Он направился к ракете и укрепил как её саму, так и спутник.
Усиление ракеты было сосредоточено на двигательной установке, чтобы гарантировать её способность вывести спутник в космос!
А что до спутника, он сосредоточился на усилении камеры, систем полёта и механизма возврата.
Завершив укрепление, Рэнь Юаньян вернулся в командный пункт.
— Глава, все приготовления завершены. Мы можем начать запуск в любой момент! — доложил Ван Цзюнь, приближаясь к Рэнившему Юаньяну.
Рэнь Юаньян чуть кивнул. — Запускайте.
— Есть! — отозвался Ван Цзюнь и подал знак инженеру запустить последовательность зажигания.
Когда отсчет подошел к концу, зажигание прошло успешно. Из сопла ракеты вырвались клубы пламени и дыма, и она медленно взмыла в небеса!
Все присутствовавшие аэрокосмические исследователи с изумлением обнаружили, что ракета-носитель шла невероятно плавно. Предыдущие запуски спутников всегда сопровождались заметной вибрацией, но на этот раз они не почувствовали полностью ничего!
«Усиление Главы просто невероятно!» — восхищенно думали все.
По мере того как ступени ракеты одна за другой отделялись, спутник успешно вышел на орбиту. Однако, стоило ему прорвать плотный слой облаков, как командный пункт потерял с ним связь.
— Дальнейшие действия пойдут в автоматическом режиме по заранее заложенной программе, — с легкой досадой сказал главный инженер.
— Во время прошлых запусков мы могли отслеживать спутник на всем пути до заданной орбиты, но теперь... мы будто летим вслепую!
Рэнь Юаньян спросил: — Согласно программе, если спутник способен вернуться, когда нам его ждать?
— По нашим расчетам, он вернется через двенадцать часов. К восьми часам утра завтрашнего дня он должен приземлиться в точке в пятидесяти километрах к юго-востоку от Базы Дракона, — мгновенно ответил инженер.
Рэнь Юаньян слегка кивнул и приказал: — Сейчас слишком много непредсказуемых переменных. Расставьте наблюдателей по всему миру, пусть они постоянно следят за небом в ожидании возвращения спутника.
— Слушаюсь, господин. Я немедленно всё организую, — сурово ответил Ван Цзюнь.
Получив приказ через Ван Цзюнь, Лун Чжань немедленно задействовал более девяноста процентов кораблей базы. На каждом судне также разместили по десять быстроходных катеров для патрулирования прилегающей акватории.
Заметив, что почти весь флот Базы Дракона снялся с якоря, окрестные группировки на миг охватила паника.
— Неужели База Дракона решила захватить мир?
Но вскоре они поняли, что корабли движутся вовсе не к ним; те уходилидалеко в открытое море.
— Чего это они удумали? Неужели отыскали какое-то сокровище?
— Может, проследим за ними и выясним, в чем дело?
— У тебя столько лишнего горючего? Если нет, не суй нос куда не просят. Смотри не сожги всё топливо на полпути, а то придется вызывать спасательный буксир с Базы Дракона!
— Но раз они подняли по тревоге столько кораблей разом, их расход топлива просто колоссален!
— Я слышал, в исправительном лагере Базы Дракона ежедневно создают тонны горючего. У них нет с этим проблем!
— Неужели заключенные пашут с такой отдачей?
— Еще как. Говорят, за хорошую работу им дают официальное членство на Базе Дракона! На твоем месте разве ты не выкладывался бы на все сто?
— И то верно. Получить шанс смыть клеймо заключенного и стать полноправным членом Базы Дракона... Ради такой возможности будешь пахать до седьмого пота, лишь бы копыта не отбросить.
— С чего вы вообще зациклились на этих заключенных? Вам самим не интересно, что затеяла База Дракона?
— Еще как интересно! Только какой толк? Раз они молчат, что мы можем поделать?
— Вы что, забыли, как База Дракона недавно запустила ракету?
— Видели, но какое это имеет отношение к выходу их флота в море?
— Самое прямое. Они наверняка ищут обломки ракеты или ту часть, которая должна вернуться обратно.
— Очень похоже на правду. Все спутники на орбите мертвы, и запускать новый сейчас — всё равно что тыкать пальцем в небо.
— Надеюсь, База Дракона преуспеет. По крайней мере, тогда мы узнаем, что происходит в космосе... и почему льют такие дожди.
После запуска Рэнь Юаньян вернулся в свои покои, чтобы продолжить медитацию. К утру так или иначе станет известен результат.
[Следующее утро]
Ровно в восемь утра Рэнь Юаньян прибыл в командный пункт на судне-носителе.
— Есть новости? Спутник вернулся? — спросил Рэнь Юаньян.
Ван Цзюнь покачал головой. — Пока ни звука.
— Давайте подождём ещё немного. В конце концов, обстановка сейчас непростая, — отозвался Рэнь Юаньян, присев на ближайший стул и погрузившись в молчаливое ожидание.
