Едва прозвучало имя Пауковой Королевы, Шэнь Бэй понял, что разговаривать дальше бессмысленно.
Слишком уж табуированным и загадочным было это имя.
В этот момент Рок, будто вспомнив что‐то, вдруг сказал:
— Кстати, ты же помнишь Инь Ху?
— Того самого «хорошего братана» Мэншаня.
— Ага. Он скоро выходит на задание.
Шэнь Бэй только протянул «о»:
— То есть я просто так присоединяюсь к нему, без оплаты?
Рок отпил глоток, поднялся и хлопнул Шэня Бэя по плечу:
— Дальше — сам смотри. Если получится отболтаться — отболтайся. Всё‐таки у Инь Ху в этом задании две цели. Одна — ты, а второе — собственно миссия.
Сказав это, Рок зевнул, потянулся и ещё раз спросил:
— Ты точно не хочешь сегодня переночевать у меня? Номера в гостинице сейчас недешёвые.
Шэнь Бэй улыбнулся:
— Поглядим, поглядим.
— Я пошёл.
Фигура Рока исчезла в проёме двери бара.
Шэнь Бэй откинулся на спинку кресла, раскинувшись и рассеянным взглядом уставившись в потолок.
Инь Ху...
Наконец‐то решил взяться за него и отомстить за Мэншаня?
Шэнь Бэй тяжело выдохнул.
Сражаться с иноносителями он не боялся.
Гораздо страшнее, если во время задания вмешаются какие‐то посторонние факторы — цель миссии, да и другие люди.
«Нужно быть начеку. Максимум осторожности».
Шэнь Бэй так обозначил себе установку.
Он поднялся и покинул шумный бар.
Не успел пройти и нескольких шагов, как вдруг ощутил, что за ним тянется чей‐то след.
Шэнь Бэй слегка повернул голову.
Позади стояла небольшая фигурка.
— Малой К?
Невысокий, едва до метра тридцати достающий Малой К смотрел на него мутным, потерянным взглядом.
— Совсем бездомный, да? — Шэнь Бэй тихо усмехнулся.
В этом мире убежища защищали людей от Искажённых.
Но к еде, одежде и крыше над головой это не имело ни малейшего отношения.
Ребёнок, оставшийся без родительской защиты, хуже дворняги.
Разумеется, находились люди, которые брали таких детей к себе.
Вот только чем оборачивалось для них подобное «попечение», оставалось тайной.
Местные извращенцы даже не пытались делать вид, будто они нормальны. Люди с самыми разными «пристрастиями» чувствовали себя здесь как рыба в воде.
Шэнь Бэй поманил рукой:
— Ладно, пойдём со мной.
Двигало им не милосердие — он собирался купить колёса и собрать себе дом‐вагон.
А ради денег ему приходилось постоянно шастать по пустоши, и оставить всё добро без присмотра он не мог.
Слишком велика вероятность, что однажды вернёшься — а тебя уже обчистили до нитки.
Зато с этим пацаном всё ясно и понятно, лишний рот проблемой не станет.
Малой К сделал несколько шагов, подошёл к Шэню Бэю и поднял голову.
Шэнь Бэй потрепал его по волосам.
Взгляд Малого К был уже совсем не таким прозрачным, как вначале, в нём застыла мутная пелена, а веки покраснели и распухли.
Ясно было, что он прятался где‐то по углам и рыдал там очень долго.
Шэнь Бэй вздохнул:
— Учти, у меня хлеб не из лёгких. Просто так кормить тебя не буду — будешь мне дом стеречь и порог охранять.
Малой К кивнул.
— Говорить‐то ты умеешь?
Малой К снова кивнул.
Шэнь Бэй на миг поперхнулся и хмыкнул, усмехнувшись.
Он, не затевая разговоров, повёл молчаливого Малого К на верхние уровни убежища.
Шэнь Бэй заглянул в исследовательский центр.
Пришлось просидеть там прилично, прежде чем для него нашлось время, и подтянулся Чэнь Аньчжи.
— О?
Увидев его, Чэнь Аньчжи только удивлённо хмыкнул:
— Это что у тебя с бронёй... Как опять изменилась?
