Услышав призыв врага, Пак Ие нахмурился. — Где переводчик? Что они говорят?
Кто-то сразу подбежал и передал перевод: — Они сказали, что прибыло в общей сложности двадцать три крупных корабля. Они велят нам немедленно сдаваться и заявляют, что не хотят драки. Они перепутали нас с базой Зари!
Один из советников обеспокоенно спросил: — Президент, у них слишком много больших кораблей. Мы действительно можем победить их?
— Победа решается не тем, у кого больше кораблей, а тем, у кого лучше оружие! — Пак Ие устало посмотрел на советника, заметив его трусливое выражение лица. «Я только что всё это объяснил, а он до сих пор такой бесхребетный».
— Президент, нам ответить им? — тихо спросил переводчик.
Пак Ие немного подумал и ответил: — Разумеется. Передай им следующее: о капитуляции не может быть и речи, но мы можем поговорить. Они могут отправить пять своих крупных кораблей для переговоров. Если они согласны, остальной флот должен отступить на пятьдесят километров. Иначе — взаимное уничтожение!
Переводчик слегка кивнул, а затем сразу же принялся транслировать сообщение через громкоговоритель.
Услышав оклик флота Ассоциации Хэнь Джин, Объединенный флот Страны Дракона немедленно зашумел в спорах.
— Честно говоря, нам нет никакой необходимости с ними воевать. У нас нет тяжелого вооружения. Пытаться взять на абордаж их крупные корабли с нашим численным преимуществом будет слишком сложно. Я за переговоры!
— Ага, почему бы нам просто не переговорить с ними? Мы могли бы все объединиться и развиваться вместе. Разве это не здорово?
— Вы все слишком наивны. Они заикнулись о переговорах, и вы им сразу поверили?
— Что, если они просто притворяются ради мирных переговоров? Если мы отправим всего пять крупных кораблей, а они нападут, что тогда?
— Именно. Даже если мы ведем переговоры, все мы должны присутствовать. Взаимное уничтожение? Мечтать не вредно!
Хотя некоторые хотели попытаться договориться, аргументы остальных капитанов заставили их поколебаться.
В конце концов Объединенный флот Страны Дракона решил наступать вместе!
— Мы искренне настроены на переговоры с вами, но участвовать должны лишь пять крупных кораблей, пока остальной флот стоит в стороне — об этом не может быть и речи!
Передав это сообщение, Объединенный флот Страны Дракона снова ускорил ход.
— Похоже, у них всё-таки есть мозги, — ухмыльнулся Пак Ие, услышав ответ. — В таком случае пусть отведают наших пушек!
По мере того как расстояние сокращалось, кто-то в Объединенном флоте Страны Дракона смутно разглядел эмблему на крупных кораблях противника.
— АШД? Что это значит? Подождите, похоже, там еще есть иероглифы Страны Сороки!
— Верно, я тоже видел! База Зари — это база Страны Сороки?
— Быть того не может. Выжившие, торговавшие с базой Зари, говорили, что все там свободно говорят на языке драконов. Они не похожи на иностранцев!
— Масса иностранцев отлично владеет настоящим языком драконов! Особенно воришки из Страны Сороки, которые вечно пытаются украсть культурное наследие нашей Страны Дракона!
— Ни за что... Как разочаровывающе. Значит, база Зари всё-таки не принадлежит нам, людям Страны Дракона!
— Не переживайте, скоро будет принадлежать! Они сами явились прямо к нашему порогу. Было бы невежливо не принять подарок!
— Верно! Это незаконное вторжение! Разгромите их и верните законный мир нашей Страны Дракона!
Пока они обсуждали это, снаружи внезапно раздалась череда мощных взрывов!
БАХ! БАХ! БАХ!
Пушечные снаряды полетели в сторону кораблей Страны Дракона.
К их полному изумлению, снаряды неизменно попадали в цель, порождая жестокие взрывы.
— Какого черта, у базы Зари есть пушки! Отступаем, немедленно! — заорал один из капитанов, придя в себя и ревя в общий канал.
Почти каждое судно инстинктивно начало сбавлять ход и менять курс.
Но крупные корабли поворачивают медленно, а флот Ассоциации Хэнь Джин уже начал второй залп снарядов!
БАХ! БАХ! БАХ!
Грянула новая волна взрывов!
— Так дело не пойдет! Если продолжится в том же духе, они потопят каждый наш корабль!
— Точно! Пока мы выберемся из зоны их обстрела, они успеют сделать чуть ли не десяток залпов. Наши корпуса получают повреждения, а это неизменно замедлит нас. Если они погонятся за нами, пока мы искалечены, отсюда не уйдет ни единая душа!
— Тогда каков план?
— У них всего пять кораблей, а нас так много! Мы что, правда собираемся их бояться? Просто протараньте их! Хочется посмотреть, сколько кораблей они выдержат на таране!
— Верно! Мы не можем позволить Стране Сороки смотреть на нас, людей Страны Дракона, свысока!
— Хотите таранить — вперед! Мы ничего таранить не будем!
Некоторые капитаны категорически не согласились с идеей идти на таран вражеского флота.
— Если мы рассредоточимся и побежим, они точно перебьют нас поодиночке!
— У них всего пять кораблей! От силы они могут преследовать только пятерых из нас, а значит, выживет по меньшей мере восемнадцать судов. С другой стороны, если мы пойдем на таран, вот тогда нас по-настоящему уничтожат!
Услышав это, остальные капитаны заколебались. Вероятность выжить при побеге и правда казалась довольно высокой.
— Позвольте задать лишь один вопрос: в ваши корабли уже попадали снаряды? Ни одно из этих судов не является военным, наша защита крайне слаба. Стоит кораблю получить попадание, как его скорость падает. Неужели в таких условиях вы и вправду думаете, что у вас есть хоть какой-то шанс ускользнуть?
— Он прав! Давайте рискнем все вместе! Если мы сможем их одолеть, то всё равно выполним изначальную договоренность и объединимся в базу, способную соперничать с базой «Персиковый Цвет»!
— Черт побери, я в деле! Еда на нашем корабле уже подходит к концу. Если не обеспечим себя источником продовольствия, кризис грянет со дня на день!
— Я тоже в деле! — один за другим заявляли капитаны.
Тем не менее три корабля решили развернуться и уйти.

Комментарии

Загрузка...