В классе царило оживление.
В классе царило оживление.
Фан Пин сидел как на иголках, тщетно пытаясь упорядочить кавардак в голове. Дождавшись, пока гул голосов немного утихнет, он осторожно ткнул локтем своего соседа, Чэнь Фаня, и вполголоса спросил:
Фан Пин сидел как на иголках, тщетно пытаясь упорядочить кавардак в голове. Дождавшись, пока гул голосов немного утихнет, он осторожно ткнул локтем своего соседа, Чэнь Фаня, и вполголоса спросил:
— Слушай... этот грандмастер Ма... он что, Ма Хуатэн?
— Слушай... этот грандмастер Ма... он что, Ма Хуатэн?
Лицо Чэнь Фаня тут же изменилось. Посерьезнев, он строго выговорил:
Лицо Чэнь Фаня тут же изменилось. Посерьезнев, он строго выговорил:
— Фан Пин, ты с ума сошел? Называть грандмастера просто по имени — это верх непочтительности!
— Фан Пин, ты с ума сошел? Называть грандмастера просто по имени — это верх непочтительности!
Фан Пин лишь безмолвно похлопал глазами.
Фан Пин лишь безмолвно похлопал глазами.
В этот момент ему чертовски захотелось завыть. Надо же, имя вслух не произнеси! Влияние «братца Ма» в этом мире, похоже, превосходило авторитет любого президента.
В этот момент ему чертовски захотелось завыть. Надо же, имя вслух не произнеси! Влияние «братца Ма» в этом мире, похоже, превосходило авторитет любого президента.
Впрочем, одно Фан Пин уяснил твердо: главой корпорации «Тэнсент» по-прежнему оставался тот самый Ма.
Впрочем, одно Фан Пин уяснил твердо: главой корпорации «Тэнсент» по-прежнему оставался тот самый Ма.
Компания на месте, руководитель тот же. Вот только статус этого руководителя ломал все шаблоны. «Мастер боевых искусств», «грандмастер»...
Компания на месте, руководитель тот же. Вот только статус этого руководителя ломал все шаблоны. «Мастер боевых искусств», «грандмастер»...
От этих диких нестыковок у Фан Пина першило в горле, словно туда попала кость.
От этих диких нестыковок у Фан Пина першило в горле, словно туда попала кость.
Подавив желание поспорить, он как можно небрежнее пробормотал:
Подавив желание поспорить, он как можно небрежнее пробормотал:
— Да я в последнее время из-за подготовки к экзаменам совсем отстал от жизни, новости не читал. Расскажи, что вообще в мире творится интересного?
— Да я в последнее время из-за подготовки к экзаменам совсем отстал от жизни, новости не читал. Расскажи, что вообще в мире творится интересного?
— Да ничего особенного, все по-прежнему, — пожал плечами Чэнь Фань. — Разве что прорыв грандмастера Ма на восьмой ранг наделал шуму. Этого мало кто ожидал.
— Да ничего особенного, все по-прежнему, — пожал плечами Чэнь Фань. — Разве что прорыв грандмастера Ма на восьмой ранг наделал шуму. Этого мало кто ожидал.
Сам Чэнь Фань сплетничать не любил, но сидевший впереди Ян Цзянь — парень, у которого в будущем наверняка вырастет окладистая борода — отличался завидной общительностью. Звонок на урок еще не прозвучал, и Ян Цзянь, услышав их разговор, тут же обернулся и заговорщически прошептал:
Сам Чэнь Фань сплетничать не любил, но сидевший впереди Ян Цзянь — парень, у которого в будущем наверняка вырастет окладистая борода — отличался завидной общительностью. Звонок на урок еще не прозвучал, и Ян Цзянь, услышав их разговор, тут же обернулся и заговорщически прошептал:
— Насчет официальных новостей не скажу, но на днях я листал форумы и наткнулся на пару любопытных слухов. Не знаю, правда ли. Говорят, тот Ма, который заправляет «Али», на днях пробил барьер седьмого ранга и официально вошел в число грандмастеров! А грандмастер Ли из «Байду», поговаривают, собирается уйти в затворничество, чтобы попытаться взять восьмой ранг. Он ведь достиг седьмого ранга почти одновременно с Ма из «Тэнсента», но в последние годы его культивация немного замедлилась, так что тут бабушка надвое сказала — получится у него или нет. Да, и еще кое-что! Наш губернатор Чжан, похоже, со дня на день тоже прорвется на седьмой ранг. Если это случится, начнется такое! Наша провинция Наньцзян уже бог знает сколько лет плетется в хвосте. Сейчас у нас на всю округу лишь несколько престарелых грандмастеров седьмого ранга. Губернатор Чжан еще относительно молод. Если он совершит прорыв, у него появится шанс продвинуться дальше и наконец избавить Наньцзян от позорного клейма слабейшего региона. А еще перед началом экзаменов на боевое отделение наша школа вроде как собирается пригласить выпускника прошлого года, который поступил в Наньцзянский университет боевых искусств, чтобы он толкнул нам напутственную речь...
