Некоторые сразу поняли, к чему всё идет, и бросились вперед.
Но другие сообразили не сразу. К тому моменту, как они осознали всю выгоду, все пять мест уже оказались заняты, и опоздавшим оставалось лишь кусать локти.
Лу Цзямэй кивнула: — Отличная работа. Сегодня вечером получите усиленный паек. Джеймс, в награду вам пятерым достанется по жареному голубю.
Услышав это, Джеймс воодушевился: — Благодарю вас, госпожа!
Лу Цзямэй поправила его: — Отныне называй меня министром Лу.
— Слушаюсь, спасибо, министр Лу! — тут же исправился Джеймс.
— Среди обычных членов экипажа наверняка остались верные люди Бао Му, — продолжила Лу Цзямэй. — Обыщите корабль, найдите их и уничтожьте. Помните: это территория база «Персиковый Цвет», принадлежащая Драконья Страна. Вы должны знать свое место.
— Есть! — кивнул Джеймс.
— И не забудьте здесь прибраться. Лу Цзямэй развернулась и зашагала прочь, а Юй Жэнь последовал за ней.
— Министр Лу, метод старейшины Хуа и правда чертовски эффективен! — с легким вздохом сказал Юй Жэнь.
Лу Цзямэй кивнула и участливо спросила: — Ты не пострадал?
— Разумеется нет. — Юй Жэнь улыбнулся и покачал головой. — Их атаки меня даже не царапнули.
— Я должна поблагодарить тебя за помощь, — сказала Лу Цзямэй, складывая руки в традиционном приветствии.
Юй Жэнь отмахнулся: — Это моя обязанность. Если бы ты пострадала у меня на глазах, я бы не смог отчитаться перед шефом. Чего доброго, еще и ежедневного противоядия лишусь!
Лу Цзямэй улыбнулась и покачала головой: — Неужели шеф настолько суров?
Юй Жэнь задумался, после чего серьезно ответил: — Шеф не то чтобы суров, просто он невероятно заботится о своих людях.
— Теперь ты тоже один из его людей, — с мягкой улыбкой заметила Лу Цзямэй.
Юй Жэнь слегка опешил: — Правда?
— Разумеется, — с абсолютной уверенностью сказала Лу Цзямэй. — Иначе с чего бы шефу поручать тебе охрану столь важных пленников?
Юй Жэнь улыбнулся: — Что ж, я рад быть среди его людей!
— Я возвращаюсь в штаб базы. Обстановка здесь все еще нестабильна, так что проследи за порядком, — бросила Лу Цзямэй, покидая транспортный корабль.
— Министр Лу и шеф могут быть спокойны. Я глаз с этого транспорта не сщу! — с еще большим энтузиазмом заверил Юй Жэнь.
Джеймс и остальные осторожно выбрались из трюма. Ощутив на лицах освежающий морской бриз, они в полной мере прочувствовали вкус свободы.
— Поверить не могу, что мы снова на свободе и можем свободно ходить, — опершись о перила, проговорил Дес.
Джеймс кивнул и улыбнулся: — Хорошо еще, что я тебя тогда удержал, верно?
— И то верно! Славное вышло дело. Иначе меня бы прихлопнули, и я даже пикнуть бы не успел, — с готовностью закивал Дес.
— Этот странный тип слишком силен, — продолжил Джеймс. — Мне порой кажется, что наши способности на него вообще не действуют.
— Едва ли он к ним полностью невосприимчив, просто мы сами пока недостаточно сильны, — покачал головой Дес. — Я видел, как наши силы всё-таки оставили на нем след. Пусть и едва заметный, но он был.
— Пожалуй. А пока нам стоит заняться поисками всех сторонников Бао Му. Это наш шанс завоевать их доверие, упускать его нельзя, — с серьезным видом сказал Джеймс.
— Верно. За дело, — согласился Дес.
Будучи капитаном команды снабжения и самого судна, Дес прекрасно знал весь экипаж.
Возможно, у Бао Му оставались и другие козыри в рукаве, но Дес был уверен, что сможет вытравить большую часть его людей.
В этот момент один из эволюционеров указал на баньяновый лес вдали. — Ого, да там целая роща! — изумленно выдохнул он.
В трюме, где держали пленников, не было окон, поэтому никто из них еще не видел баньяновый лес база «Персиковый Цвет».
Увидев раскинувшиеся перед ними зеленые просторы, они невольно замерли от удивления.
— Неужели здесь уцелил клочок суши, который не ушел под воду? — ошеломленно сказал Дес.
Джеймс покачал головой: — Уровень моря уже давно поглотил высочайшие пики Голубой Звезды. Никакая земля просто не могла уцелеть.
— Тогда что это такое? — озадаченно переспросил Дес.
— Понятия не имею, но со временем мы во всем разберемся, — отозвался Джеймс. — Ладно, за работу.
