— Поняла-поняла. Занятие вот-вот начнется, хватит ворчать! — надувшись, отозвался Лун Чжань.
Видеоконференция началась вовремя. Все представители базы «Персиковый Цвет» собрались в Зале Культивации.
Лу Цзямэй огляделась, но не увидела Цинь Хаонаня, поэтому спросила: — Лидер, Хаонань еще не вернулся?
Цинь Хаонань отправился в путь еще около полудня, так что к этому времени он уже должен был быть здесь.
Рэнь Юаньян кивнул: — Он уже в пути. Вероятно, будет через полчаса. Давайте начнем без него.
— Хорошо, — ответила Лу Цзямэй.
Цинь Хаонань прибыл в Зал Культивации как раз в тот момент, когда Рэнь Юаньян закончил теоретическую часть лекции. Одному богу известно, пропустил ли он теорию намеренно, чтобы сразу перейти к практике.
Пока все были сосредоточены на культивации, два часа пролетели как один миг.
— На сегодня всё. Все свободны, идите отдыхать! — сказал Рэнь Юаньян, выводя остальных из состояния медитации.
Каждый из них чувствовал, что этого было недостаточно. Культивировать здесь, рядом с лидером, получалось гораздо быстрее, чем практиковаться в одиночку!
Все поднялись на ноги и с неохотой покинули Зал Культивации.
Видеоконференция еще не закончилась. Лун Чжань подал голос: — Мастер, мы получили присланное вами сырье. Мякоть, оставшаяся после отжима фруктов — вашей базе она еще нужна?
— Нет, можете распорядиться ею по своему усмотрению, — ответил Рэнь Юаньян, покачав головой.
— В таком случае, можем ли мы использовать семена, чтобы самим вырастить эти масличные культуры? — настаивал Лун Чжань.
Рэнь Юаньян улыбнулся и ответил: — Конечно. Но у вас вырастут лишь обычные Дизельные Деревья. Они долго плодоносят и требуют много места. Вы уверены, что хотите ими заниматься?
— Тогда забудьте! — решительно отмахнулся Лун Чжань. — Но, Мастер, технологии вашей базы просто невероятны. Подумать только, эффект сохраняется лишь в одном поколении!
Внешне Рэнь Юаньян лишь загадочно улыбнулся, но про себя подумал: «Я бы и сам хотел, чтобы усиление было постоянным, но система этого не позволяет!»
У него было предчувствие, что система специально устроена так, чтобы заставить его усерднее работать над развитием Ментальной Энергии.
Конечно, у такого подхода были свои плюсы. Ему не нужно было беспокоиться, что кто-то получит в руки усиленные фрукты и начнет выращивать собственные улучшенные растения. По крайней мере, это гарантировало преимущество базы «Персиковый Цвет».
— Мастер, исследователи здесь, на базе Авианосец, тоже хотели бы изучить эти фрукты. Вы не против? — спросил Ван Цзюнь.
— Конечно. Раз мы их вам продали, можете делать с ними что угодно, — кивнул Рэнь Юаньян.
— Понял, благодарю, Мастер! — Ван Цзюнь сложил руки в приветственном жесте.
— Всем отдыхать! — Увидев, что вопросов больше нет, Рэнь Юаньян завершил видеоконференцию.
Ночь прошла спокойно. Рано утром следующего дня грузовое судно, доверху забитое фруктами, корабль снабжения и десять скоростных катеров вместе отправились к базе Зари.
Скоростные катера, разумеется, были загружены травами. Они не стали сбавлять ход ради грузовых судов, а быстро оторвались от них, устремившись вперед, к базе Зари.
Достигнув базы Зари, катера с травами, почти не останавливаясь, продолжили путь к базе Авианосец.
На морском маршруте между базой Авианосец и базой Зари на волнах покачивались три скоростных катера.
— Не понимаю. Почему босс приказал нам нести вахту именно здесь?
— Ага, с нашей огневой мощью мы ничего не смогли бы сделать, даже если бы столкнулись с флотом базы Авианосец.
— И не говори. Видеть все эти припасы базы Авианосец и не иметь возможности хоть что-то урвать — это просто пытка!
— Ладно, ладно. На дозоре здесь безопаснее, чем на базе. По крайней мере, нас не используют в качестве подопытных кроликов!
— Безопаснее-то безопаснее, но условия здесь просто ужасные!
Хотя база Сиань обладала атомным авианосцем и не испытывала проблем с энергией в краткосрочной перспективе, на катерах, где они находились, запасы электричества были ограничены. Чтобы продлить время наблюдения, им, разумеется, приказали экономить энергию.
Снаружи лил дождь, и при температуре, приближающейся к сорока градусам Цельсия, кабина без кондиционера превратилась в настоящую сауну.