— Насчет официальных новостей не скажу, но на днях я листал форумы и наткнулся на пару любопытных слухов. Не знаю, правда ли. Говорят, тот Ма, который заправляет «Али», на днях пробил барьер седьмого ранга и официально вошел в число грандмастеров! А грандмастер Ли из «Байду», поговаривают, собирается уйти в затворничество, чтобы попытаться взять восьмой ранг. Он ведь достиг седьмого ранга почти одновременно с Ма из «Тэнсента», но в последние годы его культивация немного замедлилась, так что тут бабушка надвое сказала — получится у него или нет. Да, и еще кое-что! Наш губернатор Чжан, похоже, со дня на день тоже прорвется на седьмой ранг. Если это случится, начнется такое! Наша провинция Наньцзян уже бог знает сколько лет плетется в хвосте. Сейчас у нас на всю округу лишь несколько престарелых грандмастеров седьмого ранга. Губернатор Чжан еще относительно молод. Если он совершит прорыв, у него появится шанс продвинуться дальше и наконец избавить Наньцзян от позорного клейма слабейшего региона. А еще перед началом экзаменов на боевое отделение наша школа вроде как собирается пригласить выпускника прошлого года, который поступил в Наньцзянский университет боевых искусств, чтобы он толкнул нам напутственную речь...
Ян Цзянь продолжал увлеченно трещать, вываливая одну порцию сплетен за другой, но Фан Пин слушал его как китайскую грамоту. Все эти «горячие новости» крутились исключительно вокруг мастеров боевых искусств. Кто-то ушел в затворничество, кто-то готовится к прорыву.
Ян Цзянь продолжал увлеченно трещать, вываливая одну порцию сплетен за другой, но Фан Пин слушал его как китайскую грамоту. Все эти «горячие новости» крутились исключительно вокруг мастеров боевых искусств. Кто-то ушел в затворничество, кто-то готовится к прорыву.
Среди имен, которые без умолку сыпал одноклассник, Фан Пин узнавал многих известных личностей — не только из бизнеса, но и из шоу-бизнеса и даже политики. Из этих обрывочных откровений вырисовывалась поразительная картина: мастера боевых искусств занимали в этом обществе вершину пищевой цепочки. Тех, кто не достиг седьмого ранга, уважительно величали «мастерами», а начиная с седьмого — «грандмастерами».
Среди имен, которые без умолку сыпал одноклассник, Фан Пин узнавал многих известных личностей — не только из бизнеса, но и из шоу-бизнеса и даже политики. Из этих обрывочных откровений вырисовывалась поразительная картина: мастера боевых искусств занимали в этом обществе вершину пищевой цепочки. Тех, кто не достиг седьмого ранга, уважительно величали «мастерами», а начиная с седьмого — «грандмастерами».
Выходило, что любая сколько-нибудь значимая фигура в стране являлась могущественным воином. Или, если сформулировать иначе: не будучи сильным бойцом, пробиться наверх было попросту невозможно.
Выходило, что любая сколько-нибудь значимая фигура в стране являлась могущественным воином. Или, если сформулировать иначе: не будучи сильным бойцом, пробиться наверх было попросту невозможно.
