Препятствия подстерегают на каждом шагу.
В этот момент Шэнь Бэй вынужден был признать: во всех прошлых боях ему везло, всё шло гладко, а сейчас, под покровом ночи, этот иноноситель‐снайпер действительно преподал ему урок.
Перед лицом абсолютной мощи и отточенного мастерства Шэнь Бэй был прижат к земле так, что и голову не поднять.
Несколько раз он едва не прошёл плечом об плечо со смертью.
Его боевая броня была разодрана врагом в клочья.
Противник играл по‐жёсткому, и Шэнь Бэю ничего не оставалось, кроме как достать свою тяжёлую дубину — пойти в ответ по‐грязному.
Если в ближайшее время он не выберется из этой ловушки, то не то что кожаный бумажник не отобьёт назад — да его самого враг потихоньку заиграет до смерти.
Шэнь Бэй держал свой беспроводной канал связи в режиме невидимости, ведя под прикрытием огневой блип.
В ночной тьме даже внезапно появившийся блип почти невозможно было различить.
Стволы слегка повернулись, наводясь на далёкий холм.
И в этот миг тот стрелок‐иноноситель, будто что‐то почуяв, резко поднял голову и с некоторым недоумением всмотрелся в ночное небо.
Он вдруг дёрнул спуск, наспех выстрелив по Шэнь Бэю, и сам же вскочил, бросившись за холм со скоростью, почти не уступающей скорости Шэнь Бэя!
Бах!
Непрерывно держащий врага на прицеле Шэнь Бэй наконец‐то сделал первый ответный выстрел.
Однако снайпер резко сорвался с траектории, сместившись в сторону, и рывком ушёл метров на двадцать вперёд, будто большущий рыбный прыжок!
Пуля Шэнь Бэя ушла в пустоту.
Но противник уклонялся вовсе не от ответного выстрела Шэнь Бэя: в том направлении, куда он изначально рванул, внезапно взметнулся к небу ужасающий взрыв — даже Шэнь Бэй, стоявший в километре оттуда, явственно ощутил, как дрогнула земля под ногами!
Всего один залп — и ударная волна накрыла вершину всего холма!
Взрывная воздушная волна швырнула врага, оказавшегося в нескольких десятках метров от эпицентра, прямо с земли.
Что и следовало ожидать: этот стрелок‐иноноситель без сомнений обладал сверхспособностью «боевое предчувствие».
Хотя снаряд и не попал по нему точно.
Но один‐единственный выстрел окутал вершину холма облаком дыма и пыли; а если дать десять снарядов сплошным ковром, то что там от вершины вообще останется?
Снайпер ещё не успел подняться, как сразу две беззвучные мины почти одновременно рухнули вниз; одна из них легла ещё ближе, чем первый снаряд. Взрывная волна подхватила его и взметнула на несколько десятков метров, швырнув далеко в сторону, к подножию холма. Там он, словно опустевший мешок, глухо рухнул на землю.
Противник лежал на спине, глядя в ночное небо и тяжело, с хрипами дыша.
После такой канонады и такого падения он всё ещё был жив — поистине поразительно.
Вспоминая его рывок в момент ухода от тяжёлого залпа, эту скорость и взрывную мощь, Шэнь Бэй ни секунды не сомневался в чудовищной выносливости его тела.
Левая рука врага уже отсутствовала, ниже колен обе ноги тоже были оторваны взрывом, а в глазах застыло затуманенное выражение.
Его взгляд, через расстояние, встретился с глазами Шэнь Бэя, безмолвно передавая потрясение и какой‐то неясный сигнал.
Шэнь Бэй медленно опустил уже прицеленную снайперскую винтовку.
Этот снайпер ненормален.
Земля всё ещё содрогалась, тяжёлые снаряды продолжали полоскать вершину холма, швыряя в небо десятки тонн грунта.
В эту секунду мощь металла и огня была доведена до предела!
