Когда дошло до огненных камней, у рук и ног Е Сюаня осталась лишь половина прежней длины. К моменту огненных камней на его лице не осталось плоти и крови — лишь голые кости. Его глазные яблоки слегка вращались в глазницах, но всё ещё крепко держались.
К моменту огненных камней на всём теле Е Сюаня невозможно было отыскать ни плоти, ни крови, даже его внутренние органы сгорели без остатка.
Обломанный скелет продолжал карабкаться вверх.
Гора Цингуан.
Потоки ци достигли Восточной беседки.
Старец в одеяниях цвета лунного света, зажавший в пальцах шахматную фигуру, внезапно замер, слегка повернул голову и поднял взгляд на вершину горы. Там находилась Внешняя секция Маньтянь, а также располагалась Башня Перемещения. Он медленно опустил фигуру, и сидевший напротив него старец с драконьими пальцами не удержался от тихого смешка:
— Владыка, ваш ход.
Одетый в белые одежды и с белой бородой старец не смог сдержать улыбки:
— Не мудрено, что ты пришёл сыграть с Е Сюанем партию, оказывается, у тебя был свой план.
Старец с драконьими пальцами тоже улыбнулся:
— Владыка, не смейтесь. Чем больше вы смеетесь, тем больше Е Сюань будет знать, и тем сильнее вы разозлитесь. Если вы продолжите в том же духе, боюсь, Е Сюань этого не выдержит.
— Что тебя так тронуло? — спроил старец в белых одеждах и с белой бородой. — Почему ты решил нарушить правила патриархата?
Старец с драконьими пальцами улыбнулся:
— Сначала сделаем ход, а после партии, возможно, владыка поймет, что Е Сюань принесёт поистине великое сокровище.
— Он добрался до башни, но от него остался лишь один череп.
Старец с драконьими пальцами бросил фигуру на доску и парировал:
— Вы столь не уверены в нём, это показывает, что сами не чувствуете уверенности.
Лицо старца в белых одеждах изменилось:
— С чего бы ему быть столь стойким? Когда другие ступали на башню, их лишь обжигало догола, но плоть и кровь оставались живыми.
Владыка произнес:
— Твой ход.
Старец с драконьими пальцами бросил оставшиеся черные камни в нефритовое блюдо и покачал головой:
— Проиграл.
Владыка с улыбкой сказал:
— Ты проиграл партию здесь, но, возможно, не проиграл партию там, снаружи. Пройдя сквозь каменные ступени, закаленный человек становится еще сильнее. Старец с драконьими пальцами, дворец ваших боевых искусств Цинъюнь столько лет подавлялся павильоном Феникса Сюань Су Сяосу, но на этот раз, похоже, вам удастся переломить ситуацию. Если он сможет подняться на башню, Е Сюань простит грехи вам обоим.
Старец с драконьими пальцами испуганно произнес:
— Владыка, те ученики, что не принадлежат к внешним родам, никогда не смогут подняться на эту башню!
Владыка посмотрел на него и серьезно произнес:
— Ты думаешь, нарушать правила так легко?
Он взмахнул рукавами мантии:
— Позвольте людям из суда внешнего патриархата посмотреть, сколь велики упорство и амбиции этого юноши.
Мгновенно.
Все вокруг Башни Перемещения закричали. Е Сюань увидел внутреннюю часть Башни Перемещения, Е Сюань увидел череп. Зрелище, которого они прежде никогда не видывали: череп, который всё ещё неуклонно катился в сторону ступеней башни.
Хорошо же.
Е Сюань был ещё жив, а значит, он был в чём-то уверен.
Всё, через что Е Сюань прошёл до этого, не было иллюзией.
Это не галлюцинация, огонь жег по-настоящему. Его плоть и кровь были уничтожены, и реальным остался лишь один череп. Он даже чувствовал слабое бледно-зеленое сияние, исходившее от его почерневшего черепа. Он не мог его видеть, но отчетливо понимал, сколь важен этот слабый зелёный свет.
Это то, о чём он знал.
Поэтому Е Сюань думал, что Башня Перемещения поистине чудесное место, раз она, полностью уничтожив его плоть и кровь, всё же сохранила его духовное сознание. Это также заставило Е Сюаня, находившегося на краю отчаяния, крепко стиснуть зубы. Когда он добрался до подножия каменных ступеней, он даже подумал: если он действительно умрет и превратится в призрак, пожалеет ли он о чем-нибудь?