— И насколько же они сильны? — невзначай поинтересовался Фан Пин.
— И насколько же они сильны? — невзначай поинтересовался Фан Пин.
Ян Цзянь хмыкнул и без обиняков отрезал:
Ян Цзянь хмыкнул и без обиняков отрезал:
— Да любой заваляшный боец сотрет нас в порошок и не поморщится!
— Да любой заваляшный боец сотрет нас в порошок и не поморщится!
Раздался звонок на урок. Пользуясь тем, что учитель еще не вошел в класс, Ян Цзянь со вздохом добавил:
Раздался звонок на урок. Пользуясь тем, что учитель еще не вошел в класс, Ян Цзянь со вздохом добавил:
— Если срежемся на экзаменах и не станем бойцами, пиши пропало. Всю жизнь проведем на дне. В чиновники выше городского уровня не пробиться, в бизнесе — то же самое, дальше своего уезда не прыгнешь. Обычному человеку здесь ходу нет. Тоска...
— Если срежемся на экзаменах и не станем бойцами, пиши пропало. Всю жизнь проведем на дне. В чиновники выше городского уровня не пробиться, в бизнесе — то же самое, дальше своего уезда не прыгнешь. Обычному человеку здесь ходу нет. Тоска...
Фан Пин снова впал в ступор.
Фан Пин снова впал в ступор.
Молчавший до этого Чэнь Фань тоже помрачнел и негромко добавил:
Молчавший до этого Чэнь Фань тоже помрачнел и негромко добавил:
— Бойцов ведь единицы. Да и нам, честно говоря, ни в политике, ни в бизнесе высот все равно не видать. Стоит ли забивать себе голову?
— Бойцов ведь единицы. Да и нам, честно говоря, ни в политике, ни в бизнесе высот все равно не видать. Стоит ли забивать себе голову?
Слушая их, Фан Пин постепенно начинал понимать устройство этого мира.
Слушая их, Фан Пин постепенно начинал понимать устройство этого мира.
Если ты не боец, то, судя по всему, твой потолок в чиновничьей иерархии — мелкий уездный чинуша, а в торговле — владелец палатки, которой никогда не расшириться за пределы города. Было ли это жестким законом или негласным правилом, Фан Пин не знал, но явственно ощутил, какими холодными тисками сжимает его этот новый мир. Без силы, без боевых искусств, даже со всеми знаниями из прошлой жизни, он обречен влачить жалкое существование на самом дне.
Если ты не боец, то, судя по всему, твой потолок в чиновничьей иерархии — мелкий уездный чинуша, а в торговле — владелец палатки, которой никогда не расшириться за пределы города. Было ли это жестким законом или негласным правилом, Фан Пин не знал, но явственно ощутил, какими холодными тисками сжимает его этот новый мир. Без силы, без боевых искусств, даже со всеми знаниями из прошлой жизни, он обречен влачить жалкое существование на самом дне.
И вообще, действительно ли он переродился?
И вообще, действительно ли он переродился?
Да, лица одноклассников те же, имена те же, даже корпорации и фамилии миллиардеров совпадают. Но появление этой мистической боевой силы ставило под сомнение все его воспоминания. Что еще здесь изменилось?
Да, лица одноклассников те же, имена те же, даже корпорации и фамилии миллиардеров совпадают. Но появление этой мистической боевой силы ставило под сомнение все его воспоминания. Что еще здесь изменилось?
Ему хотелось расспросить соседа подробнее, но в кабинет уже вошел учитель, и посторонние разговоры мгновенно прекратились. К тому же для остальных все это было прописной истиной, и расспрашивать дальше казалось опасным — чего доброго, примут за сумасшедшего или решат, что он потерял память.
Ему хотелось расспросить соседа подробнее, но в кабинет уже вошел учитель, и посторонние разговоры мгновенно прекратились. К тому же для остальных все это было прописной истиной, и расспрашивать дальше казалось опасным — чего доброго, примут за сумасшедшего или решат, что он потерял память.
Улучив момент, когда учитель отвернулся к доске, Фан Пин тихонько спросил своего соседа:
Улучив момент, когда учитель отвернулся к доске, Фан Пин тихонько спросил своего соседа:
— Слушай... а у нас рядом со школой интернет-кафе какое-нибудь есть?