Не прошло и минуты, как десять тяжёлых выстрелов полностью накрыли цель.
Однако это короткое мгновение для людей из 20‐го и 22‐го убежищ, внезапно столкнувшихся с бесшумной канонадой, растянулось в бесконечность, заставив всех до единого содрогаться от ужаса.
В ночной темноте один за другим раздавались крики:
— Что за хрень?!
— Кто тут мины закладывал?!
— В небе! Снаряды с неба валятся!
— Да ты сдурел! С чего это вдруг — и без звука выстрела?!
— Чёрт подери! В укрытие, живо!
...
Даже Шэнь Бэй, увидев, как после обстрела вершину холма добросовестно срезало больше чем на метр, просто утратил дар речи.
Он двинулся в контратаку, рванув вперёд — прямо к стрелку‐иноносителю, который ещё окончательно не скончался.
На взгляд Шэнь Бэя, снайпер ничуть не уступал ему в технике, а значит, наверняка был чем‐то вроде командира или координатора.
И при этом, на всём поле боя, среди противников он оказался единственным проявившимся иноносителем.
Это явно не вписывалось в нормальную картину.
Шэнь Бэй собирался выбить из него сведения: сколько всего иноносителей у обеих сторон и где каждый из них находится.
Только держа это в голове, можно в полной мере контролировать поле боя.
Кроме того... иноносители в среднем живут не бедно.
Кристальные сердцевины — основа для апгрейда его снаряжения.
И ещё один важный момент... Противник был разодран блипом в клочья, весь в пыли и грязи.
Но Шэнь Бэй так и не увидел, чтобы вокруг разлетались брызги крови.
Странно...
Сейчас Шэнь Бэй превратился в чёрного призрака, скользящего в бескрайней тьме.
Редкие полосы лунного света ложились на его броню, поблёскивающую холодным металлом, и вычерчивали загадочный, жёсткий силуэт.
Он задерживал дыхание, был неподвижен — словно застоявшаяся вода, но стоило двинуться, как превращался в раскат грома.
Каждый шаг по опавшей листве и осыпавшемуся камню не издавал ни звука.
Облегчённая конструкция брони делала его движения ещё более отточенными: гибкий, как кот, и при этом мощный, словно тигр, сходящий с гор.
Тем временем обе стороны продолжали обмениваться залпами.
В вихре свинца и огня фигура Шэнь Бэя, сопровождаемая свистом рассекаемого воздуха, прорывалась сквозь ночной мрак с непредсказуемой скоростью и под немыслимыми углами.
Добравшись до снайпера‐иноносителя, Шэнь Бэй схватил его и одним рывком стянул в ближайшую воронку.
Пули, визжа, рассекали воздух над краями воронки туда‐сюда.
Но для Шэнь Бэя здесь, на дне, было относительно безопасно.
Он откинул забрало, обнажив холодный взгляд, и уставился на иноносителя.
В тот же миг зрачки Шэнь Бэя слегка расширились, а на лице проступило удивление.
Перед ним был старик с орлиным носом, худой, как скелет, с белыми костяными серьгами в ушах.
Хоть его тело почти разнесло взрывами, на лице не было той судорожной гримасы боли, что он привык видеть у смертельно раненых.
Потому что... его левая рука и ноги до колен вообще не были из плоти — это был металл, голая механика!
Киборг?
В то же время у старика у губ начали лопаться кровавые пузырьки; и странность была в том, что сначала они были ярко‐красными, но постепенно окрашивались в синевато‐зелёный. Новые пузырьки тут же появлялись того же цвета.
Разумеется, Шэнь Бэй не проигнорировал такую деталь; он слегка нахмурился, а в глубине зрачков мелькнули осторожные блики.
Что за чертовщина?
В голове кольнуло острой болью. Шэнь Бэй как ни напрягался, не мог вспомнить, чтобы в этом мире существовали подобные биомеханические технологии.
— Тебе бы уже на покой пора, — произнёс он.
