После двух побегов от самой смерти Шэнь Бэй, наконец, вернулся к 36‐му убежищу, притащив с собой трофей — труп Чёрной Летучей Мыши.
В этот момент Титан как раз входил в поворот.
Он, двигавшийся прежде строго на восток, теперь начал плавно смещаться к северу.
Если Титан, не сворачивая, уйдёт дальше на север, он войдёт в северный зимний пояс.
Для 36‐го убежища это было очень плохой новостью.
Во всём убежище кипела лихорадочная суета.
Масса людей покидала убежище: как муравьи сновали вглубь дикой лесной чащи, валили деревья и обрубали ветви, заготавливая древесину для растопки.
Никто не знал, зайдёт ли Титан в Северные земли, а если зайдёт — когда оттуда выйдет.
Поэтому дрова для отопления стали важнейшим ресурсом для убежища.
Когда Шэнь Бэй появился в гараже и вернул внедорожник, у всех занятых делом жителей на лицах застыло одинаковое выражение — смесь неверия и крайнего потрясения.
Они таращились на Шэнь Бэя, словно увидели привидение.
Сдержать возгласы они не смогли:
«Ц‐ц‐ц... Шэнь Бэй?»
«Да ну, он ещё жив?»
«У меня, что ли, галлюцинации?»
«Это... невозможно!»
«Я впервые слышу, чтобы обычный человек вырвался из лап Искажённых».
...
Стоило Шэнь Бэю пройти по улице, как за его спиной поднимались круги волнения.
А Шэнь Бэй делал вид, что ничего не слышит.
Иноносители действительно могли убежать от Искажённых, но обычному человеку всегда оставался выбор — перекинуть беду на чужую голову.
Какая разница, чёрный кот или белый, главное, чтобы мышей ловил — а живой человек всегда прав.
Сначала Шэнь Бэй, таща за собой труп Чёрной Летучей Мыши, отправился в отдел снабжения, сдал туда цель задания и получил складскую расписку.
Обычно подобные задания по сбору трофеев выполнялись по одному и тому же принципу: сначала всё сдаётся в снабжение, и только потом исполнитель идёт в зал заданий получать награду.
Так удавалось максимально сократить почву для коррупции.
В конце концов, убежище принадлежало не всем, а лично генералу Ю Учаню.
Или точнее, пока никто не сверг генерала Ю Учана, все люди здесь оставались всего лишь его придатком.
Любая мелкая кража по сути означала, что кто‐то режет мясо с тела Ю Учана.
Вернувшись в зал заданий, Шэнь Бэй застал Рока, по‐прежнему дремавшего за стойкой.
Тот резко дёрнулся, мгновенно проснувшись.
Он нарочито протёр глаза, будто отказывался верить тому, что видит Шэнь Бэя, и решил, что ему просто мерещится.
Мгновение Рок был в ступоре, а затем вдруг расхохотался, причём смех становился всё более истеричным.
Рок со шлепками захлопал в ладоши:
«Хорошо, хорошо, хорошо! Я знал, что богиня удачи тебя не бросит!»
Шэнь Бэй шлёпнул на стол складскую расписку:
«Я и есть богиня удачи».
«О‐о‐о...» — Рок скабрезно усмехнулся и хлопнул Шэнь Бэя по плечу. — «Так когда ты успел сменить пол? Ты же знаешь, наши отношения достаточно близкие — не возражаешь, если я немножко... поиграю?»
Шутка была просто ледяной...
Совсем не смешной, как крик человека, уверяющего, что Искажённых можно полностью истребить.
Рок с головы до ног окинул Шэнь Бэя взглядом, затем схватил расписку и присвистнул:
«Невероятно. Ты раньше был обычным человечком, который прятался в тени других, а теперь вырос до такой степени, что я вообще не понимаю, что ты за зверь».
Шэнь Бэй усмехнулся:
«Рано или поздно всем приходится расти, иногда для этого требуется чуточка чуда».