— Слушай... а у нас рядом со школой интернет-кафе какое-нибудь есть?
Чэнь Фань посмотрел на него с легким недоумением:
Чэнь Фань посмотрел на него с легким недоумением:
— Ну да. Ты же сам постоянно зависал в «Ланьтяне». Забыл, что ли?
— Ну да. Ты же сам постоянно зависал в «Ланьтяне». Забыл, что ли?
Фан Пин с облегчением выдохнул.
Фан Пин с облегчением выдохнул.
По крайней мере, хоть что-то осталось прежним. Даже это захудалое интернет-кафе с банальным названием «Ланьтянь» никуда не делось. А значит, после уроков можно будет засесть за компьютер и прояснить ситуацию.
По крайней мере, хоть что-то осталось прежним. Даже это захудалое интернет-кафе с банальным названием «Ланьтянь» никуда не делось. А значит, после уроков можно будет засесть за компьютер и прояснить ситуацию.
Заметив, как расслабился одноклассник, Чэнь Фань счел нужным дать дружеский совет:
Заметив, как расслабился одноклассник, Чэнь Фань счел нужным дать дружеский совет:
— Слушай, даже если нам не светит боевое отделение, раскисать не надо. Сдадим гуманитарные предметы на отлично — тоже пробьемся. Глядишь, и шанс стать бойцом позже подвернется. Экзамены на носу, так что ты это... с компьютерными клубами завязывай.
— Слушай, даже если нам не светит боевое отделение, раскисать не надо. Сдадим гуманитарные предметы на отлично — тоже пробьемся. Глядишь, и шанс стать бойцом позже подвернется. Экзамены на носу, так что ты это... с компьютерными клубами завязывай.
Фан Пин с улыбкой кивнул. Хоть их и прозвали в классе «ординарным дуэтом», немногословный Чэнь Фань был хорошим парнем и искренне за него переживал.
Фан Пин с улыбкой кивнул. Хоть их и прозвали в классе «ординарным дуэтом», немногословный Чэнь Фань был хорошим парнем и искренне за него переживал.
***
***
Кое-как досидев оставшиеся уроки, Фан Пин дождался звонка и первым рванул к выходу. Вопросов накопилось слишком много, и они требовали немедленных ответов.
Кое-как досидев оставшиеся уроки, Фан Пин дождался звонка и первым рванул к выходу. Вопросов накопилось слишком много, и они требовали немедленных ответов.
Чэнь Фань, видя такую спешку, окликнул его уже в дверях:
Чэнь Фань, видя такую спешку, окликнул его уже в дверях:
— Ты обедать или сразу за компьютер?
— Ты обедать или сразу за компьютер?
— В интернет-кафе.
— В интернет-кафе.
— Смотри не опоздай, после обеда первый урок у классного! — крикнул ему вслед товарищ.
— Смотри не опоздай, после обеда первый урок у классного! — крикнул ему вслед товарищ.
Фан Пин махнул рукой на прощание. Его родители целыми днями пропадали на работе, поэтому обедал он обычно в дешевых забегаловках возле школы. Домой идти не требовалось, и проснувшаяся жажда знаний гнала его прямиком к компьютерам.
Фан Пин махнул рукой на прощание. Его родители целыми днями пропадали на работе, поэтому обедал он обычно в дешевых забегаловках возле школы. Домой идти не требовалось, и проснувшаяся жажда знаний гнала его прямиком к компьютерам.
Шагая по школьному двору, он внимательно оглядывался по сторонам.
Шагая по школьному двору, он внимательно оглядывался по сторонам.
Первая средняя школа Янчэна выглядела абсолютно буднично. Никаких летающих по воздуху мастеров или разрушительных поединков на спортивной площадке — все те же унылые лица школьников и учителей. Единственным, что резало глаз, были многочисленные плакаты и рекламные вывески, щедро расклеенные по стенам:
Первая средняя школа Янчэна выглядела абсолютно буднично. Никаких летающих по воздуху мастеров или разрушительных поединков на спортивной площадке — все те же унылые лица школьников и учителей. Единственным, что резало глаз, были многочисленные плакаты и рекламные вывески, щедро расклеенные по стенам:
«Готовимся к экзаменам! Боевое отделение, я иду!»
