Майк с облегчением выдохнул. Он искренне опасался, что Бао Му пойдет на штурм немедленно. Если бы сейчас завязался бой, его флоту наверняка пришлось бы отдуваться на передовой в роли пушечного мяса.
— Капитан, мы засекли неизвестный флот. Судя по силуэтам, это силы Сианьской базы вместе с тем самым авианосным соединением, на которое мы недавно напали!
Получив доклад, Лун Чжань помрачнел: — Значит, у них два авианосца?
— Так точно! Подробные снимки разведки уже отправлены. Прошу ознакомиться!
— Понял, — кивнул Лун Чжань и тут же приказал: — Всем кораблям немедленно взять курс на эти координаты!
Не раздумывая ни секунды, он направил свой флот к позициям сил Сианьской базы, одновременно оповестив об этом Ван Цзюнь и Цзи Ичжи.
Цзи Ичжи тут же отозвался: — Как и ожидалось. база Авианосец — лишь отвлекающий маневр. Их истинная цель наверняка база «Персиковый Цвет»!
— Похоже, нам придется просить Хозяина сменить дислокацию базы, — с досадой вздохнул Ван Цзюнь.
«Пытаться противостоять четырем авианосным флотам, имея всего один... это абсолютное безумие!»
Цзи Ичжи кивнул в знак согласия: — Раз так, мы должны как можно скорей уведомить Хозяина!
Ван Цзюнь тут же отправил сообщение Лу Цзямэй, вводя её в курс дела.
Лу Цзямэй слегка нахмурилась: — Вы уверены, что они прорвали нашу оборону?
Ван Цзюнь на мгновение опешил, а затем покачал головой: — Пока нет, но они определенно ждут прибытия остальных авианосцев. Боюсь, когда они соединятся, остановить их мы уже не сможем!
Лу Цзямэй ответила: — Лидер упоминал об этом перед тем, как уединиться для тренировок. Пока враг не вторгся в морской регион седьмого уровня, тревожить его запрещено.
Бровь Ван Цзюнь дернулась: — К тому моменту, как враг вломится в морской регион седьмого уровня, разве не будет слишком поздно?
— Мы не хотим покидать база «Персиковый Цвет» до самого последнего момента, — пояснила Лу Цзямэй. — Даже вошедши в морской регион седьмого уровня, им понадобится не меньше часа, чтобы добраться до нашей базы. У нас останется время на эвакуацию.
Ван Цзюнь остолбенел. Смысл слов Лу Цзямэй был очевиден: «база «Персиковый Цвет» нельзя сдвинуть с места? Если флот Сианьской базы пойдет в атаку, им придется просто бросить её?»
Он невольно переспросил: — Министр Лу, вы хотите сказать, что база «Персиковый Цвет» неподвижна?
Лу Цзямэй чуть заметно кивнула: — Можно и так сказать. А все подробности вы поймете, когда Лидер сам пригласит вас.
Ван Цзюнь не стал развивать эту тему. Он продолжил: — Но какой смысл упорно держаться за эту базу? Когда Сианьская база подтянет новые авианосные соединения, сможет ли база «Персиковый Цвет» выстоять против них?
— Этого я не знаю, — покачала головой Лу Цзямэй. — Но я доверяю Лидеру. Раз он велел мне поступить так, у него есть на то веские причины.
Ван Цзюнь снова опешил, но оставалось лишь кивнуть: — Хорошо. Я буду внимательно следить за передвижениями флота Сианьской базы. Как только они преодолеют ветреный морской регион седьмого уровня, я сразу же вам сообщу.
— Тогда большое спасибо, капитан Ван, — отозвалась Лу Цзямэй.
Ван Цзюнь отмахнулся: — база Авианосец и база Зари уцелели лишь благодаря Хозяину. Если уж кого и благодарить, так это всем выжившим с наших двух баз — Хозяина и база «Персиковый Цвет».
Лу Цзямэй улыбнулась: — Давайте не будем церемониться. Я верю, что Лидер проведет нас через этот кризис.
— Верно. На связи, — бросил Ван Цзюнь, завершая вызов.
На мгновение погрузившись в раздумья, он тут же передал указания Рэнь Юаньян для Лун Чжаня и Цзи Ичжи.
Цзи Ичжи тоже изумился: — база «Персиковый Цвет» не может двигаться? Почему?
В его голове не укладывалось, как гигантская база «Персиковый Цвет» может быть неподвижной.
«У база «Персиковый Цвет» полно топлива, так что дело не в энергии. Запасов энергии предостаточно, но с места она не сдвинется... Только не говорите мне, что они действительно отыскали клочок суши посреди этого бескрайнего водного мира!»
— Министр Лу не стала вдаваться в подробности. Сказала лишь, что со временем мы сами всё увидим и поймем, когда побываем там, — обреченно проговорил Ван Цзюнь.
— Ну и мастер же Хозяин держать интригу! — со смешком сказал Лун Чжань.
Ван Цзюнь кивнул, а затем добавил с мрачным видом: — Старина Лун, тебе нужно быть предельно осторожным. Выпусти больше патрульных катеров. Мы обязаны заметить их авианосцы еще до того, как они пересекут ветреный морской регион седьмого уровня!
— Считай, что уже сделано, — с серьезным лицом отозвался Лун Чжань.
