Солнце медленно заходило за горизонт, и Чжан Кэ наконец закончил раскладывать последние сто двадцать бочек с водой.
Днём температура на открытом воздухе по всему миру достигала шестидесяти градусов, и она не спала даже после того, как солнце скрылось.
Снаружи стояло больше шестидесяти градусов, но внутри хижины держалось около пятидесяти, в маленьком каменном доме температура составляла примерно сорок градусов, а в Бронзовом Дворике — около сорока.
Такую жару люди ещё могли вынести, ведь их телосложение улучшилось, однако на улице от каждого вздоха казалось, что в горле всё обжигает огнем.
С наступлением ночи в небе взошла полная луна, и в лесу закипела жизнь.
В этот момент Чжан Кэ вместе с Сяо Сыгуа притаились в зарослях кустарника, безмолвно вглядываясь в чащу.
Он не смел уходить слишком далеко от своего Бронзового Дворика — в конце концов, в первую ночь Месяца Бедствий нужно было хоть немного разведать обстановку.
Как же жарко! Чжан Кэ вытер со лба пот и продолжил всматриваться в чащу.
Листья и ветви всех деревьев в лесу к этому моменту практически высохли.
Самому же Чжан Кэ приходилось лежать на груде сухих ветвей прямо посреди кустов, хотя здесь хотя бы было относительно низкое место.
Днём ставшие было редкостью мутировавшие монстры теперь оглашали лес грозными рыками.
Внезапно перед ним появилась мутировавшая пантера, чей нос непрерывно подёргивался, словно она уловила какой-то запах.
В этой духоте, похожей на паровую баню, пот с Чжан Кэ лился ручьями, моментально выдавая его укрытие.
Хотя обоняние мутировавшей пантеры всё же уступало собачьему, количество пота у Чжан Кэ было таковым, что любой мутировавший монстр, если он не слепой, наверняка смог бы его учуять!
Эта мутировавшая пантера Бронзового ранга приняла боевую стойку, уставившись на прятавшихся в траве Чжан Кэ и Сяо Сыгуа.
Пантера Бронзового ранга достигала двух метров в длину; она широко разинула пасть, в лунном свете блеснули острые зубы, а длинный хвост извивался в воздухе, пока глаза немигающе глянули на кусты, где скрывался Чжан Кэ.
Глядя на приготовившуюся к атаке пантеру Бронзового ранга, Чжан Кэ подумала про себя: разве это не бесплатный подарок?
Даже заставлять Сяо Сыгуа вступать в бой не пришлось — он сразу навёл на мутировавшего зверя свой серебряный ручной арбалет.
Но прежде чем Чжан Кэ успел выпустить болт, из глубины леса внезапно выскочил мутировавший лев Серебряного ранга.
Огромный шестиметровый лев приземлился на все четыре лапы, и от удара земля пошла трещинами.
Грива на его шее развевалась на ветру, и даже в ночной темноте можно было ощутить непоколебимую властность истинного царя зверей.
Эта мутировавшая пантера Бронзового ранга мгновенно оказалась зажата в пасти мутировавшего гигантского льва, словно какая-то сушеная палочка снека.
Царь зверей Бронзового ранга щелкнул челюстями вверх-вниз, и мутировавшую пантеру тут же разорвало пополам.
Прямо в чаще леса Чжан Кэ поспешно засунул в рот пилюлю Отпугивания Зверей.
Связываться с ним не стоило: это же был настоящий лев, к тому же, судя по виду, раненый.
Мутировавший гигантский лев сжевал кусок пантеры, пару раз шевельнул челюстями, проглотил добычу и с некоторым недоумением посмотрел на кусты.
Только что лев уловил манящий запах вкусной пищи, но куда он делся? Казалось, там прятался еще какой-то мутировавший зверь.
— Ррр... Ррр...
Как только мутировавший гигантский лев собрался сделать шаг вперед, издалека внезапно донесся раскатистый тигриный рык.
Стоило гигантскому льву услышать этот рёв, как он, словно вспомнив о чем-то, тут же бросился бежать в другую сторону, в самые глухие заросли.
Черт, как же здесь опасно! Появись тут обычный Серебряный ранг, Чжан Кэ без колебаний открыл бы огонь.
Но раненый мутировавший гигантский лев заставил его не сметь даже спустить курок серебряного ручного арбалета.
Стоило помнить, что на вершине земной пищевой цепочки, помимо разумных существ, самыми могущественными всегда были тигры и львы.
Даже раненый лев не шел ни в какое сравнение с обычным Серебряным рангом. Какую мощь продемонстрировал этот мутировавший гигантский лев! Находясь так близко к нему, Чжан Кэ всем существом ощущал лишь чистую, сокрушительную силу.
Однако, услышав тигриный рык и обратив внимание на собственные раны зверя, можно было догадаться: этот лев потерпел поражение в борьбе за территорию с тигром.
Если сравнивать львов и тигров одного ранга в одиночном бою, тигр всегда неизменно превосходил противника, и по только что раздавшемуся реву стало ясно, что победил именно он.
К счастью, Чжан Кэ вовремя проглотил пилюлю Отпугивания Зверей, хотя мутировавший гигантский лев все равно унюхал сильный запах его пота.
Следом Чжан Кэ стал свидетелем ожесточенной свалки самых разных мутировавших монстров прямо в чаще.
Эти чудища словно утратили всякий разум, и в них остались лишь первобытные инстинкты.
Ох, до чего же жестокая бойня, весь лес превратился в сплошное поле боя для мутировавших зверей.
Прячась в траве, Чжан Кэ то и дело отправлял Сяо Сыгуа притаскивать останки павших мутировавших монстров, среди которых попадалось немало творений Ранга Черного Железа и Серебряного ранга.
