«Как они могут быть настолько сильными? Разве что...» В этот миг Лун Чжань внезапно кое о чем догадался. «Всё дело в Рэнь Юаньян. Должно быть, он улучшил для них эти снаряды, вот их мощь и возросла донельзя!»
— Расчеты орудий, слушать мою команду! Для первого удара выпустить по каждому вражескому кораблю всего по одному снаряду! А второй залп решать, давать ли по обстановке! — схватив рацию, скомандовал Лун Чжань.
Все еще не отошедшие от шока артиллеристы разом пришли в себя. Они мгновенно уловили смысл приказа Лун Чжань и хором отозвались.
— Капитан, противник выслал к нашим позициям целый флот! — внезапно доложил разведчик.
Лун Чжань приподнял бровь. «Он и впрямь принимает нас всерьез. Что ж, пусть идут. Мы стряхнем их с хвоста и направимся к тем позициям, которые они должны были подкреплять!»
— Есть!
К тому моменту, когда флот авианосцев подошел к эсминцу Лун Чжань, он со своей командой уже запустил двигатели и на всех парах умчался прочь.
Оставалось лишь смотреть вслед уходящему эсминцу.
«Какая невероятная скорость! Нам их ни за что не догнать!»
Одновременно с этим отступило и судно снабжения, которое досаждало флоту Майка с фланга.
Дело было вовсе не в том, что Лун Чжань их боялся. Он опасался, как бы Бао Му не предпринял прямую атаку на база «Персиковый Цвет».
Поскольку Рэнь Юаньян находился на его корабле, у база «Персиковый Цвет» почти не осталось средств защиты.
Он никак не мог позволить себе крушить врагов здесь, пока его собственный тыл будут громить.
«Такой ошибки я допустить не смею!»
По правде говоря, Лун Чжань излишне тревожился. Флот базы Сиань даже не сдвинулся с места, удерживая позиции. Они искренне страшились чудовищной боевой мощи судна снабжения и не смели бездумно менять построение.
Хотя судно снабжения скрылось из виду, Бао Му не был уверен, действительно ли оно ушло или просто наблюдает за ними из тени.
«Что, если мы начнем движение, и это судно снабжения внезапно устроит засаду? Наш флот тогда наверняка будет полностью уничтожен!»
— Если у база «Персиковый Цвет» есть столь продвинутый военный корабль, зачем им вообще потребовалась защита база Авианосец? — слегка нахмурившись, спросил штабной офицер.
Бао Му на мгновение задумался, прежде чем ответить. — База «Персиковый Цвет», пожалуй, сумела модернизировать лишь этот единственный корабль, либо они только что закончили работы. Иначе они вышли бы перехватить нас гораздо раньше.
Офицер замер на секунду, а затем кивнул. — Если речь идет всего об одном корабле, то с подоспевшими силами Майка мы определенно с ним расправимся!
— Надеюсь, они доберутся сюда поскорее, — пробормотал Бао Му, хмуря брови.
Это был Седьмой уровень Морской стихии — область, где якоря были бесполезны для удержания судов на месте. Чтобы сохранять построение, им приходилось постоянно жечь топливо для корректировки позиций.
Хуже того, часть кораблей уже потеряла ход и нуждалась в экстренном ремонте. Эти суда были вынуждены просто дрейфовать по волнам, из-за чего некогда безупречный строй изрядно рассыпался.
«Если Майк со своим флотом не успеет вовремя, а судно снабжения отыщет брешь для удара, мы и впрямь можем найти здесь свой конец!»
В этот миг от Майка пришло сообщение. — Командир, мы только что столкнулись с судном снабжения и эсминцем. Они немного потрепали нам нервы и ушли!
— Судно снабжения с вами? — Бао Му ощутил укол сожаления. Ему следовало немедленно двинуться к базе «Персиковый Цвет». Но теперь, когда враг повернул назад, предпринимать что-либо было уже поздно.
— Да! И с ним идет эсминец, судя по всему, с такими же характеристиками! — подтвердил Майк кивком.
— Что?! Еще один?! — глаза Бао Му округлились. — Оба корабля направляются сюда вместе?
— Судя по их курсу, похоже на то, — ответил Майк.
Тут Бао Му охватила паника. — Когда вы сможете добраться?
— Раньше чем через полчаса не получится, — ответил Майк, сверившись с картой.
Сердце Бао Му рухнуло вниз. За полчаса его флот вполне мог быть полностью разбит база «Персиковый Цвет».
Одного-единственного модифицированного судна снабжения хватило, чтобы парализовать весь его флот. А теперь к нему добавился еще и эсминец — они и тридцати минут не продержатся.
Конечно, причиной столь плачевного состояния стала их изначальная беспечность, недооценка противника и незнание возможностей перестроенного корабля.
Будь они осторожнее изначально, до такого бы не дошло.
Но в этом мире «если бы» не бывает.
— Сэр, нам нужно отступать! — штабной офицер, слышавший разговор, поспешил к нему. — Если мы не уйдем сейчас, то можем не уйти вовсе!
Бао Му колебался очень сильно. Отступление означало бы бросить большую часть кораблей.
Большая часть судов уже была повреждена и не могла быть отремонтирована в ближайшее время.
