— Господин городской голова, отправляя любимую дочь зачищать новое подземелье десятого уровня, вам непременно стоит подобрать ей в товарищи кого-нибудь из нынешних первокурсников, — с предельной серьезностью посоветовал Чжоу Ми.
— С какой стати? — бровь Чэнь Ханя недовольно изогнулась.
Разумеется, он лелеял мысль отправить дочурку в сопровождении личных телохранителей, чтобы она в гордом одиночестве зачистила новоявленный разлом и загребла себе всю львиную долю наград.
Услышав это, Чжоу Ми лишь тяжело вздохнул про себя. Доселе проницательный и рассудительный Чэнь Хань, стоило зайти речи о его чаде, мгновенно терял всякую рассудительность. Поистине, родительская слепота неизлечима.
Пришлось советнику набраться терпения и разложить всё по полочкам:
— Городской голова, вы уже и так перегнули палку, отдав приказ всем старшим школам города освободить учебный полигон ради единственной госпожи Чэнь.
— К счастью, она займет полигон всего на сутки, так что директора хоть и скрипят зубами, а вынуждены молча проглатывать обиду.
— Но с этим подземельем десятого уровня всё иначе.
— Мы же официально объявили, что закрыли его для подготовки лучших выпускников этого года.
— Если же вы позволите дочери зачищать его в одиночку, в городе поднимется такой бунт, что мало не покажется.
Всякому было очевидно: лакомый кусок в виде наград за первое прохождение нового подземелья сулил несметные барыши.
Каждый профессионал в Линьцзяне облизывался при одном упоминании этой зоны.
И если бы не авторитет Чэнь Ханя, пообещавшего приберечь разлом для элитных новичков перед самыми экзаменами...
Горожане стерпели бы ради общего дела, стиснув зубы.
Но стоило бы вскрыться правде, что городской голова под видом государственных нужд расчистил местечко для любимой дочурки...
Разъяренная толпа мгновенно сорвалась бы с цепи, и тогда властям пришлось бы туго.
Осознав масштаб грозящей беды, Чэнь Хань помрачнел, признавая правоту советника, и неохотно уступил:
— Ладно, пусть возьмет пару человек... Не больше четырех. Нет, пожалуй, трех.
Заметив затаенную горечь на лице правителя, Чжоу Ми мягко улыбнулся и пояснил:
— Советую я это отнюдь не из пустых соображений. У меня есть и второй умысел.
— Сейчас, одолевая подземелье, госпожа может положиться на охрану, если встретит тварь не по зубам. Но на предстоящих экзаменах эта роскошь будет недоступна.
— Так давайте же воспользуемся шансом и заранее подберем ей надежную команду для выпускных испытаний.
— Пусть они вместе пройдут через огонь и воду в десятом подземелье, притрутся друг к другу, и тогда на экзамене им не будет равных.
Выслушав доводы советника, Чэнь Хань закивал с каждым словом:
— Вы абсолютно правы, господин Чжоу, это я опрометчиво всё упустил. Впредь во всем полагаюсь на вас.
— Благодарю за оказанное доверие, — Чжоу Ми слегка поклонился и продолжил:
— Для экзамена требуется группа из пяти человек, а значит, нам нужно сыскать четверых спутников.
— До меня доходили слухи, что в этом году Линьцзян породил двух обладателей скрытых классов и троих – редких.
— Было бы идеально заполучить в отряд именно их.
— На худой конец, дождемся итогов пробного испытания на полигоне и выдернем четверку лучших.
Чэнь Хань одобрительно кивнул и сложил руки в почтительном жесте:
— Вся надежда на вас, господин Чжоу. Уговорите их составить компанию моей девочке. Каких бы щедрот они ни потребовали за согласие – выполняйте любое условие.
Чжоу Ми легко взмахнул веером и самодовольно усмехнулся:
— О, это сущая пустячность. Одно лишь право войти в подземелье десятого уровня дорогого стоит – они и пикнуть не посмеют, побегут впереди собственного визга.
— Хм, — Чэнь Хань только кивнул, собираясь добавить что-то еще, как вдруг до слуха донесся частый, торопливый топот ног.
Дверь распахнулась, и в гостиную стремительным шагом вошел его личный секретарь Го Хай.
— Старина Го, какая муха тебя укусила? Чего ты суетишься, словно пожар тушишь? Не видишь, мы с господином Чжоу заняты важным делом! — недовольно бросил Чэнь Хань, нахмурив брови.
— Прошу прощения, виноват, сплоховал поспешностью, — виновато ухмыльнулся Го Хай, отвесил легкий поклон Чжоу Ми, а затем торопливо выпалил:
— Вести с учебного полигона! Господин Чжоу просил докладывать о любых изменениях незамедлительно, вот я и сорвался без доклада.
— Вот оно как... — недовольство в глазах Чэнь Ханя тотчас растаяло. — И что за новости? Разве испытания уже подошли к концу?
Чжоу Ми тоже резко повернул голову в сторону гостя.
Го Хай торопливо доложил:
— Из первой и второй гимназий передали: двое новичков уже в одиночку пробили простой уровень испытания.
