— Черт побери, упустить такую огромную яхту! — капитан круизного лайнера «Рассвет» скривился от злости.
— Капитан, перед тем как у них кончилось топливо, они ушли в зону ветров седьмого уровня. Наши скоростные катера там просто не смогут работать, — с обреченным видом ответил командир поискового отряда.
«Рассвет» был всего лишь пассажирским лайнером, а сопровождавшие его катера наскоро собрали по туристическим причалам. Их класс ветроустойчивости оставлял желать лучшего, поэтому они рисковали выходить только в акватории с ветром не выше шестого уровня.
В итоге, когда яхта Цзи Цзыюй нырнула в зону седьмого уровня, преследователи попросту не осмелились двинуться следом.
Капитан яростно фыркнул: — Только не говори мне, что вы не могли перехватить их до того, как они сунулись в эту чертову зону!
Катера группы захвата развивали куда большую скорость, чем та яхта!
Командир замялся: — Мы нагнали их, но подойти близко не вышло. У этой девки слишком мощная способность металлического типа!
— Черт, когда вы на той яхте развлекаетесь, у вас храбрости хватает, а тут сразу в кусты? — выругался капитан.
Командир понурил голову и промолчал, но про себя подумал: «Одно дело отдыхать там для души, и совсем другое — рисковать шкурой. Разве это одно и то же?»
— Раз вы понимали, что остановить яхту не удастся, почему не пустили ее на дно? — продолжал наседать капитан.
Если не можешь заполучить что-то сам, уничтожь это.
— Мы пытались атаковать, но урон по корпусу оказался слишком слабым. К тому же она эволюционер металла — все пули, летевшие в ключевые узлы, заметно замедлялись в полете! — оправдывался командир.
Капитан шумно выдохнул, зажмурился, успокаивая нервы, и приказал: — Прочешите периметр вокруг зоны ветров седьмого уровня. Горючее у них на нуле, так что они просто дрейфуют. Найдете — притащите всех ко мне, я устрою им сладкую жизнь!
Хотя командир отряда был смертельно против этого поручения, ослушаться он не смел.
— Есть! — сглотнув, отозвался он.
Отключив связь, капитан все еще кипел от бешенства.
Всего несколько дней назад база Персикового Цветения пустила на дно одну из его разведывательных групп. А те агрессивные эволюционирующие растения, которые им удалось заполучить ценой немалых усилий, после нескольких дней культивации так и не подали признаков мутации — ботаники не нашли в них ничего особенного.
Полноценного лабораторного оборудования на лайнере не имелось, поэтому ученым оставалось делать выводы лишь по внешним признакам.
Поняв это, ботаники не стали тянуть время и сразу доложили о результатах.
Услышав от экспертов, что ценные находки оказались пустышкой, капитан моментально ощутил себя так, будто потерял целый разведотряд ради пустого звука.
И тут как назло — какая-то яхта, выделенная для «отдыха» офицеров, умудрилась взбунтоваться и ускользнуть из-под носа!
И пусть топливо было на исходе, в порыве бешенства он все равно снарядил в погоню два катера.
— Капитан, прошу остыть. Разве разумно жечь остатки горючего ради поисков одной-единственной яхты? — осторожно подал голос стоявший рядом штабной офицер, заранее готовясь к взрыву.
Запасы топлива таяли на глазах. База хоть и стояла на якоре в зоне ветров второго уровня, горючее требовалось постоянно, чтобы удерживать позиции. Если оно закончится подчистую, их самих начнет бессильно мотать по волнам.
Капитан бросил на него тяжелый взгляд: — Яхта ушла недалеко, прямо в соседнюю седьмую зону. Много горючего мы не сожжем! Куда важнее та девчонка-эволюционер. Способность металлического типа имеет ключевое значение!
Офицер на мгновение замер, а затем согласно кивнул.
— И заодно дайте всем понять: база «Рассвет» не прощает попыток бегства! Разошлите весть по всем отсекам.
Помощник тут же отдал честь и поспешил выполнить приказ.
