«А-а-а!!! Спасите!»
«Кхе‐кхе‐кхе~~»
В тот миг, когда Искажённый снизошёл, ужас, паника, а затем злобное, ядовитое чувство несправедливости вздыбились в их сердцах, как штормовые валы, накрыв с головой.
В одно мгновение бесчисленные щупальца Искажённого пронзили тела тех, кто не успел убежать.
В мозг им будто раскалённым крюком вцепились — резкая боль, словно раскалывали душу, заставила людей надрывно, хрипло завыть; они, свернувшись, как креветки, попадали на землю и принялись яростно корчиться и кататься по пыли.
Щупальца Искажённого, казалось, были полыми внутри — и уже через мгновение люди иссохли до состояния мумий, полностью высосанные.
Когда щупальца, словно выбрасывая мусор, отшвырнули высосанные тела прочь и те с глухим стуком упали на землю, каждая тушка разлетелась, как бьющееся стекло, — на липкие, кровавые куски мяса.
Жадный, голодный аппетит Искажённого, по‐видимому, был утолён: он ещё немного поплавал в воздухе на месте, после чего, колышась, медленно поплыл в сторону севера.
...
В это самое время Шэнь Бэй на юге остановился, проследил взглядом, как Искажённый окончательно удаляется, и только тогда напряжение, сковывавшее нервы, внезапно отпустило — он рухнул на землю.
Он лежал на голой пустоши, тяжело, прерывисто дыша.
Бег без остановки продолжался почти три часа.
Даже с помощью брони он вымотался до головокружения и мушек перед глазами.
Если бы не прямая угроза жизни, выдержать такой изнуряющий марш‐бросок он бы ни за что не смог.
Отдышавшись с пол‐десятка минут, Шэнь Бэй наконец понемногу очухался от ужасающей боли, словно ему рвали душу на части; валяясь в пыли, он с трудом приподнял голову, сделал глоток чистой воды и принялся жевать сухой паёк.
Истощённые внутренние органы начали получать хоть какое‐то подпитание.
Шэнь Бэй поднялся на ноги.
Он понимал: погоня ещё не закончилась.
Искажённый ушёл, но вместе с тем он втравил в беду целую группу людей, заставив их ни за что, ни про что попасть под удар.
Они, разумеется, не оставят это просто так.
К тому же это место наверняка находится совсем близко от их убежища.
В конце концов, они столкнулись, едва взошло солнце — значит, те не так давно вышли из‐под защиты стен.
Двум джипам, которые успели улизнуть, не понадобится много времени, чтобы вернуться и устроить расправу.
Убедить их, в чём была его безысходность, попытаться объясниться — пустое.
Это всё равно что самому шагнуть в костёр.
В этом мире разговорами желудок не набьёшь, да и мёртвых к жизни не вернёшь.
Кто бы ты ни был, все прекрасно понимают: в мире беглецов первым делом нужно вырастить в сердце хотя бы толику злобы.
Как бы ни была абсурдна ситуация, давить надо прежде всего напором, а уж потом смотреть, кто переживёт и кто падёт.
Переговоры?
Никаких переговоров — только пули.
Разве что между убежищами ещё возможен какой‐то разговор.
Всем прочим, кто натворил такое, надеяться на понимание, просить о снисхождении и прощении — чистая фантазия.
Шэнь Бэй по внутренней связи отдал приказ, заставив броню провести самодиагностику.
Броня только что работала на пределе, вплоть до того, что он явственно ощущал запах подгоревшего металла.
Скорее всего, всё было далеко не радужно.
【Самодиагностика...】
Одновременно он запросил данные огневого блипа.
【Огневой блип】
【Остаток кинетической энергии: 38%】
【Заряжено 12 снарядов. В боевом отсеке осталось 24.】
【Дальность беспроводного терминального соединения: 500 м.】
【Редактирование приказов: 1 невидимость 2 зависание на высоте 500 м 3 автоследование】
Шэнь Бэй скользнул взглядом по строкам.
К счастью, у огневого блипа оставалась энергия — он и вправду боялся, что заряд иссякнет, и та штуковина рухнет с высоты.
Разобьётся вдребезги — вот веселье‐то будет...
На данный момент её точно хватит, чтобы дотянуть до 36‐го убежища.
В этот момент на визуальном интерфейсе брони всплыло сообщение.
【Самодиагностика завершена】
【Каркас верхней части тела (включая головной опорный модуль, плечевые узлы, нагрудные бронепластины, спинной силовой каркас и имитатор позвоночника, модуль плечевых суставов, привод локтевых суставов, запястные узлы и внешнюю экзоскелетную перчатку): цел.】
【Каркас нижней части тела: повреждён, подробности ниже:】
【Тазобедренный узел: повреждение 30%】
【Модуль коленного сустава: повреждение 50%】
【Привод голеностопа: повреждение 50%】
【Ступенчатые ускорители: повреждение 90%】
【Силовой модуль: повреждение 70%】
【Система управления (включая сенсорный комплекс, нейроинтерфейс и т.п.): цела】
【Система жизнеобеспечения (включая подачу кислорода, систему охлаждения, отопительный блок и модуль утилизации отходов и т.п.): цела】
【Несущий каркас: незначительные повреждения】
【Силовые магистрали: оборван канал инфракрасного визирования, прочие — целы.】
Внимательно пробежав глазами по отчёту, он пришёл к выводу: проблема... не настолько серьёзна.
Верх у брони работает без нареканий, а вот движения ног могут стать немного деревянными.
Разобравшись в обстановке, Шэнь Бэй уже понимал, как встречать следующую волну погони.
Он всмотрелся в западный горизонт.
И точно — там, у самой кромки неба, клубились полосы пыли, тянувшиеся за едущими джипами — машины шли прямо к нему.
