Как говорится, пока работа не свела в могилу — паши до последнего!
Сюй Цинь достал каменный топор, подошёл к первому скелету-бородавочнику и аккуратно постелил на его костяную спину несколько сложенных шкур. Усевшись верхом, он с удовлетворением отметил: на этот раз вышло куда удобнее — по крайней мере, задницу больше не натирало.
Сюй Цинь вскинул каменный топор:
— Слушай мою команду!
Больше трёхсот пар фиолетовых огней душ разом обратились к нему. Вглядевшись в клубящийся вдали чёрный туман, Сюй Цинь провозгласил:
— В поход! За шесть часов мы должны добыть достаточно припасов для Гробницы третьего уровня!
Земля задрожала от поступи сотен ног — войско пришло в движение. Костяные копыта взрывали песчаную пыль, костяные крылья со свистом рассекали воздух. Оставив пределы владения, армия нежити неумолимо двинулась в глубь пустоши. На региональной карте чёрный туман шаг за шагом отступал под их напором.
Когда отряд отошёл от границ владения на два километра, один из скелетов грифа передал обзор со своей высоты. На самом краю карты Сюй Циня вспыхнула тёмно-красная метка — не простая точка, а значок лагеря, рядом с которым проступила короткая надпись:
【Неизвестная база аборигенов】
При виде этой метки остатки сонливости мигом улетучились.
— Хм? База? — Сюй Цинь вперился взглядом в тёмно-красный значок на региональной карте, и даже ноющая боль в ягодицах тут же забылась.
База. База аборигенов. Что это сулило? Огромное количество трупов, душ, строительных материалов и... совершенно новый вид войск.
— Третий отряд песчаных крыс, направление — база! Разведайте, сколько там тварей, — скомандовал Сюй Цинь.
Больше десятка скелетов-песчаных крыс моментально зарылись в толщу песка на поверхности и бесшумно устремились к тёмно-красной метке.
— Грифы, воздушная разведка. Наберите предельную высоту, не дайте себя обнаружить.
Восемнадцать скелетов грифов расправили костяные крылья и на утренних потоках ветра взмыли в высокое небо. Сюй Цинь соскользнул со спины бородавочника, присел за гребнем песчаного бархана и неотрывно уставился в региональную карту.
Спустя три минуты на территории базы одна за другой начали загораться красные точки.
Одна.
Десять.
Двадцать...
Тридцать...
Сорок...
Сорок семь.
Дыхание Сюй Циня стало заметно тяжелее. Сорок семь красных точек! Они теснились на небольшом пятачке. Это были не разрозненные дикие монстры — перед ним раскинулось целое поселение!
Картина, переданная скелетами грифов, оказалась куда более наглядной. База примостилась в низине песчаной долины. По периметру её опоясывала двухметровая стена из жёлтой глины и щебня. Кладка выглядела грубой, но вполне надёжной, чтобы сдержать обычных диких зверей. Внутри ограды беспорядочно жались друг к другу полтора десятка низких хижин из саманного кирпича, а между ними курились костры.
Приблизив обзор, Сюй Цинь наконец сумел разглядеть местных обитателей: это были песчаные шакалы-люди.
В тот же миг перед глазами всплыла панель с их характеристиками:
Охотник песчаных шакалов-людей
Уровень: 3
Сила атаки: 16 (физический — колющий)
Защита: 6
Очки здоровья: 45/45
Особенности:
Инстинкт стаи: когда 3 и более соплеменника атакуют одну цель, сила атаки +2.
Сюй Цинь слегка нахмурился. Атака — 16, защита — 6, запас здоровья — 45. В одиночном бою каждый такой охотник превосходил бородавочника, да ещё и обладал усилением от инстинкта стаи. Стоило троим навалиться на одну цель, как атака каждого возрастала до 18 единиц. А их здесь собралось больше сорока штук...
Взгляд Сюй Циня сместился к центру базы, где пульсировала красная точка заметно большего размера.
Вождь песчаных шакалов-людей
Уровень: 5
Сила атаки: 25 (физический — сокрушающий)
Защита: 10
Очки здоровья: 90/90
Особенности:
Боевой клич: издаёт яростный вой, увеличивая силу атаки окружающих соплеменников на +3 на 8 секунд. Время перезарядки: 15 секунд.
— Ого, — выдохнул Сюй Цинь, втянув воздух сквозь зубы.
Атака вождя достигала 25 единиц, к тому же он мог усиливать всех соплеменников. Если позволить этим песчаным шакалам-людям сомкнуть ряды и вождь издаст клич, сорок с лишним копейщиков с силой атаки по 18 единиц ударят разом... Защита его скелетов-бородавочников составляла всего 6 единиц. Каждый выпад копьём нанесёт 12 единиц урона — три удара на одного вепря! Лезть напролом означало понести чудовищные потери.
