В болотном лесу бледно-серый миазм плавал и клубился, словно туман, заполняя пространство между деревьями. Земля была усыпана серыми опавшими листьями, а под толстым слоем листвы скрывались болотистые лужи, таящие в себе скрытую угрозу.
В этой зловещей, пропитанной убийственной опасностью атмосфере три фигуры неспешно раздвинули завесу тумана, ступая по хрустящим осколкам сухих листьев и издавая тихий шорох.
Шэнь Бэй шёл впереди.
Летучая Мышь и Сюй Ли отставали на несколько шагов, держась по бокам от Шэнь Бэя.
Сейчас их задачей было проникнуть вглубь Болотного Мёртвого Леса.
Найти детёнышей Чёрной Летучей Мыши Пустынного бога.
Сюй Ли зорко оглядывался по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху, и вдруг остановился, обернувшись с вопросом:
— Летучая Мышь, что-нибудь нашёл?
Щуплый, с острым лицом Летучая Мышь снял противогазовую маску, слегка прикрыл глаза, раздувая ноздри, словно вынюхивая что-то невидимое.
— Кхе-кхе-кхе.
На лице Летучей Мыши мелькнула болезненная краснота, он закашлялся и торопливо надел маску обратно, пробормотав приглушённо:
— На часу, одиннадцати и девяти — запах крови. Но на часу и девяти он слабый, а на одиннадцати очень сильный, с ощущением коррозии. Похоже, это следы той Чёрной Летучей Мыши.
— Отлично!
Глаза Сюй Ли загорелись, и он тут же скомандовал Шэнь Бэю:
— Ты, на одиннадцать часов, вперёд!
Шэнь Бэй бросил взгляд на Летучую Мышь, решив, что его сверхспособность похожа на умение Гань Мо.
Он мог улавливать и различать все запахи в радиусе почти километра, запоминать их и отслеживать.
Эта способность мало помогала в бою, но как вспомогательная относилась к вершине вспомогательного типа.
Однако в Болотном Мёртвом Лесу ядовитые преграды повсюду, и даже тело иноносителя не выдерживало долго. Охотничий нюх Летучей Мыши был мощным, но не позволял вести непрерывную погоню.
Снятие маски только что стало тому подтверждением — не успел вдохнуть пару глотков, как закашлялся.
Конечно, у Летучей Мыши была ещё одна способность — сверхъестественный слух, способный, как у летучей мыши, улавливать и различать инфразвук. Она уступала его охотничьему нюху, но в разведке тоже была отменной.
Шэнь Бэй шагал вперёд, размышляя, как заполучить награду за задание после её выполнения.
Чтобы заполучить её... придётся заплатить кровью.
Тем временем Сюй Ли и Летучая Мышь переглядывались.
В их глазах читалось явное изумление.
После расставания с Инь Ху они думали, что Шэнь Бэй без противогаза не продержится в Болотном Мёртвом Лесу и часа.
Ан нет, недооценили его герметичную броню.
Похоже, тоже ценная штука!
Сюй Ли энергично жестикулировал, и Летучая Мышь всё понял.
Он хотел заполучить броню Шэнь Бэя, чтобы разобраться в её функциях — вдруг там скрыты неожиданные возможности.
Летучая Мышь кивнул, мгновенно войдя в курс.
В этот миг Летучая Мышь, похоже, что-то услышал, улыбнулся Сюй Ли и указал на точку в трёх метрах перед Шэнь Бэем, показав жестом.
Сюй Ли повернулся вперёд.
По словам Летучей Мыши, если Шэнь Бэй шагнёт дальше, на него точно нападут.
Тогда-то и начнётся настоящее представление.
И тут Шэнь Бэй замер.
Система усиления звука в броне уловила шорох.
Такой шорох человеческое ухо едва ли разобрало бы.
Только иноноситель с выдающимся слухом смог бы его услышать.
А улучшенная броня теперь тоже обладала усилением, на равных с иноносителями.
В трёх метрах, под слоем гнилых листьев, что-то шевелилось!
Шэнь Бэй не стал медлить.
Револьвер M500 резко взлетел под углом, заряженный обычными патронами, и чёрный ствол в следующую секунду плюнул голубоватым дымом.
Бах!
Вспышка огня встряхнула воздух.
В тот же миг земля в нескольких метрах перед ним взорвалась, как от бомбы: грязь, листья и кровь разлетелись во все стороны!
— Шшш! Шшш!
Раздался жуткий, пронзительный визг. Шэнь Бэй присмотрелся: огромная, толщиной с человека, пиявкоподобная мягкотелая тварь была разорвана пополам. Один кусок корчился в болоте, его пасть, занимавшая половину головы, судорожно сжималась и разжималась, вызывая мороз по коже.
