на миг не переставал следить за перемещениями Третьего Дяди, опасаясь внезапного удара со спины.
Силовая броня всё это время была на нём, пассивно копя опыт.
Пора было и её прокачать.
【Силовая броня УР6: 30 000/30 000】
【Эта силовая броня позволяет носителю сражаться на равных с иноносителем. Защитные характеристики существенно повышены: броня выдерживает удар в полную силу от иноносителя‐силовика 4‐го ранга. Добавлен модуль увеличения обзора: можно приближать объекты на расстоянии до пяти километров. Добавлен модуль присосок: позволяет вертикально карабкаться по стенам и стеклянным поверхностям.】
Повысить уровень!
【Силовая броня УР7: 0/50 000】
【Эта силовая броня позволяет носителю сражаться на равных с иноносителем. Защитные характеристики ещё выросли: броня выдерживает удар в полную силу от иноносителя‐силовика 5‐го ранга. Добавлено: тепловизионный режим. Добавлено: детектор жизненных полей, радиус обнаружения — 3 метра, не реагирует на стены и прочие преграды.】
Это улучшение заставило сердце Шэнь Бэя дрогнуть.
Силовая защита выросла до уровня, способного выдержать пятый ранг!
Его теперь ещё сложнее пробить.
Прелесть.
Тепловизор тоже звучал неплохо.
Но для иноносителей толку от него немного.
Обычно они умели контролировать собственную температуру тела — стоило выровнять её с окружающей средой, и тепловизор превращался в бесполезную игрушку.
Разумеется, при ночной разведке, поиске обычных людей и чудовищных зверей тепловизор всё равно оставался серьёзным подспорьем.
Куда интереснее был детектор жизни.
Этот режим выглядел настоящим багом.
По прошлой жизни Шэнь Бэй отлично знал: стоит случиться крупной катастрофе и завалам похоронить людей, как в дело вступают приборы обнаружения живых.
Такие устройства обычно строились на инфракрасных, акустических, видеосистемах, радарах, датчиках электростатического поля, оптике, газоанализаторах — ассортимент был богатый.
Каждый тип имел свои плюсы и применялся при разных условиях спасения.
На деле же наилучший эффект давала их совместная работа: сначала инфракрасные датчики определяли примерное местонахождение выживших, потом радары уточняли координаты, а уже оптические системы оценивали обстановку вокруг жертвы и подсказывали, как её безопасно извлечь.
В общих чертах всё строилось на принципе отражения электромагнитных волн: прибор ловил вызванные жизнедеятельностью тела микродвижения и по ним вычленял дыхание, сердцебиение и прочие признаки, различая «живое» и «мёртвое».
У брони же был другой подход — улавливать жизненный магнитный фон.
Любой объект, в том числе неживой, постоянно излучает собственное магнитное поле.
Разница лишь в том, насколько оно ярко выражено или слабо.
У иноносителей, вероятно, существовали способности, позволяющие приглушать собственное жизненное поле.
Но полностью заглушить его им всё равно не удастся.
Всё упрётся в чувствительность брони.
Чтобы сделать выводы, требовалась проверка в бою.
Если модуль покажет себя хорошо, это означало, что боевой потенциал Шэнь Бэя снова вырос.
Любой, кто попытается подкрасться, стоит ему войти в трёхметровый радиус, будет тут же обозначен — броня подаст сигнал.
Для Шэнь Бэя это становилось сигнализацией, от которой напрямую зависела его жизнь.
В итоге — ещё один плюс к общей мощи.
Шэнь Бэй поднялся и подошёл за своим оружием.
После недавней схватки в метро оно тоже успело накопить изрядный запас опыта и было готово к апгрейду.
Мимоходом он заглянул в окно.
Прямо над узкой рамой медленно проскользнула странная птица, распластав по сторонам многометровую плоскую пасть и заглатывая кусок влажного клубящегося облака.
Её туманное левое крыло поймало отблеск лунного света и тут же закрутило его в вихрь. Облетев убежище по широкому кругу и уже было собираясь пикировать вниз, она словно наткнулась на невидимую преграду, дёрнулась и, кажется, сильно испугалась.
Тварь выплюнула облачко с ледяными кристаллами и, развернувшись, ушла, «плывя» в сторону луны.
Шэнь Бэй пожал плечами: раз убежище не подняло тревогу, значит, нападения чудовищной птицы ждать не стоило.
И тут же.
На оконном стекле внезапно возникла человеческая голова.
Шэнь Бэй вздрогнул так, будто наступили коту на хвост.
— Баб ведь прячешь? Я, между прочим, полночь в дверь колочу, а ты всё не открываешь! — завопил, прилипнув к окну, Рок.
Шэнь Бэй: ......

Комментарии

Загрузка...