Сяолун выдвинул ствол снайперской винтовки, нажал на спуск, тут же отдёрнул оружие и сорвался с места в бег.
На пилота силовой брони он даже не удостоил взглядом.
При дистанции меньше двухсот метров, если всё равно промахнуться, Сяолун считал, что в этом мире ему и жить-то дальше незачем.
В тот же миг лицевой щиток на шлеме пилота силовой брони разлетелся вдребезги.
Кровавый туман взвился и расцвёл в воздухе, словно фейерверк.
Высокоскоростной многствольный пулемёт, которым управлял уже мёртвый стрелок, дёрнулся стволами вверх и, бессмысленно истратив ленту, с грохотом рухнул на землю.
К этому моменту Сяолун уже юркнул в здание и занял намеченную позицию.
Сейчас он находился примерно в трёхстах метрах позади того самого иноносителя‐оружейника.
Сяолун высунул из окна снайперскую винтовку.
Перекрестье прицела сомкнулось на голове врага.
Теперь он разглядел его как следует: на том была тонкая броня — кожаный поддоспешник, весь утыканный пластинами толщиной почти с лист бумаги; выглядело это больше как декоративный наряд, чем как настоящая защита.
Дополнял картину псевдо‐древний шлем, который никак не сочетался с этой «бронёй» и делал образ и вовсе нелепым.
Тип при этом ожесточённо жевал жвачку, и его виски ритмично надувались и опадали ровно по линии перекрестья прицела Сяолуна.
В тот момент, когда Сяолун уже собирался нажать на спуск.
Враг резко дёрнул головой и прямо встретился с ним взглядом!
Глаза Сяолуна потемнели, стали глубоко‐холодными, полыхнули смерзшейся до ледяного хруста злобой.
Он показал противнику мизинец.
На мертвенно‐бледном лице врага проступил страх.
Кадык дёрнулся, по коже побежали мурашки, волоски встали дыбом!
Он никак не ожидал, что человек, которого он только что прошил очередью, да ещё в полной броне, к тому же сбросил с шестого этажа...
До сих пор жив?!
Но, даже увидев, как Сяолун внезапно объявился у него за спиной, он нисколько не запаниковал.
Потому что заметил: в руках у Сяолуна всего лишь модернизированная «Барретт М95».
Подобное оружие старой эпохи представляло угрозу разве что для иноносителя‐защитника первого ранга.
Против него самого — иноносителя третьего ранга с профилем «оружейная специализация» и защитой второго ранга плюс защитный шлем на голове — такая штука могла разве что ранить, но никак не убить.
Он насмешливо изогнул губы и, приподняв уголок рта, показал Сяолуну средний палец.
«Провоцируешь?»
Сяолун без колебаний нажал на спуск.
Гулкий выстрел прорезал воздух.
Латунно‐золотистая гильза, блеснув, вылетела из патронника и, звеня, покатилась по полу.
Пуля ушла вперёд со скоростью, почти не различимой для человеческого глаза.
В следующую секунду.
С лба у врага брызнуло искрами, но он даже не успел качнуться.
Даже в миг смерти он так и не понял, как пуля, выпущенная, по его мнению, обычным человеком, смогла прошить его защиту второго ранга.
Разве это вообще возможно?
Однако размолотый пулей мозг не оставил ему времени на размышления.
Он просто рухнул и испустил дух.
Сяолун убрал снайперскую винтовку, уголки губ тронула лёгкая улыбка.
Презирать обычных людей — пожалуйста. Но вот недооценивать прокачанное оружие и боеприпасы — уже глупо.
В тот же миг.
У Сяолуна резко вспыхнуло шестое чувство.
Он отчётливо ощутил, что кто‐то сейчас пристально следит за ним.
Высунувшись, он бросил взгляд вперёд.
В ста метрах от него возвышалась здоровенная фигура, смотревшая прямо на него.
Ростом больше двух метров.
От гиганта веяло ледяной, мрачной угрозой, его взгляд напоминал взор самого смерти.