Подавив любопытство, Шэнь Бэй достал сигарету, прикурил, затянулся и сунул её старику в рот.
Тот ухватил зубами, глубоко втянул дым, заметно расслабившись:
— Сигарета — лучший обезболивающий.
— Ты вообще боль чувствуешь?
— Ещё как.
— Шутка так себе, — Шэнь Бэй показал на обрубки конечностей таким тоном, будто говорил в шутку, но глаза оставались серьёзными. — Кругозор ты мне, конечно, расширил. Никогда прежде не встречал людей с таким объёмом киберимплантов.
— А я, бывало, читал в книгах про снаряды, что не издают звука выстрела... Думал, байка, анекдот. А сегодня вот своими глазами увидел. Но я что‐то не припоминаю, чтобы в Полноверии числился кто‐то вроде тебя.
Шэнь Бэй уловил новое для себя слово — «Полноверие».
Он пригнулся, медленно поднялся на ноги. Перед глазами плавно угасали чёрные ряби ночи.
— Расскажи мне про ваше Полноверие.
Старик уставился в небо, а в его глазах вспыхнул фанатичный огонь:
— Это сила, что родом из глубин космоса. Единственный путь положить конец миру бегства от голода. Вы, тупые невежды, ничего не понимаете. Тот долг, что вы повесили на свою шею, никогда не будет оплачен.
— Я спрашивал не об этом, — Шэнь Бэй вытащил револьвер и приложил ствол к его лбу. — Полноверие — это что за хренотень?
Старик медленно повернул голову, а его глаза словно покрыла тонкая дымчатая плёнка; взгляд стал как у старого чёрно‐белого телевизора:
— Ты наверняка один из сбежавших... Иначе у тебя бы не было Его силы. Полноверие поймает тебя... чтобы восполнить недостающее...
— Ещё слово этой хреновины — и я тебе мозги вышибу!
Шэнь Бэю казалось, что говорит он с сумасшедшим: тот нёс какой‐то бред.
Шэнь Бэю нужны были конкретные сведения, а не окольные, туманные фразы.
— Скажи мне, сколько с обеих сторон иноносителей и как они распределены по позициям!
Он отбросил мысли о Полноверии и переключился на самое насущное.
Но едва слова сорвались с его губ...
Температура тела старика резко пошла вверх. Шэнь Бэй мгновенно насторожился и тут же отпрянул назад.
Снайпер взвыл, и из его рта вырвался поток синевато‐голубого пламени; затем огонь хлынул из носа и ушей. На его теле и на земле, всюду, где была кровь, пламя вспыхнуло в один миг.
— Они обязательно... тебя поймают... Полноверие покончит со всем... Ты, беглец... твоя судьба... предрешена... Вновь... призвать... поднять... силу... глубокого космоса...
Слова рвались рывками. Огонь на нём разгорался с пугающей яростью, и буквально за минуту старик превратился в чёрный обугленный остов.
Его одежда, снаряжение — всё выгорело дотла. Если в корпусе у него и был какой‐то управляющий имплант, то теперь он точно уничтожен.
Шэнь Бэй никак не ожидал, что его кровь способна превратиться в такое мощное топливо для возгорания. И он уже не был уверен, можно ли этого снайпера вообще считать человеком.
В голове у Шэнь Бэя стало ещё более муторно.
Он шёл сюда с простой целью: разузнать, что к чему. А в итоге получил лишь дикий, бессвязный набор жутких обрывков.
Он тряхнул головой. В этом мире сумасшедших и так хватает.
Пока что он решил списать услышанное на бред очередного фанатика.
Сейчас главное — вернуть кожаный бумажник.
Что до того, что за Полноверие такое, Рок наверняка что‐то про него слышал, распросить можно и потом.
Шэнь Бэй поднял с земли среди костей и механических обломков кристальное ядро, выпрямился и пошёл прочь.
Направляясь прямо к расселине метро.

Комментарии

Загрузка...