Вдобавок ко всему, дождь нес угрозу токсинов и вирусов, поэтому команде наблюдателей даже приходилось нормировать питьевую воду.
Мало того, еда становилась всё хуже и скуднее.
— На нашей базе что, закончилась нормальная еда? То, что нам выдали в этот раз — это же сплошная рыбная паста. Я вам не кот!
— Слышал, что на гидропонных фермах нескольких кораблей был урожай, так что другая еда должна быть. Но нам на неё рассчитывать не стоит!
— Эх... Когда же закончатся эти жалкие дни?
— Вот почему я и говорю: надо молиться, чтобы нам попалось одинокое судно с база Авианосецом. Может, удастся отжать немного еды и перестать давиться этой проклятой рыбной пастой!
Не успел он договорить, как дозорный вдруг выкрикнул: — Замечены приближающиеся катера!
— В сторону, уходим в укрытие, живо! Посмотрите, сколько их! — негромко скомандовал капитан.
— Есть!
Три катера тут же резко свернули в сторону.
— Капитан, база Авианосец что, совсем с ума сошла? Они же знают, что мы устроили засаду на этом маршруте, так почему продолжают мотаться туда-сюда? — озадаченно спросил один из бойцов.
Капитан прищурился и ответил: — Во-первых, они не хотят тратить топливо на длинные обходные пути. Во-вторых, их базам жизненно необходимо обмениваться припасами. А в-третьих, им попросту плевать на нашу засаду!
— Люди с база Авианосецом настолько высокомерны?
— Дело не в высокомерии. Мы устраивали им засаду дважды, но ничего не добились, только зря сожгли топливо. Это говорит само за себя, — покачал головой капитан.
— Значит, у нас нет шансов ограбить конвои база Авианосец?
— Зависит от того, потеряют ли они бдительность, — ответил капитан, внимательно наблюдая за катерами, идущими со стороны база Зари. — Восемь штук. Похоже, в этот раз нам точно ничего не светит.
Транспортный конвой с база Зари тоже заметил группу с базы Сиань. Однако их катера были загружены травами, и задержки были недопустимы, поэтому они проигнорировали их и продолжили путь прямо к базе Авианосецу.
Увидев, что восемь катеров удаляются вдаль, группа базы Сиань немедленно доложила об происшествие по цепочке командования.
Выслушав доклад подчиненного, Бао Му негромко приказал: — Продолжайте наблюдение. Ищите возможность для атаки!
— Есть!
В этот момент дозорный снова закричал: — Те катера возвращаются!
Услышав это, капитан бросился к иллюминатору, чтобы выглянуть наружу.
И точно, восемь катеров на всех парах неслись прямо к ним!
— Отходим! — рявкнул капитан.
Он никак не мог взять в толк, почему эти катера развернулись.
Пока они поспешно отступали, дозорный вдруг сказал: — Капитан, мне кажется, это не те восемь лодок, что были раньше!
— Что? — капитан замер, опешив. — С чего ты взял?
— У них ватерлиния другая! — ответил боец. — Первые восемь катеров сидели в воде глубоко. А эти восемь идут очень высоко. Они никак не могли просто выбросить груз за борт!
Капитан снова остолбенел. — Ты уверен? — спросил он.
— Конечно. Разница очевидна. Вы разве не заметили, что эта группа идет быстрее? — парировал солдат.
Капитан кивнул. Скорость двух групп катеров действительно сильно различалась.
«Значит, эта группа идет с база Авианосецом на база Зари! Неужели между базами каждый день курсируют катера? Как их запасы топлива позволяют совершать такие частые рейсы?»
Голова капитана была полна вопросов.
Преследующие катера уже начали палить по ним из ракетниц, но расстояние было слишком велико, чтобы попасть.
Группа с база Авианосецом сдалась, выпустив несколько ракет. Они прекратили преследование и направились прямиком к базе Зари.
Поскольку обе стороны были на катерах, их скорость была примерно одинаковой, так что догнать противника было сложно. К тому же существовал риск, что три лодки базы Сиань — лишь приманка, чтобы заманить их в засаду. Поэтому команда с база Авианосецом решительно отказалась от погони.
— Они больше не преследуют нас!
Каждый боец группы базы Сиань облегченно выдохнул. Если бы враг продолжил погоню, единственным выходом было бы бегство обратно к базе Сиань.
Когда они остановились, капитан задумался.
Капитан, возглавлявший группу в этот раз, участвовал и в предыдущих засадах. Вспоминая прошлые стычки, он вдруг почувствовал, что-то здесь не так.
— Похоже, они становятся куда смелее, когда их лодки пусты. А когда везут груз — боятся нас преследовать! — заметил один из солдат.
— Что ты сказал? — переспросил капитан, хмурясь, словно его осенило.

Комментарии

Загрузка...