Это был Железный Линевой Король-червь, печально известный убийца Болотного Мёртвого Леса.
Такие твари прятались в болотах под листьями, маскируя запах, тепло и движение — обороняться почти невозможно.
Но для Шэнь Бэя, верящего, что технологии — основа всего, это не проблема.
На его уровне комбинация модулей брони позволяла тонко чувствовать окружение.
Даже малейшее шевеление в десятке метров вокруг, пусть даже Железный Линевой Король-червь в болоте, он улавливал смутно.
Летучая Мышь сзади обомлел от скорости и решительности выстрела Шэнь Бэя!
Он даже усомнился: как обычный человек обнаружил Железного Линевого Короля-червя впереди?
Честно говоря, в их отряде, кроме него, даже Инь Ху не заметил бы!
Странно!
Странно!
Просто невероятная удача?
Сюй Ли смотрел в шоке. Если бы Летучая Мышь не молчал, он бы заподозрил предательство и сигнал Шэнь Бэю заранее.
— Чёртова удача, — пробормотал Сюй Ли себе под нос.
Хруст, хруст, треск.
Звуки ломающихся сухих веток и листьев не смолкали. В лёгком ядовитом миазме Шэнь Бэй продвигался через болотный лес.
А сзади Летучая Мышь и Сюй Ли напряглись, как перед боем, высматривая и вслушиваясь в каждую мелочь.
В Болотном Мёртвом Лесу земля в один миг могла показаться твёрдой, а в следующий — провалиться в болото под листьями с атакой Железного Линевого Короля-червя. Им приходилось быть начеку, чтобы не попасться на удочку.
Не заметив как,
Шэнь Бэй вышел на небольшую поляну ближе к центру Болотного Мёртвого Леса.
Здесь деревьев почти не было, земля покрыта листьями и кустами, а под кажущейся ровной поверхностью таилась трясина, полная опасностей.
С одной стороны в кустах ясно виднелись следы крупного пресмыкающегося и большая лужа чёрной крови.
Шэнь Бэй не стал двигаться дальше и обернулся к Летучей Мыши и Сюй Ли:
— Мне кажется, дальше нельзя. Может, позовём Инь Ху?
Шэнь Бэй считал, что без Инь Ху задание не выполнить.
Инь Ху хотел сделать его пушечным мясом.
А Шэнь Бэй разве не мечтал обратить его в ступеньку для себя?
Летучая Мышь снял противогаз, снова раздул ноздри, разбирая остатки запахов в воздухе, и лицо его озарилось возбуждением.
Следы лап и тот коррозийный кровавый запах обрывались здесь окончательно.
Всё указывало: они нашли укрытие детёнышей Чёрной Летучей Мыши Пустынного бога.
Летучая Мышь задумался, его кривой нос выглядел комично и зловеще, и он сказал:
— Почему ты решил, что это Чёрная Летучая Мышь Пустынного бога? Не увидим собственными глазами — зря тратим время. Продолжай, пока не встретим саму летучую мышь!
Глаза Шэнь Бэя словно покрылись тонкой пылью, он повернулся, перевернул запястье и без колебаний нажал на спуск револьвера.
Как и следовало ожидать, под толстым слоем листьев на поляне пряталась болотная трясина, пожирающая всё живое. Пули без помех пробивали листву и вонзались в грязь повсюду.
За несколько мгновений Шэнь Бэй опустошил магазин, и тут же—
Бум-бум-бум-бум-бум-бум!
По всей поляне прогремели шесть глухих взрывов.
Без единой ряби, словно камни в озере.
В этот миг брови Шэнь Бэя дёрнулись, в сердце вспыхнуло предчувствие беды!
Это ощущение, будто в трясине медленно пробуждалось нечто крайне злое, заставило его душу содрогнуться!
Он отпрыгнул назад, в воздухе развернулся и рванул прочь!
Летучая Мышь и Сюй Ли на миг опешили.
А Шэнь Бэй уже перелетел за их спины.
— Чёрт, ты чего бежишь! Держи передний край! — заорал Сюй Ли.
Шэнь Бэй пожал плечами:
— Видать, миазму нахватался, голова закружилась.
Летучая Мышь выругался:
— Не вздумай хитрить! Повторяю: не увидим Чёрную Летучую Мышь Пустынного бога — проползи туда и всё!
Летучая Мышь счёл это ложной тревогой и трусостью.
В этот миг.
С громким всплеском!
Спокойная трясина взволновалась, и грязь с листьями взметнулись столбом, как занавес!
Из болота вырвалась огромная, свирепая тень, увлекая за собой фонтан грязи и листьев!

Комментарии

Загрузка...