— Бам... Бам...
Стоило Чжан Кэ приблизиться к входу в пещеру, как до него донеслись глухие удары.
Что это за монстр такой? Ночью сражается с целыми стаями зверей, а днём не сидит на месте — неужели из-за жары решил копать тоннель?
Чжан Кэ озадаченно прижался ухом к стене, размышляя об этом: звуки были на редкость ритмичными.
К тому же когти у этого мутировавшего монстра оказались весьма острыми, судя по шуму и сыплющимся камням.
— Ррр~~~
Что за зверь такой? На слух звук показался до боли знакомым.
Из глубины пещеры вдруг раздался ещё один крик, и на сей раз Чжан Кэ почувствовал, что этот голос невероятно знаком.
Что же это за мутировавший монстр?
— Не вопи. Я же сказал, Яблоко, сегодня нужно добыть побольше железной руды, понял? Иначе твой рацион урежут, ясно?
— Ррр~~~
Как так? У меня что, галлюцинации?
Мне ведь не показалось, что я слышал человеческий голос? Неужели от такой жары уже мерещится всякое?
И почему сегодня ещё жарче, чем вчера? Чжан Кэ стёр со лба пот.
Он снова прижался ухом к стене, а Сяо Сыгуа, заметив, что хозяин то и дело приникает к камню, тоже прижалось к стене своей змеиной головой.
Правда, змеи в основном полагаются на термолокацию, и хотя слова Чжан Кэ оно слышало, главным для них оставалась духовная связь.
Видя, как хозяин снова и снова прижимается к стене, змейка сочла это довольно забавной игрой.
— Наша сегодняшняя цель — десять тысяч единиц железной руды, понял?
Если постараешься, сегодня получишь добавку.
— Ррр~~~
Вскоре из пещеры снова донёсся серебристый голосок! Чистый, словно журчание ручья, он освежал самую душу.
Да тут и правда кто-то есть! Надо же, мою собственную жилу обокрали.
Такое нельзя оставлять безнаказанным! Куда это годится — в такую жару добывать по десять тысяч единиц руды в день?
А в прохладную погоду у них, небось, от пятнадцати тысяч всё начинается!
Да это же просто гениальный шахтёр! Как он мог упустить такого работягу?
Настоящий трудоголик, готовый пахать до полного изнеможения. Кажется, у его добывающей команды появился шанс пополниться новыми кадрами.
Ни за что не упущу эту возможность. Сам-то он остро нуждался в железной руде, ведь она служила основным материалом для снаряжения ранга Черного Железа.
И вообще, разве можно воровать руду без уплаты налога? За это положено строгое наказание.
На лице Чжан Кэ расплылась хищная улыбка.
Теперь-то он не будет испытывать недостатка в железе. Раз уж копаешь в моей жиле, не слишком ли нагло с твоей стороны не платить дань?
— Сяо Сыгуа, живо опутай монстра внутри, но смотри не убей, поняло?
Надлежащим образом проинструктировав питомца прямо у входа в пещеру, Чжан Кэ приготовился действовать.
Обычно Сяо Сыгуа сразу насмерть душило добычу, но на этот раз ему кровь из носу нужно было сперва захватить заложника, а уже потом подчинять воришку.
Если прикончить чужого питомца, как потом заставить человека работать на себя?
К тому же их ждали взаимовыгодные отношения.
Сяо Сыгуа кивнуло, давая понять, что всё усвоило: его задача — просто поймать цель.
Оно непременно должно проявить себя с лучшей стороны.
Слышали? Хозяин горбатится целыми днями ради куска хлеба, так что теперь-то ты понимаешь, какое это счастье — каждый день есть мясо!
При этих мыслях Сяо Сыгуа усердно закивало. Слова хозяина пещеры, звучавшие совсем недавно, оно расслышало отлично.
Только теперь змейка осознала, как трудно приходится тем, кто снаружи, раз у них даже еда становится проблемой. А его собственный хозяин — такой добрый, каждый день балует его горой мяса.