Хотя убил их не он сам и забрать причитающиеся сундуки с сокровищами не выйдет, поживиться на халяву было в целом неплохо.
Выходить наружу Чжан Кэ не собирался: стоило ему показаться, как его тут же разорвала бы толпа, ведь система прямым текстом объявила человечество врагом всех мутировавших монстров.
Сяо Сыгуа, пользуясь своим мелким зверьковым положением, шнырял между сражающимися сторонами и тайком таскал добычу к хозяину, а Чжан Кэ сноспоро разделывал туши.
По мере того как луна поднималась всё выше, мутировавших зверей становилось всё больше, и временами Чжан Кэ даже издалека замечал чудищ Золотого ранга.
Надо убираться! Сверившись с таймером пилюли Отпугивания Зверей и обнаружив, что осталось всего пять минут, Чжан Кэ поспешно увел Сяо Сыгуа подальше от эпицентра битвы.
Весь лес превратился в поле боя, но уходить слишком далеко от своего убежища Чжан Кэ не рисковал, поэтому вскоре благополучно вернулся в Бронзовый Дворик.
Теперь стало окончательно понятно, почему вообще существует Месяц Бедствий: это испытание не только для человечества, но и настоящий полигон для эволюции мутировавших монстров.
Чжан Кэ собственными глазами видел, как несколько зверей, сожравших плоть мутировавших тварей Серебряного ранга, прямо на глазах подскочили с Ранга Черного Железа до Серебряного.
Нетрудно было представить, до каких высот вырастут уровни этих чудищ, когда Месяц Бедствий подойдет к концу.
В сердце Чжан Кэ закралось тяжелое чувство острой нехватки времени.
После наступления Месяца Бедствий по ночам ему придется по возможности избегать вылазок наружу, ведь сила и ранг мутировавших зверей будут лишь расти, делая внешний мир с каждым днем все смертоноснее.
Выхода не было: даже с пилюлей Отпугивания Зверей в любой момент можно было угодить в лапы смерти.
Пилюля лишь временно скрывала человеческий запах, но стоило мутировавшему монстру заметить человека глазами, как он тут же бросался в атаку.
На этот раз добыча оказалась баснословной: сырое мясо мутировавших зверей, принесенное Сяо Сыгуа, в основном принадлежало Рангу Черного Железа и Серебряному рангу.
Мяса Золотого ранга не было — твари этого уровня держались в тылу и лишь командовали остальными.
Наверное, настоящие битвы Золотого ранга развернутся лишь в самые последние дни Месяца Бедствий!
Заглянув в инвентарь, Чжан Кэ насчитал четыре тысячи цзиней сырого мяса мутировавших зверей Бронзового ранга, шесть тысяч цзиней мяса Ранга Черного Железа и четыре с половиной тысячи цзиней мяса Серебряного ранга.
И это было лишь то, что Сяо Сыгуа удалось утащить с чужих побоищ.
Сам Сяо Сыгуа уже дошел до Ранга Черного Железа и стал разборчив в еде — на тварей Бронзового ранга он даже смотреть не хотел, а к нему в пасть попадало лишь то, что оказывалось совсем поблизости.
И это добывалось на пятачке, примыкающем к убежищу Чжан Кэ, что красноречиво говорило о масштабах опасности во всем остальном лесу.
Только представьте, сколько сотен и тысяч монстров Ранга Черного Железа и Серебряного ранга полегло всего за эти два часа.
Если так пойдет весь месяц, общая численность мутировавших зверей во всем Мире Отбора Судного Дня увеличится как минимум вдвое.
Впрочем, сами мутировавшие чудища презрительно относились к мясу обычных зверей.
Но обычные звери наверняка станут пожирать остатки мяса и кости павших в сражениях мутировавших тварей, разбросанные по всему лесу.
Вернувшись, Чжан Кэ сразу же открыл торговую панель.
Лю Сюэ, ночью ни в коем случае не выходи наружу. Если что-то нужно, говори мне, снаружи слишком опасно.
Всюду поля сражений мутировавших монстров, Месяц Бедствий — это их истинный полигон эволюции.
Чжан Кэ отправил сообщение Лю Сюэ.
Спасибо, Чжан Кэ. С моим хилым телосложением я и сама бы не сунулась наружу... У нас на Большом Снежном Пике температура всего за сутки поднялась почти на десять градусов.
Даже не представляю, откуда берутся такие напасти.
Неужели Чжан Кэ и правда умеет проявлять нежную заботу о девушках? Судя по его поступкам, на него действительно можно положиться, — подумала Лю Сюэ, чувствуя, как ее щеки слегка покраснели.
Она забрала присланные Лю Сюэ угольки и бронзовую руду от Ван Цяня.
Взглянув на количество, Чжан Кэ заметил, что угля от Лю Сюэ поступило лишь около восьмидесяти процентов от нормы — впрочем, это было вполне объяснимо. С полудня температура на улице подскочила почти до пятидесяти градусов, так что добывать уголь на открытом воздухе стало просто невозможно.
Хотя на Большом Снежном Пике, где находилась Лю Сюэ, стояла не такая жара, палящие ультрафиолетовые лучи способны были нанести коже тяжелейшие ожоги!
А вот количество руды от Ван Цяня осталось прежним — здесь явно таился какой-то подвох.
Да и ладно, в конце концов, сделка шла своим чередом, главное — держать ухо востру.
Отправив Ван Цяню заказанное сырое мясо мутировавших зверей Бронзового ранга, Чжан Кэ повернулся и направился в плавильню.

Комментарии

Загрузка...