— Сэр, если вы продолжите колебаться, мы даже этот авианосец не спасем! — встревоженно поторопил его штабной офицер.
Бао Му выругался сквозь зубы и приказал: «Всем уцелевшим судам следовать за авианосец и немедленно отступать!»
Флот базы Сиань — один авианосец, три фрегата и пять судов снабжения — тут же взял курс назад, направляясь туда, откуда появился Майк.
Моряки на поврежденных кораблях увидели это и разразились отборной бранью.
— Черт, они что, просто бросают нас на произвол судьбы?!
— Ублюдки! Твари! Какая же мерзость!
— И что теперь делать?
— А что тут поделаешь?! Сдаваться и молиться, чтобы база «Персиковый Цвет» нас всех не перерезала!
К тому моменту Лун Чжань со своей командой уже прибыл на место. Заметив оставшиеся позади потрепанные корабли, он слегка помрачнел.
Лун Чжань тут же открыл карту и прикинул расстояние до базы база «Персиковый Цвет». Прикинув, что вражескому флоту понадобится не меньше сорока минут, чтобы добраться туда, он решил не бросаться в погоню сломя голову, а вместо этого приблизился к судам, уже поднявшим белые флаги.
— Немедленно допросите их. Выясните, куда ушел их авианосец, — негромко приказал Лун Чжань.
Он никак не ожидал, что пленники окажутся столь сговорчивыми: они выложили всё, что знали, не утаив ни единой детали.
Узнав, что авианосец бежал в том же направлении, откуда прибыл Майк, Лун Чжань облегченно выдохнул. Затем он приказал: «Дез, отправляйся к базе «Персиковый Цвет». Убедись, что там всё в безопасности, и возвращайся. А я отправлюсь в погоню за ними по следам, указанным пленным»
Дез слегка удивился, но кивнул.
Он понимал мотивы Лун Чжань. Тот опасался, что информация пленных может оказаться ложной, а потому хотел отправить Деза на базу база «Персиковый Цвет» для проверки.
Дез тотчас развернул судно снабжения и взял курс на база «Персиковый Цвет», в то время как Лун Чжань бросился в погоню в противоположном направлении.
Десять минут спустя Лун Чжань настиг авианосную группу базы Сиань. Он с облегчением перевел дыхание.
Однако отзывать Деза обратно он не стал. Дополнительная проверка лишней не будет.
— Ну что, бойцы, пришло время показать себя! Посмотрим, удастся ли нам потопить эту искалеченную армаду до того, как они соединятся с подкреплением! — с улыбкой сказал Лун Чжань.
— Не беспокойтесь, капитан! Мы выполним задание на совесть! — вразнобой отозвались матросы на эсминце.
В этот миг флот Бао Му тоже заметил преследующий их эсминец.
«Разве эсминец может быть настолько быстрым?»
Хотя Майк уже докладывал ему о судне с подобными характеристиками, воочию увидеть это чудо инженерной мысли — зрелище не для слабонервных.
БУХ! БУХ! БУХ!
Лун Чжань с командой стремительно сократили дистанцию и первыми открыли огонь.
Корабли базы Сиань ответили почти одновременно, но эсминец Лун Чжань атаковал под очень неудобным для них углом. Отстреливаться получалось лишь из кормовых орудий.
Места на корме было немного, так что и пушек оказалось совсем мало. Те жалкие снаряды, что им удалось выпустить, не имели ни единого шанса поразить стремительный и маневренный эсминец.
А вот залпы Лун Чжань легли точно в цель, взметнув над кораблями базы Сиань столбы пламени.
Сразу после взрывов скорость трех фрегатов резко упала.
Похоже, даже одного попадания хватило, чтобы серьезно потрепать каждый из них.
Увидев, что фрегаты отстают, Бао Му нахмурился и спросил: — Сколько еще до встречи с Майком?
— Если мы сейчас остановимся, Майку понадобится еще минут десять, чтобы дойти до нас! — быстро ответил штабной офицер.
Бао Му помрачнел еще сильнее. Тяжело вздохнув, он приказал: — Немедленно развернуть авианосец. Готовиться к бою!
— Есть, сэр!
Очевидно, Бао Му решил занять оборону и продержаться здесь десять минут. Стоит Майку прибыть, и одинокий вражеский эсминец больше не сможет к ним подступиться.
Заметив маневр противника, Лун Чжань холодно усмехнулся: — Пытаются выиграть время до подхода остальных трех авианосцев. Надавим как следует и разнесем их до того, как подоспеет помощь!
— Есть! — в один голос отозвались бойцы.
Эсминец Лун Чжань запетлял по самому краю зоны поражения, выжидая удобный момент.
Враг замер на месте, превратившись в отличную мишень. Корабль же Лун Чжань двигался с невероятной легкостью, и почти все летевшие в его сторону снаряды уходили в молоко.
Всего за три минуты Лун Чжань полностью вывел из строя все три вражеских фрегата. Теперь настал черед авианосца.
Лун Чжань и представить не мог, что когда-нибудь ему доведится в одиночку вести эсминец в атаку на вражеский авианосец.

Комментарии

Загрузка...