Дес кивнул, подозвал остальных эволюционеров, все еще ошарашенно глазевших по сторонам, и принялся раздавать поручения.
Лу Цзямэй вернулась в штаб базы и доложила обо всем, что только что произошло.
Рэнь Юаньян одобрительно поднял большой палец, глядя на Хуа Линфан.
— Старейшина Хуа, вы просто гений! — похвалил Рэнь Юаньяну. — Одним ходом вы свели на нет почти все неблагонадежные элементы на том транспортнике!
Хуа Линфан улыбнулся и отмахнулся: — Всё дело в том, что условия жизни на нашей базе и так прекрасны. Некоторые из пленных изначально были не прочь остаться. Стоит возникнуть разногласиям, и этим грех не воспользоваться, чтобы расколоть их ряды.
Рэнь Юаньян кивнул: — В этом есть смысл. Думаю, вы можете смело приступать к ядам. Джеймс — человек умный. Уверен, он поймет, какой выбор сделать.
Улыбнувшись, Хуа Линфан подхватил несколько маленьких мешочков: — Всё уже готово.
— Тогда давайте подождем, пока они закончат проверку рядовых членов экипажа, — бросил Рэнь Юаньян и вернулся в свой кабинет, чтобы продолжить заучивание древних трактатов.
Тем временем Джеймс со своими людьми добрался до трюма, где удерживали команду корабля.
Увидев Деса, моряки тут же оживились.
— Капитан, почему вы здесь? Вы отбили корабль?
— Конечно отбил! Разве вы не видите остальных эволюционеров рядом с ним?
— Отлично, мы сможем вернуться на базу Сиань!
Дес поднял руку, призывая к тишине. Толпа мгновенно умолкла.
— Вынужден вас огорчить: корабль я не отбивал. Я решил перейти на сторону база «Персиковый Цвет», и нам даровали частичную свободу.
Услышав слова Деса, члены экипажа остолбенели!
Тут же раздались первые проклятия.
— Дес, ну и крыса же ты! Лорд Бао Му так ценил тебя, а ты предал базу Сиань!
— Неблагодарный ублюдок, предатель! Если я когда-нибудь вернусь на базу Сиань, я первым делом донесу на тебя лорду!
— Похоже, ты забыл, как лорд Бао Му поступает с предателями!
Однако подавляющее большинство команды молчало. Последние два дня они ели куда лучше, чем на базе Сиань, да и к тяжелому труду их никто не принуждал.
На базе Сиань простым морякам вечно не хватало еды, а еще над ними постоянно висела угроза угодить в какую-нибудь лабораторию в качестве подопытных. Они жили в непрерывном страхе.
Дес не стал останавливать тех, кто изрыгал проклятия, а лишь молча наблюдал за ними.
Вскоре глотки бунтарей охрипли, и они наконец затихли.
Дес бросил взгляд на Джеймса, и тот тотчас приказал: — Все запомнили? Скрутить каждого, кто только что орал.
— Есть! — тут же отозвались остальные эволюционеры и бросились в толпу.
Только тогда крикуны поняли, что дело неладно. Они попытались затесаться вглубь толпы, но остальные матросы сомкнули ряды, воздвигнув живую стену и преградив им путь.
— Вы что творите? Тоже предали базу Сиань?! — взревел один из них.
Но никто не обратил на него внимания.
Даже без этой живой стены эволюционеры с легкостью скрутили бы смутьянов.
Без огнестрельного оружия простым людям нечего было противопоставить эволюционерам.
Вскоре всех горластых бунтарей выволокли наружу.
— Прикончим их? — обратился Дес к Джеймсу.
Джеймс на секунду задумался: — Сначала доложим наверх и посмотрим, какое решение примет шеф.
— Разумная мысль. — Дес велел конвоировать пленников, а затем повернулся к остальной команде: — Вы и сами все видите. Это место в тысячу раз лучше базы Сиань. Стоит вам поклясться в верности база «Персиковый Цвет», и вы тоже заживете по-человечески!
Матросы один за другим закивали.
Вдруг кто-то выкрикнул: — Клянемся в верности база «Персиковый Цвет» и будем жить по-людски!
Остальные тут же подхватили лозунг, заполняя трюм скандированием.
Дес чуть заметно кивнул: — Ведите себя тихо и смирно, и очень скоро получите свободу.
С этими словами он, Джеймс и остальные эволюционеры развернулись и покинули трюм.
И хотя Джеймсу с его людьми даровали свободу, Юй Жэнь всё равно должен был приглядывать за ними, поэтому держался неподалеку.
Подойдя к Юй Жэню, Джеймсу почтительно осведомился: — Господин, мы проверили рядовых членов экипажа и выявили преданных Бао Му людей. Каковы будут ваши распоряжения насчет них?

Комментарии

Загрузка...