«Готовимся к экзаменам! Боевое отделение, я иду!»
«Сражайся до последнего вздоха ради места на боевом отделении!»
«Сражайся до последнего вздоха ради места на боевом отделении!»
«Мечтаешь о карьере воина? Записывайся на курсы боевой подготовки „Синяя птица“ — твой лучший выбор!»
«Мечтаешь о карьере воина? Записывайся на курсы боевой подготовки „Синяя птица“ — твой лучший выбор!»
«Всего одна пилюля крови и ци — и ты на боевом отделении!»
«Всего одна пилюля крови и ци — и ты на боевом отделении!»
Если бы не официальный статус этих лозунгов, Фан Пин решил бы, что в школу пробрались шарлатаны и торговцы чудодейственным снадобьем. Однако окружающие читали эти призывы с каменными лицами, воспринимая их как нечто само собой разумеющееся. Это окончательно убедило Фан Пина: мир изменился. Насколько глубока эта пропасть, ему еще предстояло выяснить.
Если бы не официальный статус этих лозунгов, Фан Пин решил бы, что в школу пробрались шарлатаны и торговцы чудодейственным снадобьем. Однако окружающие читали эти призывы с каменными лицами, воспринимая их как нечто само собой разумеющееся. Это окончательно убедило Фан Пина: мир изменился. Насколько глубока эта пропасть, ему еще предстояло выяснить.
***
***
Через десять минут он стоял перед интернет-кафе «Ланьтянь».
Через десять минут он стоял перед интернет-кафе «Ланьтянь».
Все те же обшарпанные стены, тот же затхлый запах дешевого табака и пластика. Когда-то это заведение казалось ему верхом роскоши, теперь же вывеска выцвела настолько, что название едва угадывалось на потрескавшемся пластике.
Все те же обшарпанные стены, тот же затхлый запах дешевого табака и пластика. Когда-то это заведение казалось ему верхом роскоши, теперь же вывеска выцвела настолько, что название едва угадывалось на потрескавшемся пластике.
Он толкнул дверь. За стойкой администратора сидела все та же девушка — лицо смутно знакомое, но изрядно подзабытое.
Он толкнул дверь. За стойкой администратора сидела все та же девушка — лицо смутно знакомое, но изрядно подзабытое.
В годы бурного созревания, когда гормоны били ключом, эта девица, старавшаяся выглядеть взрослее своих лет, не раз становилась героиней его весьма нескромных подростковых снов.
В годы бурного созревания, когда гормоны били ключом, эта девица, старавшаяся выглядеть взрослее своих лет, не раз становилась героиней его весьма нескромных подростковых снов.
Сейчас же, глядя на нее свежим взглядом...
Сейчас же, глядя на нее свежим взглядом...
Фан Пин мысленно констатировал, что в юности у него были серьезные проблемы со вкусом. Обычная, ничем не примечательная замухрышка. Будь она хоть немного симпатичнее, вряд ли просиживала бы штаны в душном компьютерном клубе.
Фан Пин мысленно констатировал, что в юности у него были серьезные проблемы со вкусом. Обычная, ничем не примечательная замухрышка. Будь она хоть немного симпатичнее, вряд ли просиживала бы штаны в душном компьютерном клубе.
Впрочем, флиртовать он не собирался. Да и статус великого попаданца обязывал целиться повыше.
Впрочем, флиртовать он не собирался. Да и статус великого попаданца обязывал целиться повыше.
Хотя... стоило вспомнить «грандмастера Ма», как вся спесь мигом улетучивалась. Перерождение — штука хорошая, но только если тебя занесло в правильное место.
Хотя... стоило вспомнить «грандмастера Ма», как вся спесь мигом улетучивалась. Перерождение — штука хорошая, но только если тебя занесло в правильное место.
Подавив вздох, Фан Пин подошел к стойке:
Подавив вздох, Фан Пин подошел к стойке:
— Свободный компьютер есть? Сколько за час?
