Лу Цзямэй с Синь Вань быстро залили в катер топливо и тут же вернулись. Услышав слова эволюционерши, они инстинктивно бросились на защиту Жэнь Юаньяна.
— Совесть совсем потеряла! Если бы не мы, твой корабль влетел бы прямо в этот проклятый лес! Мало того что от судна бы щепки полетели, так оно еще и перевернуться могло. Мы же всю вашу команду спасли, а ты так о нашем лидере отзываешься? Ни стыда ни совести! — с ходу выпалила Синь Вань.
У Жэнь Юаньяна даже уголок рта дернулся. Ему так и хотелось одернуть девушку: «Ну ты и загибаешь!»
К его великому удивлению, стоявшая рядом Лу Цзямэй тут же горячо поддержала подругу.
— Именно! Благодарности никакой! Переворот лодки — это еще цветочки. А если бы от удара рвануло топливо? Вас бы всех на куски разнесло!
Жэнь Юаньян потерял дар речи. «Там ни дизеля, ни электричества, ни прочих горюче-взрывчатых материалов отродду не было. Если бы в таких условиях что-то могло рвануть, то ад бы уже давно льдом покрылся».
Но к его крайнему изумлению, женщина-эволюционер метательного типа полностью поверила этим сказкам. Опровергать их она не стала, а лишь упрямо задрала подбородок и парировала: — Если вы нас спасали, какого черта вырубили?
От такого заявления Жэнь Юаньян и остальные онемели.
«Она что, и правда поверила?!»
Встретившись с ее чистым и упрямым взглядом, Лу Цзямэй с Синь Вань даже почувствовали легкий укол совести.
«А она точно эволюционер?» — впору было усомниться самому Жэнь Юаньяну.
Жэнь Юаньян откашлялся и пояснил: — Такая толпа на горизонте — прямая угроза для нашей безопасности. В той обстановке нам пришлось сначала применить силу, а уже потом любезности разводить.
Эволюционерша по-прежнему выглядела так, будто ей наплевали в душу.
— Сама посуди, — продолжил гнуть свою линию Жэнь Юаньян. — Захотели бы мы вас прикончить — сделали бы это давным-давно, верно?
Эволюционерша фыркнула: — Думаешь, я не понимаю твоих грязных замыслов? Тебе нужны наши тела!
Жэнь Юаньян снова лишился слов.
Синь Вань тут же расстегнула дождевик, показывая потрясающую фигуру. — Самооценка у тебя явно зашкаливает! Наш лидер даже к моим пальцам не притрагивался, с чего бы ему зариться на кого-то из вас?
Разглядев лицо и фигуру Синь Вань, эволюционерша невольно округлила глаза от восхищения. Ума ей, возможно, не хватало, но толк в женской красоте она определенно знала.
— Не притрагивался?
Синь Вань уверенно кивнула и, указав на Лу Цзямэй, добавила: — И не только ко мне. К ней он тоже не лез!
Хотя Лу Цзямэй была спрятана под дождевиком, по одному ее лицу и росту было понятно, что она писаная красавица.
— С ним что-то не так? Или ориентация нетрадиционная? — Эволюционерша покосилась на стоявшего неподалеку Хуа Линфана. — Он что, по старикам специализируется?
По выражению ее лица Жэнь Юаньян сразу понял, куда унеслись ее мысли. — Хватит включать фантазию. У меня с ориентацией полный порядок, просто я не сторонник домогательств. К тому же в наши дни у кого останется энергия думать о всякой пошлости!
Пойманная с поличным, эволюционерша даже немного смутилась. Однако она быстро взяла себя в руки: — Раз убивать вы нас не планируете, почему бы просто не отпустить? Какого черта мы связаны?
— Чтобы координаты нашей базы не утекли на сторону. У тебя два выхода: вступить в наше поселение либо умереть. Жэнь Юаньян поставил вопрос ребром.
Девушка замялась: — А если мы вступим, в рабство нас не продадите?
Жэнь Юаньян закатил глаза: — Никто личную свободу у нас не ограничивает. Хочешь — лодырничай сколько влезет, но не работаешь — значит, не ешь. Выбор за тобой.
