Бена знаком велел отряду остановиться.
Вскоре они отыскали полуразрушенное здание, которое могло послужить укрытием. Бена достал бинокль и принялся наблюдать за схваткой.
Приблизив изображение, Бена озадаченно нахмурился.
Сражавшихся он не знал, но их одежда показалась ему знакомой.
Их экипировка точь-в-точь повторяла ту, что была на людях, погибших в недавней стычке с мутировавшими серыми волками. Они определенно состояли в одной организации.
На открытой площадке неподалеку находилось шестеро вооруженных до зубов людей — нет, если точнее, четверо.
Двое уже неподвижно лежали на краю поля боя еще до прибытия отряда Беня; их состояние оставалось неизвестным.
Четверо оставшихся на ногах вели яростный бой с Мутировавшим Бурым Медведем ростом не менее трех метров.
Они сражались с невероятной слаженностью — такую точно не выработаешь за один день.
Это лишь укрепило Беню в мысли, что все они принадлежат к одной группировке.
Впереди действовали два Воина со щитами и мачете. Расположившись справа и слева, они сообща отвлекали внимание Мутировавшего Бурого Медведя.
Хотя в их руках были мачете, удары носили в основном защитный характер; в нападение они переходили редко. Правые руки со щитами непрерывно отбивали острые когти и клыки зверя.
Два стрелка позади занимали позицию в промежутке между Воинами и безостановочно палили по Мутировавшему Бурому Медведю.
Поскольку внимание зверя было приковано к стоявшим впереди Воинам, ему трудно было дать отпор стрелкам за их спинами.
Подобная тактика в Пустошах была привычной и очень эффективной.
Хотя после радиоактивной мутации большинство тварей вырастало до чудовищных размеров, их интеллект редко рос пропорционально телу.
Против таких созданий, если их боевая мощь не превосходила человеческую в разы, можно было использовать тактику изнурения: понемногу истощать силы врага, пока тот не погибнет.
Разумеется, это справедливо лишь при обычных обстоятельствах.
Сейчас же обстановка была далека от нормы.
Конкретно у этого Мутировавшего Бурого Медведя оказалась шкура невероятной толщины и густой слой жира. Обычные клинки и мелкокалиберное оружие не причиняли ему заметного вреда.
Если бы тактика изнурения не позволяла наносить достаточно урона для ослабления боеспособности зверя, последствия оказались бы плачевными.
Воины, бравшие на себя сдерживание твари, редко вступали в прямое, лобовое столкновение.
И всё же, даже применяя уклонения и парирования, риск получить ранение оставался высоким.
Наконец, разница в силе была слишком велика.
Но даже избежав травм, бой столь высокой интенсивности затянись он подольше, непомерно истощил бы физические и душевные силы передовых Воинов.
Бена отчетливо видел: по мере затягивания схватки стойки обоих Воинов начали сыпаться.
Их некогда быстрые парирования и обманные выпады становились всё более вялыми.
Разница в силе поражала. Трехметровый Мутировавший Бурый Медведь весил не меньше полутора-двух тонн.
Удар его лапы в полную силу создавал давление по меньшей мере в тонну.
На пике формы двое хорошо тренированных и прекрасно экипированных Воина еще могли бы отразить этот удар за счет мастерства.
Однако теперь оба бойца достигли предела своих физических и ментальных возможностей.
Вдруг Мутировавший Бурый Медведь испустил оглушительный рев и рванул вперед — прежняя скорость явно не была его пределом.
Интеллект Мутировавшего Бурого Медведя вырос незначительно, зато охотничьи инстинкты отличались пугающей остротой.
Он приберегал свою истинную скорость, и эта перемена застала людей врасплох.
Резкое ускорение Мутировавшего Бурого Медведя полностью ошеломило Воинов. В одно мгновение ход казавшегося равным боя перевернулся.
Стоявшего слева Воина отбросило ударом на пять-шесть метров.
Он тяжело рухнул на землю и затих — то ли потерял сознание, то ли испустил дух.
Лишившись напарника, отвлекавшего зверя, оставшийся Воин запаниковал.
Тактика изнурения держалась на постоянном разделении внимания твари между двумя фронтовиками.
Теперь же, когда один из отвлекавших бойцов выбыл, вся ярость чудовища обрушилась на оставшегося.
Лицо мужчины исказил ужас, когда он увидел, как Мутировавший Бурый Медведь медленно сокращает дистанцию.
Не раздумывая ни секунды, он бросился бежать — прямиком к позициям одного из стрелков.
Два стрелка позади остолбенели от столь внезапного маневра товарища.
Один из артиллеристов тут же издал оглушительный рев:
— Черный Бык, какого черта ты творишь?! Сдурел, что ли?!
Однако Воин по прозвищу Черный Бык полностью пропустил вопрос мимо ушей.
Мачете, служившее ему для защиты, вдруг вылетело из руки, со свистом устремившись прямо в кричавшего стрелка.
Стрелок никак не ожидал, что Черный Бык не просто сбежит, но и подставит собственных товарищей.
Он инстинктивно попытался увернуться, но расстояние было слишком малым. Вращающееся лезвие глубоко вошло в его правую руку — ту самую, что держала оружие.
Стрелок испустил жуткий вопль.
От удара мачете его руку отсекло в мгновение ока. Из культи фонтаном хлынула кровь.
Зажав культю руками, он взвыл от ярости.
— Черный Бык, сукин ты сын! Чтоб ты сдох в муках!
— Питон, уходи отсюда и расскажи боссу, что сделал Черный Бык! Скажи ему, что он убил товарища!
Услышав проклятия, Черный Бык лишь холодно усмехнулся краешком рта.
«Может, легкой смерти у меня и не будет, — подумал он, — но ты-то точно отправишься на тот свет раньше меня».
Другой стрелок, по прозвищу Питон, видя гибель товарища, даже не помышлял о мести. Вместо этого он мигом убрал оружие в кобуру и бросился наутек в противоположную сторону.
Стрелок прекрасно понимал: раз вчетвером они не смогли нанести Мутировавшему Бурому Медведю серьезного урона...
...то теперь, оставшись вдвоем, они не имели ни шанса.
Если не воспользоваться моментом, пока зверь отвлечен остальными, ему не уйти живым, когда тот переключится на него.
Ни Бена, ни Чжоу Мэй не выглядели особо удивленными таким поворотом событий.
В Пустошах те, кто минуту назад плечом к плечу сражался с врагом, запросто могли всадить нож в спину по самым разным причинам.
Редко доводилось видеть, чтобы кто-то нападал на своих столь открыто, как Черный Бык, но дезертиры вроде второго стрелка встречались на каждом шагу.
Чжоу Мэй тихо сказала.
— Бена, что нам теперь делать?
Неподалеку лишившийся руки стрелок успел сделать всего несколько шагов, прежде чем Мутировавший Бурый Медведь ожидаемо набросился на него.
Расправившись со стрелком, зверь не стал сразу пожирать добычу, а тут же устремился в погоню за удаляющейся фигурой Черного Быка.

Комментарии

Загрузка...