Цзи Ичжи тотчас распорядился отправить дополнительные быстроходные катера патрулировать периметр ветреного морского региона седьмого уровня.
Авианосцы — слишком огромные и заметные цели, так что их наверняка обнаружили бы и штатные патрульные судна. Однако, чтобы гарантировать предельно раннее обнаружение и своевременный ответ, в дозор бросили еще больше сил.
Авианосец Ляоюань прибыл в район дислокации флота Сианьской базы.
Бао Му тут же приказал: — Всем сохранять высшую степень боевой готовности! Отступаем!
Флот Сианьской базы немедленно начал медленный маневр отхода.
Увидев это, Лун Чжань сузил глаза и скомандовал: — Полный вперед! Как только окажемся в зоне поражения — огонь на поражение!
— Есть!
Авианосный флот Ляоюань внезапно прибавил ходу, стремительно сокращая дистанцию до кораблей Сианьской базы.
— Докладываю! Враг неожиданно увеличил скорость! — в голосе докладывающего солдата прорезались нотки паники.
Бао Му нахмурился: — Чего паниковать? Нам тоже прибавить обороты. Следите за их атакой!
— Есть, сэр!
В этот миг орудия авианосцев Ляоюань изрыгнули огонь.
— Чёрт! Экипаж база Авианосец совсем рехнулся? — выругался Бао Му, на секунду остолбенев. — Контратака! Немедленно открыть ответный огонь!
Силы Сианьской базы отстреливались на ходу. Поскольку их атомные авианосцы обладали чуть большей скоростью, им постепенно удавалось увеличивать разрыв между флотами.
Заметив, что противник отрывается, Лун Чжань тут же прекратил атаку и вернулся на позицию у самой кромки Моря Седьмого Ветра.
Стороны обменялись лишь дальними залпами. Несколько кораблей отделались легкими повреждениями, но обошлось без жертв.
И всё же Бао Му с Майком изрядно встревожились. Они смертельно боялись, что силы база Авианосец пойдут на них в лобовую.
Дело было не в поражении как таковом — просто подобное лобовое столкновение оставило бы их потрепанными.
Бао Му, разумеется, жаждал одержать победу малой кровью.
Хотя силы база Авианосец прекратили преследование, Бао Му всё равно велел продолжать отход, чтобы удерживать безопасную дистанцию.
В то же время объединенный флот, отброшенный на добрую сотню километров назад, по просьбе Бао Му вновь приблизился к позициям база Авианосец.
Чтобы развеять страхи участников коалиции, Бао Му пообещал им щедрую долю топлива.
«Пока объединенный флот сдерживает два других авианосца база Авианосец, захват база «Персиковый Цвет» у нас в кармане!»
Раньше Бао Му допускал мысль, что база «Персиковый Цвет» просто снимется с якоря и уйдет. Теперь же он уверовал, что база почему-то лишена возможности двигаться.
«Иначе они сорвались бы с места еще тогда, когда генерал Майк сунулся к Морю Седьмого Ветра, а не стали бы посылать Ляоюань отгонять нас».
«Раз они прикованы к месту, база «Персиковый Цвет» уже принадлежит мне!»
Так в напряженном противостоянии медленно потянулись дни.
[Три дня спустя.]
С запада медленно вошли еще два авианосных соединения — наконец-то подоспела оставшаяся пара авианосцев из Страны Морского Орла.
Патрульные катера база Зари первыми заметили их и тут же передали наверх по командной цепочке.
— Капитан, мы засекли приближение к флоту Сианьской базы еще двух авианосцев!
Услышав это, Лун Чжань помрачнел. Он бросил: — Соблюдайте осторожность и продолжайте следить за их передвижениями.
— Есть, сэр!
— Они прибыли, — с горечью сказал Лун Чжань. — Приближаются еще два авианосных соединения. Итого четыре авианосца. В этой схватке нам не победить.
— Четыре атомных авианосца? Они и вправду чересчур высоко оценивают база «Персиковый Цвет», — заметил Цзи Ичжи, а затем предложил: — Нам стоит немедленно велеть Хозяину и его людям эвакуироваться.
Ван Цзюнь кивнул: — Да, я прямо сейчас свяжусь с министром Лу и попрошу ее вывести Хозяина из затворничества.
Получив сообщение от Ван Цзюня, Лу Цзямэй безнадежно вздохнула: — Кажется, время всё-таки вышло. Пойду будить Лидера.
С этими словами она поднялась и направилась к кабинету, где уединился Рэнь Юаньян.
Едва она добралась до двери, как сквозь нее хлестнула мощная волна ментальной энергии, преграждая путь.
«Похоже, Лидер не хочет, чтобы я входила и беспокоила его, — подумала Лу Цзямэй, с тревожным лицом и крепко сдвинув брови. — Но флот Сианьской базы уже пошел на штурм!»
В этот самый миг к западу от Моря Седьмого Ветра, где располагалась база «Персиковый Цвет», все четыре авианосных соединения объединились в единый кулак.
Бао Му уже сгорал от нетерпения. Он тут же приказал: — Всему флоту за мной! Ворваться в Море Седьмого Ветра и взять база «Персиковый Цвет»!
— Есть, сэр! — вразнобой отозвались Майк и остальные.

Комментарии

Загрузка...