Дачунь пробирался по тоннелю, где вода доходила ему до пояса, но вскоре упёрся в завал, преграждавший путь.
Пришлось свернуть в боковой коридор, но, обойдя всё вокруг, он обнаружил ещё шесть таких же завалов. В итоге герой вернулся к подъёмнику. Дачунь был озадачен: в этом шахтёрском районе не только отсутствовали NPC, но и сам масштаб локации был невелик. Неужели всё самое интересное скрыто за этими завалами? Если прокопать их, можно добраться до тайной локации?
Стоит попробовать. Камни там попадались среднего размера, при желании можно разобрать вручную.
Вернувшись к месту обвала, Дачунь внимательно осмотрелся и выбрал камень поменьше, чтобы сдвинуть его. Поддался!
Но стоило камню сдвинуться с места, как над головой раздался резкий хлопот крыльев! Дачунь отпрянул и по инерции нырнул в воду. Только тогда он разглядел, что потревожил стаю летучих мышей, которые, словно мотыльки, осыпали его облаком пыльцы.
— Системное оповещение: Внимание! Ваш навык Очищение обнаружил ядовитую скверну. Желаете очистить?
Ничего себе, атмосфера как в фильме ужасов! Оказывается, это пассивный эффект Очищения. Что ж, посмотрим на активный.
Очищение!
Дачунь с силой ударил по воде, направляя волну в сторону облака пыльцы. Сверкнул кристальный свет, и пыльца развеялась и осела на дно.
Хм... ощущение довольно странное, даже неловкое. Смогу ли я вообще подрабатывать клинингом, чтобы заработать на жизнь?
Когда мыши улетели, Дачунь продолжил разбирать завал, сохраняя предельную осторожность. Внезапно за спиной что-то блеснуло красным.
— Системное оповещение: Внимание! Ваш навык Очищение обнаружил...
Опять?!
Существо двигалось слишком быстро. Дачунь не успел развернуться и в панике ударил ладонью по поверхности воды. Волна взметнулась вверх — шлёп! Раздался визг, и что-то действительно врезалось в водяной щит.
Дачунь наконец обернулся и увидел, как маленький силуэт ударился о стену, издав металлический звон, а затем шлёпнулся в воду. Это была крошечная серебристо-белая, почти прозрачная летучая мышь. Её свирепый вид и исходящая от неё аура крови говорили о том, что яд этого существа крайне опасен!
Ничего себе, редкий элитный моб с навыком невидимости! С него ведь может выпасть редкий материал стоимостью в десятки тысяч! Нужно срочно использовать Очищение и добить его!
Но в этот момент визг существа стал жалобнее.
— Системное оповещение: Кажется, вы поняли мольбу Кровавой невидимой летучей мыши.
Дачунь остолбенел. Это же системное сообщение о связи, как с китом! Она тоже умеет общаться? Неужели это из-за моих двух очков Интеллекта я стал понимать язык зверей?
Что ж, пощадим её, посмотрим, что из этого выйдет.
Дачунь, не теряя бдительности, наблюдал, как мышь выбралась из воды, отряхнулась и, медленно захлопав крыльями, взлетела, издав при этом довольно мягкий писк.
Она хочет, чтобы я следовал за ней?
Дачунь пошёл следом, чувствуя, как внутри всё ещё дрожат нервы. Мало того, что эта тварь владеет невидимостью, так ещё и выглядит как слиток серебра или алмаз. Какова же у неё защита от физических и магических атак? Неужели это обычный редкий элитный моб? Если бы у меня не было Очищения... выходит, эта локация действительно создана специально для чистильщиков?
В конце пути мышь зависла над водой у платформы подъёмника, пропищала что-то, а затем исчезла, активировав невидимость.
Эй, не уходи!
Дачунь нырнул и начал ощупывать дно под платформой. Там был плотно спрессованный ил, песок и камни. Неужели что-то спрятано под ними?
Копаем!
Хоть слой был спрессован подъёмником, под водой копать оказалось не так уж сложно. Вскоре Дачунь нащупал ровную каменную поверхность и продолжил расчистку.
Перед ним предстала магическая печать с шестиконечной звездой, в лучах которой были выдолблены углубления размером с кулак!
Вот оно, сокровище! Это наверняка пространственная печать, ведущая в скрытую локацию! Но углубления пусты. Значит, нужно найти шесть магических камней, чтобы активировать её?
Где их искать? Дачунь сразу вспомнил про шесть завалов. Неужели в каждом по одному камню? Обязательно! Если бы они лежали просто в шахте, их бы давно нашли другие игроки, и тогда это не было бы секретной локацией.
Для начала он сфотографировал на телефон печать и форму углублений, а затем засыпал всё обратно песком, восстановив прежний вид платформы.