«Иноноситель из 10‐го убежища?»
Сяолун даже не задумался — вскинул винтовку, собираясь стрелять.
И тут же.
Будто почувствовав невидимую угрозу, гигант сузил глаза, в которых вспыхнул холодный, острый блеск, облизал губы и рявкнул:
— Я — Мао Буэр! Хочу разорвать тебя голыми руками!
Сяолун презрительно цокнул, прицел уже давным‐давно замкнулся на его лбу:
— В следующей жизни попробуй.
Однако.
В следующее мгновение.
Этот внешне громоздкий громила двинулся так, что у Сяолуна невольно дрогнул глаз.
Каждый его шаг перекрывал по десять метров, рывок получился стремительным и яростным, а в момент приземления даже Сяолун кожей ощутил, как дрогнула земля!
У Сяолуна в груди неприятно екнуло.
Такая скорость...
Прицела просто не взять!
Он мгновенно выхватил кристальное ядро и втиснул его в энергетический модуль.
Уперевшись одной рукой в раму окна, прыжком вылетел наружу и, перевернувшись в воздухе, исчез среди руин.
Мао Буэр взревел так, что дрогнул воздух, — рёв грозного зверя, сорвавшегося с гор, и единым прыжком перемахнул несколько десятков метров, развив скорость, сравнимую со скоростью Сяолуна.
Сяолун мчался на пределе по руинам, петляя между обугленными стенами и мёртвыми стволами деревьев; невиданная доселе скорость превращала окрестный мир в сплошную размытую ленту.
Он выжимал из силового модуля всё до последней капли, а на дисплее шлема алым огнём мигали предупреждения: энергосистема работает на сто процентов сверх номинальной нагрузки.
Но Сяолун будто ничего этого не замечал: он стрелой пролетал между заброшенными зданиями и сухими деревьями, и мощи его рывка хватало, чтобы несколько десятков метров подряд бежать прямо по стенам, раскрывая боевой потенциал брони на максимум.
План‐схема Цзянчэна бурно прокручивалась у него в голове; возможные маршруты проступали один за другим, как будто кто‐то предлагал ему живую карту местности.
Он прекрасно знал район центрального парка, умело пользовался каждым поворотом и карманом местности, обходил все серьёзные препятствия и сохранял запредельную скорость без малейших задержек.
Если Сяолун двигался, как гибкий и стремительный леопард, то Мао Буэр напоминал тяжёлый танк, который мчится на полном ходу и остановиться уже не в состоянии.
Каждый его шаг отбрасывал его на добрый десяток метров, а в месте приземления почва моментально проседала.
Способ передвижения Мао Буэра разительно отличался от стиля Сяолуна: если на пути оказывались здания или стены, то всё, что чуть‐чуть не дотягивало до крепости бункера, он просто прошибал на бегу, не снижая хода; любые преграды, словно бумажные декорации, разлетались в стороны и не могли его задержать.
С высоты казалось, что по Цзянчэну несётся бешеным ходом серая пылевая драконья змея.
И при этом на его пути ни разу не возникло ни одного по‐настоящему серьёзного препятствия — по тому, как он прокладывал маршрут, было ясно: этот на вид грубый громила на деле обладал поразительной способностью к мгновённым расчётам и каждый раз выбирал идеальную линию преследования, шаг за шагом поджимая дистанцию до Сяолуна.
Каждые десять‐пятнадцать секунд Мао Буэр находил момент, чтобы ещё сократить расстояние между ними.
Спустя несколько минут безумной гонки Сяолун всё ещё сохранял инициативу: он нарочно обходил стороной растянутые по полю боя отряды своих, ведя за собой Мао Буэра прямо к боевым частям 10‐го убежища.
В городе масштаба Цзянчэна бой в несколько сотен стволов сам по себе не выглядел бы чем‐то особенным, но плотность огня у противоборствующих сторон уже давно перешла границы старой эпохи — взрывы гремели непрерывно, создавая впечатление, будто где‐то рядом сходятся в смертельной схватке десятки тысяч бойцов.
