Такси подпрыгивало на ухабистой дороге старой промышленной зоны, поднимая облака пыли, которые оседали на окнах автомобиля.
Линь Е смотрел на всё более пустынный пейзаж за окном: заброшенные заводские цеха, словно молчаливые гигантские звери, притаились в зарослях сорняков.
Это был забытый уголок города, рассадник тёмных сделок.
Водитель остановился на развилке в нескольких сотнях метров от цели: — Брат, дальше дорога совсем разбитая, машина не проедет. Иди прямо по этой тропинке, увидишь кучу складов с синими крышами — это там.
Линь Е расплатился и вышел из машины.
Полуденное солнце палило нещадно, раскаляя землю, а воздух был пропитан запахом ржавчины и химических отходов.
Он пошёл по грунтовой дороге, на которую указал водитель. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь его собственными шагами да гулом неизвестных механизмов вдалеке.
У обочины громоздились горы мусора и строительных отходов, а несколько бродячих собак с опаской наблюдали за ним издалека.
Примерно через пять минут перед ним показалась зона складов с обветшалыми синими крышами из профнастила.
Большинство ворот были плотно закрыты и покрыты ржавчиной.
У одного из складов, выглядевшего чуть лучше остальных, стояли два чёрных внедорожника.
Это здесь.
Линь Е на мгновение замер, поправил воротник, сжал в ладони конверт с шестью тысячами юаней и зашагал вперёд.
Ворота склада были приоткрыты, внутри царил полумрак.
Он толкнул дверь, и в лицо ударил запах машинного масла, пыли и дешёвого табака.
Склад был огромным, но пустым, заваленным лишь покрытыми пылью деталями станков и обрезками дерева.
В центре на свободном пространстве стояли старый складной стол и несколько пластиковых стульев.
Лю со шрамом сидел за столом, закинув ногу на ногу и покуривая сигарету.
Рядом с ним стояли четверо крепких парней в обтягивающих чёрных футболках с бесстрастными лицами.
Один из них был тем самым наглым молодым человеком, который вчера звонил с требованием вернуть долг.
Увидев входящего Линь Е, Лю со шрамом прищурился, окинул его взглядом и выпустил облако дыма: — О, наш великий стример пожаловал. Довольно пунктуально.
В его голосе невозможно было уловить ни радости, ни гнева.
Линь Е подошёл к столу и остановился в трёх шагах от Лю со шрамом. Он чувствовал исходящий от того резкий запах табака и пота.
— Брат Лю, — кивнул Линь Е, стараясь говорить ровно.
— Где деньги? — перешёл сразу к делу Лю со шрамом, постукивая пальцами по столу.
Линь Е молча положил конверт на стол и пододвинул его.
Лю со шрамом бросил взгляд на своих людей, один из них взял конверт, разорвал его, высыпал пачку купюр на стол и быстро пересчитал.
— Шесть тысяч пятьдесят восемь юаней, — доложил парень.
Лицо Лю со шрамом мгновенно помрачнело. Он с силой вдавил окурок в поверхность стола, издав при этом тихое шипение.
— Линь Е, — его голос стал ниже и опаснее, — ты что, за дурака меня держишь? Вчера договорились: сегодня до двенадцати дня — тридцать тысяч в качестве залога. А ты принёс мне шесть тысяч?
— Брат Лю, это всё, что у меня есть на данный момент, — Линь Е встретился с ним взглядом, не отступая, — но у меня есть предложение.
— Предложение? — усмехнулся Лю со шрамом. — С чего ты взял, что имеешь право что-то мне предлагать?
— С того, что я теперь подписанный стример «Синхо» по программе «Тёмная лошадка», — чётко произнёс Линь Е. — Вчера во время стрима количество зрителей превысило десять тысяч, платформа дала мне рекомендацию на главной странице. Официальные представители только что связались со мной для подписания контракта: оклад пять тысяч и шестьдесят пять процентов от донатов.
Он выложил козыри, чтобы доказать свою ценность.
Лю со шрамом приподнял бровь, казалось, он был удивлён, но тут же пренебрежительно хмыкнул: — И что с того? Будешь зарабатывать на пару тысяч больше? Этого хватит, чтобы покрыть проценты?
— Не хватит, — признал Линь Е. — Но это мой старт. Если я буду продолжать стримить и удерживать популярность, мой доход будет составлять не менее двадцати-тридцати тысяч в месяц, а то и больше. Вернуть тебе сто тысяч — лишь вопрос времени.
— Времени? — Лю со шрамом подался вперёд, его взгляд, словно нож, полоснул по Линь Е. — Чего мне не хватает, так это времени! И я ненавижу, когда со мной тянут время! Если сегодня нет тридцати тысяч — значит, нет искренности. А за отсутствие искренности приходится платить.
Как только он закончил фразу, двое парней по бокам от Линь Е сделали шаг вперёд, перекрывая путь к отступлению, и положили руки на что-то выпуклое под одеждой.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Сердце Линь Е бешено колотилось, ладони вспотели.
Но он знал: сейчас нельзя показывать страх.
И как раз в тот момент, когда он собрался рискнуть и использовать [Иллюзорное процветание], его телефон зазвонил в самый неподходящий момент!
Рингтон прозвучал оглушительно в пустом и тихом складе.
Лю со шрамом нахмурился, глядя на него.
Линь Е взглянул на экран: номер был незнакомым, но в контактах значилось «Синхо — менеджер Чэнь Сюэ».
Люди с платформы!