Вскоре слухи о сбежавшей яхте расползлись по всему лайнеру, и выжившиеся только об этом и шептались.
— Ума не приложу, на что они рассчитывали. Бежать в открытое море — верная смерть! На «Рассвете» хоть перебиться можно было!
— И однако они смогли удрать!
— Да удивляться тут нечему. Сбежать — ума много не надо, а вот выжить потом — задача со звездочкой.
— По твоему, сбежать плевое дело? Попробуй сам рвануть, раз это так просто!
— Было бы топливо — берешь курс на зону ветров седьмого уровня, вот и вся наука.
— Но... бежать в зону седьмого уровня? Это же чистое самоубийство!
— Может, для них и смерть — уже избавление.
Тем временем Цзи Цзыюй и остальные беглецы с «Рассвета» закончили уборку на яхте и даже несколько раз сполоснули палубу.
Все они сидели в главной каюте, ожидая дальнейших распоряжений Жэнь Юаньяна.
— Погодите, яхту качает уже не так сильно!
— Само собой. Мы же пришвартовались прямо у леса! Деревья гасят волну, вот качку и прибило!
— Лес? Откуда посреди океана взяться целому лесу?
— И правда! Меня от этой отравы до сих пор штормит. Как я сразу не заметила!
Цзи Цзыюй тоже опешила — судя по всему, она об этом даже не подумала. Девушка поднялась, подошла к иллюминатору и вгляделась в чащу за стеклом. «Здесь что, есть суша?» — промелькнуло у нее в голове.
Кто-то с более зорким глазом уже вовсю рассматривал пейзаж: — Гляньте-ка! Деревья растут прямо из воды! Стоят как влитые. До чего же жутко!
— И то верно, с чего бы здесь раскинулась такая роща?
— Смотрите, в лесу огоньки мерцают! Неужели у базы Персикового Цветения столько свободной энергии?
Огоньки, разумеется, исходили от Светящихся Кактусов. Их расставили по всему Баньяновому лесу, чтобы обеспечить растения светом для фотосинтеза.
Жэнь Юаньян с командой имитировали смену дня и ночи, периодически накрывая кактусы.
Плечом к плечу работали всего шестеро, впахивая с рассвета до заката.
Даже при таком темпе они не успевали переделать кучу дел — например, давить соевое масло или перегонять дизель с бензином.
Теперь же, с прибытием Цзи Цзыюй и ее команды, нагрузка на них заметно снизится.
Что до продовольствия для новых людей, для базы Персикового Цветения это сущие пустяки.
Она с легкостью прокормила бы и пару сотен человек, не говоря уже о какой-то дюжине с хвостиком.
— Шеф ведь только что оттуда вышел. Думаете, они живут прямо в чаще?
— Скорее всего! За такой плотной стеной деревьев никакой ветер не страшен!
— Как же нашему боссу повезло отхватить такое местечко!
Пока они болтали, из лесной чащи появилась Лу Цзямэй, неся в руках пару растений.
Увидев, как она уверенно идет сквозь заросли, словно по суху, Цзи Цзыюй от удивления вытаращила глаза: — Она что, цигун владеет?
В тусклом свете кактусов кто-то разглядел, что тропинка под ногами Лу Цзямэй сплошь покрыта ряской.
— Неужели эта ряска способна удержать человека на воде?
— Ряска? Ты шутишь? Она от силы букашку выдержит!
— Значит, под ней скрывается что-то еще!
Пока команда предавалась догадкам, Лу Цзямэй уже поднялась на борт яхты.
Оценив идеальный порядок и блестевшую чистотой каюту, она одобрительно кивнула: — Кто знает, где у этой яхты бак с пресной водой?
Одна из женщин робко подняла руку: — Я отвечала за хозчасть на этом судне, так что знаю здесь каждый уголок!
Лу Цзямэй чуть не поперхнулась. Она никак не ожидала, что весь обслуживающий персонал яхты состоял сплошь из писаных красавиц.
«Похоже, до потопа это судёнышко служило личным раем для какого-то богатея».

Комментарии

Загрузка...