Плот медленно продвигался по морской глади. Каждый взмах веслом требовал колоссальных физических усилий. Лоб Су Цзэ покрылся холодным потом, мышцы рук ныли от постоянного напряжения, но он не смел замедлиться — сигнал бедствия от Линь Вэй уже давно не обновлялся, и он не знал, сколько еще она сможет продержаться.
Ночное море гораздо опаснее дневного. Морской ветер усиливался, поднятые им волны непрерывно бились о плот. Ледяные брызги пропитывали одежду, холод пробирался сквозь поры прямо в тело, заставляя Су Цзэ то и дело вздрагивать. Ему оставалось лишь время от времени приближаться к факелу, чтобы хоть немного согреться теплом огня.
Всевидящее око продолжало работать даже в темноте. Су Цзэ сосредоточился, и толща воды на глубине нескольких метров в его поле зрения стала полупрозрачной. Он отчетливо видел, нет ли поблизости теней крупных морских чудовищ. К счастью, на пути попадались лишь небольшие косяки рыб, опасных тварей не было.
Однако возникла новая проблема — направление.
Хотя он запомнил координаты Линь Вэй, ночью не было никаких ориентиров, и, полагаясь лишь на свои ощущения, он легко мог сбиться с курса. Су Цзэ приходилось через равные промежутки времени открывать карту острова, чтобы свериться с местоположением. Расстояние между красной точкой, обозначавшей его самого, и зеленой, указывавшей на цель, медленно сокращалось, но гораздо медленнее, чем он рассчитывал.
— Сколько еще добираться?
Су Цзэ взглянул на наручные часы: он в море уже час. При текущей скорости потребуется еще не меньше получаса, чтобы достичь нужного сектора. Его силы были почти на исходе, руки начали дрожать, а движения веслами стали вялыми.
В этот момент над морем внезапно поднялся шквальный ветер!
Порыв, подхватив морские волны, с силой обрушился на плот. Тот заходил ходуном, Су Цзэ не удержался на ногах и едва не рухнул в воду. Он поспешно вцепился в веревки по краям плота, припал к настилу, стараясь максимально занизить центр тяжести.
— Плохо дело! — вскрикнул про себя Су Цзэ.
Вдали он увидел, как на него надвигается волна высотой более двух метров!
— Нужно уклониться!
Су Цзэ из последних сил налег на весло, пытаясь изменить курс и уйти от прямого удара. Но плот двигался слишком медленно, и волна в мгновение ока настигла его.
Бах!
Удар был страшной силы, ледяная вода мгновенно поглотила Су Цзэ. Ему показалось, что невидимая гигантская рука схватила его и принялась неистово трясти. Край плота разошелся, несколько веревок лопнули, и конструкция, казалось, вот-вот развалится на части.
Су Цзэ с трудом вынырнул, смахнул воду с лица и, закашлявшись, выплюнул порцию соленой воды. Не обращая внимания на холод и страх, он тут же проверил состояние плота — к счастью, основной каркас уцелел, повреждены были лишь края, так что плыть было еще можно.
— Напугала до смерти...
Су Цзэ тяжело дышал, сердце бешено колотилось. В ту секунду он уже попрощался с жизнью. Выровняв дыхание, он снова взялся за весло и продолжил путь к цели. После пережитого он стал еще осторожнее, каждое движение теперь было выверенным и аккуратным.
Спустя еще минут двадцать Су Цзэ внезапно заметил вдали слабый мерцающий огонек.
— Факел? Или что-то другое?
Он тут же сосредоточился, активируя Всевидящее око. Источник света отчетливо проступил в поле зрения — это был обломок рифа площадью меньше квадратного метра. На нем, обхватив камень, сидела фигурка, сжимая в руках догорающий факел. В темноте она казалась совсем крошечной.
— Линь Вэй!
Сердце Су Цзэ радостно подпрыгнуло, он загреб веслами быстрее. Плот стремительно приближался к рифу, и фигура становилась все отчетливее.
Он видел, что это молодая девушка. Она была насквозь промокшая, растрепанные волосы липли к лицу, кожа казалась бледной, как бумага, а губы посинели от холода. Тело девушки непрерывно дрожало, но руки, вцепившиеся в камень, были неестественно напряжены, словно это была ее единственная соломинка, спасающая от гибели.
— Эй! Я здесь! Держись!
Су Цзэ крикнул во весь голос, и его клич эхом разнесся над ночным морем.
Услышав звук, девушка резко подняла голову. Увидев плот, она просияла, в ее глазах вспыхнул огонек надежды. Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но от слабости смогла издать лишь тихий стон.
Вскоре Су Цзэ причалил к рифу. Остановив плот, он протянул руку и крикнул:
— Скорее! Хватайся за мою руку! Твой остров вот-вот пойдет ко дну!
Девушка из последних сил разжала пальцы, которыми держалась за камень, и потянулась к нему. Су Цзэ ухватил ее за запястье — кожа девушки была ледяной, а сама она — пугающе слабой. Стиснув зубы, он изо всех сил втянул ее на плот.
Едва ступив на настил, девушка обессиленно рухнула и зашлась в приступе кашля, выплевывая морскую воду.
Су Цзэ поспешно сорвал с себя куртку и укрыл ее, затем достал из рюкзака флягу с пресной водой, открутил крышку и осторожно поднес к ее губам:
— Пей медленнее, не захлебнись.
Девушка жадно припала к фляге, в ее взгляде читалась глубокая благодарность человеку, спасшему ее от верной смерти.
Су Цзэ смотрел на нее, и с души словно упал камень — к счастью, он успел.

Комментарии

Загрузка...