— Глава Чэнь, это вы хотите признать, что мои руки растут откуда надо, да? — с улыбкой ответил Шэнь Бэй.
Чэнь Аньчжи почесал подбородок, обошёл вокруг его брони кругом:
— Переделал и правда недурно. По крайней мере движению она теперь точно не мешает. Не хочешь поработать в исследовательском центре?
На это приглашение Шэнь Бэй лишь покачал головой:
— Я же не иноноситель.
— Боишься, что будут презирать?
Чэнь Аньчжи громко расхохотался и продолжил:
— Цепочка презрения тут, конечно, есть. Даже среди иноносителей она своя. Такой уж этот мир — закон джунглей, слабый становится добычей, это основа. Раз уж ты родился в этом мире, придётся принять его правила.
Шэнь Бэй повернулся к Малому К и наставительно произнёс:
— Усвоил, что дядя Чэнь сейчас объяснил?
Малой К кивнул.
Шэнь Бэй снова повернулся к Чэнь Аньчжи:
— Воспитательный эффект налицо.
— Ах ты... — Чэнь Аньчжи грозно свёл брови. — Я вообще‐то с тобой разговариваю, при чём тут ребёнок?
— Хорошее наставление всегда на всех работает.
— Да просто ты не согласен подчиняться.
— Я не согласен лишь с тем, что меня записывают в слабую добычу.
На этих словах лицо Чэнь Аньчжи на миг застыло, но брови вдруг резко взлетели, и он уже безо всякой деликатности заявил:
— Да тебя даже «добычей» назвать — уже почти комплимент.
Шэнь Бэй лишь пожал плечами и промолчал.
— Ладно. — Чэнь Аньчжи примирительно опустил ладонь. — Раз в исследовательский центр ты не горишь желанием, тогда давай говори, чего хочешь сейчас.
Шэнь Бэй не стал ходить вокруг да около:
— Мне нужен дом‐вагон. Сколько это примерно потянет?
Чэнь Аньчжи снова почесал подбородок:
— Вообще‐то сам дом стоит недорого. Самый бюджетный вариант — нанять рабочих, купить древесину и пусть соберут. Дороже всего обойдутся колёса и цепи. На них требуется одно высокоуровневое кристальное ядро.
Шэнь Бэй никак не мог взять в толк.
Технологии этого мира хоть и ушли в сторону, но не до такой же степени, чтобы колёса вдруг стали роскошью.
Он‐то считал, что дорого обойдётся именно коробка дома. В конце концов, в старую эпоху так и работали девелоперы — навешивали лапшу, убеждая народ, что строительство жутко затратное.
Одно высокоуровневое кристальное ядро — это сотня средних.
По местным меркам — весьма внушительное состояние.
Если бы дело происходило до апгрейда огневого блипа, у Шэня Бэя оставалось ещё пятьдесят кристальных ядер. Немного напрячься — и вторую половину он бы как‐нибудь добыл, хоть зверя завали, хоть людей порежь.
Но сейчас...
После улучшения у него осталась всего одна средняя кристальная сердцевина.
Он и так понимал, что дом‐вагон будет недешёвым, но не до такой же степени. Тут даже в долг не выпросишь.
— Дорого, да? — уловив сомнения и выражение лица Шэня Бэя, спросил Чэнь Аньчжи и постучал по столу. — Ты считаешь, что дорого, я тоже считаю. И к тому же могу сказать: ни колёса, ни цепи сами по себе дорогими не являются. Дорого стоит «удостоверение».
— «Удостоверение»? — впервые за всё время услышал такое слово Шэнь Бэй.
У него невольно возникло ощущение, что речь идёт о местном варианте «свидетельства о собственности» из старого мира.
Чэнь Аньчжи продолжил:
— Смотри. Чтобы убежище работало, нужны не только Титаны, но и налоговые поступления. Иначе откуда взять деньги на зарплату для всех нас, кто не воюет?
Если вкратце, всё у упёртого Чэнь Аньчжи сводилось к одной фразе:
Пока сам домом не заведуешь, не понимаешь, сколько дров и крупы съедается.
Генерал Ю Учан от этих забот скоро облысеет.
— Без «удостоверения» твой дом‐вагон не имеет права быть прицепленным к Титану. Попробуешь прицепиться самовольно — последствия лучше не проверять.