С такими сложными вещами, как магические печати, всё может быть непросто — возможно, камни нужно вставлять в определённом порядке. Стоит спросить Шелли. Хотя она всего лишь ученица, знающая только заклинание Мороза, она может проконсультироваться со своим наставником. Даже если уровень магов в Чёрном Железе невысок, эта печать выглядит не слишком сложной.
Дачунь коснулся значка связи: Шелли, Шелли...
Шелли ответила почти сразу, голос звучал сонно: Я здесь... только что проснулась!
Наверное, я её разбудил. Дачунь извинился: Прости, просто я обнаружил магическую печать в форме шестиконечной звезды...
Шелли тут же отозвалась: Жди меня, я подойду к твоей тюрьме, так будет ближе и удобнее разговаривать.
Хорошо!
Дачунь решил не терять времени и отправился обратно к завалам. Опыт навыка копания почти не рос, но если найти магический камень, не скакнёт ли он сразу до уровня эксперта? Как старик Цзян, который, найдя редкую мифриловую руду, мгновенно стал экспертом?
От этой мысли Дачунь воодушевился. Аккуратно разобрав с десяток камней, он действительно обнаружил в расщелине маленький камушек, подозрительно похожий по форме на углубление в печати.
Он?
Дачунь потянул сильнее, вытащил его, и рука тут же отяжелела!
— Системное оповещение: Поздравляем! Вы постигли суть горного дела и успешно добыли камень, наполненный странной энергией. Вы получили благословение камня: удача временно повышена, ваш навык Горное дело повышен до уровня Эксперт! Вы получили награду за достижение: Сила +2, Грузоподъёмность +2, талант Экспертное владение киркой.
Экспертное владение киркой: снижает расход прочности кирки и затраты выносливости при использовании.
— Системное оповещение: Поздравляем! Вы успешно повысили навык до уровня Эксперт всего за два дня. Выдающееся достижение! Вы получили награду за достижение Новичок: три дня великих благословений: Интеллект +1!
— Таинственный камень: не идентифицирован, кажется, приносит удачу. Вес 20.
...
Обалдеть!!!
Этот камень!! Получить эксперта так легко?
Я понял! Это всё равно что «старшие» игроки пользуются лазейками, а я снова вклинился и перехватил их добычу! Если я разберу все шесть завалов, не получу ли я мастера, а то и легендарного гроссмейстера? Но даже эффекты экспертного уровня уже впечатляют, что же будет дальше? Как я буду выживать на общих шахтах?
Смешанные чувства восторга и страха трудно описать, но отступать некуда. Нельзя же прекращать развитие только из-за страха мести.
В этот момент послышался голос Шелли, теперь гораздо более чёткий и сбивчивый от дыхания: Я пришла!
Дачунь был тронут её стараниями. Хотя связь была нестабильной, проявить заботу было необходимо: Дорогая, не перетруждайся.
Шелли засуетилась: Говори по существу.
Дачунь сразу перешёл к делу: Я нашёл ещё один магический камень...
Шелли была одновременно обеспокоена и рада: Магические камни стоят очень дорого, высшие сорта ценятся наравне со специями! Но я не разбираюсь в пространственной магии, а обучение ей стоит огромных денег.
Вот как! Дачунь поспешил спросить: А что насчёт специй?
Я вчера говорила с мисс Вивиан, она сказала, что свяжется с нужными людьми и подготовится. Я сейчас пойду к ней и всё узнаю.
Неужели она будет связываться с тем толстяком? Дачунь заволновался: А что именно ты сказала?
Я сказала, что мы нашли на берегу два мешка специй, но побоялись нести их в город и закопали там же.
Причина проста, как три копейки, и придраться не к чему!
Хорошо! Тогда действуем. Ты запомнила место?
Помню.
Отлично! А что до меня, то раз уж мастерство гроссмейстера само идёт в руки, грех отказываться!
Стоп, сначала нужно вернуть на место те камни, что я сдвинул. Как и на острове, нужно замести следы, чтобы у других не было ни единой зацепки.
...
Вершина Лазурной звезды, пояс пустотных планет. Золотой летающий город, окутанный энергетическим куполом, величественно возвышался над планетой. Это был Золотой трон — истинное сердце Золотой империи.
Все дороги ведут в Рим. Кто-то рождается в Риме, кто-то рождается вьючным животным, а кто-то рождается богом, взирающим на простых смертных.
Микаэль, игрок номер один в мире, был таким богом. Игру разработали члены его семьи, они же дали всему миру возможность разбогатеть через добычу руды — это был дар богов.
В отличие от других влиятельных членов семьи, занятых глобальными делами, Микаэль заботился лишь об одном — о бессмертии и наслаждениях. Бессмертие сложно поддерживать медикаментами, а наиболее вероятный путь — загрузка сознания, превращение себя в цифровую сущность внутри компьютера. Это всё ещё была теория, которую можно было проверить лишь в этой игре, но в качестве рекламного хода она сработала на ура.
