— Кажется, мы здесь ничем не поможем. Давайте просто подождем результатов, — кивнув, согласился Цзи Ичжи.
Цзи Ичжи и двое других покинули лабораторию, возвращаясь каждый к своему флоту по делам.
Тем временем в лаборатории Чжао Цзюнь руководил научными сотрудниками, готовившими отвар.
На базе Авианосец дефицита ломтиков солодки не наблюдалось, так что партию добыли немедленно.
Проконсультировавшись с жившим на базе знатоком традиционной китайской медицины, они выяснили, что печёная солодка — это всего лишь корень, обработанный мёдом. Такую партию тоже быстро затребовали.
— Капитан Чжао, как именно заваривать эту солодку? — спросил исследователь, разглядывая кругляши корня, похожие на поперечные спилы маленьких деревьев.
— Да ничего сложного, — ответил Чжао Цзюнь. — Залейте водой, доведите до кипения и варите. Затем через равные промежутки времени проверяйте состав воды на наличие целевых веществ и их концентрацию. Как только показатели сравнятся с зельем от базы «Персиковый Цвет», останавливаем процесс и сравниваем растворы.
Исследователь тут же принялся за дело, строго следуя указаниям Чжао Цзюня.
Нужное вещество в отваре обнаружилось быстро. Однако даже когда жидкость почти выкипела, нужной концентрации достичь так и не удалось.
Услышав доклад подчиненного, Чжао Цзюнь на мгновение задумался, а затем распорядился: — База «Персиковый Цвет» наверняка выпаривала свой отвар. Увеличивайте объем сырья и концентрируйте сильнее!
— Есть!
Потратив несколько часов упорного труда, лаборатория базы Авианосец наконец получила зелье с той же концентрацией целевого вещества, что и у образца.
Последующий анализ характерных компонентов подтвердил: состав полностью совпадает с зельем от базы «Персиковый Цвет».
— Капитан Чжао, похоже, наше зелье всё же немного отличается от их образца, — хмурясь, сказал исследователь, глядя на две колбы перед собой.
Чжао Цзюнь слегка кивнул. Жидкости в сосудах заметно различались внешне, да и исходившие от них ароматы лекарственных трав не совпадали.
«Если главные активные вещества на месте, значит, дело в самом сырье», — решил про себя Чжао Цзюнь и вслух добавил: — Я пойду испрошу разрешения у капитана на проведение испытаний.
Получив запрос от Чжао Цзюня, Цзи Ичжи не колеблясь ни секунды дал добро: — Разрешение одобрено. Для начала испытайте на двадцати подопытных.
— Есть! — отозвался Чжао Цзюнь.
Они быстро подготовили всё необходимое и отобрали для тестов двадцать заключенных.
Пока база Авианосец безуспешно пыталась воссоздать содовый отвар, Хуа Линфан наконец вернулся на базу «Персиковый Цвет».
Перенесли полуфабрикаты Зелья эволюции из зоны обмена в лабораторию, Хуа Линфан подошел к контейнеру и недовольно проворчал: — С чего это вдруг на поверхности в этот раз оказалось так мало выживших?
Во время прошлых поездок ему удавалось попутно разжиться и другими вещами. Сейчас же он вернулся с пустыми руками и даже не встретил никого из чужаков.
— Эволюционировавшие рыбы и мутанты по-прежнему представляют огромную угрозу для обычных людей, — слегка кивнув, заметил Цинь Хаонань. — Большинство выживших, судя по всему, стянулись поближе к крупным базам.
— Мне даже не попалось ни одной базы покрупнее. Эта вылазка целиком ушла на сделку с базой Авианосец, а больше ничего добыть не вышло! — с досадой бросил Хуа Линфан.
— Ничего страшного. Главная задача выполнена, остальное не так важно, — утешил его Цинь Хаонань.
Стоявший неподалеку Ван Цзюнь подал голос: — Шеф, мы ждем результатов испытаний от базы Авианосец или сразу займемся подготовкой новых Зелий эволюции?
Покачав головой, Цинь Хаонань ответил: — Подождем. Спешить некуда. Вы последние дни и так пахали в лаборатории без продыху, так что пользуйтесь моментом и отдохните.
— Понял, — отозвался Ван Цзюнь.
Синь Вань принесла Хуа Линфану тарелку горячей еды. Это был его ужин, который она заботливо приберегла; Цинь Хаонань и остальные уже успели поесть.
Лу Цзямэй подала голос: — База Авианосец ведь наверняка попытается проанализировать наше зелье и скопировать его, верно?
— Само собой. База Авианосец никогда не согласится зависеть от кого-то другого, — с легким кивком сказал Цинь Хаонань.
Ван Цзюнь едва заметно улыбнулся: — Вот только жаль, что у них нет способности заставить солодку эволюционировать. Обычный корень никогда не даст того же эффекта, что и эволюционировавший.
— Но разве современные научные приборы не способны выделить активные компоненты из солодки? — неуверенно спросила Синь Вань.
— Даже если не брать в расчет геомагнитный шторм, уничтоживший аппаратуру, толку от одного лишь выделения активных веществ не будет, — возразил Ван Цзюнь. — Лечебная сила трав кроется далеко не в одних формулах. Звучит не очень научно, но такова суровая реальность.
