Тело и разум Си Ши внезапно получили мощнейший скачок развития. Недавняя обычная смертная из прошлой жизни, она оказалась совершенно не готова совладать с лавинообразно возросшей силой.
Это привело к небольшому побочному эффекту – сильнейшему психоэмоциональному возбуждению.
Обретенная мощь подарила ей не только стальные мускулы, но и колоссальную выносливость к утомлению, а в сочетании с ее изначально сильным духом это превратило Си Ши в «божество», способное обходиться вообще без сна.
Для какого-нибудь закаленного ветерана подобное свойство стало бы благословением, сулящим лишние часы для тренировок, но для девушки, лишь вчера переступившей порог самосовершенствования, оно превратилось в сущую пытку.
Только представьте: три-четыре десятка лет прожившая тихую жизнь простой женщины Си Ши, привыкшая к размеренному режиму и крепкому сну, вдруг обнаруживает себя в состоянии непрекращающегося ментального шторма.
И без того с трудом контролируя прежнюю мощь, она теперь захлебывалась в новых потоках энергии, отчего ей становилось лишь тошнотнее. Единственным выходом оставалось как можно быстрее обуздать собственную силу и взять под уздцы разбушевавшуюся психику.
Однако во владении не нашлось ни единого метода культивации, так что рассчитывать на подсказки извне не приходилось.
Видя терзания Си Ши, Ли Фань выдал ей скромный совет:
— Если хочешь взять силу под контроль, у меня на этот счет кое-что наклевывается.
— И что же? — Немедленно откликнулась девушка.
— Чтобы обуздать себя, нужно в первую очередь досконально изучить собственное тело, — уверенно изрек Ли Фань.
— То, как ты расправлялась с той стаей скелетов – никуда не годится. Ты совершенно не владела своей скоростью и силой, просто влетела в толпу, разнеся их в щепки, а дальше тупо рубила налево и направо за счет нахрапа и превосходства в характеристиках, — не удержался он от критики.
— И что же мне делать, молодой господин? — Раздраженно бросила Си Ши на его «умные речи».
— Заняться тем, в чем ты сильна лучше всего, — выдохнул он сырую идею под ее прицельным взглядом.
Слова Ли Фаня мигом подсказали ей, к чему он клонит. Танцы действительно были отличным способом почувствовать каждую мышцу: отдав тренировкам у правителя Юэ три года, она прекрасно знала, как хореография дисциплинирует тело.
В конце концов, стоит чуть-чуть оплошать с приложением сил – и танец тут же потеряет всю грацию.
Вот только для самой Си Ши танец служил не столько зрелищем для окружающих, сколько интимным диалогом с самой собой, и ей вовсе не улыбалось выставлять напоказ свои неуклюжие попытки.
Сказав свое слово, Ли Фань развернулся и ушел, оставив девушку наедине с собственными раздумьями.
Выйдя за изгородь, он обнаружил десятку тигров, увлеченно бесновавшихся вокруг. Звери явно ни в грош не ставили приказы хозяина, однако успели изрыть всю округу глубокими ямами.
Стоило этой банде мощно оттолкнуться задними лапами, как в земле оставались две воронки – похоже, рытье ям было для них любимой забавой.
Впрочем, Ли Фань не стал их отчитывать, лишь бросил напоминание не забыть вечерком вернуться в [Зверину] да припугнуть, что чем больше ям наройдут – тем лучше.
Уладив дела во владении, Ли Фань наконец-то мог со спокойной совестью вернуться в хижину и насладиться принесенной «трапезой».
Едва переступив порог, он застал Си Ши, которая ради обуздания своей силы как раз закружилась в танце. Снова обув деревянные гэта и обвязав подол бубенцами, она демонстрировала всю гибкость и красоту своей одухотворенной пластики.
Ли Фань невольно замер на месте, зачарованно наблюдая за каждым ее движением. Когда танец подошел к концу, он громко захлопал в ладоши.
При виде столь чарующего танца в обрамлении неземной красоты он теперь прекрасно понимал, почему тот монарх в свое время потерял рассудок.
Си Ши уже собиралась повторить заход, но Ли Фань вовремя остановил ее:
— Пора передохнуть. Сначала пообедаем, а тренировки подождут.
Кивнув в знак согласия, она прекратила движение и последовала за ним внутрь хижины к трапезному столу.
— Как скажете, молодой господин, — откликнулась она. — Вот, отведайте-ка этого.
·······································
День пролетел незаметно. Пережив атаку монстров, обитатели владения наконец-то смогли отбросить тревоги и провести время в тишине и покое.
К тому же в закромах Ли Фаня хранилось столько кристаллов Пустоты, что никакие сюрпризы им были не страшны.
На третий день Ли Фань пробудился ото сна. Как и раньше, Си Ши спала рядом, прильнув к его боку.