Шэнь Бэй снова активировал броню, выжимая силовой модуль до упора.
«Даже если придётся сжечь силовой модуль, я обязан добраться до руин‐города, иначе здесь из меня сделают мишень!»
Фигура Шэнь Бэя дёрнулась, рванула вперёд и помчалась по направлению, откуда он пришёл.
Сколько народу будет в этой мстительной погоне, сколько среди них иноносителей — он не знал.
Но одно было ясно: бой в открытой пустоши для него крайне невыгоден.
Только уличные бои в стальном лесу, в переулках и проулках, с поочерёдным устранением врагов — единственный верный выбор.
...
«Чёрт возьми! Капитан Хэй Я, мы людей немало положили!»
Лысый исполин в машине сверкал глазами, полными звериной злобы, и, задыхаясь от ярости, орал что было сил.
Того, кого называли Хэй Я, отличали густые, свалявшиеся дреды; лицо его оставалось холодным и мрачным, а над машиной словно нависла тяжёлая, давящая туча — ощущение надвигающейся беды от него исходило почти осязаемо.
Они только что, бегством спасаясь, вернулись в 12‐е убежище и доложили главе по имени Чи Юньле о случившемся; убедившись, что Искажённый ушёл, тут же попросили у него подкрепление для погони и мести.
По описанию Хэй Я, Чи Юньле проявил сильнейший интерес к броне Шэнь Бэя и практически не раздумывая велел любой ценой доставить её в лабораторию для изучения.
Сейчас Хэй Я низким рыком скомандовал: «Жми! Гони! Не дай этому сукину сыну уйти от меня!»
Водитель вжал педаль газа в пол, и скорость машины вновь возросла.
Хэй Я повернулся к лысому громиле и сказал: «Шишинь, заткнись со своей трескотнёй. Как только я схвачу этого типа в броне, я его так изломаю, что от него мокрого места не останется!»
Лысый громила Шишинь оскалился, скрипя зубами: «В первый раз вижу такого, чтобы осмелился выгуливать Искажённого, как собаку! Вот же отморозок.»
Хэй Я холодно фыркнул, уставившись прямо вперёд: «Ему просто повезло, что этот Искажённый — Финальный Хаотический Облик — не так уж быстр и, к тому же, ранен. Иначе кто бы позволил человеку выгуливать его, как пса на поводке?»
«Ранен?» — Шишинь вздрогнул, поражённый. — «С чего ты взял?»
В глазах Хэй Я мелькнула плохо скрываемая насмешка: «Неужели тебя в самом начале так напугало, что мозги отшибло? Даже толком не разглядел?»
«Я...» — у Шишиня дёрнулся угол рта; сказать ему было нечего.
В первый момент он и правда чуть не описался от страха.
Искажённых в пустоши хватает, но сами пустоши слишком малы, убежища всё время в движении; шанс встретить Искажённого нос к носу снаружи — не так уж велик.
Для него это была первая личная встреча с Искажённым за пределами убежища.
Естественно, он занервничал — какая уж тут внимательность...
Взгляд Хэй Я стал ещё глубже, лицо же по‐прежнему оставалось бесстрастным; медленно, вполголоса он пояснил: «В области сердца у этого Искажённого сплошные шрамы, прямо до сердца добито. Рана хоть и затягивается, но видно, что получил он её очень серьёзную.»
Шишинь шумно втянул воздух, в голове будто громыхнуло.
Остальные в машине тоже переглянулись, заметно поразившись.
Ранен?
Искажённый — ранен?
Это ведь значит...
Шишинь, возбуждённый, тут же выдал: «Разве Искажённые не бессмертны? Как тогда он мог пораниться? Это значит, что Искажённых всё‐таки можно убить?»
Хэй Я покачал головой: «Я не знаю, почему этот Искажённый ранен. Но одно ясно: его не добили. А значит, прежний рекорд так и остаётся — Искажённые по‐прежнему не павшие.»
В этот момент один из обычных бойцов, прижимавший к груди винтовку, вступил в разговор: «А я слышал, будто кто‐то видел труп Искажённого, точно говорили — люди убили!»
«Только вы, наивные прожорливые болваны, можете верить, что труп Искажённого — дело рук людей.» — Хэй Я даже не попытался смягчить слова.
Народ тут же уткнулся взглядами в пол.
А что, разве плохо верить в такое?
Кому охота всю жизнь прожить в бегах?
Хэй Я глубоко вдохнул, шумно выдохнул и жёстко сказал: «Мечтать о таких глупостях бесполезно. Сейчас у нас одна задача — отомстить за наших братьев!»
Эти слова будто подожгли в людях копившуюся тоску и злобу — все разом заголосили:
«Твою ж мать, даже непонятно, из какого он убежища, этот ублюдок, чистой воды подставщик чужих голов!»
«Да раскрошим мы его! Нас больше десятка, что, одного не задавим?»
«Сначала не убивать! Пусть я с ним сначала поиграю!»
...
Толпа завелась, кипела яростью и негодованием.
Для них унижать и давить других — в порядке вещей.
А вот когда давят их самих — это уже переворот небесного порядка!
Такое терпеть нельзя!
Они без конца подстёгивали водителя, велели давить на газ — ни секунды ждать не желали, мечтая поскорее растерзать виновника в клочья.
Но Хэй Я всё же сохранял остатки холодного расчёта; он поднял руку, слегка усмиряя волну:
«Этот тип в боевой броне, бегает, как чёрт на форсаже — значит, у него снаряга, которая нам и не снилась. Да, нас много, и мы его прижмём, но всё равно держите ухо востро — чтобы не угодить в канаву и не дать ему сорвать нам охоту.»
Народ согласно закивал — прекрасно понимали, о чём он.

Комментарии

Загрузка...