В голове мелькнула мысль, он поднял телефон и показал его Лю со шрамом: — Извините, брат Лю, это звонит куратор с платформы, это важно, я отвечу.
Лю со шрамом смотрел на него, не говоря ни слова, что означало молчаливое согласие.
Вероятно, ему самому было интересно, чего стоит этот «стример».
Линь Е ответил на звонок и включил громкую связь.
— Алло, сестра Чэнь Сюэ, — голос Линь Е звучал нарочито спокойно и даже с профессиональным энтузиазмом.
— Господин Линь, я вас не отвлекаю? — раздался деловой голос Чэнь Сюэ из динамика. — Хотела уточнить пару деталей по контракту. Мы можем прописать гарантию рекомендации на главной странице в дополнительных условиях, время тоже можно обсудить. Кроме того, касательно вашего больного друга, о котором вы упоминали вчера: у нашей платформы есть благотворительный фонд, который предоставляет каналы экстренной помощи для стримеров, оказавшихся в трудной ситуации. Сумма может быть небольшой, но, возможно, это поможет решить насущные проблемы.
Благотворительный фонд?
Экстренная помощь?
Это было наполовину правдой — Линь Е вскользь упомянул ситуацию А-Хуэя в письме, чтобы узнать о льготах, но не ожидал, что Чэнь Сюэ так быстро отреагирует, да ещё и скажет это прямо при Лю со шрамом!
Это была невероятная удача!
Линь Е тут же подхватил: — Отлично, сестра Чэнь Сюэ, огромное спасибо! Я как раз... занимаюсь решением некоторых личных долговых вопросов, деньги очень нужны. Этот канал помощи от платформы для меня очень важен. Детали контракта меня устраивают, готов подписать в любое время.
Он намеренно расплывчато упомянул «личные долги», но для Лю со шрамом это стало подтверждением того, что, хотя у Линь Е сейчас туго с деньгами, за ним стоит платформа, и у него есть доступ к таким серьёзным вещам, как «благотворительный фонд». — Хорошо, тогда я запущу процесс. Электронный контракт вышлю позже, просто подпишите его цифровой подписью. Форму заявки на помощь тоже пришлю, — сказала Чэнь Сюэ. — Кстати, рекомендации на сегодняшний вечер уже расписаны: с десяти до двенадцати, первое место в разделе «Полуночный эфир Синхо» на главной. Ждём вашего выступления.
— Спасибо, сестра Чэнь Сюэ, я сделаю всё возможное.
Он повесил трубку.
На складе воцарилась тишина.
Мрачное выражение лица Лю со шрамом заметно смягчилось, сменившись задумчивостью и расчётом.
Он снова закурил и медленно затянулся.
— Контракт с платформой... благотворительный фонд... — он смаковал эти слова, и его взгляд на Линь Е изменился. — Парень, а ты и правда нашёл себе покровителей?
— Не покровителей, просто зарабатываю на жизнь, — Линь Е убрал телефон и добавил: — Брат Лю, я не хочу уклоняться от долга. Сто тысяч я верну до копейки. Но сейчас моя карьера только начинается, мне нужно время. Эти шесть тысяч — мой доход за вчерашний стрим, возьми их как первый взнос и подтверждение моей искренности. На оставшиеся девяносто четыре тысячи дай мне два месяца, я буду отдавать частями. Проценты — по правилам.
Он предложил чёткий план погашения.
Два месяца, частями.
Лю со шрамом молчал, окутанный дымом.
Его люди тоже смотрели на него, ожидая указаний.
Наконец, Лю со шрамом бросил окурок и растоптал его.
— Ладно, — наконец произнёс он. — Раз ты парень не без способностей и действительно проявил «искренность», я поверю тебе ещё раз.
Он указал на шесть тысяч на столе: — Эти деньги я забираю. Считай это первым взносом и пеней.
— Оставшиеся девяносто четыре тысячи вернёшь за два месяца четырьмя платежами. Раз в полмесяца по двадцать три тысячи пятьсот. Последний платёж — с процентами, — Лю со шрамом озвучил свои условия, которые были жёстче, чем предлагал Линь Е.
— Хорошо, — Линь Е не стал торговаться.
Он понимал, что это предел.
Двадцать три тысячи пятьсот каждые полмесяца — нагрузка огромная, но он должен был согласиться.
С контрактом от платформы и ожидаемым доходом это было не совсем невозможно.
— Но предупреждаю сразу, — взгляд Лю со шрамом снова стал холодным, — если пропустишь хоть один платёж или я узнаю, что ты мухлюешь... тот фонд или платформа, о которых ты говорил, тебя не спасут. Шахта «Чёрный камень» всегда ждёт тебя. Понял?
— Понял, — кивнул Линь Е.
— Проваливай, — махнул рукой Лю со шрамом.
Линь Е развернулся и не спеша направился к выходу.
Он чувствовал, как несколько пар глаз сверлят его в спину, пока он не вышел из ворот и снова не оказался под палящим солнцем.
Он быстро зашагал прочь, и только завернув за угол, когда синие крыши складов скрылись из виду, прислонился к ржавому столбу и тяжело, дрожа, выдохнул.
Его рубашка на спине насквозь промокла от холодного пота.
Он нащупал в кармане золотистый листок [Иллюзорного процветания] — он был цел, использовать его не пришлось.
Своевременный звонок Чэнь Сюэ спас его от потери ценного предмета.
Кризис временно отступил.
Но груз ответственности на плечах ничуть не стал легче.
Полгода, двадцать три тысячи пятьсот.
Он обязан заработать эти деньги.
#

Комментарии

Загрузка...