Вот только на сей раз она перекинула руку через его грудь, а прекрасное личико оказалось так близко, что стоило ему открыть глаза – и он упирался взглядом прямо в нее.
Не смея делать резких движений, Ли Фань осторожно перехватил ее точеную руку и, стараясь не шуметь, словно воришка, выскользнул наружу.
Стоило ему удалиться, как спавшая Си Ши приоткрыла глаза, тихонько усмехнулась про себя и снова погрузилась в дрему.
Наведавшись в Зверину, Ли Фань решил проверить, работает ли обещанное ускорение роста.
Внутри дворика десятка тигров мирно дремала на земляном полу. Их шерсть заметно лоснилась, а сами тела стали еще массивнее.
Перемены приятно удивили его. Заглянув в их панели характеристик, он обнаружил, что показатели опыта выросли на 10 единиц.
Эти десять очков опыта не были пустым звуком, служащим лишь для красоты интерфейса – они отражали реальный прогресс эволюции живого существа.
Если для Си Ши прибавка в десять очков казалась незаметной глазу, то на внутренних органах это наверняка отражалось, в то время как звери, не шедшие по пути духовного совершенствования, выражали свой эволюционный рост прямым увеличением габаритов.
Подобные тонкие изменения редко отражались в сухих цифрах интерфейса, о чем ветераны-Лорды всегда предупреждали новичков, призывая не слепо верить панели, а смотреть на вещи шире.
Дождавшись, пока тигры проспятся, Ли Фань вывел их на патрулирование границ, наказав при появлении врагов поднимать громкий шум.
······························
Время шло.
— Ррр, – ррр! — Раскатистый тигриный рык разорвал тишину у северных рубежей владения: звери скандировали на разные лады, созывая хозяина.
Услышав призыв, Ли Фань стремительно выдвинулся на передовую. К моменту его прибытия враги как раз выбирались из туманной пелены.
Численность этой волны явно превышала две предыдущие вместе взятые, и в авангарде Ли Фань заметил уже знакомых гоблинов.
Глубже в тумане кто-то маячил в отдалении – разглядеть детали мешало расстояние, но угадывались очертания покачивающегося длинного посоха.
Вскоре чудовища подошли вплотную. Среди них обнаружилась порода, которую Ли Фань в пустошах еще не встречал: по сравнению с тощими гоблинами эти твари отличались плотным телосложением, желтоватой кожей, покрытой прядями красно-бурой шерсти, гигантскими лопоухими ушами и пастью, из которой торчали острые клыки.
Он мгновенно опознал в них хобгоблинов – сильнейших воинов из племени зеленокожих. Впрочем, в сравнении с тиграми они выглядели мелко, а уж до потомков горных божеств им было и вовсе далеко, так что на душе у Ли Фаня отлегло.
Завидев хилую изгородь, хобгоблины издали торжествующий рев – в их примитивных головах не укладывалось существование столь жалких укреплений.
Завопив пуще прежнего, орда сорвалась с мест и ринулась на штурм.
Но Ли Фань и не думал паниковать, просто активировав обе башни.
Стоило Башне Тумана прийти в движение, как статуя выплюнула порцию тумана, вновь затянув им все подступы к ограде; Башня Великого Арбалета же сходу уложила здоровенного хобгоблина метким выстрелом.
Возникшая пелена не смогла остановить армию монстров: хобгоблины взмахнули клинками и заорали пуще прежнего, толкая сородичей вперед.
Орда перла напролом, обреченная на слепой штурм, но подступы к изгороди уже кишели вырытыми ямами. В условиях нулевой видимости из-за военного тумана чудовища поминутно спотыкались, валились с ног и теряли строй.
— Шух! — Шух! — Разносился по округе свист арбалета. Каждое попадание уносило жизнь еще одного хобгоблина – стреломёт явно нацелился на самых крупных вожаков.
Брызнувшая на землю кровь и густой запах бойи моментально ударили тиграм в нос, заставив зверей занервничать и заходить кругами.
Увидев это, Ли Фань снял с них ограничения, позволив хищникам ворваться в гущу врагов.
Тигры не заставили себя ждать: стремительным броском они влетели в толпу, разнося вражеские черепа одним ударом лапы. Даже матёрым хобгоблинам хватало максимум пары шлепков, чтобы их головы бесследно исчезли под градом сокрушительных ударов.
Спустя три минуты исчерпавшая энергию арбалетная башня замолкла сама собой, а звуки сечи к тому моменту уже полностью стихли.
О да, эти тигры сполна оправдывали свое звание потомков горных божеств – скорость их расправы поражала воображение. Прикрываемые огнем башни, они вышли из схватки абсолютно невредимыми: для этих зверей угроза от нашествия монстров казалась куда меньшей, чем возня друг с другом во время игр.

Комментарии

Загрузка...