«Раз уж дело застопорилось — будем пахать дальше!» — подумал Сюй Цинь и, сжимая боевое копьё, через силу заставил себя подняться.
Но ноги предательски подкосились, и колени подогнулись дважды, прежде чем ему удалось удержать равновесие.
За тридцать восемь часов, прошедших с момента перемещения, он поспал от силы один час. Всё остальное время уходило на непрерывную резню: он либо крошил монстров, либо шагал к следующей их стае.
— Всё, баста... Больше я так не выдержу, — Сюй Цинь опёрся о костяную стену и поднял взгляд на Тянь Мина. — Стыд-то какой... Мои подданные не знают устали, а сам государь... эх.
— Тянь Мин, — подозвал он высшего лича взмахом руки.
Тот послушно шагнул вперёд.
— На этот раз тебе придётся отправиться одному, — Сюй Цинь потёр виски. — Государь больше не сдюжит.
Подойдя к Тянь Мину, он указал боевым копьём на две транспортные тележки:
— Возьми с собой обе тележки. Забей их ресурсами доверху и только тогда возвращайся. Особенно налегай на магические кристаллы.
Тянь Мин склонил череп.
— Есть три правила, которые ты обязан строго соблюдать, — Сюй Цинь загнул три пальца. — Первое: если гарнизон базы превышает половину твоей армии — не нападать. У тебя девятьсот бойцов, так что если у противника больше четырёхсот пятидесяти — обходи стороной.
— Второе: ты сам пока ещё хлипкий, вперёд не лезь. Пускай урон принимают быколюди, а ты стой позади и применяй навыки.
— Третье: встретишь незнакомое существо — кем бы оно ни было, не трогай. Отмечай координаты и сразу разворачивайся. Но если нападут первыми — бей без колебаний! С твоими силами ты должен победить, а если поймёшь, что дело плохо — отступай. Уяснил?
Тянь Мин снова склонил череп.
Лишь тогда Сюй Цинь удовлетворённо хмыкнул. На 1-м уровне Тянь Мин мог лишь тупо стоять на месте в ожидании приказа, а теперь уже сам кивал в ответ. Глядишь, поднимется ещё на пару уровней — и вовсе заговорит.
Он выделил из своего войска девятьсот единиц: триста пятьдесят нежити песчаных шакалов-людей, пятьдесят вождей нежити песчаных шакалов-людей, триста пятьдесят быколюдей, пятьдесят вождей-нежити быколюдей, пятнадцать личей, пятьдесят скелетов-бородавочников, пятнадцать грифов и двадцать песчаных крыс. В хвост колонны встали две транспортные тележки.
Сюй Цинь ещё раз придирчиво проверил построение. В авангарде — быколюди, принимающие урон; в центре — песчаные шакалы-люди, отвечающие за урон; позади — личи, накладывающие ослабления и исцеляющие раненых. Скелеты кабанов выступят подвижной ударной силой прорыва, а грифы и песчаные крысы возьмут на себя разведку и преследование. Против любой базы с гарнизоном менее четырёх сотен такой отряд пройдётся катком.
— Ступай. Забивайте тележки под завязку и назад.
Услышав приказ, Тянь Мин повернулся, и следом за ним девятьсот мертвецов синхронно шагнули вперёд. Глухой шорох шагов по песку слился в единый гул. Замыкая шествие, катились две транспортные тележки, чьи костяные колёса оставляли на песчаной глади глубокие борозды.
Сюй Цинь стоял в проломе костяной стены, глядя, как войско пересекает защитный щит новичка. Лишь когда девятьсот силуэтов окончательно растворились в глубинах пустоши, он отвёл взор.
Он открыл региональную карту. Взором скелетов грифов и песчаных крыс было видно, как армия Тянь Мина стремительно движется по намеченному маршруту к ближайшей отмеченной на карте базе.
Закрыв интерфейс, Сюй Цинь сладко потянулся и на негнущихся ногах поплёлся в сторону кладбища.
«Хочешь вершить великие дела — учись передавать полномочия, — рассудил он про себя. — Будешь делать всё лично — рано или поздно загоняешь себя до смерти».
Достав из инвентаря несколько плотных шкур быколюдей, он расстелил их прямо на каменной поверхности возле могил.
Сидевший неподалёку скелет-песчаная крыса с любопытством склонил голову набок, наблюдая за ним.
Сюй Цинь повалился на шкуры и ткнул пальцем в сторону крысы:
— Как Тянь Мин вернётся — разбуди.
Едва он сомкнул веки, как тридцать восемь часов накопленной усталости навалились сокрушительной волной.
— Надеюсь, Тянь Мин не нарвётся на что-нибудь затруднительное...
Договорить он не успел: дыхание выровнялось, и над камнями раздался мерный богатырский храп.
...
Глубины пустоши.
