Сюй Цинь огляделся по сторонам. Под куполом светового щита не было ничего, кроме полуразрушенной гробницы, песка да щебня.
А вот метрах в пятидесяти снаружи сиротливо торчало несколько чахлых, кривых сухих деревьев — их жалкий вид поразительно точно перекликался с боевым духом его великой армии.
— Вперёд, — махнул рукой Сюй Цинь и зашагал за пределы светового щита.
Сзади, дружно переставляя костяные ноги, за ним двинулись пятеро скелетов-воинов.
Клац, клац, клац... Со всех сторон то и дело доносился сухой стук сталкивающихся костей.
Не успели они сделать и десятка шагов, как крайний слева скелет-воин внезапно оступился: сустав в лодыжке предательски заклинило. Он наклонил череп, пытаясь рассмотреть ногу.
Хрясь! И весь скелет с глухим шорохом рассыпался по песку.
— ... — Сюй Цинь только молча уставился на бедолагу.
Послушник молча шагнул вперёд, и вокруг его ладоней вспыхнуло тёмно-фиолетовое свечение. Костезаживление: рассыпанные кости одна за другой оторвались от земли, взмыли в воздух и послушно встали на свои места, собравшись обратно в единого бойца.
— То есть твоё Костезаживление в основном нужно для того, чтобы подбирать запчасти за спотыкающимися на ровном месте союзниками? — у Сюй Циня нервно дёрнулись уголки рта.
Послушник не проронил ни звука. У нежити не было собственной воли, и уж тем более она не умела поддерживать светские беседы.
Ладно, чёрт с ним. Сюй Цинь покачал головой: как ни крути, а свой лекарь в отряде — уже великое благо.
Во главе этой громыхающей процессии он пересёк границу светового щита и подошёл к первому сухому дереву.
— Ну что, помогите государю с лесозаготовкой! — скомандовал Сюй Цинь, размахнулся и первым опустил каменный топор на ствол.
Бах! Сухая древесина с треском разошлась, оставив глубокую зарубку. Отлично, дерево оказалось куда податливее, чем представлялось.
Он повернулся к пяти скелетам-воинам: в руках у каждого всё-таки был ржавый нож.
— Чего застыли? — поторопил их Сюй Цинь. — А ну навалились вместе!
Стоило отдать приказ, как все пятеро скелетов-воинов дружно шагнули вперёд и принялись остервенело рубить сухой ствол. Двигались они на редкость слаженно, но вот их производительность оставляла желать лучшего... Рубить древесину ржавыми ножами оказалось всё равно что пилить дерево тупой жестянкой: на три удара приходилась жалкая щепка.
Зато каменный топор Сюй Циня врубался быстро и точно — пара взмахов, и ствол с треском валился на песок. Скелеты-воины же ещё целую вечность со звоном и скрежетом долбили соседнее дерево, пока наконец не перепилили его насквозь.
【Получено: древесина ×3】
— Ладно-ладно, хватит, — махнул рукой Сюй Цинь.
Три дерева дали три единицы древесины. Два ствола свалил он сам, а пять скелетов-воинов общими усилиями осилили лишь один. Производительность труда на душу населения... без слёз не взглянешь. Впрочем, Сюй Цинь и не ждал, что ходячие кости окажутся заправскими лесорубами. Помогли хоть чем-то — и то ладно.
Но стоило ему собраться пройти чуть дальше в поисках четвёртого дерева, как взгляд случайно зацепился за песок под ногами... Хм? На песчаной глади отчётливо проступала цепочка неглубоких следов копыт.
Отпечатки были небольшими, с ровным шагом: они огибали дюну с востока и уходили к густым зарослям кустарника в низине. Неподалёку валялось несколько сухих комков помёта. Сюй Цинь присел на корточки и коснулся пальцами края отпечатка. Песок был ещё рыхлым, ветер не успел замести следы. Зверь прошёл здесь совсем недавно.
Он поднялся и развернул региональную карту. На карте его владение с гробницей обозначалось маленьким зелёным квадратом, а все бескрайние земли вокруг тонули в чёрном тумане неисследованных территорий.
Однако метрах в ста к юго-востоку от владения... медленно ползла крошечная бледно-красная точка.
— За мной, — шепнул он.
Гремя и побрякивая костями, Сюй Цинь вместе со своими скелетами-воинами и послушником осторожно двинулся в сторону кустарника. Преодолев сотню метров, он уже отчётливо видел очертания зарослей. Замедлив шаг, Сюй Цинь обогнул песчаную насыпь и выглянул из-за дюны. В густых кустах, взрывая рылом землю, копошился бородавочник почти метр в холке. Перед глазами тут же всплыла информационная панель...
Пустошный бородавочник
Сила атаки: 12
Защита: 4
Очки здоровья: 40/40
Ссс... Вглядевшись в характеристики, Сюй Цинь судорожно втянул воздух сквозь зубы.
Атака — 12? Защита — 4? С каких пор обычная свинья стала таким монстром?