«Это уже не “чуточка чуда”, — Рок потряс в воздухе распиской. — Это ты сам творишь чудеса. Ладно, скажи честно: когда Искажённый перегородил дорогу, ты вообще хоть немного боялся?»
«Страх может лишить человека воли сопротивляться, а ещё может вогнать в истерическое безумие. Те, кто постоянно застревают в первом состоянии, — слабаки, они давным‐давно стали кормом для степных стервятников и падальных волков».
Шэнь Бэй откинулся на спинку стула и произнёс это негромко, без лишних эмоций.
Рок почесал подбородок и понимающе кивнул.
Как Шэнь Бэй ухитрился выжить, когда Искажённый блокировал им путь и устроил охоту, Рока интересовало мало.
Он лишь понял, что теперь может спокойно забыть о том, чтобы звать его «крёстным папочкой».
Рок выглянул наружу: жители спешили туда‐сюда, все были заняты заготовкой дров.
Он понизил голос, перевёл разговор в сторону и спросил:
«Скажи честно, Инь Ху и остальные...»
Намёк был предельно прозрачен.
Шэнь Бэй вернулся с трупом цели по заданию, но самого Инь Ху и их людей никто не видел.
Это вполне могло означать, что во время операции по ликвидации Чёрной Летучей Мыши случилось... нечто не самое приятное.
Шэнь Бэй же оставался спокойным и даже немного растерянным на вид:
«Я и сам не знаю. Инь Ху велел мне держать периметр снаружи. Когда я сунулся внутрь, их уже не было. Я пытался искать, но никого не нашёл».
«Как думаешь, в такой рассказ...» — Рок запнулся, тяжело выдохнул и договорил: — «Генерал Ю Учан поверит?»
Шэнь Бэй сделал вид, что только сейчас сообразил, и поспешно добавил:
«В моих словах есть изъян. Живых я действительно не нашёл, а вот трупы были. И воронки на земле, много воронок».
«Воронки?» — Рок наклонил голову набок. — «От бомбёжки?»
Шэнь Бэй кивнул.
Рок слегка опешил.
При зачистке Чёрной Летучей Мыши, да ещё с участием иноносителей, применение бомб не требовалось.
Откуда там взяться воронкам?
«Это другие убежища устроили налёт?» — нерешительно предположил Рок.
Сообразительность Рока в плане домыслов Шэнь Бэй невольно оценил.
Впрочем, Шэнь Бэй и не особенно опасался последующей проверки со стороны Ю Учана.
Проверяй — не проверяй, толку будет немного.
На месте боя, кроме самого Инь Ху, почти все остальные были убиты Чёрной Летучей Мышью одним ударом.
Сюй Ли и Инь Ху лично он прострелил голову.
А перед уходом Шэнь Бэй не забыл ещё раз прошерстить трупы — подарил обоим по одной кластерной бомбе, превратив их в кровавое месиво.
Так что никаких следов от пуль там уже не осталось.
Не говоря уже о гильзах — Шэнь Бэй собрал их подчистую.
Генералу Ю Учаню будет очень непросто ухватить его за горло.
Не может же он, в самом деле, обвинить его только за то, что один он выжил, а остальные умерли?
Тогда кто вообще согласится выходить на задания?
Сейчас Рок в уме уже прокручивал детали, заделывая прорехи в истории: при докладе Ю Учаню нужно будет изложить события так, чтобы тот не нашёл ни одной явной дыры.
А то, что выжил только Шэнь Бэй, Рок вполне понимал.
Лишь победители имеют право на дыхание и биение сердца.
Но вот что его по‐прежнему гложило — каким именно образом Шэнь Бэй смог убрать иноносителей...
Неужели только за счёт стволов?
Это уж слишком фантастично и почти выходит за пределы воображения.
Он что, на полном серьёзе принял иноносителя за обычную мишень на стрельбище?
Рок отогнал эти мысли. Чем больше он пытался разобраться, тем нелепее становилось, и голова начинала болеть.
Всё равно не поймёт — значит, и ломать голову не стоит.