Сжимая в руке костяной посох, Тянь Мин шагал во главе отряда. Пятнадцать скелетов грифов в небе и двадцать скелетов-песчаных крыс в толще песчаных слоёв собирали сведения обо всём, что происходило на километры вокруг.
Его череп мерно поворачивался, сканируя сгущающийся впереди мрак.
Войско целенаправленно двигалось к базе в девяти километрах от владения — стоянке песчаных шакалов-людей, насчитывавшей тридцать восемь красных точек.
В ту же секунду, как армия вышла на позицию, Тянь Мин вскинул костяной посох:
— В атаку!
Разорвав тишину яростным воем, девятьсот единиц нежити хлынули в поселение.
Впереди раскинулось Смертельное увядание, поверх него лёг Мор увядания. Воздух взорвал оглушительный боевой клич пятидесяти вождей быколюдей, вслед за которым громыхнул боевой клич вождей нежити песчаных шакалов-людей.
Тридцать восемь песчаных шакалов-людей не успели проявить ни малейшей реакции: под двойным удушающим контролем увядания они моментально превратились в беспомощных калек. Девятьсот против тридцати восьми — это было абсолютное уничтожение. Схватка не продлилась и минуты.
Динь!
【Победа в бою!】
【Сработал талант «Дар войны 6 уровня»! Количество всей добычи ×7!】
Костяк песчаного шакала-человека ×266, Энергия душ +4900...
— Грузить!
...
Спустя полчаса — вторая база, стоянка быколюдей с сорока двумя красными точками.
— В атаку!
С грохотом и лязгом армия нежити смела врага.
— Грузить!
Третья база: пятьдесят один песчаный шакал-человек.
Смять.
— Грузить!
Четвёртая база: тридцать пять песчаных шакалов-людей.
Растоптать...
— Грузить!
В каждом бою Тянь Мин неукоснительно соблюдал правила Сюй Циня. Сначала скелеты грифов и песчаные крысы пересчитывали врагов; если их численность не превышала четырёхсот пятидесяти, лич без раздумий открывал бой двойным увяданием. Затем армия втаптывала защитников в песок, дожидалась расчёта наград, забивала тележки — и следовала дальше. Эффективность была поразительной.
Два часа спустя.
Раздавив очередное поселение песчаных шакалов-людей, Тянь Мин поднялся до 7-го уровня, а его предел командования вырос до 1100.
На этот раз он не стал сразу отдавать команду на погрузку. Лишь когда панель расчёта наград окончательно погасла, лич вскинул посох над грудой тел.
【Легион мёртвых!】
Грянул гром. С небес низвергся луч фиолетового света. Пятнадцать тел обратились в нежить песчаных шакалов-людей, поднялись с земли и встали в строй.
Пусть Сюй Цинь и не оговаривал эти действия отдельно, за дневные сражения плечом к плечу с хозяином Тянь Мин повторил этот порядок множество раз и довёл его до автоматизма: ни в коем случае не поднимать бойцов до окончания сражения.
Расчёт таланта «Дар войны» срабатывал исключительно после команды «бой окончен». Если поднять мертвеца посреди схватки, его тело переставало считаться законной добычей, что приводило к тяжёлым потерям в ресурсах.
Поэтому порядок был непреложен: сначала подсчёт итогов, и только потом воскрешение бойцов. Путать очерёдность категорически запрещалось.
Как только навык лича ушёл на перезарядку, вперёд выступили пятнадцать шедших с отрядом личей и подошли к куче трупов.
【Обращение в нежить!】
Раскатистый грохот огласил стоянку, и с земли поднялись ещё двадцать пять единиц нежити песчаных шакалов-людей.
Вот так, пополняя строй на ходу, Тянь Мин нарастил численность армии с 900 до 1100 единиц.
Завершив комплектование войска, он скомандовал:
— Грузить. Выдвигаемся!
К этому времени в первой костяной повозке из сорока восьми ячеек пространства хранения сорок две уже были заполнены под завязку.
Тянь Мин повёл легион дальше — к оазисной роще, обнаруженной скелетами грифов. Там располагалась ещё одна база песчаных шакалов-людей, а главное — росло множество деревьев, готовых к вырубке. Древесина была ценнейшим ресурсом, о котором Хозяин напоминал не раз.
...
Спустя двадцать минут армия подошла к оазисной роще. Оазисом её можно было назвать лишь с большой натяжкой: обычные чахлые заросли кустарника и низкорослых деревьев на самой границе пустоши. Впрочем, для безжизненной пустыни, где не росло ни единой травинки, это место казалось на редкость пышным.
Первым делом — уничтожить базу. Тянь Мин взмахнул костяным посохом, и армия ринулась в бой. Спустя две минуты сражение завершилось.
Дождавшись окончания расчёта наград, Тянь Мин направил костяной посох в сторону рощи:
— Валить лес!
С глухим рокотом тысяча восемьдесят мертвецов дружно повернулись к деревьям.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...