— Так быстро? — Чэнь Хань удивленно вскинул брови. — С начала же едва ли сутки прошли.
— Прошло всего одиннадцать часов, — поправил Го Хай.
Глава города перевел взгляд на сидевшего рядом советника.
Однако Чжоу Ми сохранял олимпийское спокойствие – судя по всему, такой исход он предвидел заранее. Неторопливо помахивая веером, он изрек:
— Те двое счастливчиков, должно быть, и есть те самые обладатели скрытых классов.
Го Хай поспешно кивнул:
— Глазастик вы, господин Чжоу, в точку попали.
Чжоу Ми с достоинством расправил складки одежды и с легкой улыбкой знатока протянул:
— Всё вышло ровно так, как я и рассчитывал. Уложиться в одиннадцать часов – результат более чем достойный. Пожалуй, именно их мы и позовем в компанию к юной госпоже.
Чэнь Хань согласно кивнул, всецело разделяя мнение мудрого советника.
И лишь стоявший у входа Го Хай странно скривился. Помявшись с минуту, он выдавил из себя:
— Вообще-то... одиннадцать часов потратил только один из них.
— А второй? — Чжоу Ми лениво поднес к губам изящную пиалу с чаем и сделал крошечный глоток.
— Ш... Шесть часов, — сглотнув, отрапортовал Го Хай.
— Кхе... Что?! — Чжоу Ми захлебнулся чаем, брызнув кипятком на собственный наряд. Наплевав на дорогие шелка, он подскочил на месте:
— Повтори-ка!
Го Хай поспешно развел руками:
— Всё верно: Лю Цзэ провозился одиннадцать часов, а вот Линь Фэй управился всего за шесть!
— Да быть того не может! — лицо советника окаменело, а в голосе прорезалась сталь. — Пространство учебного полигона огромно! Там физически невозможно дойти от начала до конца быстрее чем за шесть часов, даже если бежать без остановок.
— Разве что он с самого порога несся катком, стирая всё живое в пыль и не смыкая глаз ни на секунду, но и тогда в шесть часов уложиться нереально!
— Даже пятерка пятнадцатиуровневых телохранителей моей госпожи потратила на зачистку десять часов! С чего бы какому-то пацану быть быстрее?
— За всю историю нашего государства никто и никогда не проходил подземелье за шесть часов!
Видя искренний шок советника, Го Хай вздохнул и мягко пояснил:
— Всех деталей я не ведаю, но весть пришла напрямую от директоров первой и второй гимназий. Старикам резона нет распускать пустые слухи.
Чжоу Ми умолк.
Он рухнул обратно в кресло, нахмурил брови и принялся рассеянно тереть подбородок.
Рассудок отчаянно сопротивлялся подобной нелепице.
Но слова Го Хая падали на весы не просто так.
Директора элитных школ не стали бы пороть чушь перед лицом городской администрации – подобное вранье вскрылось бы в два счета.
Тягостное молчание повисло в комнате.
Наконец Чэнь Хань нарушил тишину, подавшись вперед:
— Быть может, господину Чжоу стоит лично взглянуть на это? Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Сам городской голова был потрясен ничуть не меньше советника и сгорал от любопытства, но неотложные дела приковывали его к креслу, оставляя всю надежду лишь на помощника.
— Пожалуй, вы правы, — Чжоу Ми решительно кивнул. — Я съезжу туда лично. Если слухи – пустышка, мы забудем о них, но если это правда...
— То что? — насторожился правитель.
— То мы обязаны заполучить его в команду к вашей дочери ценой любых жертв, чего бы это нам ни стоило.
Услышав зловещую фразу «ценой любых жертв», Чэнь Хань тревожно скосил глаза на советника и потребовал объяснений.
Тот понизил голос до веского шепота:
— Одиночное прохождение простого подземелья за шесть часов – запредельный результат, о коем я отродясь не слыхивал. Могу дать стопроцентную гарантию: на грядущих экзаменах этот парень покажет фантастические цифры и без труда пробьется в Высшую академию драконьей крови.
— Если наша госпожа отправится на экзамен рука об руку со столь безумным гением, она неизбежно окажется в лучах его славы, и ворота академии распахнутся перед ней сами собой.
Чэнь Хань хлопнул себя по лбу, мысленно коря себя за близорукость.
Разве в прошлом году квартет соратников Линь Сюэ не пробился на вершину именно благодаря её невероятной силе, вчетвером оккупировав первые пять мест городского рейтинга?
Стоит его кровиночке объединиться с Линь Фэем – и её экзаменационные баллы взлетят до небес, гарантируя зачисление в главную академию страны.
Вспыхнувший отцовский энтузиазм не знал границ. Чэнь Хань горячо затряс руку советника:
— Вся надежда на вас, господин Чжоу! Обязательно присмотритесь к этому Линь Фэю.
— Коли он и впрямь столь хорош, заманивайте его в отряд к Цзыхань любыми способами. Я стерплю любую цену, лишь бы он согласился!

Комментарии

Загрузка...