— Свободный компьютер есть? Сколько за час?
— Три юаня, — лениво бросила администраторша. — Оформить абонемент? При пополнении на пятьдесят юаней дарим еще десять.
— Три юаня, — лениво бросила администраторша. — Оформить абонемент? При пополнении на пятьдесят юаней дарим еще десять.
Фан Пин лишь высокомерно хмыкнул. Пятьдесят ради несчастной десятки? Какая щедрость. К тому же... с чего она вообще взяла, что у него водятся такие деньжищи? Во время уроков он тщательно пересчитал свои скромные сбережения — ровно двадцать восемь юаней мелочью. На эти крохи ему еще нужно было как-то пообедать.
Фан Пин лишь высокомерно хмыкнул. Пятьдесят ради несчастной десятки? Какая щедрость. К тому же... с чего она вообще взяла, что у него водятся такие деньжищи? Во время уроков он тщательно пересчитал свои скромные сбережения — ровно двадцать восемь юаней мелочью. На эти крохи ему еще нужно было как-то пообедать.
Проигнорировав выгодное предложение, он небрежным жестом выудил из кармана измятую пятиюаневую купюру и шлепнул на стойку. Девушка ответила ему взаимным презрением — небрежно швырнула пластиковую карточку гостя и снова уткнулась в телефон.
Проигнорировав выгодное предложение, он небрежным жестом выудил из кармана измятую пятиюаневую купюру и шлепнул на стойку. Девушка ответила ему взаимным презрением — небрежно швырнула пластиковую карточку гостя и снова уткнулась в телефон.
В голове Фан Пина мелькнула классическая пафосная фраза: «Не презирайте юношу, пока он беден!» Но, здраво рассудив, что растрачивать столь весомый лозунг на мелкую сошку глупо, он молча забрал карту и направился в самый темный угол зала.
В голове Фан Пина мелькнула классическая пафосная фраза: «Не презирайте юношу, пока он беден!» Но, здраво рассудив, что растрачивать столь весомый лозунг на мелкую сошку глупо, он молча забрал карту и направился в самый темный угол зала.
***
***
Усевшись за старенький монитор, Фан Пин начал жадно вбивать запросы в поисковик. Синее свечение экрана зловеще озаряло его лицо. Окажись кто-то рядом, он наверняка испугался бы частой смены эмоций на лице парня: то лицо его бледнело от изумления, то искажалось бессильной злостью, то зубы со скрежетом сжимались. Время от времени он глухо матерился сквозь зубы, посылая проклятия то ли судьбе, то ли безразличному небу.
Усевшись за старенький монитор, Фан Пин начал жадно вбивать запросы в поисковик. Синее свечение экрана зловеще озаряло его лицо. Окажись кто-то рядом, он наверняка испугался бы частой смены эмоций на лице парня: то лицо его бледнело от изумления, то искажалось бессильной злостью, то зубы со скрежетом сжимались. Время от времени он глухо матерился сквозь зубы, посылая проклятия то ли судьбе, то ли безразличному небу.
Через полтора часа компьютер пискнул и заблокировался — оплаченное время истекло. Продлевать сеанс Фан Пин не стал. Выйдя на залитую солнцем улицу, он замер, пытаясь переварить лавину обрушившейся на него информации. В голове наконец-то сложилась цельная картина.
Через полтора часа компьютер пискнул и заблокировался — оплаченное время истекло. Продлевать сеанс Фан Пин не стал. Выйдя на залитую солнцем улицу, он замер, пытаясь переварить лавину обрушившейся на него информации. В голове наконец-то сложилась цельная картина.
Взгляд его налился решимостью. Сжав кулаки, он процедил сквозь зубы:
Взгляд его налился решимостью. Сжав кулаки, он процедил сквозь зубы:
— Буду сдавать на боевое отделение.
— Буду сдавать на боевое отделение.
И, словно желая окончательно отрезать себе путь к отступлению, добавил:
И, словно желая окончательно отрезать себе путь к отступлению, добавил:
— Во что бы то ни стало!
— Во что бы то ни стало!

Комментарии

Загрузка...