Никаких сожалений.
Вся его воля была свободна.
Даже если осталась лишь крошечная нить души, пока небеса не могут её уничтожить, он будет продолжать идти вперед.
Но теперь у него не было ни ног, ни рук — только голова, и та неполная.
Он не сможет забраться на башню.
— О боже! Что это такое?
За пределами раздевалки ученики и преподаватели суда внешнего клана заполнили всё пространство вокруг. Сначала туда вошли студенты и преподаватели Молодежной академии, а затем, услышав новости, потянулись и ученики из других академий. В конце концов, в тихой академической жизни это было редчайшим событием, а огромные камни поражали воображение.
— Кто этот человек?
Мужчина в студенческой мантии цвета гуаньюй указал на раздевалку, где башня внезапно стала прозрачной.
Рядом с ним стоял молодой ученик боевых искусств в синей студенческой мантии:
— Это тот самый маленький разнорабочий из класса А нашей академии Е Сюаня. Его происхождение неизвестно. Никто не знает, как он ворвался в раздевалку. Птица возомнила себя фениксом. Если бы он честно практиковался в башне месяц и посмотрел на результаты после выхода, декан, возможно, не стал бы казнить его. Но он не смог себя контролировать и полез на башню. Смотрите, от него осталась лишь половина черепа, а он всё еще нелепо кувыркается.
— Да уж, выглядит нелепо, ха-ха!
— Смешон вовсе не он. Смешны вы.
Холодный голос проплыл в воздухе, казалось, способный заморозить звуки:
— Очевидно, ничтожные и презренные, вы смеетесь над орлом, расправившим крылья.
Заговорившие ученики пришли в ярость и обернулись, желая посмотреть, кто это смеет так говорить. Но стоило им увидеть этого человека, как желание злиться мгновенно улетучилось, и они тут же захлопнули рты.
То самое гусино-желтое платье, та самая изящная женщина, столь выдающаяся и привлекающая всеобщее внимание.
— Это Лю Сюэчэнь из Павильона Феникса!
— Ах! Это она, во внешнем клане её считают лучшей в этом году!
Лю Сюэчэнь выглядела зрелой, она не носила вычурных нарядов — на ней было лишь длинное платье ученицы Павильона Феникса, о котором все уже забыли. Её лицо казалось нежным, на подбородке виднелся едва заметный детский жирок, но холод в её глазах заставлял людей держаться на расстоянии. В ней сочетались два опьяняющих темперамента: один — ледяной и одинокий, другой — чистый и невинный.
Она была словно кусок не таявшего тысячелетиями льда.
Это говорила она, и те, кто только что обсуждал случившееся, мгновенно рассеялись.
Каждый знал: лучше навлечь на себя гнев наставников, чем перечить Лю Сюэчэнь. За последние два года во внешнем клане находилось немало желающих добиться расположения Фан Цзэ, и каждого из них жстоко избили. Лю Сюэчэнь никогда не утруждала себя спорами — всех, кого она считала неправыми, она просто избивала.
— Хвастается своей красотой лишь благодаря дяде Лю Чэнцзи, одному из генералов Святого Храма.
Ши Сюэлин холодно фыркнула, сжи Kая зелёные рукава, полная зависти.
Но Цань Цин смотрел на эту смутную желтую фигуру, совершенно потеряв рассудок.
— Эй, ты слышал, что сказала Е Сюань?
Заметив, что взгляд Цань Цина немного остекленел, Ши Сюэлин топнула ногой и спросила.
Цань Цин, прежде чем вернуть взгляд на место, слегка покраснел лицом, а затем выдернул руку из хватки Ши Сюэлин:
— Е Сюань не просил тебя следовать за Е Сюанем, Е Сюаню не нужно слушать то, что ты говоришь.
— Неблагодарный!
Ши Сюэлин толкнула плечом синее одеяние и бросила:
— Знаешь, что люди на тебя не сердятся, так ещё и специально злишь Е Сюаня.
— Ты можешь идти.
Цань Цин снова посмотрел вперед и обнаружил, что женщина в желтой рубашке уже исчезла неизвестно куда.
— Странно, у этого маленького разнорабочего такие способности, мы все недооценили его. Кто бы мог подумать, что он действительно заберется на башню, а этот идиот Чжао У даже насмехался над другими, называя его мелким ублюдком.

Комментарии

Загрузка...