Тем временем скоростные катера, рассекавшие морские просторы в разных секторах, неустанно патрулировали акваторию. Экипажи непрерывно вглядывались в небо, надеясь заметить падающий спутник.
Прошёл час!
Два часа!
Три часа!
Главный инженер, отвечавший за запуск, обречённо вздохнул, подошёл к Ван Цзюне и проговорил: — Командир, запуск спутника провалился.
Ван Цзюнь слегка кивнул, после чего отчётливо обратился ко всем в командном пункте: — Не падать духом! Это всего лишь одна неудача. Подберите сопли! Мы обязаны извлечь урок из этой ошибки, чтобы в следующий раз добиться успеха!
Присутствующие закивали, однако главный инженер лишь горько усмехнулся.
«Знать бы ещё, *почему* произошёл сбой, тогда можно было бы извлечь урок, — подумал он. — Но мы понятия не имеем, каковы условия там, наверху. Чему тут научишься?»
Впрочем, озвучивать горькую правду инженер не стал. Он не мог лишать людей последней надежды.
И тут у Рэня Юаньяна раздался звонок. На экране высветился видеовызов от Лун Чжаня.
Рэнь Юаньян тут же принял вызов.
— Господин, смотрите! Спутник... Он вернулся!
Голос Лун Чжаня прогремел из динамика так громко, что его услышал каждый в рубке.
Эти слова моментально развеяли гнетущую тишину, и помещение взорвалось ликующими криками.
Рэнь Юаньян вывел видеоизображение на главный экран.
Огненный шар, словно метеор с ярким пылающим хвостом, прорезал небосвод. Его окружали многочисленные светящиеся полосы — мелкие обломки, сгоравшие от трения об атмосферу.
— Он... он и вправду вернулся! — дрожащим голосом выдохнул главный инженер.
Остальные зашлись радостными криками.
Сейчас ни у одной другой фракции не было технических возможностей для запуска спутников, так что этот огненный шар с высокой вероятностью принадлежал им.
Разумеется, оставался шанс, что это обычный метеорит.
Однако эту мысль тут же отбросили: над падающим объектом благополучно раскрылся парашют!
У метеоритов парашютов не бывает!
Увидев это, люди окончательно отбросили сдержанность и завопили от восторга.
— Да-а-а! У нас получилось!
Рэнь Юаньян и сам был вне себя от радости. Он приказал: — Командир Ван, всем сотрудникам, участвовавшим в запуске спутника, помимо денежной премии в монетах Источника Персикового Цветения, начислить по одной тысяче очков заслуг. Главному инженеру — десять тысяч, а руководителям отделов — по пять тысяч!
Очки заслуг были новой системой, внедрённой на базе Дракона. Получить их можно было только за особый вклад в развитие базы. И если за монеты Источника Персикового Цветения продавалось далеко не всё, то очки заслуг открывали доступ к любым благам.
— Понял. Всё сделаю, — кивнул Ван Цзюнь.
На видео с трансляции Лун Чжаня было видно, как спутник с плеском опустился в океан. К нему тут же подошёл скоростной катер и приступил к подъёму.
— Господин, мы успешно подняли спутник! Уже везём его назад! — доложил Лун Чжань.
Не успел Рэнь Юаньян ответить, как главный инженер подскочил к нему: — Попросите капитана Луны зафиксировать координаты падения! Это критически важно для анализа!
— Принято! — Лун Чжань моментально передал координаты места подъёма.
Рэнь Юаньян открыл полученные данные и увидел, что точка приводнения спутника отклонилась от расчётной зоны аж на две тысячи километров.
Главный инженер вгляделся в карту и заметил: — Нам ещё повезло, что промах составил всего две тысячи километров. Будь отклонение чуть больше — мы бы его не заметили, даже вернись он невредимым.
Затяжные дожди неимоверно раздули площади океанов Голубой Звезды. Упади спутник на противоположной стороне планеты, поискам не было бы конца, и им пришлось бы вовсе отказаться от этой затеи.
Рэнь Юаньян согласно кивнул: — Похоже, нам действительно улыбнулась удача. Сколько времени уйдёт на расшифровку данных?
— Если модуль не повреждён, хватит получаса. А если пострадал — потребуется больше времени, — поразмыслив, ответил главный инженер.
Рэнь Юаньян кивнул: — Хорошо. Буду ждать добрых вестей. Как только всё расшифруете — сразу доложите.
— Есть, лидер! — отозвался инженер.
Рэнь Юаньян поднялся и покинул судно-носитель.
Корабли, раскинутые до этого по акватории, разворачивались и брали курс назад, к базе Дракона.
— Э? Почему корабли возвращаются? Неужто уже нашли спутник?
— Или же спутник сгорел, и они просто бросили это дело.
— Согласен с предыдущим оратором. Условия для запуска сейчас ужасные. Шансы на успех были слишком малы.

Комментарии

Загрузка...