Но... Сюй Цинь вновь посмотрел на невысокую стену базы. Два метра — скелеты-бородавочники не перепрыгнут, но для скелетов грифов это сущий пустяк. К тому же в ограде зияли проломы. Переключившись на обзор грифа, Сюй Цинь насчитал как минимум три заметных прохода, через которые песчаные шакалы-люди явно входили и выходили наружу.
«Атаковать нужно молниеносно, застав их врасплох, — Сюй Цинь присел за барханом, мысленно выстраивая формации и тактику боя. — Нельзя давать им времени собраться. Вождя с его боевым кличем необходимо устранить в первую же секунду, иначе под усилением мой авангард понесёт тяжелейшие потери».
План окончательно сложился.
Сюй Цинь поднялся во весь рост и повернулся к трём сотням боевых единиц нежити:
— Слушай мой приказ!
Фиолетовые огни душ дружно обратились к нему.
— Всем скелетам-бородавочникам разделиться на два отряда! Первый отряд из тридцати двух голов атакует через главный пролом базы. Второй отряд из тридцати двух голов врывается через боковой проход.
— Скелеты скорпионов идут с первым отрядом по центру. Ваша цель — вождь. Первым делом всадите ядовитые жала в этого здоровяка и прижмите его к земле!
— Скелеты-песчаные змеи следуют за вепрями. Как только войдёте в зону досягаемости — распыляйте ядовитый туман! Целиться не нужно, накрывайте прямо по толпе!
— Скелетам-песчаным ящерицам разбиться на три группы и рассредоточиться в засаде снаружи у трёх проломов в стене. Всех, кто попытается сбежать, уничтожать плевками на месте!
— Скелетам грифов оставаться наготове в высоком небе. Когда начнётся бой на земле, пикируйте сверху и выбивайте одиночек. Если кто-то вырвется из окружения — преследовать и добивать!
— Скелетам-песчаным крысам занять выжидательные позиции под землёй. Видите тяжелораненых — вцепляйтесь зубами и утаскивайте в песок!
— Скелеты-воины и трое послушников остаются со мной в арьергарде.
Сюй Цинь окинул войско взглядом: больше трёхсот пар фиолетовых огней полыхали ровным, неугасимым пламенем. Через панель владычества приказы уже отпечатались в самых глубинах ядер огней душ каждой боевой единицы нежити.
— Отлично, — бросил Сюй Цинь, легко взлетая на спину бородавочника. — Выдвигаемся!
Войско безмолвно двинулось вперёд. Костяные копыта скелетов-бородавочников глухо и тяжело ударяли по песку. Разделившись на две колонны, шестьдесят четыре вепря огибали базу с флангов.
Скелеты-песчаные ящерицы первыми заняли свои места: пятьдесят ящериц рассредоточились в песке у внешней стороны стены, а их костяной панцирь скрыла тонкая песчаная пыль, сделав их почти неразличимыми.
Скелеты грифов давно уже поднялись в высокое небо — восемнадцать пар костяных крыльев плавно кружили под серым небесным занавесом.
Сюй Цинь к этому времени вернул своего ездового бородавочника в строй, а сам вместе с пятью скелетами-воинами и тремя послушниками укрылся за барханом в ста пятидесяти метрах к востоку от базы. С такого расстояния уже виднелся дым от костров внутри ограды и даже смутно проступали силуэты нескольких охотников песчаных шакалов-людей.
Сюй Цинь поднял правую руку:
— В атаку.
Грохот сотряс землю!
Шестьдесят четыре скелета-бородавочника одновременно сорвались в таранный натиск. Тридцать два вепря хлынули в главный пролом, ещё тридцать два — ворвались через боковой. Топот костяных копыт слился в сплошной гул, вздымая песчаную завесу высотой в три метра.
У главного входа острые клыки ведущего скелета-бородавочника сокрушительным ударом вонзились прямо в грудь песчаного шакала-человека, беспечно грызшего кость.
Таранный удар!
Первый удар +50%!
— 21!
Охотника песчаных шакалов-людей отбросило на четыре метра; выпустив из лап костяное копьё, он с силой врезался в глиняную стену. Не успел он рухнуть на землю, как второй и третий скелеты-бородавочники уже перешагнули через распластанное тело, несясь в самую глубь базы.
— Ау-у-у-у! — пронзительный вой взорвал тишину поселения.
Из самой большой хижины выскочил вождь песчаных шакалов-людей, сжимая в лапах боевое копьё вдвое толще обычного костяного копья.
Разинув пасть, он исторг громогласный боевой клич. Звуковая волна прокатилась по округе, и в глазах охотников песчаных шакалов-людей вспыхнул кроваво-красный огонёк.
Сила атаки +3!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...