И главное — самому пахать не надо! Сяо Сыгуа решило, что отныне будет есть поменьше, чтобы отдавать хозяину побольше мяса.
Хозяин от голода совсем исхудал, а оно само вон как быстро выросло.
А вот хозяин, судя по всему, ни капли не прибавил в весе — видать, всю вкусную сырую плоть мутантов отдавал ему.
Сяо Сыгуа решило, что должно стараться ещё сильнее. Оно и представить не могло, что дома настолько бедствуют с едой, а хозяин всё равно ежедневно скармливал ему столько деликатесного мяса.
Хозяин и правда самый лучший на свете! Сейчас оно покажет себя во всей красе.
Взяв с собой Сяо Сыгуа, Чжан Кэ медленно двинулся по проходу вглубь пещеры за массивным валуном.
По пути он страшно боялся задеть камень и привлечь внимание обитателей пещеры, поэтому ступал предельно осторожно.
Миновав поворот, Чжан Кэ при свете светящегося камня разглядел девушку ростом около метра шестидесяти.
Она носила распущенные волосы до плеч, нижняя часть её тела была облачена в самодельную юбку из звериных шкур, а верх — в меховую жилетку. В руке девушка держала Бронзовая кирка и изо всех сил долбила жилу, добывая железную руду.
— Ну и жарища. Здесь, в шахте, градусов сорок, а на поверхности небось все шестьдесят. Жить просто невозможно!
Девушка усердно продолжала копать, попутно переговариваясь с питомцем, который то и дело подавал голос — то ли пищал, то ли ворчал.
Приглядевшись, Чжан Кэ понял, что питомец — это панголин.
Зверь вытянулся в длину метра на четыре, его передние лапы зловеще блестели острыми когтями — сразу видно, что их пускали в ход регулярно.
Сейчас обе передние лапы панголина яростно кромсали породу. То ли на него так подействовало вчерашнее мясо, то ли ему обрыдло слушать бесконечное ворчание хозяйки.
Чжан Кэ нажал на функцию сканирования, решив сперва выяснить ранг этого панголина.
ПИТОМЕЦ: Яблоко (ранг Черного Железа)
СТАТУС: ???
ОПИСАНИЕ СУЩЕСТВА: ???
НАВЫК 1: ???
Ладно, сплошные знаки вопроса.
Достав Серебряный ручной арбалет, Чжан Кэ сделал Сяо Сыгуа знак рукой, приказывая немедленно обезвредить панголина.
Поняв, что наконец настала его звездная час, Сяо Сыгуа активировало навык стремительного перемещения, мгновенно оказавшись рядом с панголином и опутав его целиком плотными кольцами.
— Ни с места! Оружие на землю, руки за голову!
Заметив, что Сяо Сыгуа успешно скрутило вражеского питомца, Чжан Кэ тут же вскинул Серебряный ручной арбалет, целясь в девушку, которая как раз успела сменить Бронзовая кирка на Бронзовое копьё, и рявкнул:
Усердно работавшая в шахте Чжао Цянь внезапно увидела, как из ниоткуда выскочил гигантский питон и оплел её Яблоко. От испуга она выронила кирку, схватила из рюкзака Бронзовый топор и уже собиралась разрубить ядовитую змею.
И тут прозвучал приказ: стоять смирно, бросить оружие, руки за голову.
В тот же миг Чжао Цянь на секунду показалось, что она снова на Земле. Не раздумывая, она швырнула топор в сторону, послушно закинула руки за голову и присела на корточки.
Только присев, она сообразила, что вообще-то находится вовсе не на Земле, резко вскочила и уставилась на вход в пещеру.
Чжан Кэ остолбенел. Какая же она исполнительная! Он даже приказать присесть толком не успел, а она уже сама на корточки бухнулась.
— Ладно, встань. Ты больше не на Земле. Назовись, и объясни толком, почему ты грабишь мою шахту.
