Он мастерски сыпал угрозами, но стоило высунуть нос из каюты, как от былой смелости не осталось и следа.
Мужчина опасливо озирался, пугливо пригибая голову.
Коридор пустовал, никто не преграждал путь, и беглец понемногу оттаял.
— Похоже, с охранниками из Сианя и впрямь покончено! — пробормотал он себе под нос, направляясь к комнате отдыха за углом.
Сейчас его волновало лишь одно — до смерти пересохшее горло.
Приметив помещение еще при посадке, он отлично помнил дорогу.
Добравшись до места, беглец обнаружил распахнутую дверь и полное отсутствие людей.
На столике стояло несколько пластиковых стаканчиков. Ринувшись к ним, он сорвал крышку с кувшина и принялся жадно заливать воду внутрь.
БУЛЬ-БУЛЬ-БУЛЬ!
Целый стакан испарился в один присест!
— Эх, благодать! — выдохнул он с блаженным шепотом.
Освежающая влага мгновенно вернула силы; недолго думая, мужчина подскочил к кулеру, наполнил стакан до краев и снова осушил его без остатка.
Затем третий, четвертый...
Лишь осилив пятую порцию, он шумно отрыгнул, а лицо тронула счастливая улыбка.
Убедившись, что над душой никто не стоит, мужчина вернулся в каюту и гаркнул на сородичей: — Главарь не соврал! На этом судне вдоволь чистой воды! Я уже напился от пуза!
Стоило прозвучать вестям от своего, как толпа в каюте больше не смогла сдерживаться и лавиной хлынула наружу.
Комната отдыха мгновенно превратилась в растревоженный улей.
— Эй, не давите друг друга! Воды на корабле хватит на всех. Нам нужно показать себя с лучшей стороны перед главой базы «Персиковый Цвет»!
— Точно, давайте построимся! Я погожу, встану в самый хвост!
— Поддерживаю! Шагом в колонну, заходим по одному, без толкучки!
В сердцах отчаявшихся людей вспыхнула хрупкая искра надежды, и каждый цеплялся за неё изо всех сил.
К тому же база «Персиковый Цвет» казалась окутанной ореолом таинственности. Ходили упорные слухи, что у них завались еды, особенно свежих фруктов!
Прежде эта база меняла фрукты на сомнительную сорную траву, повергнув выживших в полный шок.
Как ни крути, вывод напрашивался сам собой: у базы столько добра, раз они разбрасываются лакомством ради бесполезных ростков!
В нынешние суровые дни вкусить свежий фрукт — непозволительная роскошь.
Теперь же они сами станут частью базы «Персиковый Цвет». Быть может, им перепадет хотя бы крошечная долька.
А главное условие для этого — паинькой держаться на новом месте.
Поэтому люди сами, без приказа, выстроились в ровную цепочку и по очереди заходили внутрь утолить жажду.
Рэнь Юаньян наблюдал за этой сценой через монитор и довольно кивал.
В этот миг на терминал пришло сообщение от Хуа Линфана: — Глава, как там обстановка?
— Всё улажено. На этот раз нам достался большой корабль, правда, ход у него немного тихоходный. Вернемся на базу где-то к девяти утра, — тут же ответил Рэнь Юаньяну Рэнь Юаньян.«]».
— Понял. Счастливого пути! — Хуа Линфан наконец позволил себе выдохнуть.
Три быстроходных катера уже благополучно вернулись. Старик места себе не находил, узнав, что Рэнь Юаньян решил в одиночку подстеречь людей из Сианя.
Промаявшись часа три без единой весточки, он в конце концов не выдержал и сам вышел на связь.
— Не бери в голову. Пойди всё кувырком, мы бы тут же дали задний ход. В конце концов, наша сладкая жизнь только начинается! — улыбнулся Рэнь Юаньян. — Первое правило выживания — беречь свою шкуру!
— Хорошо. Будем ждать вашего триумфального возвращения на базе, — отозвался Хуа Линфан.«]».
Тем временем флот Цзи Ичжи уже подходил к базе Авианосец.
Выжившие валились с ног от изнеможения, полулежа на мелких лодках и обломках, а их потрескавшиеся губы молили о влаге.
Заметив возвращение отряда, Ван Цзюнь и Лун Чжань немедленно прыгнули в катер навстречу союзникам.
— Добыли Капающие лотосовые лианы? — с тревогой в голосе бросил Ван Цзюнь.
Цзи Ичжи кивнул: — Задача выполнена. Живо отправьте один экземпляр в лабораторию, пусть проверят качество очистки.
Ван Цзюнь кивнул и тут же велел бойцу отвезти растение ученым.
— А остальные давай пока расставим по точкам, как договаривались, — продолжил Цзи Ичжи.
Ван Цзюнь опешил: — Даже не дожидаясь вердикта лаборатории?
Цзи Ичжи покачал головой: — Рэнь Юаньян наполнил стакан прямо при мне и осушил до дна. Стал ли он рисковать, будь с водой что-то не так? Я и сам пригубил для верности.
Ван Цзюнь изумленно моргнул, но спорить не стал: — Понял. Тогда за дело.
— Да какие тут могут быть сомнения! — расхохотался Лун Чжань. — Давайте сразу открывать раздачу, у людей в горле уже полыхает!
— Будем следовать протоколу, — сурово сказал Ван Цзюнь. — В лаборатории всё проверяют экспресс-тестами, так что результаты будут готовы с минуты на минуту. Более детальные исследования проведут позже.«]»
Лун Чжань досадливо скривился: — Ладно-ладно, погодим чуток.
Едва заполучив Капающую лотосовую лиану, лаборанты с головой ушли в работу.
Стоило опустить корни растения в воду и увидеть, как из листьев мощной струей забил чистейший ключ, исследователи онемели от изумления.
— Она фильтрует воду с такой скоростью?
— Напор не хуже, чем в городском водопроводе!
— Лишь бы не отрава. Быстро берите пробу на анализ!
Ученые тотчас принялись за работу.«]».
Благодаря экспресс-методике долго ждать не пришлось.
— Всё в идеальном порядке! Мало того что ни следа токсинов, так еще и показатели уделывают всю нашу прежнюю воду. Точных цифр экспресс-тест не дает, это уточним позже, — возбужденно выпалил лаборант в рацию. — Воду можно пить сырой, полная безопасность, никакой дополнительной обработки!

Комментарии

Загрузка...