Тем не менее он с нажимом сказал:
«Шэнь Бэй, ты должен помнить: ты пока что обычный человек. Возможно, с нынешними иноносителями ты ещё можешь выкрутиться, но если столкнёшься с такой, как Синяя Демоническая Фея, — не стесняйся проявить **благоговение** и низко склонить голову. В этом нет ничего позорного».
Шэнь Бэй усмехнулся краешком губ:
«Лучше придумай, как оформить мне награду по заданию».
«Я к тому, — Рок проигнорировал его реплику и продолжил своё, — что если у исследовательского института действительно получится сделать прорыв... ты можешь попробовать пройти Второе Пробуждение и стать иноносителем».
Лицо Шэнь Бэя слегка дёрнулось.
Он признал про себя, что совет, в общем, разумный.
Но лезть в такую авантюру не собирался.
Пятьдесят на пятьдесят: либо пробуждение, либо взрыв тела на месте.
Никакого пространства для манёвра, один сплошной риск.
«Держи. Одна высокоуровневая кристальная сердцевина».
Рок швырнул ему в руку награду за задание.
Шэнь Бэй цокнул языком:
«Так быстро? Даже оформлять не будешь?»
Рок пожал плечами:
«Будь жив хоть ещё один человек — и ты не получил бы ровным счётом ничего. А раз все погибли, а ты и так работал безоплатно, то награда попросту не может достаться кому‐то ещё, кроме тебя».
Шэнь Бэй оскалился:
«Логика безупречная».
Рок махнул рукой:
«Забирай своего Малого К».
«Что случилось?»
«Чёрт побери». На лице Рока появилась тень раздражения. «Он за моей спиной устроил...»
Глаза Шэнь Бэя слегка расширились.
Неужели Малой К что‐то украл?
«Он, оказывается, взялся УБИРАТЬ у меня в комнате! Твою мать! Я ненавижу идеальную чистоту и порядок. Такой дом просто лишён всякого тепла!»
Рок почти рыкнул:
«Ты понимаешь? Без тепла!»
Шэнь Бэй: ...
Он медленно поднялся, глубоко вдохнул и хлопнул Рока по плечу:
«Похоже, тебе нужна женщина. Я имею в виду такую, которая сможет родить мне детей».
Рок замолчал, ошарашенный.
Когда он поднял голову, Шэнь Бэя в зале уже не было.
Рок закурил, глубоко затянулся и, сплюнув, пробормотал:
«Дети? Ха. В этой проклятой эпохе бегства от голода... зачем обрекать потомков на такие мучения».
...
Шэнь Бэй, выйдя из зала заданий, направился в центр обслуживания.
Так назывался центральный административный орган убежища.
Сюда могли обращаться и иноносители, и обычные люди по любым вопросам.
К примеру, оплатить различные сборы, оформить переселение, получить разъяснения по новым постановлениям и так далее.
Здание центра обслуживания было сколочено из старых металлических листов, бетонных панелей и переработанных деревянных материалов, из‐за чего в нём царил грубый индустриальный антураж. Окна делали маленькими, но крепкими — либо бронированное стекло, либо решётки из стальных прутьев.
Здесь Шэнь Бэй заплатил одну высокоуровневую кристальную сердцевину и получил удостоверение на дом‐вагон.
С этим удостоверением он получил право построить дом‐вагон, зацепить его за Титан и вместе с убежищем уходить от бедствий.
Покинув центр обслуживания, он направился в исследовательский институт.
К этому времени Чэнь Аньчжи уже подготовил все сборочные шаблоны для колёс и самого дом‐вагона и свалил их в углу, где те успели покрыться слоем пыли.
После ещё одного платежа Шэнь Бэй, в теории, стал владельцем собственного дома‐вагона.
Осталось лишь собрать его!
«Похоже, тебе придётся нанять несколько работников».
Чэнь Аньчжи появился у него за спиной, одетый в многофункциональный рабочий комбинезон и защитные очки.
При этом с резиновых перчаток на его руках капала густая, тёмно‐красная, зловонная кровь.
Шэнь Бэй — именно так.
Кровь?

Комментарии

Загрузка...