Нередко Сяолуну с Мао Буэром приходилось прорываться прямо через пересекающиеся линии огня.
Разница была лишь в том, что Сяолун пользовался зданиями и мёртвыми зонами рельефа, перекрывая себе траекторию случайных пуль, тогда как Мао Буэр просто шёл напролом через свинцовый ливень.
Будучи иноносителем‐защитником третьего ранга, он не обращал внимания даже на снайперские пули, так почему же должен был опасаться очередей из автоматических винтовок?
После нескольких таких проходов боевой строй 10‐го убежища окончательно рассыпался.
Цель Сяолуна читалась предельно ясно: вруби он сейчас врукопашную с таким иноносителем, как Мао Буэр, велик был риск, что он окажется в проигрыше.
Поэтому он избрал тактику «выгула»: не давать тому приблизиться и понемногу выматывать его физически.
Беговую скорость Сяолуна обеспечивала в основном боевая броня.
Не меньше девяноста процентов тяги шло от доспеха, благодаря чему он почти не тратил собственные силы.
Но, похоже, Мао Буэр тоже уловил его замысел.
То, что обычный человек бежит с такой скоростью, стало для него унижением, какого он ещё не знал.
Мао Буэр вдруг издал раскатистый, пробирающий до костей рык; его тело в одно мгновение перешло на новый уровень отдачи, и скорость вновь взлетела!
Когда дистанция между ними вновь подросла до примерно двухсот метров, Мао Буэр во второй раз подпрыгнул — но теперь высота и длина его прыжка превзошли все предыдущие; одна из его громадных ладоней взметнулась над головой, а в раскрытой длани змеились разряды бледно‐голубого электричества.
И именно в этот переломный миг Сяолун проявил поразительное хладнокровие и реакцию.
Он резко остановился, развернулся, выдернул из кобуры револьвер, молнией выщелкнул из барабана старые патроны и с невероятной точностью вогнал внутрь особый боеприпас с вкраплёнными осколками кристального ядра третьего уровня, после чего без тени колебаний дослал барабан, поднял ствол и навёл прицел на зависшего в воздухе Мао Буэра, готового обрушить свой удар.
Каждое движение было столь быстрым, что стороннему наблюдателю его было бы почти невозможно уловить, однако Мао Буэр видел всё предельно ясно.
Для самого Сяолуна все эти приёмы — от наведения и огня с остановки до стрельбы с колена, в прыжке, на ходу и молниеносной смены боекомплекта — уже в прошлой жизни были доведены до высшего мастерства.
И как раз в тот момент, когда Мао Буэр в воздухе готовился высвободить свою громовую мощь, словно какая‐то невидимая сила дёрнула его вниз: он внезапно пошёл в прямое пикирование и приземлился, чётко и устойчиво, на землю.
Теперь между ними оставалось меньше ста метров.
Он уставился в чёрный провал ствола, затем перевёл взгляд на лицо Сяолуна, но не смог прочесть в его глазах ровным счётом ничего.
Зато только что снаряжённая Сяолуном особая пуля заставила в глубине души Мао Буэра шевельнуться чему‐то похожему на первобытный ужас — тому самому, что животное испытывает при виде природного врага.
В какой‐то миг Мао Буэр разглядел на поверхности патрона странный узор; он не понимал, что он означает, но нутром чувствовал: это что‐то, резко повышающее убойную силу выстрела.
Он сжал кулаки, вокруг которых вспыхнули электрические разряды, и уже не скрывал того, что собирает энергию.
Сяолун чуть нахмурился и ледяным тоном спросил:
— Хочешь на себе испытать, что эта штука умеет?
Мао Буэр ответил лишь громогласным смехом:
— Всего лишь пукалка! Что ей мне сделать? Сдохни!
Слова ещё не успели стихнуть, а столкновение уже рвануло навстречу.

Комментарии

Загрузка...