Добавив это, Чэнь Аньчжи замолчал.
Шэнь Бэй поднялся, развёл руками:
— Похоже, я действительно слишком всё упростил.
— Так может, всё‐таки придёшь к нам в убежище работать и зарабатывать?
— Спасибо за предложение. — Шэнь Бэй вежливо кивнул и продолжил: — Давай так, помоги мне собрать разборный дом. Материал — любой, чем дешевле, тем лучше. Плевать на удобства, главное — чтобы от ветра и дождя спасал.
— Запрос у тебя... мягко говоря, заниженный. Даже рядом не стоит с древесиной.
— Не важно.
Шэнь Бэй ответил ровно, без эмоций.
— Сколько этажей? — Чэнь Аньчжи черкал в блокноте. — Ещё какие‐то пожелания?
— Один.
Чэнь Аньчжи удивлённо вскинул брови:
— Всего один? Ты же вроде собирался стать домовым рантье?
— Мне для себя достаточно.
Шэнь Бэй положил на стол одно среднее кристальное ядро в качестве залога и, не затягивая, покинул исследовательский центр.
Для него материал дома действительно не имел значения — хоть картонные стены, всё равно можно будет довести до немыслимых оборонительных характеристик.
Главное — чтобы было модульное строение, собранное из стандартных элементов, тогда оно будет давать опыт.
Это он уже успел вывести как устойчивую закономерность.
А уж от возможностей получить лишний опыт Шэнь Бэй никогда не отказывался.
К вечеру.
Шэнь Бэй вместе с Малым К отправился к Року домой.
Тот жил на верхнем уровне и пользовался привилегиями далеко за рамками обычных.
Отдельный двухэтажный домик.
Приютить Шэня Бэя на пару‐тройку ночей для него не составляло ни малейшей проблемы.
— На словах строишь из себя крепкого, а телом уже тут как тут, — хохоча, сказал Рок, отворяя дверь и впуская их внутрь.
— Просто реальность слишком больно бьёт по голове, — беспомощно усмехнулся Шэнь Бэй.
Он в двух словах изложил Року свою идею насчёт дома‐вагона.
Тот посмотрел на него так, будто на редкого идиота:
— Наивный. Да ногтем подумай — если бы дом‐вагон было дёшево построить, кто бы его тогда взял в аренду?
— Ладно, не об этом. Вот что я забыл спросить — когда Инь Ху выходит на задание?
Обычно через руки Рока проходило столько миссий, что он физически не был способен запомнить, кто и когда выдвигается.
Всё решалось разовыми уведомлениями.
Но к Шэню Бэю он относился с явным вниманием, поэтому сразу ответил:
— Сначала думал, что ты уже труп, и тогда дату можно было не привязывать. Но сегодня Инь Ху сам пришёл и настоял, чтобы задание исполнили завтра.
Завтра...
Губы Шэня Бэя дёрнулись:
— Ладно, хватит болтать, мне нужно по максимуму выспаться.
Он похлопал Малого К по плечу:
— Иди, сам найди себе место для сна.
Малой К, слегка стесняясь, оглядел заваленное мусором, захламлённое помещение и, в итоге, выбрал угол у стены, медленно сползая вниз к полу.
Шэнь Бэй: ...
Рок схватил Малого К за шкирку, оттащил в кладовку, кинул туда одеяло и захлопнул дверь.
— Ну как, не сказал бы, что я бессердечен?
В глазах Рока такие дети были сплошным обузой, а получить отдельную кладовку для ночлега — это, по его меркам, царский подарок.
Уж точно лучше, чем под забором с бродячими псами.
Шэнь Бэй снял броню, устроился на диване и зевнул:
— Ему, по крайней мере, повезло больше, чем мне. Может вытянуть ноги. Посмотри на меня — диван маловат.
— Иди наверх, чего ты. Ложись со мной в одной кровати.
— Боюсь, ошибку могу совершить, — полушутя ответил Шэнь Бэй.
Рок, прихватив бутылку, поднялся по лестнице:
— Тогда сегодня я на замок закрою дверь, чтоб не дать тебе ни единого шанса на ошибку.

Комментарии

Загрузка...