Дворецкий вошёл с докладом: Сэр, операция Первое апреля прошла успешно! Правда, это немного подпортило репутацию нашего продукта, но СМИ вовремя всё замяли, и на фондовый рынок это не повлияло.
Микаэль слегка улыбнулся: Главная гарантия репутации — возможность для игроков конвертировать валюту в реальные деньги. Если они не могут этого сделать, значит, должны подчиняться моим правилам. Не каждый достоин божественной милости.
Дворецкий продолжил: В первый день у наших партнёров всё шло гладко. У мистера Сариэля возникли трудности с поимкой русалки, а у корпорации Шэньцянь случилась крупная неудача: их заказной кит исчез!
Микаэль удивился: Его украл NPC?
Всё ещё расследуем.
Микаэль покачал головой: Я же говорил им, как работают правила. Игрокам легко получить подарочные наборы, а сильным NPC — тем более. Как только этот мир начал функционировать, мы уже не можем вмешиваться, так что компенсировать их потери невозможно.
Дворецкий спросил: Но корпорация Шэньцянь уже создала множество красных имён в Чёрном Железе, не слишком ли это?
Микаэль фыркнул: Я специально позволил им узнать об этом, видя, сколько денег они приносят. И что с того, что они попадут в тюрьму? С посланниками ада и вратами ада им не справиться. Даже если они попадут в ад, им придётся начинать с рабов-шахтёров. Когда они возомнят себя демонами и попытаются выбраться, их встретит Кулак святого света церкви. Тогда им не останется ничего, кроме как подчиниться.
Но они всё равно монополизировали огромное количество ресурсов бойцов и получили преимущество в захвате деревень. Это вызвало недовольство корпорации Тали. Они хотят спровоцировать событие осады города Королём бродячих псов из канализации, чтобы сбалансировать влияние Шэньцянь.
Микаэль заинтересовался: Разрешаю! Подготовьте больше людей для изучения модели распространения бешенства, пусть фармацевтический завод в Оук-Сити тоже подготовится.
Хорошо, сэр. Ожидается, что осада начнётся к ужину.
Микаэль позвонил другу Сариэлю: Я же предупреждал, не создавай монстра с завышенными характеристиками.
Сариэль огрызнулся: Лучше уж так, чем как у парня из Шэньцянь, который умудрился потерять кита! Не волнуйся, это просто вопрос истощения ресурсов.
Микаэль понизил голос: Ты истощаешь свои привилегии! Помни, в рамках этих автономных интеллектуальных правил наши привилегии определены лишь как уровень мудреца, они не бесконечны! Кроме того, чем сильнее подарочный набор, тем больше вероятность того, что сильные NPC вмешаются, чтобы отобрать его. Будь осторожен вне поля боя.
Сариэль нетерпеливо ответил: Знаю, знаю. Именно поэтому я и хочу получить большой подарок, чтобы укрепить свои привилегии. Пока что я не видел сильных NPC...
...
Штаб-квартира команды Тали.
Получив одобрение от руководства, менеджер команды Сингх связался с Тата-богом войны: Можно начинать. Цель — продемонстрировать нашу силу. Если всё получится, ты один сможешь компенсировать мощь тысячи бойцов команды Шэньцянь!
Понял.
Тата-бог войны, 16-е место в мировом рейтинге на этапе открытого бета-тестирования. Высокомерие и показушность всегда были их стилем. Он был единственным игроком, который открыто рассказал о скрытом классе дрессировщика и хвастался, что за день уличных представлений зарабатывает столько же, сколько обычный игрок за месяц в шахте.
На самом деле, за уличные представления приходилось платить «налог на место» как бандитам, так и коррумпированным NPC, плюс отчисления в общество защиты животных. Но преимуществом было знакомство с местными NPC, что и позволило получить зацепку о Короле бродячих псов из канализации. Изначально это была мощная охотничья собака, потерявшая своего хозяина-воина. Целью Тата-бога войны было приручить этого пса или забрать ошейник с его шеи — ошейник, способный подчинить даже дракона.
В общем, нынешняя провокация с псами — лишь репетиция. Если пёс-король получит тяжёлые ранения, он сможет вмешаться и приручить его. Тогда у него появится подчинённый уровня босса, способный уничтожить тысячу бойцов Шэньцянь, не говоря уже о захвате деревни.
Если же к концу осады никто не сможет серьёзно ранить пса, он станет сильнее, а ошейник на его шее начнёт сдавливать разросшуюся шею, превращаясь в удавку, что тоже поможет достичь цели...

Комментарии

Загрузка...