Цинь Хаонань и остальные согласно кивнули.
— Как продвигаются тренировки патрульного отряда нашей базы? — повернувшись к Лу Цзямэй, спросил Цинь Хаонань.
— Всё идет гладко. Они уже начали патрулировать по ночам сменами, — ответила Лу Цзямэй.
Рэнь Юаньян слегка кивнул: — Раз так, вам двоим больше не нужно нести дежурство постоянно. Просто наведывайтесь туда время от времени для проверки.
— Поняли! — отозвались Лу Цзямэй и Хуа Линфан.
— Кстати, шеф, а что делать с теми мышами, которые мутировали? Перебить их всех? — неожиданно вспомнил про подопытных грызунов Ван Цзюнь.
— Пока не стоит. Подождем. Позже от них может быть огромная польза, — решительно покачав головой, ответил Рэнь Юаньян.
Услышав это, Ван Цзюнь и остальные опешили.
— Какая еще польза может быть от этих эволюционировавших мышей? — проглотив кусок, ошарашенно уставился на Рэнь Юаньяна Хуа Линфан.
Рэнь Юаньян загадочно улыбнулся: — Узнаете в свое время.
Как ни пытал его Хуа Линфан, Рэнь Юаньян не вытянул из него ни слова, заставив беднягу чуть ли не на себе волосы рвать от любопытства.
— Ладно, уже поздно. Все свободны, идите отдыхать, — бросил Рэнь Юаньян, поднимаясь из-за стола и направляясь к себе.
— И что за польза от этих мышей? — оглядев остальных, протянул Хуа Линфан.
Ван Цзюнь и остальные лишь молча покачали головами.
Остальные члены группы также поднялись и разошлись по своим местам.
Хуа Линфан оставалось только бессильно выместить всю накопившуюся бурю любопытства на ужине, яростно уплетая еду за обе щеки.
В ту ночь Хуа Линфан так и не сомкнул глаз — в голове крутились мысли о том, какую же тайную пользу могут принести лабораторные мыши.
Бессонница мучила и Чжао Цзюня на базе Авианосец. Из двадцати испытуемых девятнадцать уже отдали Богу души.
Последний находился на волосок от гибели и был готов в любую секунду отправиться на встречу с праотцами.
«Как такое возможно? Концентрация главного целевого вещества точь-в-точь как у базы «Персиковый Цвет»!» — Чжао Цзюнь нахмурился так, что брови сошлись на переносице.
Исследователи тоже пребывали в полном недоумении. Три другие группы подопытных поблизости не подавали никаких признаков мутаций, если не считать их жутких, надрывных криков.
— Продолжайте анализ зелья от базы «Персиковый Цвет»! Неужели мы упустили какой-то важнейший компонент?! — понизив голос, приказал Чжао Цзюнь.
— Есть!
На часах было шесть утра. Бросив взгляд на циферблат, Чжао Цзюнь отправил отчет о результатах испытаний напрямую Цзи Ичжи.
«Созданное нами зелье позволяет подопытным продержаться чуть дольше, но наконец они всё равно умирают. Вероятно, в зелье от базы «Персиковый Цвет» содержатся ключевые ингредиенты, которые мы пока не обнаружили».
Ознакомившись с отчетом Чжао Цзюня, Цзи Ичжи ненадолго задумался и уточнил: — То есть вы утверждаете, что отвар солодки действительно способен смягчать суровое действие Зелья эволюции?
— Да. Он превосходит любые другие средства, что мы использовали раньше, но до эффективности зелья базы «Персиковый Цвет» ему далеко, — с абсолютной уверенностью ответил Чжао Цзюнь, хотя в его голосе всё равно слышалось растерянное недоумение.
— Что ж, это уже прогресс. Продолжайте анализ по плану, — ответил Цзи Ичжи. — Вы отлично потрудились. Идите отдохните.
— Есть. Благодарю за заботу, капитан, — отозвался Чжао Цзюнь.
Завершив связь с Чжао Цзюнем, Цзи Ичжи немедленно поделился новостями с Лун Чжанем и Ван Цзюнем.
— Концентрация основного индикаторного вещества идентична, а эффект отличается? Какая странная задачка! — изумленно протянул Лун Чжань.
Ван Цзюнь, однако, заливисто рассмеялся: — Похоже, моя недавняя догадка оказалась верна! Как хорошо, что капитан Цзи не стал со мной спорить!
— Судя по всему, на базе «Персиковый Цвет» завелся толковый знаток традиционной китайской медицины, — предположил Цзи Ичжи.
Лун Чжань с глубоким пониманием кивнул.
Но Ван Цзюнь высказал иное мнение: — Не факт. Помните, как база «Персиковый Цвет» с таким шумом скупала кусты солодки? А откуда у них бралось столько свежих фруктов? У меня есть подозрение, что они обладают способностью менять свойства растений!
— Менять свойства растений? — Цзи Ичжи и Лун Чжань синхронно опешили.
— Именно так. Разница между нашим зельем и продуктом базы «Персиковый Цвет» кроется в исходном сырье. Технология обработки вряд ли сильно отличается, — пустился в рассуждения Ван Цзюнь. — Мы используем обычные ломтики солодки, а они пускают в ход растения собственного выращивания. Главное отличие кроется на этапе культивации!

Комментарии

Загрузка...