— То есть за работу будут кормить? — перспектива раздобыть еду явно заинтересовала эволюционершу куда сильнее.
Разумеется, в нынешних реалиях любой выживший отдал бы всё за нормальную пищу.
— Разумеется, — без тени сомнения кивнул Жэнь Юаньян.
— А наесться досыта дадут? — не унималась она.
Жэнь Юаньян проигнорировал ее вопрос и бросил Синь Вань: — Принеси остатки тех помидоров черри из прошлой партии.
Синь Вань кивнула и развернулась к выходу.
— Сестра Вань, давайте я! Я знаю, где они лежат! — тут же сорвался с места Хуа Вэнь.
Синь Вань на мгновение замерла и крикнула ему вслед: — Только аккуратней!
— Понял! — донесся издалека звонкий голос мальчика.
Только теперь эволюционерша сообразила, что на базе живет совсем юный парень.
«Здесь живут и старики, и дети, причем все выглядят на удивление спокойно. Не такое уж это гиблое место», — промелькнуло в голове у девушки, и она мысленно смягчилась.
К тому моменту, когда Хуа Вэнь вернулся с помидорами, остальные пленники тоже начали приходить в себя.
В голове всё еще шумело от яда, но, завидев вооруженных людей Жэнь Юаньяна, пленники сразу сообразили, что угодили из огня да в полымя. Предвкушая кошмарное рабство, они невольно захныкали.
Жэнь Юаньян поморщился: — Кто продолжит реветь — останется без черри!
С этими словами он приподнял дождевик, устилавший корзину Хуа Вэня, являя взору горку спелых помидоров.
При виде содержимого корзины все остолбенели, включая пришедшую в себя эволюционершу.
— Вы... собираетесь отдать их нам? — сглотнув слюну, переспросила она.
— Это подарок в честь вступления на нашу базу, — ответил Жэнь Юаньян. — Откажетесь присоединяться — разумеется, ничего не получите.
Услышав это, народ вытаращил глаза.
«Свежие овощи в наши дни дороже золота. Этот парень и правда готов раздавать их просто за вступление?»
— Что за щедрая база? Они реально делятся фруктами? да ну!
— Плевать! Я согласна даже на то, чтобы меня каждую ночь пытали, лишь бы давали по два черри в день!
— Губу раскатала! Мне бы и одного хватило для счастья!
— А парень-то... ничего так, симпатичный!
Прислушавшись к их шепотку, эволюционерша вдруг осенила догадка. — Погодите, это что, база Персикового Цветения?
Пару дней назад они крутили объявление по общему каналу, предлагая обменивать черри на другие растения.
Жэнь Юаньян удивленно глянул на нее. Он никак не ожидал, что она с ходу вычислит их.
— Верно. Это база Персикового Цветения, — чуть кивнул он. — Повторяю еще раз. У вас два пути: вступить к нам или найти свою могилу на дне морском. На раздумья минута.
— Мы вступаем на базу Персикового Цветения! — ни секунды не сомневаясь, хором выпалили все, включая эволюционершу.
— Отлично. Раз выбор сделан, придется соблюдать наши правила, — продолжил Жэнь Юаньян. — Выделю три главных пункта. Первое: беспрекословно выполнять приказы и назначенную работу. Второе: не сливать информацию о базе посторонним. Третье: строго запрещено соваться во внутреннюю зону Баньянового леса без разрешения.
Женщины дружно закивали. Согласились они так быстро главным образом потому, что от аппетитного запаха черри у каждой уже свовело челюсти.
— Цзямэй, Синь Вань, раздайте им порции, — вздохнул Жэнь Юаньян, прекрасно понимая их состояние. Свежих фруктов эти бедолаги наверняка не видели целую вечность.
В большой корзине было около пятнадцати фунтов помидоров, и на дватцать четыре человека с корабля приходилось добрых полфунта на брата!
Когда Лу Цзямэй высыпала перед каждой внушительную горку черри, новоприбывшие снова лишились дар речи.
Они были бы счастливы заполучить хотя бы по одной ягоде на пробу, но и подумать не смели, что им достанется по два десятка на человека!

Комментарии

Загрузка...