Огромные туши медведей с глухим грохотом рухнули на землю, отчего по округе разнеслось тяжелое «бум-бум».
В ту же секунду пространство в центре поляны исказилось, и в воздухе возник сияющий вихрь — портал! Он словно приглашал выжившего проследовать к следующему испытанию.
Увидев это, Чэнь Фань не удержался от ироничного замечания:
— Черт, это и впрямь игровое подземелье. Даже светящиеся врата на следующий уровень завезли.
Впрочем, хотя самому Чэнь Фаню расправа над двумя медведями хорошего качества далась без особого труда, для обычных выживших одолеть хотя бы одного такого зверя было бы задачей запредельной сложности. Более того, после предыдущих стычек многие наверняка получили бы ранения, так что эта пара медведей должна была отсеять добрую половину претендентов. Как боссы первой части подземелья, они справлялись со своей ролью более чем успешно.
«Хорошо, что есть продолжение, иначе все мои приготовления пошли бы прахом!» — с облегчением подумал Чэнь Фань.
Если бы испытание закончилось на этом этапе, награда вряд ли оказалась бы достойной. Чэнь Фань понимал: несмотря на то, что медведи обладали хорошим качеством, они казались довольно неповоротливыми и глуповатыми, а значит, их реальная боевая мощь была не так уж велика. Любой, кто достиг соответствующего ранга силы или обладал боевым талантом, при должной серьезности смог бы одержать верх — ведь у каждого выжившего, дотянувшего до этого дня, в руках было хоть какое-то оружие.
Чэнь Фань не верил, что Мир Тумана выпустит общемировое объявление ради столь примитивного подземелья.
Он огляделся. Кроме сияющего портала на поляне больше ничего не осталось — туши медведей бесследно исчезли.
«Похоже, награды копятся и будут выданы разом только после выхода из подземелья?» — предположил он. Иначе было бы странно пройти такой путь и не получить вообще ничего.
Чэнь Фань не стал медлить. Дорога сюда почти не отняла у него сил; небольшая пробежка по лесу подействовала как разминка, и сейчас он был на пике бодрости.
На всякий случай, чтобы избежать неожиданностей при переходе, он отозвал Сяо Фэна в пространственное кольцо для питомцев, после чего, крепко сжимая Звездный клинок, шагнул в сияющий вихрь.
На мгновение нахлынуло чувство легкого головокружения, а когда зрение прояснилось, Чэнь Фань обнаружил, что находится в совершенно незнакомом месте.
Он принялся изучать окрестности. Перед ним раскинулась бескрайняя холмистая равнина, поросшая редкими рощицами и густыми зарослями кустарника. Горизонт терялся где-то вдали.
— И в чем заключается это испытание? Пейзаж, по крайней мере, приятный, — заметил Чэнь Фань.
Здесь не было невидимых воздушных стен, преграждающих путь, как не было и узких тропинок, заставляющих выбирать направление, как в лесу. Легкий ветерок коснулся его лица. Чэнь Фань глубоко вдохнул: воздух был напоен ароматами влажной земли и свежей зелени. Глядя на эту красоту, он невольно подумал о том, почему его убежище изначально не оказалось в подобном месте. Но тут же одернул себя — в обычном мире все это великолепие было бы скрыто густым туманом, так что разницы никакой.
Не зная, что делать дальше, Чэнь Фань просто выбрал направление и зашагал вперед, надеясь, что движение спровоцирует какие-то изменения. Сяо Фэн самостоятельно выпрыгнул из кольца и неспешно последовал за хозяином.
Тишина длилась недолго. Когда они мирно приближались к далеким зарослям кустарника, небо внезапно прорезал резкий, пронзительный крик.
— Крии-и-и!
Чэнь Фань резко вскинул голову. Из-за облаков, подобно серебристо-серой молнии, камнем вниз неслась тень. Скорость была такой высокой, что за ней тянулся призрачный шлейф.
Увидев, что острые когти вот-вот вонзятся в него, Чэнь Фань инстинктивно совершил резкий кувырок в сторону. Мощные лапы вспороли дерн, оставив на траве три глубокие борозды. Атака была настолько стремительной, что даже Терновник, потерявший бдительность, не успел среагировать.