Глядя на жалобный вид девушки, Чжан Кэ всё же не стал убирать арбалет — кто знает, не притворяется ли она? В этом мире прежде всего следовательно отрастить толстую кожу и холодное сердце.
— Братец, меня зовут Чжао Цянь, я безобидная.
И вообще, с чего ты взял, что эта жила твоя? На ней же твоё имя не написано.
Назвав своё имя, Чжао Цянь тихонько добавила себе под нос.
Но Чжан Кэ, обладавший телосложением практически уровня Черного Железа, расслышал её шёпот отчётливо.
Похоже, перед ним ещё один ребёнок, не нюхавший пороху этого жестокого мира. До чего же наивная — ещё и бубнит под нос.
— Если эта шахта не моя, то каким макаром я сюда вышел? Где твоя Хижина?
Чжан Кэ ногой отпихнул Бронзовая кирка и Бронзовый топор в сторону, а затем собрал в свой рюкзак всю железную руду, что Чжао Цянь и её питомец нарыли с самого утра, не оставив ни крупицы.
Увидев, что незнакомец бессовестно присваивает результаты её двухчасового каторжного труда, Чжао Цянь едва не расплакалась.
Вся руда, добытая потом и кровью, исчезла в мгновение ока.
— Мой Маленький каменный дом находится в шести ли отсюда.
— Далеко же тебя занесло. И как ты сюда добралась?
Окинув взглядом тонкие ручки и ножки девушки, Чжан Кэ мысленно удивился, как это девчонка притащилась в такую даль ради руды.
— Я приехала на своём Яблоке. Вчера днём снаружи не крутилось никаких мутировавших монстров, вот я и рискнула забраться подальше за ресурсами.
Оценив габариты панголина, Чжан Кэ обошёл Чжао Цянь кругом, омеряв её взглядом с ног до головы. Неплохо устроилась эта девица!
Настоящая автомобилистка, можно сказать. Его собственное Сяо Сыгуа, конечно, могло за счёт яростного рывка волочить его за собой, но то годилось лишь на крайний случай.
А панголин — вещь полезная! Судя по всему, эта девица развивалась неплохо: обзавелась даже Маленький каменный дом, вот только ума ей явно маловато, слишком уж доверчива.
Выжить до сих пор ей стоило немалых трудов; столкнись она с бандой вроде Чжао Лаода, исход предсказать несложно.
— Ладно, Сяо Сыгуа, отпусти его.
Опустив арбалет, Чжан Кэ велел питомцу вернуться к нему.
— Захочешь копать руду — будешь продавать только мне. Добавь меня в друзья и прими запрос, а я уж позабочусь, чтобы ты не осталась внакладе.
Чжан Кэ открыл системный интерфейс, отыскал Чжао Цянь и отправил ей приглашение в друзья.
— Ой, так вы тот самый легендарный великий Чжан Кэ?! Сказал бы сразу! Отныне я под твоим крылом, братец-великий игрок!
Ты не представляешь, как мне тяжело. Раньше я могла рассчитывать только на моё Яблоко в охоте на обычных зверей, а изредка удавалось выменивать ресурсы на сырое мясо мутантов ранга Бронзовый ранг.
Одной выживать безумно трудно, меня уже от этих ягод тошнит. Великий игрок, беру тебя в опекуны, а копать руду я умею!Узнав, что перед ней легендарный Великий бог Чжан Кэ, Чжао Цянь радостно взвизгнула и тут же принялась изливать душу, жалуясь на все тяготы попадания в этот мир.
До сих пор она питалась лишь тем, что удавалось добыть с помощью случайно доставшегося ей панголина, а в остальном выживала исключительно затворническим образом жизни.
Тем не менее, добываемые панголином ресурсы позволяли Чжао Цянь успешно торговать на Мировая торговая платформа, благодаря чему ей удалось улучшить свою Хижина до Маленький каменный дом.

Комментарии

Загрузка...