В преддверии открытия рейтингов, за шесть часов до назначенного срока, погода на море, до этого вполне сносная, внезапно испортилась.
Свинцово-серые тучи, словно пропитанная чернилами вата, стремительно надвигались с северо-восточного горизонта. Не прошло и часа, как небо затянуло плотной пеленой. Морская гладь, прежде переливавшаяся золотистыми искрами, потемнела, приобретя густой индиговый оттенок. Ветер, пропитанный солью и сыростью, внезапно ожесточился: ласковый морской бриз сменился ледяными порывами, которые с яростью швыряли брызги прибоя в ограждение острова. Раздался глухой стук — словно кто-то принялся колотить по деревянным столбам тяжелой дубиной.
Су Цзэ только успел уложить последний железный слиток в ящик для хранения, как его насторожил шум ветра за окном. Он подошел к ограждению и коснулся пальцем запястья — голубое сияние Всевидящего ока мгновенно разлилось в воздухе. В поле зрения предстала картина: вдали на море уже поднялись метровые волны, гребни которых, увенчанные белой пеной, с грохотом неслись к острову. Влажность воздуха стала пугающе высокой, даже дышать стало тяжело, будто в легкие проникала липкая сырость.
— Начинается сильный дождь! — крикнул Су Цзэ, обернувшись к убежищу.
Линь Вэй, присевшая в зоне посадок, чтобы осмотреть ягодные кусты, тут же вскочила. В руках она сжимала две только что сорванные спелые ягоды.
— До открытия рейтингов всего шесть часов, почему же именно сейчас? — Линь Вэй подбежала к нему, в ее голосе слышалась тревога. Она только что просмотрела региональный чат: лента была забита обсуждениями наград, и никто не упоминал о погоде. Очевидно, этот шторм стал для всех полной неожиданностью.
— Не паникуй, сначала укрепим убежище, — голос Су Цзэ звучал твердо. Он быстро просчитывал варианты: крыша из качественных пальмовых листьев неплохо защищала от воды, но стыки по краям могли протечь; деревянные столбы ограждения уже пострадали при столкновении с морским чудовищем, их стоило дополнительно подпереть камнями. Но важнее всего — выкопать водосточные канавы, иначе вода, скопившись на острове, испортит свежевыплавленные слитки и затопит посадки.
Они немедленно приступили к делу. Су Цзэ, взвалив на плечо железный топор, достал из хранилища запас стандартных досок, оставленных еще после выплавки слитков в 21-й главе. Сейчас они как нельзя лучше подходили для укрепления крыши. Он нарезал их короткими столбиками, подпер ими стропила изнутри, а затем, используя кокосовое волокно, заново плотно привязал разболтавшиеся пальмовые листья, затягивая каждый узел на совесть. Линь Вэй тем временем собирала камни и выкладывала из них небольшую дамбу высотой в полфута по периметру убежища, чтобы вода не затекла внутрь. Затем она взяла лопату и присоединилась к Су Цзэ, прокладывая водостоки по краям острова.
— Канаву нужно делать глубже, направляя ее вдоль склона рифа прямо в море, — Су Цзэ наглядно показывал Линь Вэй, под каким углом держать лопату. — Так вода не задержится на острове. Видишь посадки? Если проложить канаву ближе к ним, она послужит для орошения, но при этом не затопит корни.
Линь Вэй училась быстро. Она присела на корточки и аккуратно отбрасывала землю, ее пальцы то и дело касались холодного влажного рифа, отчего она невольно вздрагивала, но не прекращала работу. Ягодные кусты она вырастила сама, каждый росток был ей дорог, и она не могла допустить, чтобы дождь их погубил.
Не успели они закончить с канавами, как с неба обрушились тяжелые, размером с горошину, капли дождя.
Сначала редкие, они быстро переросли в ливень. Плотные струи воды, словно занавес, окутали остров густой пеленой. Ветер усиливался, швыряя потоки воды по косой, отчего капли больно хлестали по лицу. Столбы ограждения слегка раскачивались, факелы, закрепленные на них, давно погасли, оставив после себя лишь дымящиеся угли.
— Скорее в убежище! — Су Цзэ затащил Линь Вэй внутрь. Едва они задернули полог, как сверху раздался шум: вода просачивалась сквозь щели в пальмовых листьях, образуя на полу небольшие лужицы.