Поняв, что удар не достиг цели, хищная птица взмахнула крыльями и резко пошла на взлет. Чэнь Фань, проявив завидную реакцию, успел вскинуть руководство и идентифицировать противника.
[Железнокрылый орел]
Качество: Отличное
Сила: Отличная
Примечание: Небесный хищник; его когти не уступают в остроте лучшим клинкам...
— Черт, летающий зверь! Да еще и отличного качества! — выругался Чэнь Фань. За все время пребывания в Мире Тумана он ни разу не сталкивался с летающими противниками и оказался к этому совершенно не готов.
Он бросил взгляд на свою одежду, перепачканную в земле, затем посмотрел на кружащего в вышине орла, и в его душе закипела ярость.
— Стоп... А ведь мне и уворачиваться-то было необязательно. С моим защитным барьером редкого качества — чего мне бояться? — внезапно вспомнил он.
Защитный эффект зеркала защиты сердца был настолько пассивным, что о нем легко было забыть. В последний раз оно срабатывало, когда его пытался атаковать зомби тумана. Впрочем, это было даже к лучшему — такой предмет идеально подходил на роль скрытого козыря, о котором порой забывал даже сам владелец.
Железнокрылый орел продолжал кружить в небе, впившись в Чэнь Фаня острым взглядом, выжидая момент для следующего пике.
Но Чэнь Фань не привык оставлять атаки без ответа. В его руке мгновенно развернулся Призрачный лук. Натянув тетиву, он выпустил стрелу. Увы, расстояние было слишком велико: бдительный орел легко уклонился, а из-за огромной высоты стрела растеряла всю свою убойную силу.
Нахмурившись, Чэнь Фань решил сменить тактику. Он снова натянул прозрачную тетиву, и по ней заструилась бледно-фиолетовая энергия. Сформированный снаряд превратился в сверкающую Громовую стрелу!
— Свист!
Фиолетовый росчерк пронзил небо, устремляясь к цели с невероятной скоростью.
— Проклятье, почти достал! — разочарованно выдохнул Чэнь Фань, увидев, как Громовая стрела прошла в считанных сантиметрах от крыла.
Второго шанса орел не дал. Заметив, что у добычи есть столь опасное оружие, он набрал еще большую высоту. Чэнь Фань не стал продолжать бесполезные попытки — эффект неожиданности был утерян, а тратить энергию впустую не хотелось.
Орел не улетал, но и не приближался, опасаясь контратаки. Возникла патовая ситуация.
Глядя на кружащий силуэт, Чэнь Фань внезапно спросил:
— Сяо Фэн, а ты можешь с помощью своих когтей управлять ветром так, чтобы взлететь?
— Ав! Сейчас я могу лишь немного парить, но высоко подняться не получится, — волчонок кивнул и тут же продемонстрировал свои умения. Он приподнялся над землей примерно на человеческий рост, но держался в воздухе неуверенно и покачивался. Видимо, навык был еще совсем не освоен.
— Ладно, забудь. Игнорируем его, идем дальше! — громко произнес Чэнь Фань, обращаясь к питомцам.
На самом же деле он мысленно отдал приказ Терновнику: внимательно следить за небом и, как только орел решится на новый бросок, немедленно опутать его лианами.
«Посмотрим, как ты запоешь, когда окажешься в ловушке!»
Чэнь Фань превратил Призрачный лук обратно в кольцо, перехватил поудобнее Звездный клинок и, делая вид, что птица его больше не заботит, неспешно направился к кустарникам.
Он шел медленно, выманивая врага. Спустя несколько минут тишину снова разорвал пронзительный крик.
Чэнь Фань резко обернулся и увидел, как тернистые лианы Колючки молниеносно удлинились, намертво захлестнув лапы Железнокрылого орла.
— Хе-хе! Ну всё, теперь тебе конец! — выкрикнул Чэнь Фань и нанес сокрушительный удар клинком.

Комментарии

Загрузка...