У его скелетов-воинов атака составляла всего 5 единиц. Минус 4 единицы защиты вепря — и один взмах клинка нанесёт жалкую единицу урона!
Не зря тот самый Чжан Янь жаловался в общем чате, что у него с ходу двоих разнесло в щепки. Да тут дело даже не в «двоих в щепки» — попади под такой удар, и тебя самого раскатает в пыль.
А что насчёт него самого? Сюй Цинь глянул на собственную панель. С учётом бонуса от каменного топора его сила атаки равнялась 10 единицам. Вычитаем 4 очка защиты вепря — выходит по 6 единиц урона за каждый удар.
А если кабан ударит в ответ? 12 минус 3 — это 9 единиц урона за раз. При его общем запасе в 30 очков здоровья трёх выпадов хватит, чтобы сыграть в ящик.
Но ведь... шесть умножить на четыре — двадцать четыре. Четыре его удара снимут больше половины здоровья твари. Если пятеро скелетов-воинов ударят разом, это ещё 5 единиц за раунд. Вместе они выдадут 11 единиц совокупного урона за круг. Сорок разделить на одиннадцать... Не пройдёт и четырёх раундов, как боров сдохнет. В таком разрезе разрыв уже не казался безнадёжным. Главная загвоздка — как не дать кабану удрать.
Сюй Цинь внимательно изучил низину с кустарником. Местность представляла собой глубокую ложбину: с трёх сторон её плотно закрывали колючие заросли, и лишь в одном направлении тянулась открытая песчаная полоса. Если скелеты-воины зайдут с флангов и отрежут пути к отступлению, а он сам бросится в лобовую атаку...
Сюй Цинь ещё раз окинул взглядом бойцов. Скелеты-воины не ведали страха смерти и не побежали бы в панике. Прикажешь действовать и держать проход — будут стоять насмерть, пока не рассыплются в пыль. В голове созрел дерзкий и прямолинейный план.
— Первый, второй — обойдите слева, — через панель владычества отдал приказ Сюй Цинь. — Третий, четвёртый, пятый — справа.
— Послушник, держись за моей спиной. Следи за скелетами-воинами и вовремя лечи их, но слишком близко не лезь.
Скелеты-воины молча начали действовать. Двое двинулись влево, трое — вправо, бесшумно ступая по песку и огибая кустарник с флангов.
Спустя полминуты всё было готово: пятеро скелетов-воинов заняли позиции, затаившись в просветах кустов по обе стороны от бородавочника.
Сюй Цинь покрепче сжал рукоять каменного топора; сердце заколотилось чаще. С момента перемещения не прошло и часа, а ему уже предстояло принять свой первый настоящий бой. Враг — свирепый вепрь, превосходящий его в грубой силе. В соратниках — пять хрупких скелетов, а в тылу — послушник-лекарь с силой атаки в две единицы. И он сам — главная ударная мощь всего этого отряда.
Хорошая новость: главнокомандующий лично ведёт войско в атаку, так что падение морали никому не грозит. Плохая новость: кроме главнокомандующего, атаковать попросту некому.
Сюй Цинь глубоко вдохнул. Пора!
Он пружиной взвился из-за песчаной насыпи, в три стремительных шага преодолел разделявшее их расстояние и, занеся каменный топор высоко над головой, с размаху обрушил его на затылок бородавочника.
Бах!
— 6
— В атаку! — в тот же миг полетел приказ через панель владычества.
Из зарослей по обе стороны разом выскочили пятеро скелетов-воинов, и их ржавые ножи полоснули по толстой шкуре бородавочника.
Вжих, вжих, вжих, вжих, вжих...
— 1! -1! -1! -1! -1!
Но бородавочник даже ухом не повёл на мелкие уколы. Всё его внимание было приковано исключительно к Сюй Циню — ведь именно его удар причинил зверю самую лютую боль. Наставив грозные клыки, разъярённый вепрь с разгона ринулся прямо на человека.
Сюй Цинь инстинктивно подался назад, собираясь уйти с траектории удара, но голос разума мгновенно отрезвил: отступать нельзя! Стоит ему отскочить в сторону, как вепрь вырвется из кольца. Скелетам-воинам за ним нипочём не угнаться, и вся засада пойдёт прахом.
Да и к тому же... если уж эти скелеты-воины без раздумий шли на убой, то пристало ли ему, их командиру, малодушно давать заднюю?
Стиснув зубы, Сюй Цинь шагнул навстречу несущейся туше и со всей яростью опустил топор во второй раз.
Бах!
— 6 — именно так.
Хрясь... Острые клыки с чавкающим звуком вонзились ему в наружную часть бедра.
— 9!
Твою мать, больно-то как! Острая, рвущая плоть боль обожгла ногу, колено едва предательски не подогнулось.
В запасе ещё оставалась 21 единица здоровья. Драться можно!
Сюй Цинь левой рукой намертво вцепился в клыки, не позволяя бородавочнику мотнуть головой и выдрать кусок мяса. Мазнув взглядом по полоске здоровья над головой твари — 23 — он правой рукой занёс каменный топор для третьего сокрушительного удара.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...