— Протекает! — Линь Вэй поспешила подставить глиняный горшок.
Су Цзэ нашел сухой пальмовый лист, размял немного глины и, взобравшись на кровать, прикрыл им щель, замазав края глиной.
— Хорошо, что это лишь небольшая дыра. Если бы не укрепили крышу заранее, заливало бы гораздо сильнее, — сказал он, спускаясь вниз. На лбу у него осталось немного глины, и Линь Вэй, не удержавшись, стерла ее рукой. Тревога в ее глазах немного улеглась.
Снаружи бушевала стихия. Морские волны с силой били в берег, брызги перелетали через ограждение и падали в скопившуюся на острове воду, разбегаясь кругами. Каждые несколько минут Су Цзэ приоткрывал полог, проверяя водостоки. Всевидящее око отчетливо показывало, что вода уходит по каналам прямо в море, не застаиваясь, и он немного выдохнул.
— Посмотри, что в чате творится, многие в панике, — Линь Вэй протянула ему свои часы. Сообщения в канале сменялись с бешеной скоростью:
[ID Протекаю без остановки]: Спасите! В убежище одни дыры! Вода заливает всё, доски размокают!
[ID Не выкопал канаву]: Кто-нибудь, скажите, как делать водосток? На острове воды по щиколотку, все ягоды утонули!
[ID Мастер стабильности]: Говорил же — укрепляйте убежища! У меня стены из камня, никакой ветер не страшен, еще и костер горит!
[ID Жду конца дождя]: Когда это кончится? До рейтинга 4 часа, а я даже оборудование не привел в порядок!
[ID Завидую]: Есть у кого-нибудь убежище, которое не течет? Отдам две доски за место, где можно переждать!
Су Цзэ мельком взглянул на экран и закрыл чат.
— Не обращай внимания, мы делаем свое дело.
Он подошел к плавильной печи. Она была сложена из камня и обмазана глиной, так что вода внутрь не попала. Угли, хоть и отсырели, были еще пригодны.
— Как только дождь стихнет, просушим печь и сможем продолжить работу.
Линь Вэй кивнула и прижалась к плечу Су Цзэ. Слушая шум дождя снаружи, она чувствовала себя гораздо спокойнее. С Су Цзэ рядом любая буря казалась преодолимой. Да, их убежище немного протекало, но это было ничто по сравнению с бедами других. У них была еда, была вода — этого достаточно.
Шторм длился ровно четыре часа и начал стихать лишь за два часа до открытия рейтингов. Когда дождь прекратился, небо оставалось серым, но ветер стал мягче, а море успокоилось. Остров выглядел разоренным: три столба ограждения покосились, несколько молодых побегов овощей были прибиты к земле, огонь в очаге погас, а на почве остались лужи.
— Хорошо, что потери невелики, — Су Цзэ первым вышел из убежища и глубоко вдохнул свежий после дождя воздух, пахнущий сырой землей. Он проверил водостоки, убедившись, что они не забиты, а затем, взяв топор, выправил покосившиеся столбы и надежно закрепил их камнями к рифу.
Линь Вэй присела у посадок. Ее руки окутало мягкое зеленое сияние — сила Растениеводства медленно впитывалась в прибитые непогодой ростки. На глазах увядшие побеги выпрямлялись, листья расправлялись, возвращая себе прежнюю зелень.
— Слава богу, удалось спасти, через пару дней можно будет собирать урожай, — Линь Вэй облегченно улыбнулась.
Больше часа они приводили остров в порядок. Как только последний камень был уложен на место, часы Су Цзэ внезапно завибрировали. Золотистое окно уведомления вспыхнуло, мгновенно осветив остров после дождя:
[Системное уведомление: Рейтинги «Площадь острова» и «Оценка инфраструктуры» официально открыты! Данные в реальном времени обновлены, нажмите, чтобы посмотреть позиции и предварительный просмотр наград!]
Су Цзэ и Линь Вэй переглянулись, в глазах обоих читалось ожидание. Их усилия не пропали даром: этот шторм не сломил их, а лишь заставил лучше подготовиться. Су Цзэ открыл интерфейс рейтинга, его палец завис над экраном. Он думал о том, какое место они займут и какие награды получат. И как эти награды помогут им в грядущей ночной рыбалке и исследованиях?

Комментарии

Загрузка...